Dieu n’existe pas, les extraterrestres existent, et le voyage dans le temps pourrait encore être possible, affirme Stephen Hawking dans un livre qu’il a écrit avant sa mort.
Paru mardi, le physicien théorique et icône britannique affirme dans Brèves réponses aux grandes questions : « Il n’y a pas de Dieu. Personne ne dirige l’univers.
« Pendant des siècles, on a cru que les personnes handicapées comme moi vivaient sous une malédiction qui leur était infligée par Dieu. Je préfère penser que tout peut être expliqué d’une autre manière, par les lois de la nature. »
Le professeur de l’université de Cambridge, âgé de 76 ans, a souffert d’une maladie de destruction musculaire, la sclérose latérale amyotrophique (SLA), qui l’a laissé cloué dans un fauteuil roulant et incapable de communiquer sans l’aide d’une machine pendant une grande partie de sa vie.
Il est mort en mars, longtemps après son pronostic de deux ans lorsqu’il a été diagnostiqué à 21 ans. Mais à l’époque, son livre était encore incomplet et a dû être terminé par des collègues et sa famille qui ont puisé dans ses archives personnelles.
Publié par Bantam Books, il répond aux questions qui lui ont été fréquemment posées tout au long de sa vie.
Sur le sujet des formes de vie extraterrestres, il écrit : « Il y a des formes de vie intelligente là-bas. Nous devons nous méfier de répondre jusqu’à ce que nous ayons développé un peu plus. »
Sur le voyage dans le temps et la téléportation, il est tout aussi plein d’espoir.
« Le voyage dans le temps ne peut être exclu selon notre compréhension actuelle », dit-il, ajoutant : « D’ici une centaine d’années, nous pourrons voyager n’importe où dans le système solaire. »
Pour autant, l’avenir de la science et de l’éducation le préoccupe beaucoup, notamment en raison des bouleversements politiques qui ont secoué l’Occident ces dernières années.
« Avec le Brexit et Trump qui exercent maintenant de nouvelles forces en matière d’immigration et de développement de l’éducation, nous assistons à une révolte mondiale contre les experts, et cela inclut les scientifiques », dit-il.
« Qu’est-ce qui attend ceux qui sont jeunes maintenant ? Je peux dire avec confiance que leur avenir dépendra davantage de la science et de la technologie que celui de n’importe quelle génération précédente. »
Sur la façon de façonner l’avenir, il conseille à ses jeunes lecteurs dans le dernier chapitre du livre : « N’oubliez pas de regarder les étoiles et non vos pieds. »