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Plus des deux tiers (68%) des Hispaniques sont catholiques romains. La prochaine catégorie la plus importante, avec 15%, est constituée de protestants born-again ou évangéliques. Bien que leur nombre augmente, la part des protestants évangéliques latinos est plus faible que dans les communautés blanches ou noires.1

Les séculiers – ceux qui ne s’identifient pas à une affiliation religieuse spécifique ou qui se disent athées ou agnostiques – représentent 8% de la population latino. Le reste, soit environ un dixième du total, est réparti entre diverses dénominations protestantes et autres dénominations chrétiennes. Seule une poignée d’Hispaniques – moins de 1% de la population – s’identifie au judaïsme et à d’autres confessions non chrétiennes.

Parmi les Latinos, les différences d’identification religieuse coïncident avec d’importantes différences de caractéristiques démographiques, à commencer par la nativité. Dans la population hispanique née à l’étranger, par exemple, 74% des adultes s’identifient comme catholiques, contre 58% des natifs.2

Donc, la composition démographique des congrégations religieuses diffère également. Alors qu’environ deux tiers (68%) des catholiques hispaniques sont nés à l’étranger, un peu plus de la moitié (55%) des évangéliques latinos sont des immigrants.

Vu les différences de nativité, il n’est pas surprenant que les catholiques latinos soient moins susceptibles de parler anglais et tendent à être moins éduqués et plus pauvres que les Hispaniques d’autres traditions religieuses.

L’affiliation religieuse varie aussi quelque peu selon le pays d’origine. Par exemple, la part des catholiques parmi les Latinos dont l’ascendance remonte au Mexique est plus importante que parmi ceux d’origine portoricaine, un groupe qui compte un pourcentage plus élevé d’évangéliques.3

Ce chapitre décrit les caractéristiques démographiques de l’affiliation religieuse chez les Hispaniques et fournit un profil démographique des principales traditions religieuses. Il se termine par un ensemble de projections démographiques qui estiment les changements dans l’affiliation religieuse des Hispaniques jusqu’en 2030 et leur impact sur l’Église catholique.

Détermination de l’affiliation religieuse

Cette étude utilise un processus en deux étapes pour déterminer l’affiliation religieuse des répondants à l’enquête. La première produit un tri selon la dénomination. Il est basé sur une séquence de questions qui demande aux répondants d’identifier de manière générale leur religion, le cas échéant. Ensuite, les chrétiens non catholiques sont invités à préciser la dénomination à laquelle ils sont affiliés, le cas échéant. Dans l’étape suivante, on demande à tous les chrétiens s’ils se décriraient comme « un chrétien né de nouveau ou évangélique ». Les réponses à cette question sont combinées avec les informations sur l’affiliation aux dénominations de la première étape pour classer tous les répondants en six catégories de traditions religieuses. Cette méthodologie a été largement utilisée dans de nombreuses autres enquêtes Pew, y compris des enquêtes sur la population générale, permettant des comparaisons robustes avec les non-hispaniques.

Confessions et tradition religieuse

Alors que 68% des Hispaniques s’identifient comme catholiques, la plupart des autres Latinos sont dispersés parmi une variété de dénominations protestantes, aucune dénomination ne captant plus de 7% du total. Moins d’un Latinos sur dix (8%) se dit athée ou agnostique ou n’a pas d’affiliation religieuse spécifique ; ils sont appelés « séculiers » dans le cadre de cette étude. Ce mélange de confessions, en particulier la prédominance du catholicisme, distingue nettement les Latinos du reste de la population américaine.

Selon une enquête sur l’ensemble de la population américaine réalisée en juillet 2006 par le Pew Research Center for the People & the Press et le Pew Forum on Religion & Public Life (Pew 2006 U.S. Religion Survey), les non-hispaniques sont plus largement répartis entre diverses confessions. Parmi les Blancs, 22% sont catholiques, 17% sont baptistes et aucune autre dénomination ne capte plus de 10%, bien que 11% des Blancs s’identifient comme laïques. Parmi les Noirs, la dénomination la plus importante est baptiste (46%). Toutes les données sur les non-hispaniques dans ce chapitre sont tirées de l’enquête Pew 2006 sur la religion aux États-Unis.

Chrétiens nés de nouveau

A part la dénomination, une autre mesure clé de l’identité religieuse chez les Latinos est de savoir s’ils se décrivent comme « nés de nouveau » ou « évangéliques ». Parmi les Latino-Chrétiens, qui représentent 99% des Latinos qui professent une foi religieuse, 39% disent utiliser ces termes pour se décrire. Cela inclut 28% des catholiques et 70% des chrétiens non catholiques.

