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Israël étend son territoire par la guerre

L’affrontement suivant avec les voisins arabes survient lorsque l’Égypte nationalise le canal de Suez en 1956 et interdit la navigation israélienne. En coordination avec une force anglo-française, les troupes israéliennes s’emparent de la bande de Gaza et traversent le Sinaï jusqu’à la rive est du canal de Suez, mais se retirent sous la pression des États-Unis et de l’ONU. Lors de la guerre des Six Jours de 1967, Israël lance des attaques aériennes simultanées contre les bases aériennes syriennes, jordaniennes et égyptiennes, battant totalement les Arabes. Augmentant son territoire de 200%, Israël au cessez-le-feu détenait les hauteurs du Golan, la Cisjordanie du Jourdain, la vieille ville de Jérusalem, et tout le Sinaï et la rive est du canal de Suez.

Face à la réticence israélienne même à discuter de la restitution des territoires occupés, la quatrième guerre israélo-arabe a éclaté le 6 octobre 1973, avec un assaut surprise égyptien et syrien le jour du grand saint juif de Yom Kippour. Les gains arabes initiaux ont été annulés lorsqu’un cessez-le-feu est entré en vigueur deux semaines plus tard, mais Israël a subi de lourdes pertes.

Le traité de paix avec l’Égypte apporte un calme temporaire au Moyen-Orient

Une percée dramatique dans l’histoire tortueuse des efforts de paix au Moyen-Orient s’est produite le 9 novembre 1977, lorsque le président égyptien Anouar Sadate a déclaré sa volonté de parler de réconciliation. Le 15 novembre, le Premier ministre Menachem Begin a invité le dirigeant égyptien à s’adresser à la Knesset à Jérusalem. L’arrivée de Sadate en Israël quatre jours plus tard a suscité des espoirs dans le monde entier, mais un accord entre l’Égypte et Israël a mis du temps à se concrétiser. Le 14 mars 1979, la Knesset approuve un traité de paix définitif, et 12 jours plus tard, Begin et Sadate signent le document, en compagnie du président Jimmy Carter, lors d’une cérémonie à la Maison Blanche. Israël a commencé son retrait du Sinaï, qu’il avait annexé à l’Égypte, le 25 mai.

Bien qu’Israël ait retiré ses derniers colons du Sinaï en avril 1982, la paix fragile du Moyen-Orient a été brisée le 9 juin 1982 par un assaut israélien massif sur le Sud-Liban, où l’Organisation de libération de la Palestine était retranchée. L’OLP avait depuis longtemps harcelé les Israéliens par des actes de terrorisme. Israël détruit les bastions de l’OLP à Tyr et Sidon et atteint la banlieue de Beyrouth le 10 juin. Un accord négocié par les États-Unis entre le Liban et Israël, signé le 17 mai 1983, prévoit le retrait israélien du Liban. Israël finit par retirer ses troupes de la région de Beyrouth mais les maintient dans le sud du Liban, où des escarmouches occasionnelles se poursuivent. Le Liban, sous la pression de la Syrie, a annulé l’accord en mars 1984.

Les colonies juives augmentent la tension entre Israéliens et Palestiniens

Une source continuelle de tension a été la relation entre les Juifs et les Palestiniens vivant dans les territoires israéliens. La plupart des Arabes ont fui la région lorsque l’État d’Israël a été déclaré, mais ceux qui restent représentent aujourd’hui près d’un cinquième de la population d’Israël. Ils sont musulmans aux deux tiers environ, ainsi que chrétiens et druzes. Les Palestiniens vivant en Cisjordanie et dans la bande de Gaza ont fomenté les émeutes qui ont débuté en 1987, connues sous le nom d’Intifada. La violence s’est intensifiée avec la répression de la police israélienne et les représailles des Palestiniens. La poursuite de la colonisation juive de terres désignées pour les Palestiniens a ajouté aux troubles.

En 1988, le chef de l’OLP, Yasir Arafat, a inversé des décennies de polémique de l’OLP en reconnaissant le droit à l’existence d’Israël. Il se déclare prêt à entamer des négociations pour créer une entité politique palestinienne qui coexisterait avec l’État israélien.

En 1991, Israël est frappé par des missiles irakiens pendant la guerre du Golfe Persique. Les Israéliens n’ont pas riposté afin de préserver la coalition internationale contre l’Irak. En 1992, Yitzhak Rabin devient premier ministre. Il met fin à la colonisation israélienne contestée des territoires occupés.

Netanyahu fait marche arrière par rapport à l’accord d’Oslo

Des pourparlers très secrets en Norvège aboutissent à l’accord historique d’Oslo entre l’OLP et le gouvernement israélien en 1993. L’accord stipulait un plan de cinq ans dans lequel les Palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza deviendraient progressivement autonomes. Arafat devient président de la nouvelle Autorité palestinienne. En 1994, Israël a signé un traité de paix avec la Jordanie ; Israël n’a toujours pas d’accord formel avec la Syrie ou le Liban.

Le 4 novembre 1995, le Premier ministre Rabin est assassiné par un extrémiste juif, mettant en péril les timides progrès vers la paix. Shimon Peres lui succède jusqu’à ce que les élections de mai 1996 à la Knesset donnent à Israël un nouveau premier ministre à la ligne dure, Benjamin Netanyahu, par une marge très mince. Netanyahu a annulé ou contrecarré une grande partie de l’accord d’Oslo, affirmant qu’il offrait trop de concessions rapides et mettait en danger la sécurité des Israéliens.

Les négociations de paix israélo-palestiniennes de 1997 ont été sapées à plusieurs reprises par les deux parties. Bien que l’accord d’Hébron ait été signé en janvier, appelant au retrait des troupes israéliennes d’Hébron, la construction de nouvelles colonies juives en Cisjordanie en mars a profondément perturbé les progrès vers la paix.

Des progrès vers la paix incohérents

Le terrorisme a de nouveau éclaté en 1997 lorsque des kamikazes du Hamas radical ont coûté la vie à plus de 20 civils israéliens. Netanyahou, accusant le président de l’Autorité palestinienne Arafat de laxisme en matière de sécurité, a riposté par des sanctions draconiennes contre les Palestiniens travaillant en Israël, y compris la retenue de millions de dollars de recettes fiscales, une violation flagrante de l’accord d’Oslo. Netanyahou a également persisté à autoriser les Israéliens de droite à construire de nouvelles colonies dans Jérusalem-Est, majoritairement arabe. Arafat, quant à lui, semblait ne pas vouloir ou ne pas pouvoir freiner la violence des extrémistes arabes.

Un sommet en octobre 1998 à Wye Mills, dans le Maryland, a généré les premiers progrès réels dans les pourparlers de paix au Moyen-Orient, qui étaient dans l’impasse depuis 19 mois, Netanyahu et Arafat réglant plusieurs questions intérimaires importantes prévues par l’accord d’Oslo de 1993. L’accord de paix a toutefois commencé à s’effilocher presque immédiatement. À la fin du mois d’avril 1999, Israël avait effectué 41 raids aériens sur les guérilleros du Hezbollah au Liban. Les guérilleros se battaient contre les troupes israéliennes et leurs alliés, la milice de l’Armée du Liban Sud, qui occupaient une zone de sécurité établie en 1985 pour surveiller les frontières d’Israël. La pression publique en Israël pour le retrait des troupes s’est accrue.

Le leader du Parti travailliste Ehud Barak a remporté les élections de 1999 et a annoncé qu’il prévoyait non seulement de poursuivre la paix avec les Palestiniens, mais aussi d’établir des relations avec la Syrie et de mettre fin à la guerre de faible intensité dans le sud du Liban avec les guérilleros du Hezbollah armés par l’Iran. En décembre 1999, les pourparlers israélo-syriens ont repris après une interruption de près de quatre ans. En janvier 2000, cependant, les pourparlers sont rompus en raison de l’exigence de la Syrie de discuter en détail de la restitution de l’ensemble du plateau du Golan. En février, de nouvelles attaques du Hezbollah contre les troupes israéliennes au Sud-Liban ont entraîné des bombardements de représailles de la part d’Israël ainsi que la décision de Barak de se retirer du Liban. Les troupes israéliennes se retirent du Liban le 24 mai 2000, après 18 années consécutives d’occupation.

