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Jerz >Écriture > Conseils généraux d’écriture créative

Si vous écrivez un poème parce que vous voulez capturer un sentiment que vous avez vécu, alors vous n’avez pas besoin de ces conseils. Écrivez simplement ce qui vous semble juste. Vous seul avez éprouvé le sentiment que vous voulez exprimer, donc vous seul saurez si votre poème réussit.

Si, cependant, votre objectif est de communiquer avec un lecteur – en vous appuyant sur les conventions établies d’un genre littéraire (conventions qui seront familières au lecteur expérimenté) pour générer une réponse émotionnelle chez votre lecteur – alors le simple fait d’écrire ce qui vous semble juste ne sera pas suffisant. (Voir aussi « La poésie est pour l’oreille » et « Quand les poètes néophytes à l’envers écrivent »)

Ces conseils vous aideront à faire une transition importante :

• loin de l’écriture de la poésie pour célébrer, commémorer ou capturer vos propres sentiments (auquel cas vous, le poète, êtes le centre de l’univers du poème)
• vers l’écriture de la poésie afin de générer des sentiments chez votre lecteur (auquel cas le poème existe entièrement pour servir le lecteur).

1. Connaissez votre objectif
2. Évitez les clichés
3. Évitez le sentimentalisme
4. Utilisez des images
5. Utilisez la métaphore et la simile

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6. Utiliser des mots concrets plutôt que des mots abstraits
7. Communiquer le thème
8. Subvertir l’ordinaire
9. Rhypmer avec une extrême prudence
10. Réviser, Revise, Revise

Tip #1 Connaissez votre but.

Si vous ne savez pas où vous allez, comment pouvez-vous y arriver ?

Vous devez savoir ce que vous essayez d’accomplir avant de commencer tout projet. Écrire un poème ne fait pas exception.

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Avant de commencer, demandez-vous ce que vous voulez que votre poème « fasse ». Voulez-vous que votre poème explore une expérience personnelle, proteste contre une injustice sociale, décrive la beauté de la nature ou joue avec le langage d’une certaine manière ? Une fois que vous connaissez l’objectif de votre poème, vous pouvez adapter votre écriture à cet objectif. Prenez chaque élément principal de votre poème et faites en sorte qu’il serve le but principal du poème.

Conseil #2 Évitez les clichés

Stephen Minot définit un cliché comme suit : « Une métaphore ou une comparaison devenue si familière à force d’être utilisée à outrance que le véhicule (…) n’apporte plus aucune signification à la teneur du poème. Il n’apporte ni la vivacité d’une métaphore fraîche, ni la force d’un mot unique non modifié…. Le mot est également utilisé pour décrire des expressions surutilisées mais non métaphoriques telles que ‘tried and true’ et ‘each and every' ». (Three Genres : The Writing of Poetry, Fiction and Drama, 405).

Le cliché décrit également d’autres éléments littéraires surutilisés. « Les schémas d’intrigue familiers et les personnages de stock sont des clichés à grande échelle » (Minot 148). Les clichés peuvent être des thèmes, des types de personnages ou des intrigues surutilisés. Par exemple, le cow-boy « Lone Ranger » est un cliché parce qu’il a été utilisé tellement de fois que les gens ne le trouvent plus original.

Une œuvre pleine de clichés est comme une assiette de vieille nourriture : peu appétissante.

Les clichés vont à l’encontre de la communication originale. Les gens apprécient le talent créatif. Ils veulent voir un travail qui s’élève au-dessus de la norme. Lorsqu’ils voient une œuvre sans clichés, ils savent que l’auteur a travaillé d’arrache-pied, faisant tout ce qu’il faut pour être original. Lorsqu’ils voient une œuvre pleine à craquer de clichés, ils ont l’impression que l’auteur ne leur montre rien qui sorte de l’ordinaire. (Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, ce paragraphe est bourré de clichés… je parie que vous vous êtes ennuyés à mourir.)

Les clichés émoussent le sens. Parce que l’écriture clichée semble si familière, les gens peuvent finir des lignes entières sans même les lire. S’ils ne prennent pas la peine de lire votre poème, ils ne s’arrêteront certainement pas pour y réfléchir. S’ils ne s’arrêtent pas pour réfléchir à votre poème, ils ne rencontreront jamais les significations plus profondes qui marquent le travail d’un poète accompli.