Suivre la distribution confessionnelle

Les enquêtes entreprises pour cette étude, les enquêtes précédentes menées par le Pew Hispanic Center et le travail d’autres chercheurs indiquent tous la même distribution de base des Latinos adultes par dénomination religieuse. La conclusion constante est qu’environ deux tiers des Latinos sont catholiques, environ un cinquième pratiquent une certaine forme de protestantisme et un peu moins d’un dixième s’identifient comme laïques.

Un sondage Gallup de 2005, par exemple, a révélé que 63% des adultes hispaniques s’identifiaient comme catholiques, 16% se considéraient comme un autre type de chrétien et 6% n’avaient aucune affiliation religieuse. En 2003, l’enquête nationale sur les adultes hispaniques, parrainée par la Latino Coalition, a déterminé que 61 % des répondants étaient affiliés au catholicisme. L’enquête sociale générale de 2002 a identifié 63% des Hispaniques comme étant catholiques et 20% comme étant protestants ou d’une autre dénomination chrétienne. Cette enquête a également identifié une proportion relativement élevée de laïcs : 15%.

En 2005, le Center for Applied Research in the Apostolate de l’université de Georgetown a publié une analyse de 11 enquêtes nationales menées depuis 1990, dont deux enquêtes Pew, et a produit une estimation de 70% pour la part de la population hispanique adulte qui est catholique et 20% qui est protestante ou d’une autre dénomination chrétienne. (Le rapport complet, How Many Hispanics are Catholic ? A Review of Survey Data and Methodology, est disponible à l’adresse http://cara.georgetown.edu/Hispanic%20Catholics.pdf.)

Toutes ces mesures présentent des instantanés d’un processus continu et dynamique marqué par la croissance démographique et les changements d’affiliation religieuse. En termes simples, l’immigration, en particulier en provenance du Mexique, a ajouté de façon constante au nombre de catholiques latinos. Parallèlement, la conversion à d’autres religions, en particulier au protestantisme évangélique, a fait baisser le nombre de catholiques. Environ un Latino sur dix était autrefois catholique, mais n’a plus cette affiliation.

Six grandes traditions religieuses

A des fins d’analyse, le rapport classe les Latinos dans les six traditions religieuses suivantes. Les regroupements sont basés sur la façon dont les répondants s’identifient par dénomination et selon qu’ils disent être nés de nouveau ou évangéliques :

• Catholiques romains : Ceux qui s’identifient comme catholiques, qu’ils se considèrent comme nés de nouveau ou évangéliques.
• Protestants évangéliques : Ceux qui s’identifient comme protestants et disent se considérer comme nés de nouveau ou évangéliques.
• Protestants de la ligne principale : Ceux qui s’identifient comme protestants mais ne disent pas qu’ils se considèrent nés de nouveau ou évangéliques.
• Autres chrétiens : Ceux qui s’identifient comme témoins de Jéhovah, mormons ou chrétiens orthodoxes.
• Autres confessions : Ceux qui s’identifient comme membres de religions juive, musulmane ou d’autres
  convictions non chrétiennes.
• Les séculiers : Ceux qui disent ne pas avoir d’affiliation religieuse spécifique ou qui se disent agnostiques ou
  athées.

Portrait démographique des principales traditions religieuses

Parmi les Latinos, chacune des principales traditions religieuses a un profil démographique distinct. Ce qui suit sont les points saillants ; les détails complets se trouvent dans les tableaux à la fin de cette section.

Catholiques

Environ deux tiers (68%) des Latinos s’identifient comme catholiques. Plus de la moitié des catholiques latinos disent que l’espagnol est leur langue principale, et plus des deux tiers sont des immigrants. Le statut socio-économique des catholiques hispaniques est inférieur à celui des autres traditions religieuses.

• Plus des deux tiers (68%) sont nés à l’étranger.
• Une majorité (55%) dit que l’espagnol est leur langue principale.
• Une minorité substantielle (42%) n’a pas obtenu de diplôme d’études secondaires.
• En gros, cinq sur dix (46%) ont un revenu familial inférieur à 30 000 $ par an.4

Evangéliques

Près d’un hispanique sur six (15%) s’identifie comme évangélique. Les évangéliques hispaniques sont une population plus
native que les catholiques (46% contre 32%). Les évangéliques latinos ont un statut socio-économique un peu plus
élevé que les catholiques latinos.

• Plus de la moitié (55%) sont nés à l’étranger.
• Près des deux tiers (63%) disent que l’anglais est leur langue principale ou qu’ils sont bilingues.
• En gros, les deux tiers (64%) ont au moins un diplôme d’études secondaires.
• Environ 39% ont un revenu familial inférieur à 30 000 $ par an.