La violence entre Israéliens et Palestiniens atteint de nouveaux sommets

Les pourparlers de paix en juillet 2000 à Camp David entre Barak et Arafat se sont soldés par un échec, malgré les plus grands efforts du président Clinton… le statut de Jérusalem était le principal point d’achoppement. En septembre, le chef du parti Likoud, Ariel Sharon, a visité le complexe appelé Mont du Temple par les Juifs et Haram al-Sharif par les Musulmans, un site sacré pour les deux religions, qui fait l’objet d’une vive contestation. Cette visite a déclenché la pire effusion de sang depuis des années, avec la mort d’environ 400 personnes, pour la plupart des Palestiniens. La violence (surnommée l’Intifada d’Al-Aksa) et l’impasse du processus de paix ont alimenté les inquiétudes croissantes concernant la sécurité d’Israël, ouvrant la voie à la victoire écrasante de Sharon sur Barak en février 2001. Les attaques des deux côtés se poursuivent à un rythme alarmant. Les Palestiniens commettent certains des attentats suicides et des attaques terroristes les plus horribles depuis des années (le Hamas et la Brigade des martyrs Al-Aksa revendiquent la responsabilité de la majorité d’entre eux), tuant des civils israéliens dans des cafés, des arrêts de bus et des supermarchés. En représailles, Israël a déclenché des bombardements sur le territoire palestinien et a envoyé des troupes et des chars pour occuper les villes de Cisjordanie et de Gaza.

En 2003, dans une tentative de relancer le processus de paix israélo-palestinien dans l’impasse, Israël et les États-Unis ont résolu de contourner Arafat, que Sharon a qualifié de  » non pertinent  » et d’obstacle. Sous la pression des États-Unis, Arafat nomme à contrecœur, en avril, un premier ministre qui doit le remplacer dans la négociation du processus de paix, Mahmoud Abbas, anciennement le second d’Arafat. Le 1er mai, le « Quartet » (États-Unis, Nations unies et Union européenne) (les États-Unis, l’ONU, l’UE et la Russie) déploie la « feuille de route » pour la paix, qui prévoit la création d’un État palestinien d’ici 2005. Bien que Sharon ait publiquement reconnu la nécessité d’un État palestinien et qu’Abbas se soit engagé à mettre fin à la violence palestinienne, il est devenu évident, à l’automne 2003, que la feuille de route menait à une impasse, car les attaques palestiniennes contre des civils israéliens se sont poursuivies et Israël a intensifié ses « assassinats ciblés » de militants palestiniens. Sharon a également persisté dans la construction de la très controversée barrière de sécurité divisant les zones israéliennes et palestiniennes.

En mai 2004, le Conseil de sécurité de l’ONU a condamné l’attaque israélienne contre le camp de réfugiés de Rafah dans la bande de Gaza, la plus grande opération militaire israélienne à Gaza depuis des décennies. En juillet, en réponse à une décision de la Cour suprême d’Israël concernant la construction de la barrière en Cisjordanie, Israël a révisé le tracé afin qu’il ne coupe pas dans les terres palestiniennes. L’ONU a estimé que le tracé original aurait pris près de 15% du territoire de la Cisjordanie pour Israël.

Israël retire les colons de Gaza

La mort d’Asir Arafat en novembre 2004 a considérablement modifié le paysage politique. Mahmoud Abbas a été facilement élu président palestinien en janvier 2005, et lors d’un sommet en février, Abbas et Sharon ont convenu d’un cessez-le-feu sans équivoque. Les groupes militants palestiniens, sur lesquels Abbas avait peu de contrôle, constituaient une menace permanente pour ce cessez-le-feu.

Le 15 août, le retrait de quelque 8 000 colons israéliens a commencé. L’évacuation a concerné 21 colonies de Gaza ainsi que 4 des plus isolées des 120 colonies de Cisjordanie. La majorité des Israéliens ont soutenu le plan unilatéral du Premier ministre Ariel Sharon, qu’il a fait adopter par la Knesset en octobre 2004, le considérant comme la réponse juste et humaine d’Israël aux Palestiniens et comme un pas important vers une véritable sécurité pour les Israéliens. Mais des dizaines de milliers de personnes à droite ont protesté contre le fait que Sharon, architecte du mouvement de colonisation, était devenu l’agent du démantèlement de Gaza.

Si Sharon a été loué pour ce qui a sans doute été l’étape la plus significative du processus de paix israélo-palestinien depuis l’accord d’Oslo, les motifs inavoués du Premier ministre ?Sharon a été loué pour ce qui est sans doute l’étape la plus importante du processus de paix israélo-palestinien depuis l’accord d’Oslo, mais les motifs inavoués du premier ministre pour concéder Gaza étaient généralement considérés comme le renforcement de l’emprise d’Israël sur la Cisjordanie.

Sharon forme un nouveau parti

Les partis politiques israéliens ont connu un changement sismique à la fin novembre 2005. Le parti travailliste a élu le gauchiste Amir Peretz comme nouveau leader, une défaite pour le leader de longue date Shimon Peres. Peu de temps après, le Premier ministre Sharon a quitté le Likoud, un parti qu’il avait contribué à fonder, et a formé le nouveau parti Kadima (« En avant »), plus centriste. Le parti Likoud avait largement désapprouvé le retrait de Gaza que Sharon avait parrainé, et il devait faire face à un mécontentement croissant de la part des membres les plus à droite du parti Likoud. L’ancien premier ministre et partisan de la ligne dure Benjamin Netanyahu est devenu le nouveau chef du Likoud.

En janvier 2006, Ariel Sharon a subi une attaque cérébrale qui l’a laissé gravement malade et incapable de gouverner. Le vice-Premier ministre Ehud Olmert devient Premier ministre par intérim et, lors des élections générales du 28 mars, le parti Kadima d’Olmert remporte le plus grand nombre de sièges. En mai, il a formé une coalition entre le parti Kadima, le parti travailliste, le parti ultra-orthodoxe Shas et le parti des retraités.

L’ancien Premier ministre Ariel Sharon est décédé le 11 janvier 2014. La cause officielle du décès était une insuffisance cardiaque, bien que Sharon ait été dans le coma depuis qu’il a été victime d’un accident vasculaire cérébral en janvier 2006.

Le Hamas domine les élections parlementaires

Les relations israélo-palestiniennes ont été plongées dans une nouvelle tourmente lorsque le parti militant Hamas a remporté une victoire écrasante inattendue lors des élections parlementaires palestiniennes de janvier. Bien que le Hamas ait respecté un cessez-le-feu avec Israël depuis plus d’un an, le parti a continué à appeler à la destruction d’Israël et a refusé de renoncer à la violence.

En avril 2006, le Hamas a tiré des roquettes sur le territoire israélien, mettant effectivement fin au cessez-le-feu entre eux. Après que des militants du Hamas aient tué deux soldats israéliens et en aient enlevé un autre le 25 juin, Israël a lancé des frappes aériennes et envoyé des troupes terrestres à Gaza, détruisant sa seule centrale électrique et trois ponts. Les combats se sont poursuivis au cours de l’été, le Hamas tirant des roquettes sur Israël et les troupes israéliennes réoccupant Gaza.

Israël critiqué pour ses attaques au Liban

Au début du mois de juillet, Israël a été impliqué dans une guerre sur un second front… qui allait bientôt éclipser les combats à Gaza… après que des combattants du Hezbollah sont entrés en Israël et ont capturé deux soldats israéliens. En réponse, Israël a lancé une attaque militaire majeure, bombardant l’aéroport libanais et d’autres infrastructures importantes, ainsi que certaines parties du sud du Liban. Le Hezbollah, dirigé par le cheikh Hassan Nasrallah, a riposté en lançant des centaines de roquettes et de missiles sur Israël. Après une semaine de combats, Israël a clairement fait savoir que son offensive au Liban se poursuivrait jusqu’à ce que le Hezbollah soit mis en déroute. Bien qu’une grande partie de la communauté internationale ait exigé un cessez-le-feu, les États-Unis ont soutenu le plan d’Israël de poursuivre les combats jusqu’à ce que le Hezbollah soit vidé de sa puissance militaire. On pensait que le Hezbollah disposait d’au moins 12 000 roquettes et missiles, la plupart fournis par l’Iran, et s’avérait être un ennemi beaucoup plus redoutable qu’Israël ne l’avait prévu.

