Alai

« Tout ce chapitre est occupé par le serment solennel d’innocence de Job. C’était sa réponse finale et explicite à la ligne d’argumentation adoptée par ses trois amis. » (G. Campbell Morgan)

A. Job proclame son innocence

1. (1-4) Il n’était pas coupable de luxure.

« J’ai fait une alliance avec mes yeux;
Pourquoi donc regarderais-je une jeune femme?
Car quel est le lot de Dieu d’en haut,
et l’héritage du Tout-Puissant d’en haut ?
N’est-ce pas la destruction pour les méchants,
et le désastre pour les ouvriers de l’iniquité ?
Ne voit-il pas mes voies,
et ne compte-t-il pas tous mes pas ? »

a. J’ai fait une alliance avec mes yeux ; pourquoi donc devrais-je regarder une jeune femme : Dans cette section, Job a protesté qu’il était un homme pieux et irréprochable, du moins à l’échelle humaine. Son contexte plus large était d’expliquer le sentiment d’injustice qu’il ressentait face à sa souffrance et son humiliation, et de faire une défense finale devant ses amis qui l’accusaient d’un péché spécial méritant un jugement spécial.

i. Ce chapitre présente une similitude intéressante avec les anciens « documents de défense ». « Le matériel est similaire dans sa forme, sinon dans son contenu, à la confession négative donnée par le défunt qui se tient devant Osiris dans le livre des morts égyptien… Sous serment, le sujet énumère les mauvaises choses qu’il n’a pas faites avec l’espoir qu’il sera justifié et passera à travers les portails indemne. » (Smick)

ii. « Il s’agit d’un serment de dédouanement sous la forme d’une confession négative. La procédure était bien connue de la jurisprudence antique. On pouvait désavouer un crime en lançant une malédiction sur soi si on l’avait commis. » (Andersen)

iii. Pourtant, il a aussi un lien évident avec le Sermon sur la Montagne. « Le chapitre 31 est le Sermon sur la Montagne de Job, car il y aborde un grand nombre des mêmes questions d’éthique spirituelle que Jésus traite dans Matthieu 5-7, notamment la relation entre la luxure et l’adultère (Job 31:1, 9-12), aimer son prochain comme soi-même (Job 31:13-15), l’aumône et la justice sociale (Job 31:16-23), et l’amour de l’argent et d’autres idolâtries (Job 31:24-28). » (Mason)

iv. On nous dit clairement dans Job 1 que Job était un homme irréprochable et droit ; c’est le chapitre qui explique le plus clairement à quoi ressemblait cette vie pieuse. « Le chapitre que nous ouvrons maintenant respire, presque ou tout à fait tout au long, un esprit qui appartient plutôt à la nouvelle qu’à l’ancienne alliance. Il est une anticipation pratique d’une grande partie de l’enseignement qui devait venir de Celui qui « s’assit et enseigna » ses disciples sur la montagne. C’est l’image d’une personne parfaite et droite, qui craignait Dieu et évitait le mal. » (Bradley)

b. J’ai fait une alliance avec mes yeux ; pourquoi donc devrais-je regarder une jeune femme : Pour défendre sa vie juste, Job a commencé par expliquer qu’il était un homme moralement pur qui ne regardait pas une jeune femme de manière impure et inappropriée.

i. Il est significatif que dans cette longue section où Job a expliqué sa vie juste, il a commencé par noter qu’il gardait ses yeux des regards lascifs sur une jeune femme. Cela suggère à juste titre que la capacité d’un homme à ne pas regarder des images lascives est un indicateur important de sa droiture générale et de son absence de reproche.

ii. Cela suggère également que les yeux sont une porte d’entrée pour la luxure, en particulier pour les hommes. Cela est démontré maintes et maintes fois par l’expérience personnelle et l’étude empirique. Lorsqu’un homme place devant ses yeux des images séduisantes, sensuelles, incitant à la luxure, il s’agit d’une forme de préliminaires, surtout si l’on considère que cela provoque souvent ou fréquemment un certain niveau d’excitation sexuelle chez l’homme.

