Jamie a été développé à partir de l’Écosse comme une forme diminutive d’animal de compagnie James. Plus tard au 19ème siècle, Jamie est devenu unisexe car il a commencé à être utilisé sur les filles (bien qu’il soit principalement devenu féminin les États-Unis). Jamie vient de James, et James est l’équivalent anglais de l’hébreu Jacob (de l’ancien hébreu « Yaakov », traditionnellement considéré comme dérivé du mot « akev » – qui se traduit littéralement par « au talon »). Cette étymologie est parfaitement logique si l’on connaît la place de Jacob dans la Bible. Il était l’un des fils jumeaux nés d’Isaac et de Rebecca et il « sortit, sa main tenant le talon d’Ésaü, et on lui donna le nom de Jacob » (Genèse 25:26). Le Seigneur a dit à Rebecca que le plus jeune (Jacob) serait plus fort, et que le plus âgé (Ésaü) servirait le plus jeune. Au fil de l’histoire biblique, le rusé Jacob finit par « supplanter » son frère aîné en volant astucieusement le droit d’aînesse d’Ésaü et la bénédiction de son père. « N’est-il pas à juste titre nommé Jacob ? » demande Ésaü dans la Genèse 27:36. « Car il m’a supplanté ces deux fois ». Par conséquent, le nom de Jacob est également associé au verbe « supplanter » (déplacer, usurper). La forme grecque du nom Jacob (Iakobos) a été transmise au latin (Iacomus) qui a finalement été anglicisé en Jacques. Cela semble étrange, mais c’est ainsi que les langues ont muté au fil du temps et à travers l’espace géographique. Historiquement, on pensait que Jacques et Jacob étaient deux noms distincts, mais la plupart des étymologistes s’accordent aujourd’hui à dire que Jacques vient de Jacob (même si le Nouveau Testament présente deux disciples du Christ portant le nom de Jacques). James a été popularisé en Grande-Bretagne et adopté par les rois anglais et écossais à partir du 14e siècle. Le surnom de Jamie est apparu dans les plaines d’Écosse et s’est finalement répandu au-delà des frontières écossaises. Aujourd’hui, Jamie figure dans le Top 20 des noms de garçons les plus populaires en Écosse, en Irlande et en Irlande du Nord. Il fait partie du Top 50 des prénoms les plus populaires en Angleterre et occupe également un rang relativement élevé aux Pays-Bas. Les États-Unis sont le seul pays à favoriser le prénom Jamie pour les filles plutôt que pour les garçons!