Un sondage d’opinion israélien après les deux premières semaines de combat indiquait que 81% des Israéliens soutenaient la poursuite de l’attaque contre le Liban, et 58% souhaitaient que l’offensive se poursuive jusqu’à la destruction du Hezbollah. L’ONU a négocié un cessez-le-feu fragile le 14 août. Environ 1 150 Libanais, pour la plupart des civils, et 150 Israéliens, pour la plupart des soldats, sont morts au cours des 34 jours de combat.

Une commission qui a enquêté sur la guerre de 2006 entre Israël et le Liban a publié un rapport cinglant en avril 2007, disant que le Premier ministre Olmert était responsable d’un « grave manquement à l’exercice du jugement, de la responsabilité et de la prudence. » Il a également déclaré qu’Olmert s’était précipité dans la guerre sans plan adéquat. Le ministre de la défense Amir Peretz et l’ancien chef de l’armée Dan Halutz ont également été critiqués dans le rapport. Olmert a résisté aux appels à sa démission et a survécu à un vote de défiance au parlement.

L’ancien premier ministre Ehud Barak est revenu en politique en juin, après avoir été élu à la tête du parti travailliste. Il a battu le membre de la Knesset Ami Ayalon. Par ailleurs, Shimon Peres, du parti Kadima, a été élu président en juin. La présidence est un poste essentiellement cérémoniel.

Les jets israéliens ont tiré sur des cibles au cœur de la Syrie en septembre 2007. Les analystes du renseignement américain et israélien ont déclaré plus tard qu’Israël avait attaqué un réacteur nucléaire partiellement construit. Plusieurs responsables se sont demandé à haute voix si la Corée du Nord avait joué un rôle dans le développement de la centrale nucléaire. La Syrie a nié l’existence de telles installations et a protesté auprès des Nations unies, qualifiant l’attaque de « violation de la souveraineté ».

Nouvel espoir de paix alors que les dirigeants retournent à la table des négociations

Lors d’une conférence de paix sur le Moyen-Orient organisée par les États-Unis en novembre à Annapolis (Md), Olmert et le président palestinien Mahmoud Abbas ont convenu de travailler ensemble pour négocier un traité de paix. Nous sommes d’accord pour lancer immédiatement des négociations bilatérales de bonne foi afin de conclure un traité de paix, en résolvant toutes les questions en suspens, y compris toutes les questions fondamentales sans exception, comme spécifié dans les accords précédents », indique une déclaration conjointe. Nous sommes d’accord pour nous engager dans des négociations vigoureuses, continues et permanentes, et nous ferons tout notre possible pour conclure un accord avant la fin de 2008. Des responsables de 49 pays ont participé à la conférence.

En janvier 2008, la Commission Winograd a publié son rapport final sur la guerre menée par Israël en 2006 contre le Hezbollah au Liban. Elle a qualifié l’opération d’échec « important et grave » et a critiqué les dirigeants du pays pour ne pas avoir mis en place une stratégie de sortie avant le début de l’invasion. Le Premier ministre Olmert a été quelque peu épargné, car la commission a déclaré qu’en ordonnant l’invasion, il agissait dans « l’intérêt de l’État d’Israël ».

Le Premier ministre Olmert a été confronté à des difficultés juridiques ? à nouveau ? à partir de mai 2008, lorsqu’il a été accusé d’avoir accepté des centaines de milliers de dollars de pots-de-vin de la part d’un homme d’affaires new-yorkais. Olmert a déclaré que les fonds étaient des contributions de campagne. L’homme d’affaires, Morris Talansky, a témoigné en mai qu’il avait donné à Olmert environ 150 000 dollars, principalement en espèces, sur une période de 13 ans. Talansky a déclaré que l’argent était destiné aux campagnes électorales et aux dépenses personnelles et qu’il ne s’attendait pas à ce qu’Olmert lui rende la pareille de quelque manière que ce soit. Olmert a été confronté à des enquêtes similaires dans le passé mais a habilement survécu aux scandales.

Pour la première fois en huit ans, Israël et la Syrie sont retournés à la table des négociations en mai 2008. Israël espère qu’un accord éloignera l’Iran de la Syrie et diminuera une partie de l’influence de l’Iran sur le Moyen-Orient, et la Syrie veut reprendre le contrôle du plateau du Golan, pris par Israël en 1967.

La violence éclate à Gaza

Après des années d’échanges presque quotidiens de tirs de roquettes entre Israéliens et Palestiniens dans la bande de Gaza, Israël et le Hamas, le groupe militant qui contrôle Gaza, ont signé un cessez-le-feu sous l’égide de l’Égypte en juin. Cet accord fragile a tenu pendant la majeure partie du reste de l’année 2008. Israël a cependant poursuivi son blocus de Gaza, qui dure depuis un an, et la crise humanitaire et économique à Gaza s’est intensifiée.

Olmert a démissionné en septembre, comme prévu, après l’élection de la ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni à la tête de Kadima, le principal parti de la coalition gouvernementale. Elle n’a cependant pas été en mesure de former une nouvelle coalition majoritaire.

Alors que les responsables palestiniens et israéliens ont poursuivi leur dialogue tout au long de l’année 2008, un accord de paix définitif est resté hors de portée dans un contexte de fossé croissant entre le Fatah, qui contrôle la Cisjordanie, et le Hamas. En outre, le développement continu des colonies israéliennes en Cisjordanie occupée a encore ralenti le processus. Fin décembre 2008, quelques jours après l’expiration du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, ce dernier a commencé à lancer des attaques à la roquette sur Israël, qui a riposté par des frappes aériennes qui ont tué environ 300 personnes. Israël a pris pour cible les bases, les camps d’entraînement et les installations de stockage de missiles du Hamas. L’Égypte a fermé sa frontière avec Gaza, provoquant la colère des Palestiniens qui tentaient de fuir les attaques et cherchaient des soins médicaux. Le Premier ministre Ehud Olmert a déclaré que le but de l’opération n’était pas destiné à réoccuper Gaza, mais à  » rétablir une vie normale et la tranquillité des résidents du sud  » d’Israël.

Après plus d’une semaine d’intenses frappes aériennes, les troupes israéliennes ont traversé la frontière vers Gaza, lançant une guerre terrestre contre le Hamas. Les avions israéliens ont continué à attaquer les combattants présumés du Hamas, les stocks d’armes, les positions de tir de roquettes et les tunnels de contrebande. Après plusieurs semaines de combats, plus de 1 300 Gazaouis et une douzaine d’Israéliens avaient été tués.

En septembre, Richard Goldstone, un juriste sud-africain, a publié un rapport soutenu par l’ONU sur le conflit à Gaza. Le rapport accuse à la fois l’armée israélienne et les combattants palestiniens de crimes de guerre, alléguant que tous deux ont pris pour cible des civils. Goldstone a toutefois réservé une grande partie de ses critiques à Israël, affirmant que son incursion était une « attaque délibérément disproportionnée destinée à punir, humilier et terroriser une population civile ». Israël a dénoncé le rapport comme étant « profondément défectueux, partial et plein de préjugés ». Les États-Unis ont également déclaré qu’il était « déséquilibré et partial », et la Chambre des représentants des États-Unis a adopté une résolution non contraignante qui a qualifié le rapport d' »irrémédiablement partial et indigne de toute considération ou légitimité supplémentaire ».

Goldstone a recommandé qu’Israël et les Palestiniens lancent des enquêtes indépendantes sur le conflit. S’ils refusent, Goldstone recommande au Conseil de sécurité de saisir la Cour pénale internationale. En octobre, le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a adopté une résolution approuvant le rapport et sa recommandation concernant les enquêtes. En novembre, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution similaire. Israël et les États-Unis ont déclaré qu’une action continue sur le rapport pourrait faire dérailler davantage le processus de paix.