iii. « En hébreu, le même mot signifie à la fois un œil et une fontaine ; pour montrer, dit quelqu’un, que de l’œil, comme d’une fontaine, coulent à la fois le péché et la misère. » (Trapp)

iv. « Considérer avec luxure sa beauté, jusqu’à ce que mon cœur soit chaud comme un four avec des convoitises sans loi, et que mon corps soit souillé de cette abominable souillure… Regardez la chaîne malheureuse de la luxure de David, et rappelez-vous combien sont morts de la blessure à l’œil. » (Trapp)

c. Un pacte avec mes yeux : La capacité de Job à se contrôler était liée à une alliance qu’il a faite. Il a fait un vœu, une promesse, un engagement avec ses propres yeux qu’il ne regarderait pas une jeune femme d’une manière pécheresse.

i. Bullinger dit que l’hébreu ne dit pas littéralement que Job a fait un pacte avec ses yeux. « Pas ‘fait avec’… L’alliance ici a été faite avec Dieu, contre ses yeux, qui sont considérés comme un ennemi susceptible de l’égarer. »

ii. « Lorsque Job dit qu’il a fait une alliance avec ses yeux pour s’abstenir de la luxure, il ne veut pas dire qu’il a complètement cessé d’éprouver la luxure. Ce qu’il veut dire, c’est qu’il refuse de s’attarder sur les sentiments de luxure qui, en tant que mâle normal à sang rouge qu’il est, lui viennent très naturellement. » (Mason)

iii. Job a insisté sur le fait qu’il ne regarderait pas une jeune femme – une jeune fille de cette façon. Cela était particulièrement significatif, parce que dans cette culture, il serait quelque peu accepté pour un homme riche et puissant comme Job de séduire ou de ravir une jeune fille, puis de l’ajouter comme épouse ou concubine. Job s’est retenu des femmes dont d’autres, dans les mêmes circonstances, ne se seraient pas retenus.

iv. « Il s’est retenu des pensées et des désirs mêmes de souillure avec de telles personnes, avec lesquelles la généralité des hommes se sont permis de commettre une fornication grossière, comme jugeant que ce n’était soit aucun, soit un tout petit péché. » (Poole)

d. Pour ce qui est de l’attribution de Dieu d’en haut : Dans le contexte de la maîtrise de soi de Job en ce qui concerne la luxure, il a considéré ce qu’était l’attribution de Dieu d’en haut. Il a compris que la jeune femme qu’il serait attiré à regarder n’était pas l’attribution de Dieu pour lui ; elle et sa nudité n’appartenaient pas à Job dans aucun sens.

i. Le Lévitique 18:1-18 renforce ce principe biblique. Il relate comment la nudité d’un individu « appartient » à cet individu et à son conjoint, et elle n' »appartient » à personne d’autre. Par conséquent, lorsqu’un homme regarde la nudité d’une femme qui n’est pas son épouse, il prend quelque chose qui ne lui appartient pas.

ii. Il existait certainement un certain type de pornographie à l’époque de Job ; certaines des plus anciennes images artistiques représentent des femmes et des hommes dans des motifs hautement sexualisés. Néanmoins, Job n’avait certainement pas à faire face à l’industrie pornographique moderne sophistiquée, gigantesque et de grande envergure. La disponibilité de la pornographie moderne a rendu beaucoup plus difficile pour les hommes de confiner leur excitation visuelle à l’attribution de Dieu d’en haut pour eux.

iii. Dans ce contexte, il est utile pour un homme de se demander : « A qui appartient la nudité, et à qui elle n’appartient pas ? ». Seul un homme fier et dépravé penserait que la nudité de chaque femme lui appartient. Un moment de réflexion renforce le principe clair : seule la nudité de sa propre femme est l’attribution de Dieu d’en haut pour un homme ; seule sa propre femme est l’héritage du Tout-Puissant d’en haut pour son excitation visuelle.