Protestants de la ligne principale

Environ un hispanique sur vingt (5%) s’identifie comme protestant de la ligne principale. En tant que groupe, ils sont plus
natifs et anglophones que les autres traditions religieuses.

• Près des deux tiers (65%) sont nés aux États-Unis.
• Près de trois sur quatre (73%) disent que l’anglais est leur langue principale ou qu’ils sont bilingues.
• Environ sept sur dix (68%) ont au moins un diplôme d’études secondaires.
• Environ trois sur dix (29%) ont un revenu familial inférieur à 30 000 $ par an.

Autres chrétiens

Environ un hispanique sur trente (3%) s’identifie comme appartenant à d’autres confessions chrétiennes.

• Une majorité (57%) est née à l’étranger.
• Trois sur cinq (61%) disent que l’anglais est leur langue principale ou qu’ils sont bilingues.
• Six sur dix (61%) ont au moins un diplôme d’études secondaires.
• Moins de la moitié (45%) ont un revenu familial inférieur à 30 000 $ par an.

Autres confessions

Les Latino qui appartiennent à des confessions non chrétiennes constituent un groupe si petit, moins de 1% de la population adulte, qu’il est difficile de générer des tableaux significatifs de leurs caractéristiques démographiques, de leurs croyances ou de leurs comportements.

Séculiers

Près d’un Hispanique sur dix (8%) s’identifie comme séculier. Les laïcs latinos sont principalement des hommes et sont plus jeunes par rapport aux Hispaniques qui s’identifient à une religion.

• Près de la moitié (49%) sont nés aux États-Unis.
• Une majorité (63%) disent que l’anglais est leur langue principale ou qu’ils sont bilingues.
• Les deux tiers (66%) ont un diplôme d’études secondaires.
• Quatre sur dix (41%) ont un revenu familial inférieur à 30 000 $ par an.

Différences par pays d’origine

Certaines différences dans les traditions religieuses sont apparentes parmi les Latinos – nés dans le pays et à l’étranger – en fonction du pays d’origine. Les Mexicains, par exemple, sont plus susceptibles d’être catholiques que les Portoricains, qui à leur tour sont plus susceptibles d’être évangéliques que les Latinos de tout autre pays. Une plus grande part des Cubains que des Latinos dans leur ensemble sont laïques.

Les données sur l’affiliation religieuse par pays d’origine suggèrent que ces caractéristiques, au moins dans une certaine mesure, remontent à l’Amérique latine. Mais aux États-Unis, les différences basées sur le pays d’origine sont statistiquement significatives, indépendamment de la nativité.

Par exemple, la tendance à s’identifier comme catholique est significativement plus élevée à la fois pour les Mexicains nés aux États-Unis et pour ceux nés au Mexique. De même, la part des Portoricains qui s’identifient comme évangéliques est plus élevée, qu’ils soient nés sur le continent américain ou sur l’île.

Voir l’avenir

On estime qu’un tiers (33%) de tous les catholiques aux États-Unis sont maintenant des Hispaniques et, compte tenu des tendances démographiques à long terme, la présence hispanique dans la plus grande dénomination religieuse de la nation est certaine de croître. Parallèlement, les Latinos représentent environ 6 % de la population protestante évangélique. Comme nous le verrons dans les chapitres suivants, ces Latinos se distinguent par deux aspects importants : leur tendance à adopter des croyances et des pratiques chrétiennes renouvellistes et la mesure dans laquelle ils se regroupent dans des églises ethniques. Ces caractéristiques, combinées au potentiel de croissance rapide continue, garantissent que les Hispaniques auront un impact croissant sur le paysage religieux de la nation.

Au cours du dernier quart de siècle, la composition religieuse globale de la population hispanique américaine a été largement façonnée par deux processus contemporains. Premièrement, le nombre de Latinos catholiques a augmenté régulièrement grâce à l’arrivée de nouveaux immigrants, en particulier ceux du Mexique, et grâce à des taux de fécondité relativement élevés chez les immigrants. Deuxièmement, certains Latinos quittent l’Église catholique parce qu’ils choisissent de pratiquer une autre religion ou cessent complètement de pratiquer une foi religieuse. Ces processus ne sont pas les seuls à l’œuvre, mais l’étude montre qu’ils concernent un grand nombre de Latinos et ont donc un impact important sur la répartition de la population hispanique entre les traditions religieuses. L’étude permet également d’examiner en détail les principaux facteurs démographiques (tels que l’âge et la nationalité) qui sont associés à ces processus chez les Latinos. Pendant ce temps, la population non hispanique change également en raison du vieillissement de la génération du baby-boom, de la baisse des taux de natalité et d’autres tendances démographiques à long terme.

