Microvillosités
Les microvillosités sont des modifications de la surface cellulaire qui augmentent la surface d’une cellule sans en augmenter significativement la taille. Les microvillosités sont souvent observées dans les organes où l’épithélium joue un rôle primordial dans l’absorption des molécules. Les microvillosités sont soutenues par un réseau de microfilaments d’actine. Les microvillosités sont difficiles à résoudre individuellement en microscopie optique et apparaissent souvent comme une bande traversant l’aspect apical de la couche cellulaire.
Cils
Les cils sont des projections et un type d’organite observés sur la surface apicale des cellules épithéliales. Dans de nombreux endroits, ils battent de manière coordonnée. Cela aide au mouvement de la matière sur la surface épithéliale d’une manière parallèle à la surface de l’épithélium.
Connexions cellulaires
Les connexions ou jonctions cellulaires sont particulièrement abondantes dans les tissus épithéliaux. Ces structures sont constituées de complexes protéiques et induisent une connectivité entre les cellules épithéliales adjacentes, entre une cellule et la matrice extracellulaire. Elles peuvent contribuer à la fonction de barrière des épithéliums et contrôler le transport paracellulaire.
Les jonctions cellulaires sont les points de contact entre la membrane plasmique et les cellules des tissus. Quelques exemples des principaux types de jonctions cellulaires : jonctions serrées, jonctions gap, desmosomes et hémidesmosomes. Les jonctions serrées sont des protéines transmembranaires fusionnées sur la membrane plasmique externe. Les jonctions gap relient le cytoplasme de deux cellules et permettent le passage de molécules librement entre les cellules.
Les desmosomes et les hémidesmosomes permettent une fixation solide entre les cellules ou à une membrane basale. Les desmosomes s’attachent aux microfilaments du cytosquelette constitués de protéines de kératine. Les hémidesmosomes sont similaires aux desmosomes en termes de fonction, cependant, ils attachent la cellule épithéliale à la membrane basale plutôt qu’à une cellule adjacente.
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