iv. « Par là, nous voyons clairement que le commandement du Christ, Matthieu 5:29, n’était pas un nouveau commandement propre à l’évangile, comme certains le voudraient, mais le même que la loi de Dieu a révélé dans sa parole, et inscrit dans le cœur des hommes par nature. » (Poole)

e. N’est-ce pas la destruction pour les méchants, et le désastre pour les ouvriers de l’iniquité : Dans le contexte de la maîtrise de soi de Job lorsqu’il s’agit de la luxure, il a également considéré la nature destructrice de se laisser exciter par des images séduisantes. Il a peut-être considéré les vies d’autres personnes qui ont été détruites par la luxure et le péché sexuel qui a commencé par une excitation visuelle.

i. « Car à cette époque, il savait bien, nous dit-il, que Dieu avait assigné ses plus lourds jugements comme l’héritage certain de ceux qui enfreignaient cette noble loi de pureté qui élève l’homme au-dessus de la brute. » (Bradley)

ii. Le potentiel de destruction est d’autant plus réel dans le monde moderne, car les défis à la pureté biblique sont d’autant plus redoutables. En utilisant des estimations très approximatives, nous pouvons, comparer le monde d’un homme en l’an 1500 de notre ère au monde en l’an 2000 :

– En 1500, l’âge moyen de l’indépendance économique d’un homme était de 16 ans ; aujourd’hui il est de 26 ans.

– En 1500, l’âge moyen du mariage pour un homme était de 18 ans ; aujourd’hui il est de 28 ans (ou plus).

– En 1500, l’âge moyen de la puberté masculine était de 20 ans ; aujourd’hui il est de 12 ans.

iii. « La ruine des âmes impures est infaillible, insoutenable, inévitable ; si Dieu a de l’aversion pour tous les autres pécheurs, il a de la haine et de l’horreur pour les impudiques ; de tels boucs puants seront mis à gauche, et envoyés en enfer ; où ils auront d’autant plus de punition qu’ils ont eu ici de plaisir sensuel et pécheur, comme une sauce aigre à leurs viandes douces. » (Trapp)

iv. Cela signifie qu’il y a de nombreux facteurs biologiques, culturels, économiques, sociaux et technologiques qui rendent beaucoup plus difficile pour un homme d’aujourd’hui de faire une alliance avec ses yeux pour ne pas regarder une jeune femme dans le sens voulu ici par Job. Il est beaucoup plus difficile pour un homme de choisir la satisfaction de l’attribution de Dieu d’en haut et d’éviter la destruction et le désastre dont Job a parlé. Néanmoins, par la puissance de l’Esprit de Dieu, cela peut être fait, et l’obéissance à Dieu dans ce domaine est un sacrifice précieux, merveilleux, fait pour Lui ; une manière authentique de présenter nos corps comme un sacrifice vivant pour Lui, sans nous conformer au monde (Romains 12:1-2).

f. Ne voit-il pas toutes mes voies, et ne compte-t-il pas tous mes pas : Dans le contexte de la maîtrise de soi de Job en matière de convoitise, il était utile pour lui de considérer que l’œil de Dieu était sur lui en permanence. La plupart des hommes s’adonnent à une excitation visuelle impie avec l’illusion (au moins temporaire) que leur conduite n’est pas vue par Dieu. Cela a aidé Job à savoir que Dieu voyait effectivement toutes ses voies.

2. (5-8) Il n’était pas coupable de mensonge.

« Si j’ai marché dans le mensonge,
Ou si mon pied s’est hâté vers la tromperie,
Laissez-moi être pesé sur une balance honnête,
Pour que Dieu connaisse mon intégrité.
Si mon pas s’est détourné de la voie,
Ou si mon cœur a marché selon mes yeux,
Ou si quelque tache adhère à mes mains,
Alors que je sème, et qu’un autre mange;
Oui, que ma récolte soit déracinée. »

a. Si j’ai marché dans le mensonge : Job a également proclamé sa vie irréprochable parce qu’il a mené une vie essentiellement véridique. Il n’avait pas peur d’être pesé sur une balance honnête, et de voir sa vie examinée de manière honnête.