Netanyahu revient au pouvoir ; les pourparlers de paix s’effondrent

Les élections parlementaires de février 2009 ont donné des résultats peu concluants. Le parti centriste Kadima, dirigé par la ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni, a remporté 28 sièges à la Knesset, qui en compte 120, le plus grand nombre de tous les partis. Le Likoud de droite de M. Netanyahu en a obtenu 27. Le parti travailliste a fait piètre figure, n’obtenant que 13 sièges, derrière le parti d’extrême droite, Yisrael Beitenu, qui en a obtenu 15. Netanyahu, qui est devenu premier ministre en avril, a formé un gouvernement de coalition avec Yisrael Beiteinu, dirigé par Avigdor Lieberman, qui a été nommé ministre des Affaires étrangères, et le Parti travailliste dirigé par Barak, qui est devenu ministre de la Défense.

Comme un geste de bonne volonté, de compromis et une nouvelle tentative de pourparlers de paix entre Israël et la Palestine, le vice-président américain Joe Biden s’est rendu en Israël en mars 2010 pour commencer des négociations indirectes entre les Israéliens et les Palestiniens. Peu après l’arrivée de Biden, cependant, il a été annoncé que 1 600 maisons seraient construites pour des colons juifs sur la pointe orientale de Jérusalem, une section de la ville que les Palestiniens considèrent comme faisant partie de leur future capitale. Biden a immédiatement condamné ce plan. Le Premier ministre Netanyahou s’est excusé pour le timing, mais a refusé d’annuler la décision.

Deux semaines plus tard, Netanyahou s’est rendu aux États-Unis pour rencontrer le président Barack Obama ; leur rencontre a été inhabituellement secrète et les discussions spécifiques n’ont pas été largement diffusées. Obama aurait essayé de forcer Netanyahou à faire des concessions, en particulier à geler le plan de construction de colonies juives à Jérusalem-Est. M. Obama a insisté pour que Jérusalem et d’autres questions plus importantes faisant l’objet de différends entre Israël et la Palestine soient discutées dans le cadre de « pourparlers de proximité » et que les négociations éventuelles comprennent des mesures visant à renforcer la confiance des Palestiniens, telles que la libération des prisonniers palestiniens et le démantèlement des barrages routiers militaires israéliens. Netanyahu s’est plaint que ses alliés se rebelleraient contre lui si de telles mesures étaient promises. Obama a souligné que les deux pays devraient résoudre leurs problèmes eux-mêmes ; les États-Unis ne pourraient qu’aider à la discussion, et non résoudre leurs problèmes à leur place.

L’attaque de la flottille d’aide provoque un tollé international

À la fin du mois de mai 2010, un groupe d’activistes, Free Gaza Now, et une organisation humanitaire turque, Insani Yardim Vakfi, ont envoyé une flottille d’aide à Gaza, une violation du blocus qu’Israël et l’Égypte ont imposé à Gaza en 2007. Il s’agissait d’une tentative apparente de politiser davantage le blocus. Aux premières heures du 31 mai, des commandos israéliens sont montés à bord de l’un des navires, et les comptes rendus des événements qui ont suivi sont contradictoires. Les Israéliens affirment que les commandos ont été attaqués à coups de matraques, de bâtons et de couteaux, et qu’ils ont tiré sur les militants en représailles ; les militants affirment que les commandos ont ouvert le feu lorsqu’ils ont débarqué sur le pont. Neuf militants ont été tués au cours de ce conflit. L’usage de la force par Israël sur des civils a été largement critiqué comme étant provocateur et a incité les dirigeants du monde entier à remettre en question l’efficacité du blocus ? il n’a pas réussi jusqu’à présent à affaiblir le Hamas mais a eu un effet punitif sur les citoyens de Gaza. Israël a en fait allégé le blocus en juin, permettant l’entrée à Gaza de matériaux de construction et d’autres biens essentiels.

Les pourparlers de paix reprennent… brièvement

Les négociations directes entre Israéliens et Palestiniens ont repris en septembre 2010. Ils ont rencontré un obstacle qui aurait pu briser l’accord au début des pourparlers lorsque Netanyahu a permis l’expiration du moratoire de 10 mois sur la construction de colonies, et les bulldozers se sont mis au travail presque immédiatement. Abbas, cependant, a maintenu l’espoir de paix en disant qu’il consulterait les autres membres de la Ligue arabe avant de quitter la table des négociations. Les semaines passent sans aucun progrès et, alors que l’impasse se prolonge, les États-Unis interviennent et proposent de vendre à Israël 20 avions furtifs F-35 et d’opposer leur veto à toute résolution anti-israélienne soumise au vote des Nations unies en échange d’une prolongation de 90 jours du gel. Netanyahu semble ouvert à ce compromis, mais ne parvient pas à obtenir le soutien de son cabinet. Les États-Unis ont abandonné leur quête d’un accord en décembre, lorsqu’il est devenu évident que peu de choses seraient accomplies en 90 jours, même si un accord était conclu. Au même moment, les États-Unis ont déclaré que ce cycle de négociations s’était soldé par un échec.

En janvier 2011, Ehud Barak, ministre de la défense d’Israël et chef du parti travailliste, a quitté son parti pour créer un nouveau parti appelé Indépendance. Quatre autres membres du parlement sont partis avec lui. Les huit membres restants du parti travailliste sont passés dans l’opposition, réduisant la coalition de M. Netanyahou de 74 à 66 sièges dans un parlement qui en compte 120. M. Netanyahou a insisté sur le fait que ce changement avait renforcé sa coalition, car les membres étaient plus alignés sur le plan idéologique. Cependant, l’opposition est également devenue plus forte, ce qui peut être un signe que les négociations de paix avec les Palestiniens peuvent être relancées.

Le 19 mai 2011, tentant de capitaliser sur la saison du changement dans le monde arabe, le président Obama a déclaré que les frontières délimitées avant la guerre israélo-arabe de 1967 devraient être la base d’un accord de paix au Moyen-Orient entre Israël et la Palestine. Il a également déclaré que ces frontières devraient être ajustées pour tenir compte des colonies israéliennes en Cisjordanie. Le discours d’Obama est intervenu un jour avant une rencontre prévue avec M. Netanyahu à Washington. Le gouvernement israélien a immédiatement protesté, affirmant qu’un retour aux frontières d’avant 1967 laisserait Israël « indéfendable », ce que M. Netanyahu a réitéré lors de sa rencontre avec M. Obama. Cependant, Netanyahu a maintenu qu’Israël est ouvert aux négociations.

Les coûts de logement inabordables provoquent des protestations de masse

Le 30 juillet 2011, 150 000 personnes ont manifesté dans les rues du pays, y compris à Jérusalem. C’était l’une des plus grandes manifestations de l’histoire d’Israël et la plus grande manifestation jamais organisée sur des questions économiques et sociales. Les protestations ont commencé plus tôt dans le mois en raison de la hausse du coût du logement, organisée en grande partie par une campagne de jeunes sur Facebook, à l’instar des campagnes de médias sociaux qui ont contribué au changement en Égypte et dans d’autres pays de la région. Alors qu’une grande partie de la région est en proie à des troubles politiques et qu’aucun plan de paix avec la Palestine n’est en vue, les manifestants en ont eu assez de mettre de côté les problèmes nationaux au nom de la sécurité du pays. Si l’augmentation du coût du logement a été un catalyseur, les manifestants réagissaient également à un sentiment croissant de frustration face au fait que la richesse galopante du pays reste entre les mains de quelques personnes, alors que l’Israélien moyen peine à couvrir ses dépenses de base.

Le 31 juillet 2011, le directeur général du ministre des Finances a démissionné à cause des manifestations. Bien qu’aucun des partis de la coalition gouvernementale du Premier ministre Benjamin Netanyahu ne se soit retiré, les protestations pourraient avoir un impact sur le gouvernement, notamment pour relancer la gauche vaincue. Les partis de gauche pourraient faire basculer le pouvoir dans leur direction si le public se concentre sur les questions sociales plutôt que sur les colonies en Cisjordanie et sur une solution à deux États avec la Palestine. Ces deux dernières questions mettent toujours l’aile gauche en désaccord avec la majorité en Israël.

