Infection clostridienne, l’un des nombreux états infectieux chez l’animal et l’homme résultant des espèces de Clostridium, des bactéries présentes dans le sol et qui pénètrent dans l’organisme par des plaies perforantes ou des aliments contaminés. Ces bactéries synthétisent et libèrent des substances toxiques appelées exotoxines. Il existe deux principaux types d’exotoxines produites par les Clostridium : les entérotoxines, qui exercent leur action sur les cellules entériques du tube digestif, et les neurotoxines, qui provoquent un dysfonctionnement neuronal.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Numéro d’image : 6372)
Les entérotoxines produites par C. perfringens provoquent plusieurs maladies gastro-intestinales chez les moutons, notamment la dysenterie des agneaux, la foudroyante et le rein pulpeux. Les exotoxines produites par C. perfringens provoquent également des maladies chez l’homme, notamment la gangrène gazeuse, l’entérite nécrotique et l’intoxication alimentaire. Le botulisme, un type d’empoisonnement résultant d’aliments mal stérilisés ou de l’infection d’une plaie, est causé par les neurotoxines libérées par C. botulinum. Le tétanos, ou lockjaw, est causé par la libération de neurotoxines par C. tetani, qui peut être introduit dans le corps par une blessure ; les moutons, les porcs, les bovins, les chevaux, les humains et, rarement, les chiens sont sensibles.
A.W. Rakosy/Encyclopædia Britannica, Inc.
Une série d’infections aiguës, souvent gangreneuses, chez le bétail et les oiseaux aquatiques sont causées par d’autres espèces de Clostridium : braxy (C. septicum), blackleg (C. chauvoei), hémoglobinurie bacillaire (C. haemolyticum), et maladie noire et grosse tête (C. novyi).
L’immunité peut être conférée contre certaines bactéries Clostridium, et des antitoxines sont disponibles pour le traitement des humains et des animaux infectés.