i. « L’auto-malédiction de la mauvaise récolte (Job 31:8) suggère que le verset 5 fait référence à des pratiques commerciales louches. » (Andersen)

b. Si mon pas s’est détourné du chemin… Alors, que je sème, et qu’un autre mange : Job n’avait pas peur d’appeler la malédiction sur lui, si effectivement il n’était pas un honnête homme. Il était prêt à être privé du fruit de son propre travail s’il était vrai qu’il était trouvé défaillant sur la balance honnête du jugement de Dieu.

i. La confiance que Job avait en appelant des malédictions sur lui-même s’il n’était pas véridique est impressionnante. C’est comme s’il disait à ses amis :  » Pensez-vous que j’essaie de faire valoir devant Dieu que je suis ce que je n’ai pas été ? Parlerais-je à Dieu avec ce qui serait une insolence flagrante si je n’avais pas les faits pour me soutenir ? ». (Chambers)

3. (9-12) Il n’était pas adultère.

« Si mon cœur a été séduit par une femme,
ou si j’ai rôdé à la porte de mon voisin,
alors que ma femme moud pour un autre,
et que d’autres se prosternent sur elle.
Car ce serait de la méchanceté;
Oui, ce serait une iniquité méritant le jugement.
Car ce serait un feu qui consume jusqu’à la destruction,
Et qui déracinerait tout mon accroissement. »

a. Si mon cœur a été séduit par une femme : Le prochain domaine d’intégrité que Job a proclamé avait trait à la fidélité à sa femme au sein du mariage. Il a compris que cela avait plus qu’un aspect sexuel (peut-être mentionné pour la première fois dans Job 31:1-4), mais incluait également le cœur étant séduit.

i. Job a touché à une vérité significative ; qu’il est tout à fait possible de permettre à son cœur d’être séduit par un autre. Ces choses se produisent en raison des choix que l’on fait, pas simplement parce que l’on a été agi par le pouvoir mystique ou magique de l’amour romantique.

ii. Au lieu de cela, Job a insisté sur le fait que pour lui, avoir son cœur attiré par un autre serait de la méchanceté, et en effet, ce serait une iniquité méritant le jugement. Il a compris qu’il avait le contrôle sur qui il permettrait à son cœur d’être attiré.

iii. « L’expression est très emphatique, prenant de lui-même et des autres les vaines excuses dont les hommes se servent pour pallier leurs péchés, en prétendant qu’ils n’ont pas conçu la méchanceté, mais qu’ils ont été simplement entraînés et séduits par les fortes incitations et provocations d’autrui ; tout ce que Job suppose, et néanmoins il reconnaît la grande culpabilité de telles pratiques même dans ce cas, comme sachant bien que la tentation du péché n’en est pas la justification. » (Poole)

b. Alors, que ma femme moud pour un autre : Job insiste sur le fait que s’il avait été infidèle dans son cœur ou dans ses actes envers sa femme, alors il mériterait que sa femme lui soit enlevée et donnée à un autre.

i. « Qu’elle soit son esclave… ou plutôt, qu’elle soit sa putain ; et que mon péché, qui lui a servi d’exemple, lui serve aussi d’excuse. » (Trapp)

ii. « Que les autres se prosternent sur elle ; autre expression pudique d’une action immonde ; par quoi le Saint-Esprit nous donne un modèle et un précepte pour éviter non seulement les actions impures, mais aussi toutes les expressions immodestes. » (Poole)

iii. « Job est tellement conscient de sa propre innocence, qu’il désire qu’elle soit mise à l’épreuve la plus complète ; et s’il est trouvé coupable, qu’il soit exposé au châtiment le plus affligeant et le plus humiliant, jusqu’à celui d’être privé de ses biens, privé de ses enfants, sa femme devenue esclave, et soumise à toutes les indignités de cet état. » (Clarke)

c. Car ce serait un feu qui consume jusqu’à la destruction : Job a également compris que permettre à son cœur d’être séduit par une autre femme que son épouse apporterait un résultat destructeur, brûlant.