Alors que les manifestations se sont poursuivies tout au long du mois d’août 2011, Israël a annoncé un projet de construction d’un complexe de 1 600 appartements à Ramat Shlomo, un quartier de Jérusalem-Est. Le ministère de l’Intérieur a également déclaré qu’il approuverait bientôt 2 700 autres unités de logement à Ramat Shlomo, une partie de la zone qu’Israël a annexée après l’avoir capturée à la Jordanie. Cette annonce a menacé les efforts déployés par les États-Unis pour relancer les pourparlers de paix israélo-palestiniens, qui sont dans l’impasse. Les nouveaux plans de logement ont provoqué la colère des Palestiniens et sont intervenus un mois avant que l’Autorité palestinienne ne se présente devant l’Assemblée générale des Nations unies pour déclarer son statut d’État. Les groupes israéliens opposés à la construction de logements sur les terres conquises lors de la guerre israélo-arabe de 1967 sont également en colère. Ces groupes d’opposition ont accusé le gouvernement israélien d’exploiter la pénurie de logements du pays, ce qui a conduit à des coûts de loyer élevés et à de récentes manifestations de masse.

Des attaques terroristes menacent la paix avec l’Égypte

Les tensions ont éclaté entre Israël et l’Égypte en août 2011, lorsque des militants ont attaqué la station balnéaire israélienne d’Eilat, à la frontière entre l’Égypte et Israël. Huit Israéliens ont été tués et 30 ont été blessés. Six gardes-frontières égyptiens ont également été tués dans les fusillades. Les autorités israéliennes ont imputé les attaques aux Comités de résistance populaire, un groupe qui a collaboré avec le Hamas, et ont déclaré qu’elles pensaient que les assaillants étaient entrés en Israël depuis l’Égypte. L’Égypte a, à son tour, accusé Israël d’être responsable de ces décès. Israël a répondu par plusieurs frappes aériennes sur Gaza, tuant notamment le commandant du Comité de résistance populaire. Les responsables égyptiens ont nié que les assaillants aient traversé le territoire. Le Hamas a également nié les accusations d’Israël.

Les attaques transfrontalières ont menacé les décennies de paix entre Israël et l’Égypte. Pendant ce temps, des militants palestiniens ont tiré plusieurs roquettes sur Israël depuis Gaza, tuant un civil et en blessant six autres. Le Hamas, qui contrôle Gaza, s’est attribué le mérite des roquettes tirées sur Israël.

En septembre 2011, des milliers de manifestants ont attaqué l’ambassade d’Israël au Caire, démolissant un mur de protection sous le regard des forces de sécurité égyptiennes. Deux douzaines de manifestants ont fait irruption dans les bureaux et ont jeté des documents dans la rue. Le drapeau israélien a été arraché. Lorsque la police anti-émeute a tenté d’arrêter l’attaque, les manifestants ont riposté avec des cocktails Molotov et des pierres. Au moins deux manifestants sont morts dans l’attaque et au moins 1 200 ont été blessés. L’attaque en Égypte est survenue juste une semaine après que la Turquie a expulsé l’ambassadeur d’Israël.

Les Palestiniens demandent l’adhésion à l’ONU, renoncent aux pourparlers avec Israël

Le 23 septembre 2011, le président palestinien Mahmoud Abbas a officiellement demandé une candidature au statut d’État au Conseil de sécurité de l’ONU. Cette demande est intervenue après des mois d’échecs des efforts européens et américains pour ramener Israël et la Palestine à la table des négociations. L’Autorité palestinienne a demandé un vote du Conseil de sécurité pour obtenir le statut d’État membre à part entière de l’ONU plutôt que de passer par l’Assemblée générale. L’une des raisons de cette demande était que l’Assemblée générale ne pouvait accorder à l’Autorité palestinienne qu’un statut d’observateur non membre de l’ONU, un statut d’État de moindre importance. En outre, les États européens représentés à l’Assemblée générale ont clairement indiqué qu’ils soutiendraient la proposition si les Palestiniens abandonnaient leur demande d’arrêt de la construction de colonies par Israël. Les Palestiniens ont longtemps insisté pour qu’Israël cesse la construction de colonies et ont jugé cette condition inacceptable. Par conséquent, l’Autorité palestinienne a préféré porter son affaire devant le Conseil de sécurité, même si les États-Unis ont juré d’opposer leur veto à cette demande.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est exprimé à l’Assemblée générale des Nations unies quelques heures après qu’Abbas ait déposé la demande de création d’un État. Netanyahu n’était pas d’accord avec la proposition palestinienne de création d’un État par l’intermédiaire de l’ONU, exhortant Abbas à revenir plutôt à des négociations directes avec Israël. « La vérité est que les Palestiniens veulent un État sans paix », a-t-il déclaré.

L’année suivante, le 29 novembre 2012, l’Assemblée générale des Nations unies a approuvé le passage du statut actuel d’observateur de l’Autorité palestinienne à celui d’État non membre. Le vote a eu lieu après que le président palestinien Mahmoud Abbas se soit adressé à l’Assemblée générale et ait demandé un « certificat de naissance » pour son pays. Sur les 193 nations présentes à l’Assemblée générale, 138 ont voté en faveur de l’amélioration du statut. Si le vote a été une victoire pour la Palestine, il a constitué un revers diplomatique pour les États-Unis et Israël. Le titre d' »État observateur non membre » permettrait à la Palestine d’accéder à des organisations internationales telles que la Cour pénale internationale (CPI). Si elle rejoignait la CPI, la Palestine pourrait déposer des plaintes pour crimes de guerre contre Israël.

En réponse au vote de l’ONU, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé qu’Israël ne transférerait pas environ 100 millions de dollars de recettes fiscales indispensables dues à l’Autorité palestinienne en difficulté et reprendrait ses projets de construction d’une colonie de 3 000 logements dans une zone qui divise les parties nord et sud de la Cisjordanie, privant ainsi les Palestiniens de toute chance d’avoir un État contigu.

En décembre 2012, Israël a défié l’opposition croissante de la communauté internationale en allant de l’avant avec la construction de nouvelles colonies. Le ministère israélien du Logement a approuvé diverses nouvelles colonies tout au long du dernier mois de 2012. Leur construction a commencé immédiatement. À l’exception des États-Unis, chaque membre du Conseil de sécurité de l’ONU a condamné la construction, craignant que cette démarche ne menace le processus de paix avec la Palestine.

Gilad Shalit libéré après plus de cinq ans

Le 18 octobre 2011, Gilad Shalit, un soldat israélien de 25 ans, a été libéré après avoir été détenu pendant plus de cinq ans par le Hamas, un groupe militant palestinien. Dans le cadre d’un accord négocié par l’Égypte, Shalit a été échangé contre 1 000 Palestiniens emprisonnés, dont certains avaient été condamnés pour avoir planifié ou perpétré des attaques terroristes meurtrières. Après l’échange, le Hamas a appelé ses membres à capturer d’autres soldats israéliens pour les échanger contre les 5 000 prisonniers palestiniens restants détenus dans les prisons israéliennes.

Pour autant, beaucoup ont vu dans cet échange un signe d’espoir. La libération de Shalit était devenue une obsession nationale en Israël. Il était détenu à Gaza depuis que des militants palestiniens l’avaient enlevé lors d’un raid transfrontalier en 2006. Dans une allocution télévisée suivant la libération de Shalit, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré : « Aujourd’hui, nous sommes tous unis dans la joie et dans la douleur. » Shalit était le premier soldat israélien capturé à être ramené chez lui vivant en 26 ans.

Les pourparlers exploratoires avec la Palestine s’enlisent alors que la tension avec l’Iran augmente

En janvier 2012, les négociateurs israéliens et palestiniens se sont rencontrés en Jordanie. Considéré comme un effort pour tenter de relancer les pourparlers de paix, c’était la première fois que les deux parties se rencontraient depuis plus d’un an. Le 25 janvier 2012, le président palestinien Mahmoud Abbas a déclaré que les discussions s’étaient terminées sans progrès significatif.