Exemples de clichés :

busy as a bee tired as a dog working my fingers to bone beet red

on the horns of a dilemma blind as a bat . mange comme un cheval mange comme un oiseau

Comment améliorer un cliché

Je vais prendre le cliché « occupé comme une abeille » et montrer comment on peut exprimer la même idée sans cliché.

1. Déterminez ce que la phrase clichée essaie de dire.
   Dans ce cas, je peux voir que « occupé comme une abeille » est une façon de décrire l’état d’être occupé.
2. Pensez à une façon originale de décrire ce que le cliché essaie de décrire.
   Pour ce cliché, j’ai commencé par penser à l’affairisme. Je me suis posé la question suivante : « Quelles sont les choses qui sont associées au fait d’être occupé ? ». J’ai trouvé : l’université, mon amie Jessica, les patrons d’entreprise, les vieilles dames qui font des courtepointes et des conserves, et un ordinateur, des violoneux qui jouent du violon. Dans cette liste, j’ai sélectionné une chose qui n’est pas aussi souvent utilisée en association avec l’affairement : les violons.
3. Créer une phrase en utilisant la manière non clichée de décrire.
   J’ai pris mon objet associé à l’affairement et je l’ai transformé en une phrase : « Je me sens comme un archet qui violonise un moulinet irlandais. » Cette phrase communique l’idée d' »affairement » bien mieux que le cliché usé et familier. L’esprit du lecteur peut s’imaginer la fureur insensée de l’archet sur le violon, et savoir que le poète parle d’une sorte de frénésie de l’activité. En fait, les lecteurs qui savent à quoi ressemble un moulinet irlandais peuvent même rire de cette nouvelle façon de décrire l' »agitation ».

Essayez ! Prenez un cliché et utilisez ces étapes pour l’améliorer. Vous pourriez même vous retrouver avec une ligne que vous jugez suffisamment bonne pour la mettre dans un poème !

Conseil n°3 Évitez le sentimentalisme.

La sentimentalité est « dominée par un appel brutal aux émotions de pitié et d’amour …. ». Les sujets populaires sont les chiots, les grands-parents et les jeunes amoureux  » (Minot 416). « Lorsque les lecteurs ont le sentiment que des émotions comme la rage ou l’indignation ont été poussées artificiellement pour leur propre bien, ils ne prendront pas le poème au sérieux » (132).

Minot dit que le problème avec la sentimentalité est qu’elle nuit à la qualité littéraire de votre travail (416). Si votre poésie est pâteuse ou larmoyante, vos lecteurs peuvent se rebeller ouvertement contre votre effort pour invoquer une réponse émotionnelle en eux. Si cela se produit, ils cesseront de penser aux questions que vous voulez soulever et dépenseront plutôt leur énergie à essayer de contrôler leur propre réflexe de bâillonnement.

Conseil #4 Utilisez des images.

« Soyez un PAINTEUR DE MOTS », dit Peg Lauber, professeur d’anglais émérite de l’UWEC, poète et auteur de chansons. Elle dit que la poésie devrait stimuler six sens :

• la vue
• l’ouïe
• l’odorat
• le toucher
• le goût
• la kinésiologie (le mouvement)

Exemples.

• « La lumière du soleil vernit les branches du magnolia en cramoisi » (vue)
• « Le vrombissement et le ronronnement de l’aspirateur font sursauter mon furet » (ouïe)
• « Les pingouins se rendent à leur nid en trottinant » (kinésiologie)

Lauber conseille à ses étudiants de produire des images fraîches et frappantes (« imaginatives »). Soyez une caméra. Faites en sorte que le lecteur soit là avec le poète/parleur/narrateur. (Voir aussi : « Montrez, ne vous contentez pas de raconter »)

Conseil n°5 Utilisez la métaphore et la simile.

Utilisez la métaphore et la simile pour apporter de l’imagerie et des mots concrets dans vos écrits.