i. Et déracine toute mon augmentation : Beaucoup d’hommes qui se sentent sous le coup d’une pension alimentaire oppressive ou d’une pension pour enfants parce qu’ils ont permis à leur cœur d’être séduit par une autre femme ont vécu cette déclaration de Job et ont vu tout leur accroissement déraciné.

ii. En cela, nous pouvons voir que Job a été tenté par l’adultère mais a résisté à la tentation. « Le feu du diable tombait sur de l’amadou humide ; et s’il frappait à la porte de Job, il n’y avait personne à la maison pour regarder par la fenêtre et le laisser entrer ; car il considérait que le châtiment à la fois humain, Job 31:11, et divin, Job 31:12, était dû à cette grande méchanceté. » (Trapp)

4. (13-15) Il ne traitait pas ses serviteurs avec cruauté.

« Si j’ai méprisé la cause de mon serviteur ou de ma servante
Quand ils se sont plaints de moi,
Que ferai-je donc quand Dieu se lèvera ?
Quand il punira, comment lui répondrai-je ?
N’est-ce pas Celui qui m’a fait dans le ventre de ma mère qui les a faits ?
N’est-ce pas le même qui nous a façonnés dans le ventre de notre mère ? »

a. Si j’ai méprisé la cause de mon serviteur ou de ma servante : Job poursuit la présentation de sa propre justice en notant le traitement bon et compatissant de ses serviteurs. La bonté d’un homme ou d’une femme est souvent mieux indiquée par la façon dont ils traitent ceux que l’on pense être inférieurs à eux, et non par la façon dont ils traitent leurs pairs ou ceux que l’on pense être supérieurs à eux.

b. Que ferai-je donc lorsque Dieu se lèvera ? Quand il punira, comment lui répondrai-je ? Une des raisons pour lesquelles Job traitait bien ses serviteurs était qu’il comprenait qu’il aurait à répondre à Dieu de ses actions envers les autres, y compris ses serviteurs. Il comprenait que Dieu se souciait de ses serviteurs et qu’il se vengerait des mauvais traitements qui leur étaient infligés.

i. « Cette section incarne une éthique humaine sans équivalent dans le monde antique. » (Andersen)

ii. Ici encore, Job a montré un cœur pour la sainteté et la vie éthique comme cela sera plus tard clairement expliqué dans le Nouveau Testament. Paul a donné à peu près la même idée dans Éphésiens 6:9, où il a dit aux maîtres de bien traiter leurs serviteurs : Et vous, maîtres, faites de même à leur égard, renonçant à la menace, sachant que votre propre Maître aussi est dans les cieux, et qu’il n’y a pas de partialité avec Lui.

c. Celui qui m’a fait dans le ventre de ma mère ne les a-t-il pas faits : Une autre raison pour laquelle Job traitait bien ses serviteurs est qu’il reconnaissait leur humanité essentielle. Ceci était à la fois remarquable et admirable à une époque où il était presque universellement compris que les serviteurs et les esclaves étaient des sous-hommes à côté de ceux qu’ils servaient.

i. « Pensez à cela, et mettez-le en contraste avec les lois, ou les sentiments, des propriétaires d’esclaves en Grèce ou à Rome ; ou à des époques beaucoup plus proches de la nôtre – dans une Jamaïque chrétienne à l’époque de nos pères, dans une Amérique du Nord chrétienne à la nôtre. » (Bradley, écrivant en 1886)

5. (16-23) Il n’a pas fait de victimes parmi les pauvres ou les faibles.

