Je ne me souviens pas de la date exacte, mais je me souviens douloureusement bien de l’heure et du lieu. J’étais assise dans mon bureau à domicile, travaillant sur un plan de conception de cuisine. C’était un après-midi de semaine, à la fin du printemps 2009. La Grande Récession avait tué mon emploi dans une salle d’exposition, mais je continuais à obtenir quelques contrats de conception indépendants. Mon mari de l’époque se préparait pour un voyage d’affaires.
Il est entré dans la pièce, mais au lieu de notre habituel baiser et de notre accolade d’au revoir, il m’a dit qu’il n’était plus amoureux de moi. Je me suis figée. Je ne me souviens pas avoir dit un mot. Je me rappelle être restée assise, stupéfaite, pendant qu’il prenait sa valise et partait pour l’aéroport.
J’étais heureuse d’avoir quelques jours seule pour traiter ce changement de vie dévastateur. Quand j’ai été sûr d’être seul, je suis descendu dans la salle familiale.
C’était un endroit familier. Au cours des six dernières années, nous avions passé la plupart de nos heures libres assis là, à nous gaver de télévision et de malbouffe. À ce moment-là, alors que mon mariage s’effondrait, j’ai réalisé que je devais quitter le canapé, ou le stress qui m’attendait allait me provoquer une crise cardiaque – ou une attaque. J’avais 48 ans, 233 livres et j’étais complètement sédentaire.
Nouvellement motivée, j’ai recommencé à nager, comme je l’avais fait au collège et à l’université, appréciant la qualité méditative de l’eau et sa douce flottabilité. J’ai recommencé à nager jusqu’à un kilomètre, trois fois par semaine, et ce regain d’activité m’a incitée à manger plus sainement pour mieux alimenter mes tours de piste. J’ai perdu 10 kilos au moment où nous avons signé les papiers du divorce en décembre.
Au cours des deux années suivantes, j’ai perdu environ 30 kilos. Je me suis également remise à la musculation, en travaillant avec un entraîneur qui savait ce dont les femmes d’une cinquantaine d’années avaient besoin pour être fortes et rester en sécurité. La dernière fois que j’ai soulevé des poids, c’était dans ma trentaine, et j’étais sûre que mes séances d’entraînement – surtout avec un diagnostic de préostéoporose – devaient changer.
Mais même si je mangeais sainement et que je faisais de l’exercice six jours par semaine, j’avais du mal à empêcher les kilos de revenir. Il était difficile de rester motivé pour faire autant d’exercice que je le devais apparemment pour rester à un poids sain. Le fait d’être hypothyroïdienne congénitale n’a probablement pas aidé non plus, mais mon médecin a insisté sur le fait que mes taux étaient corrects. Je ne pouvais pas blâmer ma glande peu performante.
Puis, alors que je faisais du bénévolat lors d’une course à obstacles (OCR) au début de 2013, j’ai remarqué que les participants avaient à peu près toutes les tailles, formes, vitesses et capacités. Pourrais-je – devrais-je – en faire une ? Je suis rentré chez moi et j’ai trouvé un groupe local d’OCR en ligne pour vérifier le week-end suivant.
Ce groupe m’a inspiré à m’entraîner dans des gymnases locaux et sur des sentiers locaux avec d’autres enthousiastes et à m’inscrire à la plus courte des Spartan Race (un sprint de 5 km environ) le mois de janvier suivant. J’avais sept mois pour me préparer physiquement et mentalement. Je n’ai jamais maîtrisé la montée à la corde, mais j’ai appris à franchir des murs, à ramper dans l’armée, à porter des objets lourds dans les collines et à faire des burpees – beaucoup, beaucoup de burpees !
Après avoir terminé cette première épreuve difficile (ce que la communauté OCR appelle » perdre son étincelle « ), la plus grande leçon que j’ai apprise est que l’entraînement et le ravitaillement pour des objectifs athlétiques étaient beaucoup plus motivants pour moi que le régime et l’exercice. Alors que la plupart des femmes de mon âge obtenaient leur boue lors de cures thermales, j’obtenais la mienne sous des fils barbelés et j’aimais la camaraderie et les nouvelles capacités que j’avais acquises.
J’étais dans la meilleure forme que j’avais eue depuis des décennies et j’ai commencé à chercher de nouveaux objectifs d’événements. Au cours des deux années suivantes, j’ai terminé cinq autres OCR, un marathon sur route et un marathon sur sentier, et un triathlon sur distance sprint. J’ai également escaladé le mont Whitney, le plus haut sommet des 48 États américains. Chaque aventure a fait travailler mes muscles de différentes manières, a exigé une nutrition différente, m’a mis au défi mentalement aussi bien que physiquement et a présenté ses propres besoins de récupération.
J’ai fini par comprendre que la récupération ne doit pas être sous-estimée. Pendant mon entraînement au Marine Corps Marathon en 2016, le muscle poplité derrière mon genou (un dont j’ignorais l’existence) a commencé à hurler à cause de la surutilisation. Les techniques de libération active m’ont permis d’atteindre les lignes de départ et d’arrivée de cette course. Diriger une douchette de massage vers le muscle a également aidé à soulager l’inconfort, tout comme le foam rolling et l’utilisation de mon tapis de yoga pour les étirements.
Maintenant, avoir une chambre à coucher qui facilite le sommeil profond m’aide à la récupération globale. Avoir une cuisine bien équipée facilite un bon ravitaillement, et mon espace de stockage bien organisé m’aide à sortir de la maison plus rapidement les jours de course ou d’entraînement. Réaliser que ma maison peut soit soutenir mes objectifs de remise en forme, soit les saboter a été l’une de mes plus grandes leçons de vie.
Je m’entraîne actuellement pour mon défi le plus difficile à ce jour : le sommet du Kilimandjaro pour mon 60e anniversaire en décembre. Mon récent diagnostic d’arthrite rendra plus difficile l’atteinte du kilométrage et de l’altitude requis, mais cela ajoute aussi à la satisfaction de progresser du canapé au Kili.
Même si les dieux de la pandémie ne coopèrent pas pour 2020, j’aurai passé la majeure partie de cette année à faire de la randonnée, du rucking et de la musculation (via Zoom maintenant) d’une manière que mon moi de 48 ans, qui pèse 233 livres, n’aurait pas pu imaginer. J’aurai de nouvelles occasions d’atteindre cet objectif et d’autres en 2021.
Jamie Gold, CKD, CAPS, MCCWC, est un consultant en conception de bien-être, un coach de bien-être certifié par la Mayo Clinic et l’auteur de trois livres sur la conception et le remodelage. Le dernier, Wellness by Design : A Room-by-Room Guide to Optimizing Your Home for Health, Fitness and Happiness (Simon & Schuster/Tiller Press), à paraître le 1er septembre (et disponible en précommande), explique comment nous pouvons tous repenser et refaire nos espaces de vie pour un bien-être physique et émotionnel. Retrouvez-la sur jamiegold.net.