Alai

Chère Rob,

Mon fils avait l’habitude de se cogner la tête mais il a arrêté. Depuis deux mois, il pousse et mord les enfants dans la classe sans raison. À la maison, il essaie de nous mordre lorsqu’il se met en colère parce qu’il n’obtient pas ce qu’il veut. S’il vous plaît, dites-moi pourquoi il se comporte ainsi avec les enfants sans raison particulière.- Vinss

Vinss,
Dans la plupart des cas, lorsque les parents sont vraiment préoccupés par le comportement de leur enfant – qu’il s’agisse de morsures ou parfois de stimulations (mouvements de va-et-vient qui peuvent durer des heures) – ils obtiennent souvent une réponse strictement comportementale de la part d’un enseignant ou d’un thérapeute. Cette réponse prend souvent la forme du conseil suivant aux parents : vous devez utiliser le renforcement positif pour le comportement normal souhaité. Ou, s’il y a un comportement que les parents n’aiment pas, utiliser un stimulus aversif, une sorte de punition, qui découragera l’enfant de faire ce comportement.

Ce sont des réponses comportementales erronées trop simples. Je ne fais pas ça.

Ce que je fais, c’est aborder le problème sous-jacent. Votre fils avait l’habitude de se cogner la tête, cela a cessé et maintenant il mord les gens en classe et à la maison.

Vous dites qu’il se comporte ainsi « sans raison particulière ». Il n’y a personne qui provoque les morsures. Il mord tout seul. L’autre enfant ne lui a rien fait. Pourquoi mord-il cette personne ? Cela semble être un mystère complet.

Mais il y a une raison. Peut-être, la raison est qu’un enfant d’âge préscolaire, qui a probablement environ trois ans et demi ou quatre ans, n’a pas d’autre moyen de communiquer avec les autres.

Quand les enfants ont deux ans, deux ans et demi, ils sont normalement capables d’exprimer leurs besoins et peuvent comprendre et connaître leurs sentiments. Et votre enfant, qui a trois ans et demi, quatre ans, est frustré, peut-être terriblement frustré de son incapacité à trouver une meilleure façon de communiquer. Jusqu’à présent, personne n’a pu comprendre pourquoi.

Il n’y a pas de raison apparente parce que les gens ne cherchent pas la raison.

Le plus probable est qu’il morde parce qu’il n’a pas de compétences linguistiques et n’a donc aucun autre moyen de s’exprimer et de comprendre les autres. Je commencerais par demander aux parents : que comprend-il ? Qu’est-ce qu’il ne comprend pas clairement ? Comment s’exprime-t-il quand il veut quelque chose ? Comment pouvons-nous créer un meilleur lien entre ce qu’il veut et la façon dont il l’exprime ? La plupart des parents diraient qu’il comprend assez bien.

De nombreux enfants du spectre n’ont en fait aucun lien avec le langage. C’est remarquable, et nous ne savons pas comment l’expliquer. Il n’y a absolument aucun lien entre ce qu’ils ressentent et pensent et le langage. Ces enfants ne réalisent pas encore que le langage est un moyen de leur faciliter la vie, un moyen de communiquer leurs sentiments et leurs pensées internes au monde extérieur. Cela pourrait être le cas ici. Il se peut qu’il n’y ait pas de lien avec le langage : il faut lui apprendre. C’est peut-être la solution. Il faut lui apprendre cette connexion.

Si vous êtes un parent qui cherche une réponse, je peux vous dire ce que je fais avec certains enfants. Nous parlons maintenant d’un enfant qui ne se connecte pas au langage et qui doit apprendre à faire cette connexion. Une fois qu’il a établi cette connexion, il change presque immédiatement. Pour l’enfant, c’est une révélation étonnante. Comme, « Wow !, ce truc du langage est génial ! Ce truc du langage marche vraiment ! C’est par là que je commencerais. Enseigner le langage à votre enfant est un moyen efficace de l’amener à arrêter des comportements négatifs comme mordre.

Je ne veux pas dire brandir l’image d’une maison et dire le mot « maison ». J’ai vu des thérapeutes ABA brandir la lettre T, et l’enfant doit dire  » tuh  » 8 fois sur 10 ; c’est ainsi qu’il est censé apprendre à parler. Mais ce n’est pas de cela que je parle. Je parle d’apprendre le langage de la même façon que nous l’avons appris, dans des situations réelles, avec un contexte réel.

Laissez-moi vous donner l’exemple d’un garçon de 10 ans qui n’avait absolument aucun langage. Il était en train de mettre des chevilles dans l’ordre. J’ai enlevé une des pièces et il a commencé à la chercher.

C’était en fait l’une des très rares fois où il a agi de manière normale. Il était en fait en train de chercher quelque chose. Il entreprend une action constructive ; il a un but, il a une intention. C’est ce que les linguistes appellent un « affect » – il y a une émotion, un sentiment derrière ce qu’il fait. Il cherche délibérément. Il veut trouver le bloc manquant ! Je voulais insérer un mot approprié dans son esprit. Je voulais qu’il soit capable d’exprimer ce qu’il faisait en utilisant le langage. Quel mot ai-je utilisé pour qu’il puisse se connecter, se rattacher et construire un pont vers le langage ?

L’enfant cherchait quelque chose. J’ai dit : « Où ? » J’ai dit : « Eh bien, où est-ce ? » « Où ça pourrait aller ? » Où pensez-vous que c’est ? » J’essaie de relier le mot « où ? » à ce qu’il ressent et fait : « Où est le blocage ? »

Enfin, il a dit « Où ? » C’était la percée. À ce moment-là, il a réalisé que le langage pouvait l’aider d’une manière très fondamentale. C’est un exemple de la façon d’amener l’enfant à se connecter au langage. Vous avez besoin d’une situation dans laquelle il fait l’expérience de l’intention. Son état d’esprit et ses émotions sont tous connectés.

Je voulais qu’il relie l’intention au langage. Il découvre très vite comment le langage pourrait lui rendre la vie beaucoup plus facile. Pas besoin de faire une crise de colère, de crier, de mordre ou de traîner sa mère jusqu’au réfrigérateur. Il peut utiliser le langage d’une manière beaucoup plus efficace pour rendre sa vie bien meilleure et bien plus facile. Rob Bernstein (autismspeech).

Rob Bernstein, un thérapeute pédagogique spécialisé dans les troubles du spectre autistique, vous donne des suggestions pratiques pour gérer les problèmes de comportement de votre enfant. Rob utilise une approche cognitive pour comprendre ce qui sous-tend les comportements afin de pouvoir résoudre les problèmes. Il a plus de trente ans d’expérience dans le travail avec des personnes présentant des comportements problématiques, notamment des crises de colère, des comportements répétitifs, des comportements autodestructeurs, des coups, des jurons, des problèmes de communication et de non-communication, des problèmes scolaires et des difficultés à établir des relations avec les autres. Rob est également le parent d’un fils adulte qui fait partie du spectre autistique.
Voyez sa dernière vidéo sur le placement à www.autismspeech.com/single-post/2017/05/15/Finding-the-right-placement-for-your-child. Recherchez le nouveau livre de Rob, Uniquely Normal, écrit pour aider les parents à faire la différence avec leurs enfants sur le spectre autistique.

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Cet article a été présenté dans le numéro 86 – Travailler pour une vie saine avec un TSA

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