En janvier également, l’Iran a blâmé Israël et les États-Unis pour la mort de Mostafa Ahmadi Roshan, un scientifique nucléaire. Un kamikaze à moto a tué Roshan à Téhéran pendant la navette du matin, selon les médias iraniens. Il s’agit du quatrième attentat contre un spécialiste nucléaire iranien en deux ans. Immédiatement après l’attaque, l’Iran a accusé les États-Unis et Israël. Les États-Unis ont répondu en niant toute responsabilité et en condamnant l’attaque. La tension entre Israël et l’Iran s’est intensifiée en février, lorsque des responsables israéliens ont accusé l’Iran d’être impliqué dans de multiples attaques contre des Israéliens en Géorgie et en Inde.

Dans un discours prononcé le 6 mai 2012, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a appelé à des élections anticipées. Le discours était en réponse à l’agitation au sein de sa coalition ainsi que de ses opposants. La raison officielle des élections anticipées était l’expiration prochaine de la loi Tal, qui exempte les juifs ultra-orthodoxes du service dans l’armée israélienne. Cependant, certains analystes électoraux ont estimé que Netanyahou voulait agir rapidement alors que son parti, le Likoud, obtenait de bons résultats dans les sondages.

Deux jours après l’appel à des élections anticipées, Netanyahou a formé un gouvernement d’unité avec Shaul Mofaz, le chef nouvellement élu de Kadima, le parti d’opposition. La nouvelle coalition a donné à Netanyahou une très large majorité législative et a mis fin à la nécessité d’organiser des élections anticipées. Mofaz a été nommé vice-premier ministre aux termes de l’accord. Certains considèrent la nouvelle coalition comme un moyen pour Netanyahou d’acquérir encore plus de pouvoir politique. L’ancienne chef de Kadima, Tzipi Livni, a participé à une manifestation contre l’alliance. Une semaine plus tôt, après avoir perdu son poste à la fois de chef de l’opposition et de chef du parti Kadima, Livni a démissionné du Parlement, affirmant qu’elle n’était pas « prête à vendre le pays aux ultra-orthodoxes pour former un gouvernement. »

La nouvelle coalition d’unité s’est avérée de courte durée. En juillet 2012, Kadima a quitté la coalition. Le chef de Kadima, Mofaz, a déclaré que son parti s’est retiré en raison de différences irréconciliables avec Netanyahu sur le projet de loi universel en suspens.

Un rapport confirme les soupçons sur le programme nucléaire iranien

En août 2012, l’Agence internationale de l’énergie atomique a rapporté que si les sanctions économiques ont fait mal à l’Iran, elles n’ont pas ralenti les progrès du programme nucléaire du pays. En fait, le rapport a révélé que le programme nucléaire iranien avait progressé encore plus rapidement que prévu. Le rapport a validé les soupçons de M. Netanyahu selon lesquels le programme nucléaire iranien a continué à progresser à toute vitesse malgré les sanctions et l’isolement diplomatique imposés à l’Iran par la communauté internationale. Le rapport de l’agence a également confirmé que les trois quarts des centrifugeuses nucléaires nécessaires à un site souterrain avaient été installées.

Le rapport a fait ressortir les différences entre Israël et les États-Unis sur la question de la manière de traiter l’Iran. Le principal désaccord entre les deux pays a porté sur le temps qu’il faudrait à l’Iran pour achever sa production d’armes nucléaires. Même au sein d’Israël, il y avait des signes de désaccord. Le 27 septembre 2012, Netanyahu s’est exprimé sur la question aux Nations unies. « La question pertinente n’est pas de savoir quand l’Iran obtiendra la bombe. C’est à quel stade pouvons-nous empêcher l’Iran d’obtenir la bombe », a-t-il déclaré. Quelques jours plus tard, M. Netanyahu a calmé les craintes d’une attaque préventive imminente lors d’un discours devant l’Assemblée générale des Nations unies. Il a dit qu’il croyait que l’Iran n’aurait pas la technologie pour enrichir de l’uranium avant au moins le printemps 2013 et qu’il y avait donc du temps pour la diplomatie afin de dissuader le programme nucléaire iranien.

Le 9 octobre 2012, Netanyahu a de nouveau appelé à des élections parlementaires anticipées, disant que le manque de coopération avec ses partenaires de coalition rendait impossible l’adoption d’un budget avec des coupes sévères. Il les a ordonnées pour janvier 2013, soit huit mois plus tôt que prévu. Il a déclaré que le parti nationaliste Yisrael Beiteinu se présenterait avec son parti conservateur, le Likoud, sur une liste commune. Les rivaux politiques de Netanyahu ont averti que l’alliance du Likoud et de Yisrael Beiteinu était exactement le type d’extrémisme dont Israël n’avait pas besoin.

La violence éclate avec le Hamas en novembre 2012

Le 14 novembre 2012, Israël a lancé l’une de ses plus grandes attaques sur Gaza depuis l’invasion il y a quatre ans et a touché au moins 20 cibles. L’une de ces cibles était le commandant militaire du Hamas, Ahmed al-Jabari. Il a été tué alors qu’il circulait en voiture dans la bande de Gaza. Al-Jabari était le plus haut responsable tué par les Israéliens depuis leur invasion en 2008. Les frappes aériennes étaient une réponse aux récentes attaques répétées à la roquette par des militants palestiniens situés à Gaza.

Au 16 novembre 2012, selon les responsables à Gaza, 19 personnes avaient été tuées par les frappes aériennes israéliennes. Hesham Qandil, le premier ministre égyptien, a montré le soutien de son pays en se rendant à Gaza. Sa présence n’a toutefois pas mis fin aux combats. Les tirs de roquettes lourdes se sont poursuivis depuis Gaza, tandis que l’armée israélienne a fait appel à 16 000 réservistes. Pour la deuxième fois depuis 2008, Israël s’est préparé à une invasion terrestre potentielle.

Jusqu’à la mi-novembre 2012, Israël a continué à cibler les membres du Hamas et d’autres groupes militants à Gaza tandis que le Hamas a lancé plusieurs centaines de roquettes, dont certaines ont touché Tel Aviv. L’Égypte, tout en étant un fervent partisan du Hamas, a tenté de négocier un accord de paix entre le Hamas et Israël afin d’éviter que le conflit ne déstabilise davantage la région. Finalement, le 21 novembre, le ministre égyptien des affaires étrangères, Mohamed Kamel Amr, et la secrétaire d’État américaine, Hillary Clinton, ont annoncé qu’un cessez-le-feu avait été signé. Les deux parties ont accepté de mettre fin aux hostilités l’une envers l’autre et Israël a déclaré qu’il ouvrirait les passages frontaliers de Gaza, permettant la circulation des produits et des personnes à Gaza, ce qui pourrait lever le blocus de 5 ans qui a causé beaucoup de difficultés à ceux qui vivent dans la région.

L’élection de 2013 montre un léger mouvement vers le centre pour Israël

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a été élu pour un troisième mandat en janvier 2013, mais l’élection n’a pas été le glissement de terrain attendu. Le Likoud-Beiteinu de Netanyahu a remporté 31 sièges, suivi par le parti centriste Yesh Atid de Yair Lapid, avec 19 sièges. Le nouveau parti de Tzipi Livni, Hatnua (le Mouvement), a remporté six sièges, tout comme Meretz, un parti pro-paix. M. Netanyahou a formé une coalition avec Yesh Atid, Hatnua et le parti Foyer juif, qui soutient la construction de colonies. Il a nommé Livni ministre de la justice et lui a demandé de diriger les pourparlers de paix d’Israël avec la Palestine. Lapid a été nommé ministre des finances.

À la mi-mars 2013, le président Obama a visité Israël. Au cours de cette visite, il a aidé à négocier une réconciliation entre Israël et la Turquie. Le Premier ministre Netanyahu a exprimé ses sincères regrets à Recep Tayyip Erdogan, le Premier ministre turc, pour le raid commando en 2010 sur un navire turc qui a tué neuf personnes. Israël a également offert une compensation pour cet incident. Erdogan a accepté les excuses d’Israël. Après les excuses, les deux pays ont annoncé qu’ils allaient rétablir les ambassadeurs et restaurer complètement les relations diplomatiques.

