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L’intérêt de Dolores pour l’histoire de la mode remonte à son adolescence, lorsque les vêtements vintage étaient largement disponibles dans les friperies.

La signification sociale des vêtements noirs

Pendant plus de 500 ans, porter du noir signifiait le deuil. En Europe et en Amérique, le noir était la couleur du deuil, porté lors des funérailles et pendant un certain temps après la mort d’un être cher. À l’origine, une coutume pour la royauté et l’aristocratie qui vivaient un deuil, la robe de deuil est finalement devenue une déclaration de mode portée par les personnes qui souhaitaient imiter l’élite.

Porter des vêtements noirs a souvent pris une signification sociale. Au Moyen Âge, les riches gentilshommes espagnols portaient du velours noir pour afficher leur statut, car les teintures noires étaient coûteuses.

Au milieu du XXe siècle, les beatniks aux États-Unis portaient du noir pour se séparer du troupeau, comme une sorte de marque de fabrique de la contre-culture. Plus récemment, certains groupes de jeunes portaient du noir pour se distinguer en tant que Goths.

Les vêtements noirs ont longtemps été associés au clergé et à l’ascétisme.

Et Johnny Cash s’est appelé The Man in Black dans une chanson dans laquelle il affirme porter du noir pour des raisons politiques et sociales, pour les pauvres et les personnes vivant des vies troublées.

Vêtements de deuil pour l’élite au Moyen Âge

Au Moyen Âge, la royauté et l’aristocratie portaient des vêtements de deuil pendant les périodes de deuil. La tenue de deuil était réglementée par le droit somptuaire et un protocole strict était observé dans le type de vêtements portés lors des funérailles et après le décès de personnes occupant une position sociale élevée.

Au Moyen Âge, les cortèges funéraires suivaient des directives basées sur la hiérarchie sociale. Alors que tous portaient du noir, le cortège qui suivait le corbillard comprenait ; d’abord la famille endeuillée, puis la royauté et l’aristocratie, suivies du clergé, des militaires, puis de la classe marchande.

Les vêtements à code noir permettaient aux observateurs de savoir clairement qui était qui dans un cortège funéraire. Les personnes en deuil de haut rang portaient de longues traînes et des capuchons en laine noire coûteuse, de teinte terne, avec une garniture en crêpe ou en lin noir ou blanc.

Les veuves, en particulier, portaient une robe de deuil, appelée herbe de la veuve, complète avec un voile lorsqu’elles sortaient en public pendant une longue période.

En période de deuil national à la suite du décès d’un souverain, les personnages importants portaient le noir pendant des périodes spécifiques aux événements formels, en public et en compagnie de la royauté.

La tenue de deuil était limitée aux personnes des plus hautes couches sociales. Les lois somptuaires établissaient des règles vestimentaires, et la pratique du port du noir pendant le deuil n’a été suivie par les classes inférieures que bien plus tard. L’interdiction du port de la tenue de deuil noire était censée empêcher les gens d’imiter leurs supérieurs. Quoi qu’il en soit, le coût de la teinture noire empêchait les gens du peuple de porter une robe de deuil noire.

18e siècle – La robe de deuil devient populaire

Alors que l’économie de l’Europe occidentale créait de nouvelles richesses pour la classe marchande, la capacité de s’offrir des tissus et des modes coûteux n’était plus limitée à l’aristocratie.

La riche classe marchande européenne espérait copier l’aristocratie en matière de vêtements et de mode, y compris la coutume de la robe de deuil. La nouvelle classe aisée a commencé à défier les lois somptuaires en essayant d’incorporer l’étiquette aristocratique dans leur propre vie. Le désir de suivre la mode de l’élite les encourageait à payer des amendes pour avoir enfreint les lois somptuaires et à s’habiller comme l’élite.

La robe de deuil des riches était à la mode pour les hommes et les femmes avec des tissus finement confectionnés et de beaux styles de vêtements.

La robe de deuil à l’époque victorienne

La révolution industrielle a affecté la pratique du port de la robe de deuil, créant de nouvelles règles de mode qui s’étendaient au-delà de l’aristocratie. Les progrès technologiques ont créé une nouvelle classe moyenne en pleine expansion. L’amélioration des techniques de fabrication a permis la production en masse de tissus noirs ternes, de crêpe et de bijoux de deuil.

Au milieu du 19e siècle, le port d’une robe de deuil appropriée était un signe de respectabilité.

La reine Victoria a eu une énorme influence sur les modes du milieu à la fin des années 1800. Après la mort de son mari, le prince Albert en 1861, la reine Victoria a porté des vêtements noirs jusqu’à sa propre mort en 1901.

À l’époque victorienne, le type de robe de deuil et la durée pendant laquelle on la portait étaient circonscrits par l’étiquette plutôt que par les lois sumtuaires. Une veuve portait une robe de deuil pendant deux ans et demi.