« Si j’ai privé le pauvre de son désir,
ou fait défaillir les yeux de la veuve,
ou mangé mon morceau tout seul,
de sorte que l’orphelin n’a pu en manger
(Mais dès ma jeunesse je l’ai élevé comme un père,
et dès le sein de ma mère j’ai guidé la veuve) ;
Si j’ai vu quelqu’un périr faute de vêtement,
Ou quelque pauvre sans couverture;
Si son cœur ne m’a pas béni,
Et s’il n’a pas été réchauffé par la toison de mes brebis;
Si j’ai levé la main contre l’orphelin,
Quand j’ai vu que j’avais du secours à la porte;
Alors que mon bras tombe de mon épaule,
Que mon bras soit arraché de la douille.
Parce que la destruction de Dieu est une terreur pour moi,
Et à cause de sa magnificence je ne peux pas supporter. »

a. Si j’ai détourné le pauvre de son désir, ou fait que les yeux de la veuve soient défaillants : Comme un témoignage supplémentaire de sa justice, Job a insisté sur le fait qu’il avait été bon et gentil envers les pauvres et les sans défense (comme la veuve et l’orphelin).

b. Si j’ai vu quelqu’un périr par manque de vêtements… Alors que mon bras tombe de mon épaule : De la même manière que précédemment, Job a appelé à la malédiction sur lui-même s’il était vrai qu’il n’avait pas pris soin des pauvres et des impuissants comme il le prétendait. Il savait que s’il avait été cruel et oppressif envers les pauvres et les nécessiteux, qu’il mériterait effectivement une punition, et cela faisait partie de sa motivation à se soucier de la façon dont il le faisait (car la destruction de Dieu est une terreur pour moi).

i. « La plupart des bonnes actions que Job présente comme preuve de sa droiture sont des choses simples, ordinaires… Plus qu’un seul de ces actes, c’est leur accumulation qui est impressionnante. » (Mason)

6. (24-28) Il n’était pas cupide ou à la recherche de faux dieux.

« Si j’ai fait de l’or mon espoir,
ou dit à l’or fin : « Tu es ma confiance »;
Si je me suis réjoui parce que mes richesses étaient grandes,
et parce que ma main avait beaucoup gagné ;
Si j’ai observé le soleil quand il brille,
ou la lune qui se déplace avec éclat,
de sorte que mon cœur a été secrètement séduit,
et que ma bouche a baisé ma main;
Ce serait aussi une iniquité méritant le jugement,
car j’aurais renié Dieu qui est en haut. »

a. Si j’ai fait de l’or mon espoir : Job savait que les hommes riches trouvaient souvent facile de se confier aux richesses. Par conséquent, il insiste à nouveau sur le fait qu’il n’a pas fait des richesses son espoir ou sa confiance, et qu’il ne s’est pas non plus réjoui parce que ses richesses étaient grandes.

b. Si j’ai observé le soleil quand il brille : Job voulait dire qu’il ne s’était pas engagé dans la pratique courante du culte du soleil. Son cœur n’était pas secrètement attiré par l’idolâtrie, qui était apparemment parfois adorée avec le baiser de la main.

i. Si j’ai observé le soleil : « Non pas simplement, ni seulement avec admiration ; (car c’est une œuvre glorieuse de Dieu, que nous devons contempler et admirer 😉 mais pour la fin ici suivante, ou de manière à lui attribuer l’honneur propre à Dieu. » (Poole)

ii. « Et quand les idoles étaient hors de la portée des idolâtres, qu’ils ne pouvaient les embrasser, ils avaient l’habitude de leur baiser les mains, et, pour ainsi dire, de leur jeter des baisers ; ce dont nous avons plusieurs exemples dans les auteurs païens. » (Poole)

c. Cela aussi serait une iniquité méritant le jugement, car j’aurais renié Dieu qui est en haut : Il est probable (mais pas certain) que Job a écrit ceci avant qu’aucun des autres livres reçus de l’Écriture ne soit donné. Par conséquent, il savait que l’idolâtrie était mauvaise, à la fois par révélation naturelle et par conscience. Il savait que, puisqu’il y avait un Dieu vrai et vivant trônant dans les cieux, c’était une iniquité méritant le jugement que de renier le Dieu d’en haut et d’adorer tout autre.

7. (29-34) Il était généralement sans reproche.