À quoi ressemblera la population hispanique à l’avenir lorsque ces processus se dérouleront, et comment cette population changera-t-elle les institutions religieuses américaines à long terme ? Des réponses approximatives peuvent être développées avec des projections qui sont basées sur des estimations démographiques standard pour la croissance des populations hispaniques et non hispaniques et sur des hypothèses uniques sur le rythme des conversions parmi les Latinos basées sur les résultats de cette étude.

En supposant que le taux de conversion des 25 dernières années reste constant pour les 25 prochaines années, la part des Latinos qui sont catholiques diminuerait de 68% en 2006 à 61% en 2030. Pendant ce temps, la proportion de catholiques américains d’origine hispanique passerait de 33 % à 41 %. En d’autres termes, les conversions continueraient à éroder la part des Latinos qui sont catholiques, bien que le catholicisme reste clairement la foi dominante parmi les Hispaniques. Mais, pendant ce temps, la croissance de la population latino par l’immigration et la fécondité, combinée au déclin démographique de la population non hispanique, garantirait que les Latinos deviennent une part toujours plus grande des catholiques américains dans leur ensemble.

Un scénario alternatif montre que les Latinos resteront une population majoritairement catholique même si le taux de conversions à la laïcité et à d’autres confessions religieuses augmente de 50% au cours des 25 prochaines années. Dans ce cas, 57 % des Hispaniques seraient catholiques en 2030. Et, même avec une augmentation des conversions, les Hispaniques constitueraient toujours une part importante de la population catholique américaine, atteignant 40% du total des catholiques en 2030, contre 33% en 2006.

En somme, les tendances démographiques déjà en place garantissent que les Latinos seront une présence croissante dans l’Église catholique aux États-Unis. Pendant ce temps, le rythme des conversions contribuera à façonner les contours de l’affiliation religieuse dans la population hispanique et l’impact des Latinos sur les églises évangéliques et pentecôtistes aux États-Unis.

Religion en Amérique latine

L’affiliation religieuse en Amérique latine est très pertinente pour tout examen des Hispaniques aux États-Unis. La majorité des adultes hispaniques aux États-Unis sont nés à l’étranger, et la plupart ont migré après l’enfance, de sorte que leur formation religieuse peut généralement être retracée dans leur pays d’origine.

Les enquêtes menées par Latinobarometro, un institut de sondage à but non lucratif qui suit l’opinion et les attitudes en Amérique latine depuis 1995, montrent que le catholicisme reste dominant dans la région, mais que l’évangélisme a gagné des adeptes importants. Les enquêtes révèlent également d’importantes distinctions dans l’affiliation religieuse selon le pays.

Le Mexique, principal pays d’origine des immigrants aux États-Unis, est parmi les pays les plus catholiques d’Amérique latine. Près de huit Mexicains sur dix se décrivaient comme catholiques en 2004. Contrairement à la situation dans de nombreux autres pays, l’Église catholique au Mexique n’a pas perdu d’adeptes depuis 1995 et, en fait, a connu un modeste gain. Sur les 18 pays d’Amérique latine étudiés en 2004, le Mexique et le Guatemala sont les seuls où la proportion de catholiques a augmenté. Peut-être plus important encore, le mouvement évangélique au Mexique n’a pratiquement pas progressé au cours de la même période.

Comparez l’expérience du Mexique avec celle du Salvador, du Honduras et du Nicaragua, qui sont également des sources d’immigrants aux États-Unis. Entre 1995 et 2004, le nombre de personnes s’identifiant comme catholiques dans ces trois pays a diminué en moyenne de 15 points de pourcentage. Pendant ce temps, la part des évangéliques a augmenté en moyenne de 16 points de pourcentage.

Le même schéma est observé dans deux autres pays d’Amérique centrale – le Costa Rica et le Panama – qui font partie de l’enquête depuis 1996, bien que dans ces deux pays, les pertes de l’Église catholique et les gains des évangéliques soient un peu plus faibles. Le Guatemala a connu de petits gains depuis 1995 dans les parts des catholiques, environ cinq points de pourcentage, et des évangéliques, environ sept points de pourcentage.

La différence entre les pertes des catholiques et les gains des évangéliques est loin d’être aussi prononcée dans les 10 pays étudiés en Amérique du Sud : Argentine, Brésil, Chili, Paraguay, Pérou, Uruguay, Venezuela, Bolivie, Colombie et Équateur. Dans tous ces pays, à l’exception de la Colombie, la part des personnes s’identifiant comme catholiques a diminué de huit points de pourcentage en moyenne, tandis que la part des évangéliques a augmenté de cinq points de pourcentage en moyenne. En Colombie, où la part des catholiques a diminué d’environ sept points de pourcentage, la part des évangéliques a également diminué, d’environ deux points de pourcentage.