Alai

Prologue

Oui, je sais que c’est trois chapitres, mais ils sont courts, et doux, comme la fleur sur un citronnier.

Chapitre Un

Lorsque nous avons acheté notre maison, il y avait un vieux citronnier qui poussait dans la cour arrière. Les citrons étaient aussi gros que des petits pamplemousses, mais hélas jamais juteux. Nous avons apprécié l’arbre pour sa beauté et utilisé les citrons pour d’autres choses.

La douce odeur des fleurs d’agrumes est vivifiante et invitante. Un arbre chargé de fruits jaune vif apportait de la gaieté au jardin toute l’année. Une année, j’ai trouvé un nid dans le feuillage dense de l’arbre, ce qui a confirmé à quel point c’était un arbre spécial. Il y avait cependant un défi à relever. Le tronc de l’arbre était bas par rapport au sol. A hauteur de genou, le citronnier se divisait en deux grosses branches. Le poids des fruits a commencé à séparer les branches. Après avoir enveloppé l’arbre avec une corde, nous avons appelé un arboriculteur. Ils ont suggéré de garder les fruits au minimum pour réduire le poids et de récolter aussi souvent que possible.

Ce n’était pas pour rien. Je suis arrivé à la maison un après-midi pour trouver l’arbre coupé en deux. Une partie était encore debout, mais le reste était étalé sur la pelouse. J’étais si reconnaissant que mes enfants ne jouaient pas dans la cour à ce moment-là. Une fois que j’ai su que les chats étaient également en sécurité, j’ai pu me détendre. Je savais qu’ils n’étaient pas piégés sous les branches de l’arbre tombé.

L’arbre devait partir.

Avec l’arbre parti, nous avons réalisé à quel point nous appréciions la lumière supplémentaire et l’espace pour planter des légumes adorant le soleil. Nous avons acheté un citron nain à la place et l’avons mis dans un pot sur la terrasse avant.

Chapitre Deux

Les citronniers nains produisent des fruits de taille normale sur un arbre plus petit. Ma mère a eu de la chance en faisant pousser un citronnier en pot, alors j’ai raisonné que nous pourrions en faire autant. Pour une raison quelconque, notre citron Myer n’a pas décollé.

Nous avons déplacé notre citron nain à l’avant, sur le côté de la cour et nous avons espéré qu’il aurait beaucoup de soleil.

Cette première année, l’arbre a doublé de taille mais n’a pas produit de fruits. Il a encore augmenté en taille mais a été frappé par un gel dur et a décidé de l’asseoir pour une autre année. L’année dernière, l’arbre a poussé des épines. Les fruits devaient sûrement suivre. Au début de l’automne, un champignon ou une sorte de parasite, a déformé toutes les nouvelles pousses, les enveloppant d’une légère poudre.

Que doit faire un jardinier ? J’ai sorti les cisailles, et j’ai enlevé les dégâts, en prenant un peu plus pour faire bonne mesure. L’hiver est venu (en quelque sorte) suivi de façon typique par le printemps.

Chapitre Trois

C’est le printemps ! Les oiseaux chantent, les bulbes éclatent et nous avons enfin eu un peu de pluie. Est-ce que ça pourrait être une année record pour notre petit citronnier ? Un récent voyage dans la cour latérale a renouvelé mon espoir. Un seul bouton de fleur, tout juste sorti de l’eau de pluie, a envoyé un joyeux message de bienvenue. De nouvelles pousses couvraient l’arbre et pas un seul parasite en vue.

Quelques jours de pluie plus tard et tout allait bien dans le monde. De minuscules boutons de fleurs couvrent l’arbre. Des bourgeons sucrés, roses, enivrants, qui pourraient un jour être des citrons.

À suivre…

Épilogue

Quand la vie vous donne des citrons…

• Collez-les dans un grand bol pour une jolie exposition. Toute votre maison sentira les agrumes.
• Le jus de citron et le sel sont excellents pour nettoyer le cuivre.
• Moudre un citron haché avec un peu de glace rafraîchit l’évier et le broyeur à ordures.
• Utilisez du jus de citron au lieu de l’eau de Javel pour enlever les taches. Faites tremper vos vêtements délicats dans un mélange de jus de citron et de bicarbonate de soude pendant au moins une demi-heure avant de les laver. Nous faisions cela avec les costumes à l’époque où je faisais du théâtre, pour ne pas abîmer le tissu délicat.

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