On trouve un large éventail d’histoire des Smoky Mountain dans la région, notamment dans les villes de Gatlinburg, Pigeon Forge et Sevierville. Non seulement ces villes ont accueilli certains des premiers colons de la région, mais elles ont aussi leurs propres histoires uniques sur la façon dont elles ont obtenu leurs noms.
Pour apprendre comment ces trois villes passionnantes ont obtenu leur nom, regardez la vidéo ci-dessous !
Comment Gatlinburg a-t-elle obtenu son nom ?
Bien avant de devenir l’une des destinations de vacances les plus populaires des États-Unis, Gatlinburg, TN, n’était qu’une petite ville de montagne appelée White Oaks Flats. Le nom venait des magnifiques chênes blancs qui entouraient la région.
L’histoire de Gatlinburg dans les Smoky Mountain commence en 1854 lorsqu’un homme nommé Radford Gatlin s’installe dans la région et ouvre le deuxième magasin général de White Oaks Flats. Quelques années plus tard, il a ouvert un bureau de poste à l’intérieur de son magasin, ce qui a entraîné le changement du nom de la ville en Gatlinburg.
Pour autant, Radford Gatlin n’était pas sans ses propres controverses dans la région. On se souvient surtout de lui comme d’un personnage controversé au franc-parler qui soutenait fortement la Confédération. Au cas où vous ne seriez pas familier, les familles vivant dans l’Est du Tennessee au 19ème siècle étaient pro-Union, donc la position pro-Confédération de Gatlin a causé tout un émoi.
Radford Gatlin a finalement été invité à quitter la région en raison de ses opinions, mais sa mémoire est toujours honorée dans le nom de la ville.
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Comment Pigeon Forge a-t-il obtenu son nom ?
Pigeon Forge a obtenu son nom en combinant deux caractéristiques populaires de la région. La première est celle des pigeons voyageurs qui ont autrefois élu domicile dans la ville. Bien qu’ils soient maintenant éteints, les pigeons étaient très prédominants à l’époque des premiers colons.
La deuxième partie du nom de la ville vient de l’ancienne forge de fer qui était située le long de la rivière Little Pigeon.
L’histoire de Smoky Mountain derrière la première forge de la région est qu’elle a été construite en 1790 par Mordecai Lewis après avoir reçu une concession de terre de 151 acres du gouvernement. Cependant, ce n’est qu’en 1817 que le gendre de Lewis, Isaac Love, a construit la désormais célèbre forge à fer. Le fer était l’une des premières véritables industries du Tennessee, en dehors de l’exploitation forestière et de l’agriculture.
En 1830, Love et ses fils ont construit un moulin à grains à côté de la forge de fer. L’activité de meunerie finit par dépasser l’activité de ferrage en termes de rentabilité, si bien que la famille cessa la production de fer à la forge. Cependant, une communauté s’était développée autour du bâtiment. Ainsi, lorsque le premier bureau de poste a ouvert, il était tout à fait approprié d’honorer la forge dans le nom de la ville.
Comment Sevierville a-t-elle obtenu son nom ?
Sevierville, TN, est nommé d’après l’une des figures politiques les plus importantes que les Smoky Mountain aient jamais vues. John Sevier était un homme de la frontière, un soldat, un héros de guerre et un homme politique. Il a servi sous les ordres de George Washington pendant la Révolution américaine. Il s’est d’abord fait connaître par ses efforts distingués lors de la bataille de King’s Mountain.
En 1796, John Sevier est devenu le premier gouverneur de l’État du Tennessee lors de sa formation. Il a occupé le poste de gouverneur jusqu’à de 1796 à 1801 et de 1803 à 1809. Après avoir pris sa retraite en tant que gouverneur, John Sevier a servi comme sénateur d’État jusqu’en 1811, date à laquelle il est passé à la Chambre des représentants des États-Unis pendant un an.
En dehors de la politique, John Sevier est surtout connu pour avoir survécu à un duel avec un autre politicien notable du Tennessee, Andrew Jackson.
Pour d’autres faits historiques passionnants sur les Smoky Mountains, lisez notre blog sur les 8 dates qui ont changé l’histoire du parc national des Great Smoky Mountains.
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