Métaphore

Une métaphore est une déclaration qui prétend qu’une chose est vraiment autre chose :

Exemple : « Le chanteur principal est une salamandre insaisissable. »

Cette phrase ne signifie pas que le chanteur principal est littéralement une salamandre. Elle prend plutôt une caractéristique abstraite d’une salamandre (caractère insaisissable) et la projette sur la personne. En utilisant la métaphore pour décrire le chanteur principal, le poète crée une image beaucoup plus vivante de lui/elle que si le poète avait simplement dit « La voix du chanteur principal est difficile à distinguer. »

Simile

Une simile est une déclaration où vous dites qu’un objet est similaire à un autre objet. Les similes utilisent les mots « comme » ou « comme ».

Exemple : « Il était curieux comme une chenille » ou « Il était curieux, comme une chenille »

Cette phrase prend une qualité de la chenille et la projette sur une personne. C’est un moyen facile d’attacher des images concrètes à des sentiments et des traits de caractère qui pourraient habituellement être décrits avec des mots abstraits.

Note : Une simile n’est pas automatiquement plus ou moins « poétique » qu’une métaphore. Vous ne produisez pas soudainement de meilleurs poèmes si vous remplacez toutes vos simulations par des métaphores, ou vice versa. Ce qu’il faut retenir, c’est que la comparaison, l’inférence et la suggestion sont tous des outils importants de la poésie ; les simulations et les métaphores sont des outils qui vous aideront dans ces domaines.

Conseil n°6 Utilisez des mots concrets plutôt que des mots abstraits.

Les mots concrets décrivent des choses que les gens expérimentent avec leurs sens.

• orange
• chaud
• chat

Une personne peut voir de l’orange, sentir de la chaleur ou entendre un chat.

Les mots concrets d’un poète aident le lecteur à avoir une « image » de ce dont parle le poème. Lorsque le lecteur a une « image » de ce dont parle le poème, il peut mieux comprendre ce dont parle le poète.

Les mots abstraits font référence à des concepts ou à des sentiments.

• liberté
• heureux
• amour

« Liberté » est un concept, « heureux » est un sentiment, et personne ne peut se mettre d’accord pour savoir si « amour » est un sentiment, un concept ou une action.

Une personne ne peut pas voir, toucher ou goûter l’une de ces choses. Par conséquent, lorsqu’ils sont utilisés en poésie, ces mots peuvent simplement passer au-dessus de la tête du lecteur, sans déclencher de réponse sensorielle. En outre, « liberté », « bonheur » et « amour » peuvent avoir des significations différentes selon les personnes. Par conséquent, si le poète utilise un tel mot, le lecteur peut en tirer un sens différent de celui que le poète avait prévu.

Changer les mots abstraits en mots concrets

Pour éviter les problèmes causés par l’utilisation de mots abstraits, utilisez des mots concrets.

Exemple : « Elle se sentait heureuse. »

Cette ligne utilise le mot abstrait « heureux ». Pour améliorer cette ligne, changez le mot abstrait en une image concrète. Une façon d’y parvenir est de penser à un objet ou à une scène qui évoque des sentiments de bonheur pour représenter le sentiment heureux.

Amélioration : « Son sourire s’est répandu comme une teinte rouge sur les tomates qui mûrissent. »

Cette ligne utilise deux images concrètes : un sourire et une tomate qui mûrit. La description du sourire montre au lecteur quelque chose sur le bonheur, plutôt que d’aller droit au but et de nommer l’émotion. De plus, le symbolisme de la tomate renforce encore les sentiments de bonheur. Le rouge est fréquemment associé à l’amour ; le mûrissement est un processus naturel positif ; la nourriture est en outre associée à la satisfaction.

Tip #7 Communiquer le thème.

La poésie a toujours un thème. Le thème n’est pas seulement un sujet, mais une idée avec une opinion.

Thème = Idée + Opinion

Sujet : « La guerre du Vietnam »

Ce n’est pas un thème. C’est seulement un sujet. C’est seulement un événement. Il n’y a pas d’idées, d’opinions ou de déclarations sur la vie ou la sagesse contenues dans cette phrase

Thème : « L’histoire montre que, malgré nos prétentions à être pacifiques, malheureusement, chaque personne rêve secrètement de gagner de la gloire par le conflit. »

C’est un thème. Ce n’est pas seulement un événement, mais une déclaration sur un événement. Il montre ce que le poète pense de l’événement. Le poète s’efforce de montrer au lecteur son thème pendant tout le poème, en utilisant des techniques littéraires.