Le deuil complet durait une année entière et consistait en des vêtements faits de tissus noirs ternes, sans embellissement ni bijoux. Une femme en deuil complet portait un voile pour couvrir son visage lorsqu’elle quittait la maison. Elle évitait les bals et les événements frivoles pendant cette période.

Après une année, la veuve ajoutait de petites garnitures et des bijoux simples. Plus tard, cette deuxième année, la veuve, maintenant en demi-deuil, a ajouté de la couleur. Le gris, le mauve et les nuances plus ternes du violet et du pourpre convenaient à ce moment-là.

Bijoux de deuil

Les bijoux portés par les veuves victoriennes étaient de couleur noire, le jais étant la pierre la plus populaire. Les pierres de jais serties dans des broches, des boucles d’oreilles et des bagues pouvaient être assez belles. Le gutta percha, un latex naturel semblable au plastique, fabriqué à partir de la sève d’un arbre d’Asie de l’Est, constituait un substitut peu coûteux du jais.

Les bijoux fabriqués à partir des cheveux de l’être cher décédé étaient une ornementation populaire. Une mèche de cheveux était tissée en un beau nœud et transformée en broche ou autre bijou. Si de tels bijoux peuvent sembler morbides aujourd’hui, la mode était considérée à l’époque victorienne comme romantique et sentimentale, une façon de rester en contact avec un être cher décédé.

Auparavant, aux 16e et 17e siècles, les bijoux momento mori présentaient des images comme des crânes et des cercueils façonnés dans des broches, des bagues et des médaillons en or et en émail noir.

Comme les cheveux ne se décomposent pas comme le reste du corps, ces ornements inhabituels faits de cheveux humains sont durables et hautement collectionnables aujourd’hui.

La robe de deuil victorienne et la commercialisation du deuil

L’augmentation de la technologie de fabrication de l’ère victorienne a créé un vaste marché pour la robe de deuil. Les robes en crêpe se déclinaient en plusieurs styles pour les différentes périodes de deuil. Les publicités vendaient des corsages de deuil, des jupes, des capes, des voiles, des bonnets noirs, des bonnets d’intérieur noirs, des gants, des éventails et des mouchoirs à bord noir.

Les magazines féminins offraient des conseils sur l’étiquette du deuil pour tous les types de deuil. En 1881, Sylvia’s Home Journal a suggéré que les mères portent du crêpe noir pendant 6 semaines après le décès de la belle-mère ou du beau-père de ses enfants mariés.

Des garnitures et des périodes spéciales ont été suggérées pour les cousins, les tantes, les oncles et autres parents.

La royauté voyageait avec des ensembles complets de vêtements de deuil, juste au cas où.

La pratique de la robe de deuil a déteint sur la classe moyenne inférieure qui pouvait se permettre des vêtements noirs d’occasion ou simples et peu coûteux. Les personnes qui n’avaient pas beaucoup d’argent faisaient souvent teindre en noir leurs vêtements ordinaires afin d’économiser de l’argent.

En 1900, la croissance de l’industrie du prêt-à-porter a conduit au port de la robe de deuil par les membres plus aisés de la classe ouvrière.

La mort de la robe de deuil

Dans les années 1920, la pratique du port de la robe de deuil commence à s’estomper. Cependant, les pays fortement catholiques adhéraient encore à cette pratique, tout comme les gens de l’ancienne génération.

Pendant une bonne partie du 20e siècle, les hommes portaient souvent des brassards noirs ; et des vêtements noirs étaient souvent portés lors des funérailles.

La coutume de la robe de deuil a eu un impact sur l’industrie du vêtement de plusieurs façons. On ne pouvait pas attendre la robe de deuil mais il fallait une livraison rapide. (On pouvait difficilement porter des vêtements de deuil périmés !) La nécessité d’une livraison rapide a créé un nouveau système d’efficacité et de rapidité dans le commerce du vêtement, a contribué à l’établissement de grands magasins et a augmenté la demande sur la fabrication en gros de vêtements pour femmes.

Aujourd’hui, peu de personnes dans les zones urbaines développées occidentales portent des vêtements noirs pendant le deuil, bien que le noir soit souvent porté lors des funérailles. Mais le port de la robe de deuil offrait une sorte de protection aux personnes endeuillées. Les autres personnes comprenaient au premier coup d’œil qu’une veuve était en deuil. Les attentes et les exigences étaient réduites, une sorte de sympathie tranquille offerte, et même les étrangers pouvaient voir qu’une personne n’était pas au mieux de sa forme, ayant subi une perte terrible.