Netanyahu maintient une position ferme contre l’Iran et les pourparlers de paix reprennent avec la Palestine

Au début du mois de mai 2013, Israël a ordonné deux frappes aériennes sur Damas. La première a eu lieu le 3 mai, et la seconde deux jours plus tard. Les responsables israéliens ont maintenu que les frappes aériennes n’étaient pas destinées à permettre à Israël de s’impliquer dans la guerre civile en cours en Syrie. Au lieu de cela, les frappes se sont concentrées sur les entrepôts militaires dans le but d’empêcher le Hezbollah, une milice chiite libanaise ayant des liens étroits avec l’Iran, de se procurer davantage d’armes.

Le 14 août 2013, les Israéliens et les Palestiniens ont entamé des pourparlers de paix à Jérusalem. Les attentes étaient faibles au moment d’entamer les pourparlers, la troisième tentative de négociation depuis 2000, et près de cinq ans depuis la dernière tentative. Les pourparlers ont commencé quelques heures seulement après qu’Israël ait libéré 26 prisonniers palestiniens. La libération des prisonniers était une tentative de la part d’Israël de ramener la Palestine à la table des négociations. Israël a déclaré que cette libération de prisonniers serait la première de quatre. Les responsables palestiniens ont exprimé leur inquiétude concernant la construction continue de colonies par Israël en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, des terres qui feraient partie d’un État palestinien officiel.

En octobre 2013, Netanyahu a prononcé son discours annuel aux Nations unies. Au cours de ce discours, il a qualifié le président iranien Rowhani de « loup déguisé en mouton » et a averti la communauté internationale de ne pas se laisser berner par les récentes ouvertures de Rowhani vers l’Occident. « Je veux qu’il n’y ait aucune confusion sur ce point. Israël ne permettra pas à l’Iran de se doter d’armes nucléaires. Si Israël est obligé de faire cavalier seul, Israël fera cavalier seul », a déclaré Netanyahu.

Le même mois, Israël a libéré 26 autres prisonniers palestiniens dans le cadre des pourparlers de paix actuels sous l’égide des États-Unis. Cependant, peu après la libération des prisonniers, le gouvernement israélien a annoncé qu’il prévoyait de construire 1 500 nouveaux logements à Jérusalem-Est, une zone revendiquée par les Palestiniens. L’annonce de la colonisation a été perçue comme une concession à la droite après la libération des prisonniers. En novembre 2013, les pourparlers de paix semblaient être au bord de l’effondrement lorsqu’un négociateur palestinien a déclaré qu’aucun accord ne serait meilleur qu’un accord permettant à Israël de continuer à construire des colonies.

Lorsqu’Israël n’a pas libéré le dernier lot de prisonniers promis fin mars 2014, le secrétaire américain John Kerry s’est rendu sur place pour tenter de sauver les pourparlers de paix. Israël avait promis de libérer les prisonniers palestiniens en quatre groupes et a libéré les trois premiers groupes. Mais le fait qu’Israël n’ait pas libéré le dernier groupe de 26 prisonniers ainsi que la poursuite de l’expansion des colonies en Cisjordanie menaçaient de faire dérailler un accord de paix qui était censé être conclu avant la fin avril 2014. La Palestine a déclaré que les pourparlers de paix prendraient fin le 29 avril si Israël ne libérait pas les 26 prisonniers.

En avril 2014, les pourparlers de paix en difficulté ont connu un nouvel accroc lorsque les dirigeants palestiniens et le Hamas ont forgé un nouvel accord de réconciliation. Le nouvel accord d’unité a provoqué la colère du gouvernement israélien. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réagi en déclarant que le président palestinien Mahmoud Abbas choisissait « le Hamas, pas la paix. » Le gouvernement américain a averti que le nouvel accord pourrait empêcher toute avancée dans les pourparlers de paix israélo-palestiniens. Depuis 1997, le Hamas est désigné comme une organisation terroriste étrangère par le département d’État américain. Le 24 avril 2014, le lendemain de l’annonce par les dirigeants palestiniens de leur nouvel accord d’unité avec le Hamas, Israël a réagi en interrompant les pourparlers de paix. La date limite de ce dernier cycle de pourparlers de paix est passée sans accord une semaine plus tard.

2014 apporte une nouvelle législation militaire, une élection présidentielle et plus de conflit avec la Palestine

Le 12 mars 2014, le Parlement israélien a adopté une loi éliminant les exemptions du service militaire pour les Israéliens ultra-orthodoxes. La question est débattue depuis longtemps dans le pays où la plupart des jeunes de 18 ans, hommes et femmes, servent dans l’armée pour une durée maximale de trois ans. Les étudiants ultra-orthodoxes inscrits dans des séminaires en ont été exemptés par le passé. La loi a été adoptée par 65 voix contre 1. La loi prévoit un quota modeste pour l’enrôlement des étudiants ultra-orthodoxes, une période d’adaptation de trois ans au cours de laquelle l’augmentation du service sera encouragée, ainsi que la menace de sanctions en cas d’évasion. Les dirigeants ultra-orthodoxes ont réagi en menaçant de mettre fin à leur propre mouvement de volontariat actuel qui encourage les membres de leur communauté à s’engager dans l’armée.

Le président Shimon Peres a annoncé qu’il ne se présenterait pas pour un second mandat en 2014, même si les sondages ont montré que 63% des Israéliens préféraient qu’il reste en poste. S’il s’était présenté, la législation aurait dû être modifiée car la loi constitutionnelle israélienne n’autorise actuellement qu’un seul mandat pour la présidence. L’élection a eu lieu le 10 juin, et Reuven Rivlin a battu Meir Sheetrit du parti Hatnuah au second tour, par un vote du Parlement de 63 à 53. Opposé à un État palestinien, Rivlin, 74 ans, entretient des relations tendues avec le Premier ministre Netanyahou et a la réputation d’être politiquement indépendant.

Plus tard en juin, trois adolescents israéliens ont été enlevés et tués lors d’une randonnée en Cisjordanie occupée. Leurs corps ont été retrouvés quelques jours plus tard et un enterrement a eu lieu début juillet. Le lendemain de leur enterrement, le corps brûlé d’un adolescent palestinien disparu a été retrouvé dans une forêt près de Jérusalem. Ces incidents ont fait monter la tension entre Israéliens et Palestiniens, avec notamment des émeutes à Jérusalem-Est et un échange de tirs de roquettes dans le sud d’Israël et à Gaza, où Israël a pris pour cible le Hamas. Netanyahu a demandé à la police israélienne d’enquêter sur ce qu’il a appelé « le meurtre abominable » de l’adolescent palestinien dans ce qui pourrait être un meurtre de vengeance en réaction à la mort des trois adolescents israéliens. Dans la semaine qui a suivi, plusieurs suspects juifs israéliens ont été arrêtés en relation avec le meurtre de l’adolescent palestinien. Pendant ce temps, les dirigeants du Hamas ont fait l’éloge de l’enlèvement et du meurtre des trois adolescents israéliens, mais n’ont pas pris le crédit de l’incident.

La situation a continué à s’intensifier tout au long du mois de juillet. Des centaines de roquettes ont été lancées sur Israël par des groupes militants de Gaza. Les roquettes ont atteint des zones en Israël que les attaques à la roquette précédentes n’avaient pas pu atteindre, comme les banlieues de Jérusalem. En réponse, Israël a lancé une offensive aérienne sur Gaza, tuant des dizaines de Palestiniens. Le 17 juillet, Israël a lancé une offensive terrestre dans la bande de Gaza. Les responsables israéliens ont déclaré que celle-ci visait principalement les tunnels situés près des frontières de Gaza et utilisés par le Hamas pour entrer en Israël. Alors que la violence se poursuivait et que le nombre de victimes augmentait des deux côtés, le secrétaire d’État américain John Kerry a pressé les dirigeants égyptiens, israéliens et palestiniens de négocier un cessez-le-feu. Au milieu de ses efforts diplomatiques urgents, 16 Palestiniens ont été tués et plus de 100 blessés dans une attaque contre une école primaire des Nations unies à Gaza le 24 juillet. Israël a nié avoir lancé cette attaque, affirmant que les militants du Hamas en étaient responsables, mais qu’ils avaient manqué leur cible. Des manifestations ont suivi l’attaque, et les Palestiniens de Cisjordanie ont manifesté pour montrer leur unité avec les habitants de Gaza. Au moins cinq manifestants ont été tués par des tirs israéliens.