Conseil n°8 Subvertir l’ordinaire.

La force des poètes est la capacité de voir ce que les autres voient tous les jours d’une manière nouvelle. Vous n’avez pas besoin d’être spécial ou d’être un génie littéraire pour écrire de bons poèmes – tout ce que vous avez à faire est de prendre un objet, un lieu, une personne ou une idée ordinaire et d’en proposer une nouvelle perception.

Exemple : Les gens prennent le bus tous les jours.

Interprétation des poètes : Un poète regarde les gens dans le bus et imagine des scènes de leur vie. Un poète voit une femme de soixante ans et imagine une grand-mère qui court des marathons. Un poète voit un garçon de deux ans et l’imagine peignant avec du vernis à ongles rubis sur le siège des toilettes, et sa mère luttant pour ne pas répondre par la colère.

Prenez l’ordinaire et renversez-le. (Le mot « subvertir » signifie littéralement « mettre à l’envers ».)

Conseil #9 Rime avec une extrême prudence.

La rime et le mètre (le schéma des mots accentués et non accentués) peuvent être dangereux s’ils sont utilisés de la mauvaise façon. Vous vous souvenez des comptines pour enfants ? Si vous choisissez un schéma de rimes qui fait sonner votre poème comme une chanson, cela nuira à la qualité de votre poème.

Je recommande aux poètes débutants de s’en tenir aux vers libres. Il est déjà assez difficile de composer un poème sans avoir à gérer les subtilités de la rime et du mètre. (Note : voir la réponse de Jerz à ce point, dans « La poésie est pour l’oreille »)

Si vous vous sentez prêt à créer un poème rimé, reportez-vous aux chapitres 6 à 10 du livreThree Genres : The Writing of Poetry, Fiction, and Drama de Stephen Minot. 6th ed., pour plus d’aide.

Tip #10 Révisez, révisez, révisez.

Le premier brouillon achevé de votre poème n’est que le début. Les poètes passent souvent par plusieurs brouillons d’un poème avant de considérer que le travail est « terminé ».

Pour réviser :

• Mettez votre poème de côté pendant quelques jours, puis revenez-y. Quand vous le relisez, est-ce que quelque chose vous semble confus ? Difficile à suivre ? Voyez-vous quelque chose à améliorer qui vous a échappé la première fois ? Souvent, lorsque vous êtes en train d’écrire, vous pouvez omettre des détails importants parce que vous connaissez trop bien le sujet. Relire un poème vous aide à le voir du « point de vue extérieur » d’un lecteur.
• Présenter votre poème à d’autres personnes et demander des critiques. Ne vous contentez pas d’une réponse comme « C’est un beau poème ». Vous n’apprendrez rien de ce genre de réponse. Au lieu de cela, trouvez des gens qui vous diront des choses spécifiques que vous devez améliorer dans votre poème.

26 mai 2000 – initialement soumis par Kara Ziehl, comme un devoir pour la classe d’écriture technique du professeur Jerz
01 août 2000 – modifié et posté par Jerz
30 nov 2001 – éditions mineures par Jerz
21 juillet 2011 – rafraîchissement mineur
22 mai 2013 – ajouté intro avant les conseils.
24 déc 2017 – ajustements mineurs de formatage
09 avr 2019 – correction d’une erreur de 1000 ans causée par une coquille dans la ligne ci-dessus

Voir aussi:

Manuels >Écriture créative >Conseils de poésie

A propos de cette page

Kara Ziehl, major en écriture créative de l’UWEC, a compilé ces conseils afin d’aider les étudiants de mon cours d’anglais 110 (« Introduction à l’écriture universitaire »). J’ai quelque peu affiné et développé son texte, mais je pense qu’elle a fait un excellent travail – il s’agit maintenant d’une lecture obligatoire pour les étudiants poètes en herbe dans mes classes. -DGJ