Livres consultés :

Encyclopédie du vêtement et de la mode, éditée par Valerie Steele ; Scribner Library

La vie quotidienne dans l’Angleterre victorienne par Sally Mitchell ; Greenwood Press

Encyclopédie de la Renaissance ; Scribners

Questions &Réponses

Question : Que sont les lois somptuaires ?

Réponse : Les lois somptuaires ont été mises en place pour réglementer ce que les gens portaient dans le but de réduire la consommation de produits de luxe. L’élite craignait que la richesse croissante de la classe moyenne n’encourage les gens à imiter les styles vestimentaires de la noblesse, érodant ainsi la position sociale de l’élite. De plus, on craignait que l’importation de produits de luxe ne nuise au commerce local. Les lois somptuaires dictaient les types de tissus qui pouvaient être utilisés dans la construction des vêtements, le style, la couleur et la garniture.

Les lois pouvaient être assez compliquées et étaient souvent ignorées.

Question : J’ai trouvé un ensemble d’articles en dentelle noire que je pense être des vêtements de deuil dans une vieille malle. Une pièce est une longue jupe avec une très petite taille et un petit haut en dentelle noire. J’ai également trouvé un très grand couvre-chef en dentelle. Nous vivons près de Virginia City Nevada. Savez-vous si elles portaient de la dentelle noire pour le deuil ?

Réponse : Le noir était porté pour le deuil mais cela ne signifie pas que tous les vêtements noirs étaient portés pour le deuil. Habituellement, les vêtements de deuil étaient sédentaires et une tenue entière en dentelle ne ressemble pas à une tenue de deuil.

Le couvre-chef en dentelle noire ressemble à une mantille qui est un voile en dentelle qui descend jusqu’aux épaules. Dans les cultures espagnoles, les jeunes filles portaient des mantilles blanches tandis que les femmes mariées portaient du noir. Les mantilles étaient des couvre-chefs populaires portés pour l’église aux États-Unis dans les années 1960 et 1970 et ne se limitaient pas aux cultures espagnoles.

Si vous essayez d’en savoir plus sur ces vêtements, essayez de trouver de quel type de matériau il est fait – de quel type de dentelle s’agit-il ? Dans le passé, la dentelle était faite de lin, de soie, puis de coton. La dentelle manufacturée peut être faite de fibres synthétiques. Le matériau peut donc vous donner un indice. Si elle est synthétique, elle a été fabriquée après 1935. Le style peut également vous donner un indice. Regardez la longueur et la largeur. Les jupes très larges étaient populaires au milieu des années 1800 et à nouveau au milieu des années 1900. Les minuscules tailles et les pantalons larges et ornés ont fait fureur entre 1947 et 1963.

Pour vous aider à comprendre les vieux vêtements que vous avez trouvés, contactez le musée The Way it Was de Virginia City ou la Société historique du Nevada à Reno.

Question : Historiquement, que portaient les enfants pour le deuil ?

Réponse : Vous pouvez trouver plusieurs images d’enfants habillés en tenue de deuil en ligne. Certains portaient des brassards noirs. Après le décès d’une jeune fille, d’autres jeunes filles portaient parfois du blanc avec des rubans décoratifs noirs. Une photo montre la famille de la reine Victoria après le décès de la princesse Marie en 1879. Les frères et sœurs de Marie sont habillés en noir. La reine Victoria a réprimandé sa fille, Vicky, pour ne pas avoir habillé son nourrisson en deuil après la mort du prince Albert.

Question : Peut-on porter du blanc à un enterrement ?

Réponse : Les couleurs sombres sont une tenue funéraire traditionnelle dans le monde occidental. Les gens portent également des couleurs grises, sourdes ou neutres. Le blanc est souvent associé à des couleurs plus sombres, comme dans le cas du port d’une chemise ou d’un chemisier blanc avec un costume.

Le blanc est la tenue funéraire traditionnelle dans de nombreuses régions d’Asie de l’Est. Les bouddhistes et les hindous portent du blanc pour les funérailles.

Je crois beaucoup qu’il faut suivre les traditions des gens que l’on côtoie, surtout pour une occasion formelle comme un enterrement. Il y a un vieil adage qui dit « quand on est à Rome, faites comme les Romains, conseil raisonnable et poli. Si vous assistez à des funérailles occidentales où tout le monde est habillé de couleurs sombres, une tenue blanche vous fera sortir du lot et attirera l’attention sur vous. Vous ne voulez pas attirer l’attention sur vous lors d’un tel événement.

Question : J’ai acheté une robe de deuil noire et de la dentelle chantilly lors d’une vente aux enchères de vêtements il y a des années, valent-elles quelque chose maintenant ?

Réponse : La valeur de votre robe de deuil ancienne, ainsi que de la dentelle, dépend de l’âge, de l’état et de la demande. Apprenez-en le plus possible sur chaque robe, y compris l’âge approximatif à 10 ans près et les matériaux de construction (qui peuvent aider à juger de l’âge), Un vêtement de haute qualité qui rapporte plus d’argent qu’un article de basse qualité.

