Alai

Les interactions entre les macrophages et les cellules T sont symbiotiques, car les fonctions optimales des deux types de cellules nécessitent l’échange de médiateurs solubles. Lors de leur activation, les macrophages libèrent l’interleukine-1 (alias facteur d’activation des lymphocytes, médiateur leucocytaire endogène et pyrogène endogène), une famille de molécules aux effets biologiques multiples, allant de l’induction de la fièvre et de la réponse de phase aiguë à l’activation des lymphocytes et à la libération concomitante d’interleukine-2. L’interleukine-2 induit l’activation et la réplication de plusieurs sous-ensembles de lymphocytes précurseurs, notamment les lymphocytes T cytotoxiques, les cellules tueuses activées par la lymphokine (LAK) et les cellules tueuses naturelles (NK), et renforce leur activité cytotoxique sur les cellules tumorales. L’interleukine-2 et les leucotriènes augmentent la production d’interféron immunitaire (interféron-gamma) par les cellules T activées. Outre son activité antivirale, l’interféron gamma produit un certain nombre d’effets immunomodulateurs, notamment l’activation des macrophages (induction de Ia, fonction effectrice antimicrobienne et activation du métabolisme oxydatif) et l’augmentation de la fonction NK. L’expression de l’Ia sur les membranes des cellules accessoires est nécessaire au déclenchement de nombreuses réponses immunitaires spécifiques de l’antigène et dépendantes de la cellule T. L’interféron-gamma a également un effet synergique sur l’activation des macrophages. L’interféron gamma entre également en synergie avec divers agents microbiens pour augmenter la fonction tumoricide des macrophages et accroître la sécrétion d’interleukine-1. La production d’interféron-gamma semble jouer un rôle essentiel dans le renvoi de la cascade d’interleukines dans une boucle d’amplification. L’interleukine-1 et l’interféron-gamma modulent tous deux la libération des métabolites de l’arachidonate dans diverses cellules. Cette cascade de cytokines, en collaboration avec les produits d’oxygénation de l’arachidonate, régule l’immunité et prépare le terrain pour bon nombre des événements qui sous-tendent l’inflammation. Divers médicaments anti-inflammatoires et immunopotentialisateurs semblent agir en modulant les voies des cytokines.