Mes seins me font mal. Dois-je m’inquiéter ?
Si vous avez des douleurs mammaires, vous n’êtes pas seul. La douleur mammaire, également connue sous le nom de mastalgie, est fréquente et représente 45 à 70 % des consultations de santé liées aux seins. La bonne nouvelle est que la plupart des causes de la douleur mammaire sont bénignes (non cancéreuses) et généralement liées à des changements hormonaux dans votre corps ou à quelque chose d’aussi simple qu’un soutien-gorge mal adapté. La douleur mammaire varie beaucoup d’une personne à l’autre et peut prendre la forme d’une douleur sourde, d’une sensibilité, d’une sensation de brûlure, d’une douleur aiguë ou simplement d’une sensation de plénitude inconfortable. Pour comprendre ce qui cause la douleur mammaire et ce qu’il faut faire, il est important de comprendre un peu les différents types de douleur mammaire…
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Information et réponses concernant la douleur mammaire
Un extrait de Solving the Mystery of Breast Pain par Judy C. Kneece, RN, OCN
La douleur mammaire est effrayante car la plupart des femmes associent la douleur au cancer. Cependant, en réalité, la douleur mammaire peut être inconfortable et gênante, mais elle n’est généralement pas insupportable. Ce qui semble insupportable, c’est la crainte qu’il s’agisse d’un cancer. Cependant, moins de 10 % des femmes chez qui un cancer du sein a été diagnostiqué dans le cadre d’une vaste étude clinique avaient des douleurs mammaires comme symptôme de leur cancer. La plupart des douleurs mammaires ne sont pas associées au cancer, mais aux hormones féminines que le corps produit chaque mois.
Mais, comme le cancer du sein pourrait en être la cause, il faut avertir un médecin en cas de douleurs mammaires récurrentes. Un examen du médecin et une mammographie peuvent aider à déterminer la cause de la douleur. Toutes les douleurs mammaires récurrentes doivent être évaluées pour en déterminer la cause.
Pour aider votre médecin, il vous sera utile de comprendre les différents types et caractéristiques de la douleur mammaire. La douleur du sein est appelée par les médecins mastalgie ou mastodynie. Cette douleur peut être caractérisée comme cyclique, non cyclique ou musculo-squelettique.
La douleur cyclique semble être liée aux hormones féminines que sont les œstrogènes, la progestérone et la prolactine. Leurs effets sur le tissu mammaire varient à différents moments du mois et du cycle de vie. La douleur liée à ces changements commence généralement au moment de l’ovulation et augmente jusqu’au début des menstruations. Après les menstruations, la douleur diminue. Les deux seins sont généralement concernés, mais il arrive qu’un sein soit plus douloureux. La douleur est souvent plus intense dans les quadrants supérieurs et externes (du mamelon vers l’aisselle) et irradie parfois vers le creux du bras et le bras. La gêne est ressentie dans toute la région et est souvent décrite comme une douleur sourde et douloureuse, comme si le sein était rempli de lait. Les femmes pré-ménopausées ressentent cette douleur. La ménopause soulage les symptômes. Cette douleur bilatérale (les deux seins) n’a aucun rapport avec le cancer.
La douleur non cyclique diffère de la douleur cyclique en ce qu’elle n’a aucun rapport avec le cycle menstruel et les hormones féminines. Cette douleur peut être continue ou ne survenir que de temps en temps. La douleur est généralement localisée à une zone spécifique d’un sein (unilatérale). Décrite comme une sensation de picotement, de coup de poignard ou de brûlure dans le sein, la douleur se manifeste le plus souvent après l’âge de 30 ans. Cette douleur a été associée à des kystes remplis de liquide, des fibroadénomes, des ectasies du canal, des mastites, des blessures et des abcès mammaires. Le traitement peut consister à retirer le liquide du kyste, à enlever chirurgicalement le fibroadénome, à prescrire des antibiotiques ou à subir une intervention chirurgicale pour l’ectasie du canal, la mastite ou les abcès.
Certaines douleurs non cycliques sont également liées à des causes musculo-squelettiques. La plus courante est la douleur qui provient d’un nerf pincé dans le dos, la radiculite cervicale ou dorsale. Souvent, des antécédents de blessure au dos, de scoliose, d’arthrite ou d’ostéoporose sont en cause. Un seul sein sera douloureux.
Le syndrome de Tietze : Une autre cause de douleur mammaire provient de la zone de l’os du sein et des côtes et est connue sous le nom de syndrome de Tietze. Il est communément appelé costochondrite douloureuse (inflammation du cartilage des côtes). Cette douleur est localisée dans la moitié médiane (la plus proche du sternum) et est sensible lorsqu’une pression est exercée sur le sternum, lorsque la cage thoracique est déplacée ou lorsqu’une respiration profonde est prise. Cette douleur survient souvent après avoir soulevé des charges lourdes ou après des activités qui étirent le haut du corps. Si la douleur est due à une costochondrite, l’ibuprofène ou l’aspirine, pris pendant plusieurs jours de façon régulière, réduira généralement la douleur.
Phlébite : D’autres causes de douleurs mammaires peuvent provenir d’une phlébite (une veine enflammée), appelée syndrome de Mondor. Il a même été démontré que des dents infectées pouvaient provoquer des douleurs mammaires référées. De plus, certains produits à base de plantes comme le ginseng et le dong quai provoquent une sensibilité et une douleur mammaires, tout comme de nombreux médicaments délivrés sur ordonnance.
La douleur associée au cancer, est généralement non cyclique, localisée dans un sein et souvent accompagnée d’une bosse, d’une rétraction de la peau (fossette), d’un renflement du sein, de modifications de la peau (ayant un aspect de peau d’orange) ou d’une mammographie suspecte. Toute douleur non cyclique qui se reproduit doit être examinée par un médecin.
Déterminer le type de douleur :
Si vous ne pouvez pas déterminer si votre douleur est cyclique ou non cyclique, notez la douleur que vous ressentez quotidiennement et son moment dans votre cycle. Après un à deux mois, vous serez en mesure de dire si la douleur est associée aux fluctuations hormonales de votre cycle menstruel (cyclique), ou si elle n’a aucun rapport avec les changements hormonaux (non cyclique).
Évaluation de la douleur mammaire : Si vous avez des douleurs mammaires récurrentes, prévoyez un examen des seins avec un médecin. Après une anamnèse complète et un examen des seins, une mammographie sera probablement demandée (si vous avez plus de 35 ans) pour rechercher toute cause non apparente à l’examen. Si l’examen et la mammographie sont négatifs (aucune découverte suspecte), il faut commencer à chercher à déterminer le type de douleur et la façon de la soulager. Si une bosse ou un kyste est trouvé, une biopsie peut être nécessaire pour enlever la zone suspecte ou pour exclure un cancer. Il est important d’informer votre médecin de tout nouveau médicament sur ordonnance ou en vente libre que vous prenez, y compris les suppléments à base de plantes.
Nonante pour cent des douleurs mammaires chez les femmes diagnostiquées avec un cancer du sein ne sont pas liées au cancer. La douleur liée au cancer du sein est rare, mais toute douleur doit faire l’objet d’une évaluation approfondie par un médecin pour s’assurer qu’il n’y a pas de cancer.
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