Pour la qualité, recherchez la qualité d’exécution, les coutures reliées, le tissu de haute qualité et la présence d’une doublure en soie.

Les détails et les embellissements comme la broderie, les plis plissés ou la construction complexe peuvent rendre un vêtement plus précieux.

Les trous, les taches et les odeurs diminueront la valeur.

Une fois que vous en savez plus sur chaque vêtement, gardez un œil sur les sites de vente ou d’enchères pour des produits similaires. Regardez sur Etsy, eBay, ruby lane, et Collector’s Weekly. Assurez-vous que le vêtement que vous regardez est réellement ancien et non une reproduction, bien que les reproductions de haute qualité puissent être assez chères. Recherchez les expositions de vêtements anciens dans votre région. Elles sont populaires en janvier et février. Consultez le site de la Vintage Fashion Guild pour trouver des ressources. Parcourez également les boutiques locales qui vendent des vêtements vintage ou anciens.

Les vêtements anciens ne doivent être nettoyés que par un professionnel. Ne les entreposez pas dans un endroit où la chaleur ou l’humidité sont excessives. Ne les rangez pas dans du plastique. Enveloppez-les dans une mousseline non blanchie et repliez-les tous les deux mois pour éviter les marques de pli. Utilisez de la lavande ou des boules de naphtaline pour dissuader les parasites, mais ne laissez pas les boules de naphtaline ou la lavande toucher les vêtements. Rangez-les dans des boîtes sans acide ou des boîtes d’archives.

© 2011 Dolores Monet

Dolores Monet (auteur) de Côte Est, États-Unis, le 22 décembre 2019:

Dans les cultures occidentales, les gens portent généralement des vêtements tamisés aux funérailles. Bien qu’il ne soit plus nécessaire de porter tout le noir, les couleurs vives ou les vêtements révélateurs sont considérés comme inappropriés. L’objectif des funérailles est de se souvenir de la personne décédée et de soutenir la famille et les amis proches du défunt. Porter du rouge attire l’attention sur soi et reflète un sentiment de célébration.

Les vêtements appropriés comprendraient des couleurs neutres, bleu foncé ou vert foncé, des fleurs subtiles ou des imprimés neutres. Le jaune vif, l’orange, le rouge ou les imprimés floraux criards peuvent être un peu trop.

Rewolf71 le 21 décembre 2019:

Je me souviens de quelqu’un portant du rouge à un enterrement étant quelque chose de « risqué » et aussi pour les mariages. Quelle est la raison et l’histoire de cela?

Dolores Monet (auteur) de la côte Est, États-Unis, le 18 novembre 2019:

Hi Ms, Lou – il n’y a pas longtemps, le musée Mutter à Philadelphie a montré « Woven Strands », une exposition qui présentait le travail des cheveux utilisés dans des pièces de deuil qui comprenaient des couronnes, des bracelets, des boutons de montre et des broches fabriqués avec des cheveux humains. Les cheveux étaient également utilisés dans des images encadrées qui comprenaient les cheveux du défunt, parfois sous la forme d’un saule, ou des embellissements tissés entourant un portrait. Merci de votre lecture!

Mme Lou Carver, l’histoire à vous le 09 novembre 2019:

J’ai vu des paysages et des tentures mathématiques complexes faits de cheveux. Il y avait un livre qui donnait des instructions sur la façon de tresser des centaines de motifs avec des cheveux. Et une ville dans l’Est qui employait des gens pour tresser.

Dolores Monet (auteur) de Côte Est, États-Unis, le 07 décembre 2015:

limpet – malheureusement, j’ai remarqué cela moi-même. Comme je l’ai mentionné dans un commentaire précédent, j’ai regardé à la télévision les gens qui se sont présentés aux funérailles du président Reagan (le grand public) se sont présentés en sweat-shirt. Raconter une histoire humoristique est une chose, s’habiller en sweat-shirt en est une autre. Bien que la tenue traditionnelle de deuil soit une chose du passé, s’habiller de manière appropriée pour une telle occasion ne devrait jamais être démodé. Merci pour votre contribution.

Ian Stuart Robertson de Londres Angleterre le 03 décembre 2015:

J’ai observé lors de récents enterrements comment il semble y avoir un déclin dans le décorum observé lors de ces occasions solennelles. Ayant assisté aux funérailles traditionnelles ainsi que militaires, je suis impressionné par la dignité tranquille des personnes présentes. Cependant, il semble maintenant qu’un « venez comme vous êtes » soit acceptable, entrecoupé d’anecdotes humoristiques, si c’est ce que le défunt aurait voulu !

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