Après avoir combattu pendant sept semaines et tenté plusieurs cessez-le-feu à court terme, Israël et le Hamas ont convenu d’un cessez-le-feu à durée indéterminée le 26 août. L’accord a été négocié par l’Egypte. Dans le cadre de cet accord intérimaire, le Hamas contrôlait toujours Gaza, tandis qu’Israël et l’Égypte contrôlaient toujours l’accès à Gaza, ce qui ne laissait pas de vainqueur clair dans ce dernier conflit. Toutefois, le Hamas a déclaré sa victoire. Pendant ce temps, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été critiqué en Israël pour le coût élevé du conflit. Depuis le début du conflit, début juillet, 2 143 Palestiniens ont été tués, pour la plupart des civils, plus de 11 000 ont été blessés et 100 000 se sont retrouvés sans abri. Du côté d’Israël, 64 soldats et six civils ont été tués.

Deux Palestiniens, armés de couteaux, de hachoirs à viande et d’une arme de poing, sont entrés dans une synagogue de Jérusalem pendant les prières du matin et ont tué cinq personnes le 18 novembre. Quatre des personnes tuées étaient des rabbins ; l’autre était un officier de police qui est décédé quelques heures après l’incident. Les deux assaillants ont été abattus par la police. Il s’agit de l’attaque la plus meurtrière survenue à Jérusalem depuis que huit étudiants ont été tués lors d’un séminaire juif en mars 2008. Le Hamas a fait l’éloge de l’attaque de la synagogue, affirmant qu’elle était une réponse à la mort récente d’un chauffeur de bus palestinien. Le président palestinien Mahmoud Abbas a condamné l’attaque. Dans une allocution télévisée, M. Netanyahu a déclaré que la condamnation d’Abbas n’était pas suffisante. L’incident a augmenté la tension en Israël, qui était déjà en état d’alerte après une récente augmentation de la violence religieuse.

Le 2 décembre, Netanyahu a licencié le ministre des Finances Yair Lapid et la ministre de la Justice Tzipi Livni dans une déclaration. Le communiqué appelait également à dissoudre le parlement dès que possible et citait Netanyahou disant : « Je ne tolérerai plus d’opposition au sein du gouvernement. Je ne tolérerai pas que des ministres attaquent la politique gouvernementale depuis l’intérieur du gouvernement. » Les licenciements ont montré une profonde division au sein du gouvernement actuel. Tous deux dirigeants de partis centristes distincts, Livni et Lapid avaient été les critiques les plus virulents de Netanyahou ces dernières semaines. Le gouvernement actuel n’est en place que depuis début 2013. Une élection anticipée a été fixée au 17 mars 2015, soit deux ans plus tôt que prévu.

Le 18 janvier 2015, un général iranien et six combattants du Hezbollah ont été tués lors d’une frappe aérienne israélienne sur la partie syrienne du plateau du Golan. Après l’attaque, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a menacé de riposter. Dix jours plus tard, le Hezbollah a tiré des missiles antichars sur une zone occupée par Israël le long de la frontière libanaise, tuant deux soldats israéliens. Les forces israéliennes ont répondu par des frappes terrestres et aériennes sur plusieurs villages du sud du Liban. Bien qu’aucune victime libanaise n’ait été signalée, un Casque bleu espagnol travaillant avec la FINUL a été tué. L’échange a été le pire combat entre le Hezbollah et Israël depuis leur guerre de 2006 qui a duré un mois.

Malgré les attaques, les deux parties ont rapidement envoyé des messages indiquant qu’elles n’étaient pas intéressées par un conflit continu. Le 29 janvier, un responsable israélien a déclaré que la FINUL, une force de maintien de la paix de l’ONU située au Liban, avait transmis un message indiquant que le Hezbollah n’était pas intéressé par une escalade du conflit. Israël a répondu, via la FINUL, « qu’il se contentera de ce qui s’est passé hier et qu’il ne veut pas que la bataille s’étende. » Largement considérée comme un désastre, la guerre de 2006 a fait 1 000 morts libanais et 160 morts israéliens.

Netanyahu prononce un discours controversé devant le Congrès américain, remporte les élections de 2015, fait face aux pires violences depuis des années

Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu
Source : Atef Safadi/Pool Photo via AP

Le 3 mars 2015, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’est adressé au Congrès dans le but de faire pencher l’administration Obama contre la poursuite des négociations avec l’Iran sur les armes nucléaires. Netanyahu a qualifié les négociations visant à amener l’Iran à geler son programme nucléaire de « mauvais accord. » Dans son discours, il a déclaré que l’accord souhaité par l’administration Obama « pourrait bien menacer la survie de mon pays » car il n’empêcherait pas l’Iran de posséder et d’utiliser des armes nucléaires. Au contraire, a-t-il dit, l’accord « va tout sauf garantir » les armes nucléaires en Iran.

Pendant son discours, Netanyahou a reçu des ovations répétées et a été salué par des membres bipartisans malgré le fait que plus de 50 démocrates n’étaient pas présents. Le discours a suscité une controverse aux États-Unis, car le président de la Chambre des représentants, John Boehner (R-Ohio), a invité M. Netanyahu à s’adresser au Congrès sans consulter l’administration Obama, ce qui constitue une violation du protocole. Le discours a été considéré par beaucoup comme un effort des républicains pour saper la politique étrangère d’Obama. En outre, l’intervention de M. Netanyahu a eu lieu deux semaines seulement avant les élections israéliennes. Le président Obama n’a pas rencontré Netanyahu lors de la visite du premier ministre.

Après que les sondages précédant l’élection l’aient donné derrière, le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son parti Likoud ont remporté les élections du 17 mars. Le parti Likoud de Netanyahu a remporté 30 des 120 sièges. Le principal rival du Likoud, l’alliance de l’Union sioniste, dirigée par Isaac Herzog, a remporté 24 sièges. La victoire du Likoud signifie que les chances de Netanyahou d’effectuer un quatrième mandat en tant que Premier ministre sont élevées. Netanyahou doit former un gouvernement, une tâche qui pourrait être plus difficile après qu’il ait juré, avant l’élection, qu’aucun État palestinien ne serait créé pendant son mandat, un vœu qui a insulté les citoyens arabes et aliéné certains alliés politiques.

Cependant, après un retour de bâton, Netanyahou est revenu sur les déclarations contre la création d’un État palestinien qu’il avait faites avant l’élection. Dans une interview télévisée du 19 mars, il a déclaré qu’il restait attaché à une vision à deux États et à un État palestinien si les conditions dans la région s’amélioraient. « Je ne veux pas d’une solution à un seul État, je veux une solution durable et pacifique à deux États, mais pour cela les circonstances doivent changer », a déclaré Netanyahu dans l’interview deux jours après l’élection.

Pendant les deux premières semaines d’oct. 2015, 32 Palestiniens et sept Israéliens ont été tués dans ce qui a été le plus grand pic de violence que la région ait connu ces dernières années. La violence a éclaté en partie à cause de ce que les Palestiniens considèrent comme un empiètement accru des Israéliens sur la mosquée al-Aqsa sur le Mont du Temple à Jérusalem, un site important pour les musulmans et les juifs. Cependant, la violence s’est rapidement étendue au-delà de Jérusalem.

Le 16 octobre, à la demande de la Jordanie, membre du Conseil, le Conseil de sécurité des Nations unies a tenu une réunion pour discuter de l’agitation croissante dans la région. Au cours de la réunion, la France a proposé qu’un observateur international soit placé à la mosquée al-Aqsa, mais cette idée a été rejetée par Israël. Pendant ce temps, le secrétaire d’État américain John Kerry a appelé les dirigeants israéliens et palestiniens à se rencontrer et à s’entendre sur un plan pour mettre fin à la violence.

Un Palestinien lance une pierre lors d’affrontements avec les troupes israéliennes,
près de Ramallah, en Cisjordanie, oct. 2015
Source : AP Photo/Majdi Mohammed

Voir aussi Encyclopédie : Israël .
Notes pays du département d’État américain : Israël
Bureau central des statistiques www.cbs.gov.il/engindex.htm et le 60e anniversaire d’Israël.