Dans cette collection spéciale de résultats de recherche, nous présentons un groupe de travaux originaux réalisés en employant des composés naturels comme outils pour aborder l’immunomodulation à différents niveaux et contre différentes maladies.
Les composés naturels ont énormément contribué à la thérapeutique immunomodulatrice. Depuis l’Antiquité, les médicaments naturels ont constitué des traitements avec des effets secondaires minimes. Il existe des milliers de composés naturels connus pour influencer le système immunitaire en affectant soit les fonctions des cellules immunitaires, soit la sécrétion d’anticorps afin de contrôler l’infection et de maintenir l’homéostasie immunitaire. La pertinence de ces recherches serait cruciale pour la recherche de meilleurs traitements, tant pour compléter ceux qui existent déjà que pour développer de nouvelles stratégies de prévention et de traitement des maladies liées au système immunitaire. Par conséquent, il est intéressant de disséquer les mécanismes moléculaires des effets immunomodulateurs des composés naturels et de découvrir de nouveaux candidats prometteurs qui pourront être utilisés dans les futures stratégies immunothérapeutiques.
L’immunomodulation est un enjeu essentiel de l’homéostasie tissulaire pour la stabilité physiologique des organismes. Par conséquent, il est important de rechercher des immunorégulateurs, tels que ceux dérivés des immunomodulateurs naturels, avec des effets secondaires moins sévères. C’est le cas des travaux de Y.-H. Cheng et al. dans lesquels les auteurs démontrent une activité immunomodulatrice sélective Th-1 pour les extraits de feuilles brutes de Neolitsea spp. qui contiennent des composés phytochimiques méritant des recherches plus approfondies en tant que potentiels pour le développement d’immunomodulateurs sélectifs. En outre, M. O. Arruda et al. ont signalé l’activité modulatrice de l’extrait hydroalcoolique de feuilles de Mentha piperita (menthe poivrée) sur les macrophages, qui sont des cellules essentielles contre les infections bactériennes, en atténuant leur stress oxydatif et en améliorant leur survie. Par ailleurs, S. Lewicki et al. ont exploré les propriétés immunomodulatrices de l’extrait aqueux de Rhodiola kirilowii pour stimuler l’immunité innée dans le but d’éviter, ou de limiter, l’utilisation excessive d’antibiotiques pendant la grossesse et la lactation, qui a été associée à un risque de troubles du développement du système immunitaire.
Le système immunitaire rencontre l’un de ses grands défis contre le cancer. Au début, les dérèglements de la prolifération cellulaire commencent dans un petit microenvironnement, et des populations distinctes de cellules immunitaires sont recrutées à proximité de la tumeur, d’où la grande pertinence de l’immunothérapie du cancer et la nécessité de mener l’exploration de nouveaux composés naturels, ou dérivés, avec des propriétés antitumorales, comme celle que l’extrait aqueux de Viscum album présente dans le travail présenté par R. M. Stammer et al. contre le rhabdomyosarcome alvéolaire. Par ailleurs, J.-T. Yang et al. ont démontré que le gallate de propyle, un composé polyphénolique phytochimique, peut affecter la migration des cellules de gliome malin par l’inhibition des ROS et de la voie NF-κB.
Les cytokines et les chimiokines régulent les réponses immunitaires par la signalisation, par le biais de récepteurs membranaires, dont les voies de signalisation peuvent être éludées ou imitées par les virus . Par conséquent, la recherche sur les composés naturels qui peuvent prévenir, réduire ou contrer le processus infectieux viral acquiert une pertinence, dans des maladies telles que celle présentée par S. Feustel et al. dans laquelle un extrait de Moringa oleifera présente des effets protecteurs contre l’infection par le virus de l’hépatite B (VHB), en particulier pour les génotypes C et H.
Le plus grand organe du corps humain est la peau, et il représente le plus grand sur lequel le système immunitaire doit agir. Par conséquent, un déséquilibre ou un manque d’ajustement de l’immunité innée ou adaptative conduit à des maladies immunitaires. Trois des travaux présentés ici abordent la modulation de l’immunité dans l’épithélium de cet organe, en traitant de la dermatite atopique et du psoriasis.
La dermatite atopique n’est pas une maladie mortelle ; cependant, elle affecte gravement la qualité de vie des patients. Encore une fois, elle est dérivée de la dérégulation de la réponse immunitaire et avec une étiologie non définie à ce jour. Récemment, les polluants atmosphériques ont été impliqués comme facteurs inducteurs ; il est donc devenu pertinent de trouver certains éléments naturels qui peuvent contrecarrer cette pathologie, comme F. C. Muñoz et al. présentent dans leurs résultats sur le glycomacropeptide, un peptide bioactif laitier dérivé du lait, la κ-caséine, qui possède des propriétés prébiotiques, anti-inflammatoires et immunorégulatrices qui peuvent conduire à des actions prophylactiques et thérapeutiques.
De même, le psoriasis est le type le plus commun de dermatose inflammatoire chronique, dérivé d’un trouble du système immunitaire. Plusieurs facteurs de susceptibilité génétique ont été découverts comme étant impliqués dans cette maladie. Cependant, leur traitement passe par la recherche de composés capables de prévenir ou de contrecarrer ses effets. Dans cet article, C.-Y. Lai et al. présentent une revue complète des modulateurs naturels capables d’inhiber l’activation endosomale des TLR, qui peuvent représenter des médicaments candidats pour le développement de nouvelles options de traitement du psoriasis. En outre, S. J. Kim et al. ont révélé des résultats expérimentaux prometteurs avec l’utilisation de l’extrait méthanolique d’Euphorbia kansui, qui améliore les symptômes du psoriasis par l’inhibition de la différenciation Th17 et l’activation des cellules dendritiques.
Il ne fait aucun doute qu’il reste encore beaucoup de travail à faire, mais cette avenue des immunomodulateurs naturels est une voie très prometteuse à continuer à explorer et à étudier. De nombreuses autres surprises attendent d’être découvertes dans la prévention et le traitement des maladies inflammatoires et immuno-régulées. À l’avenir, il faudra mener des recherches approfondies sur leurs mécanismes d’action aux niveaux systémique, cellulaire et moléculaire et les étendre à un large éventail d’essais cliniques. Étant donné les multiples effets biologiques des composés naturels, il est extrêmement intéressant de concevoir de futures stratégies thérapeutiques pour les pathologies inflammatoires et les maladies malignes avec une combinaison synergique de produits naturels et de diverses thérapies conventionnelles. Nous espérons que les chercheurs apprécieront l’analyse de ce numéro spécial.
Remerciements
Nous tenons à remercier les auteurs de nous avoir fait confiance pour cette initiative et pour leur engagement dans cette proposition, en envoyant leurs manuscrits et en partageant leurs données de recherche de pointe et leurs idées stimulantes. Nous sommes également redevables et reconnaissants à tous les évaluateurs pour le temps généreusement consacré et leurs idées très précieuses.
D. Ortuño-Sahagún
K. Zänker
A. K. S. Rawat
S. V. Kaveri
P. Hegde
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