« Si je me suis réjoui de la destruction de celui qui me haïssait,
ou me suis relevé lorsque le mal l’a trouvé
(En effet, je n’ai pas permis à ma bouche de pécher
en demandant la malédiction de son âme);
Si les hommes de ma tente n’ont pas dit,
‘Qui est là qui n’a pas été rassasié de sa viande ?’
(Mais aucun séjourneur n’a dû loger dans la rue,
car j’ai ouvert mes portes au voyageur) ;
Si j’ai couvert mes transgressions comme Adam,
en cachant mon iniquité dans mon sein,
parce que j’ai craint la grande foule,
et redouté le mépris des familles,
de sorte que j’ai gardé le silence
et ne suis pas sorti par la porte;

a. Si je me suis réjoui de la destruction de celui qui me haïssait : Comme un témoignage supplémentaire de sa justice personnelle, Job a affirmé qu’il n’avait pas été heureux lorsque ses ennemis avaient souffert et avaient été détruits. C’est certainement une des marques d’un homme selon le cœur de Dieu, qui ne prend pas non plus plaisir à la destruction des méchants (Ezéchiel 33:11)

b. En demandant une malédiction sur son âme : Job n’a même pas maudit ses ennemis. Il s’est gardé de cette réaction des plus naturelles.

c. Aucun séjourneur ne devait loger dans la rue : Job était également un homme diligent en matière d’hospitalité. Il ne permettait pas à un visiteur de dormir dans la rue et au contraire, il ouvrait ses portes au voyageur.

d. Si j’ai couvert mes transgressions comme Adam, en cachant l’iniquité dans mon sein : L’argument fondamental et cohérent des amis de Job contre lui était que, bien qu’il semblait être juste, il devait vraiment couvrir un péché grave qui donnait un sens à la calamité qui s’abattait sur lui. Par conséquent, Job a insisté sur le fait qu’il ne couvrait pas ses péchés comme Adam, qui a blâmé Eve et a vainement essayé de couvrir son péché.

i. « Job n’a jamais dissipé, en essayant de dissimuler son péché ‘comme Adam’. » (Andersen)

e. Parce que je craignais la grande multitude : Ici, Job répond à l’accusation selon laquelle il était motivé à cacher son péché par la crainte de la façon dont il apparaîtrait devant le public. Les amis de Job avaient probablement connu de nombreuses personnes apparemment justes qui avaient caché leurs péchés et ont été détruites lorsqu’elles ont finalement été exposées, et ils ont supposé que Job était comme eux. Job a ici protesté à juste titre qu’il n’était pas comme ces hommes qui cachent leur péché par peur de l’humiliation et du mépris public.

B. Job conclut son plaidoyer.

1. (35-37) Job demande une audience avec Dieu.

Oh, si j’en avais un pour m’entendre !
Voici ma marque.
Oh, si le Tout-Puissant me répondait,
Si mon procureur avait écrit un livre !
Sûrement je le porterais sur mon épaule,
et le lierais sur moi comme une couronne;
je lui déclarerais le nombre de mes pas;
comme un prince je m’approcherais de lui. »

a. Oh, si j’avais quelqu’un pour m’entendre : Il semble que Job ait interrompu sa défense de la moralité et de la droiture de sa vie. Il avait probablement beaucoup plus à dire pour se défendre, mais il a rompu cette ligne de raisonnement et a fait un appel final et dramatique pour être entendu devant le trône de Dieu.

i. « Job a stratégiquement amené son oraison à son point culminant par un changement soudain de ton… Il était maintenant sûr de son innocence, si sûr de la véracité de ces serments qu’il a apposé sa signature et les a présentés comme sa défense avec un défi à Dieu pour un acte d’accusation écrit correspondant. » (Smick)

ii. La finalité de ses paroles est démontrée par la phrase : « Voici ma marque ».  » La déclaration de Job signifie littéralement : ‘Voici ma taw’. Certaines versions traduisent cela par ‘Voici ma signature’, puisque taw, la dernière lettre de l’alphabet hébreu, pourrait être utilisée comme notre lettre ‘X’ pour désigner la ‘marque’ ou la ‘signature’ d’une personne. Mais ce qui est encore plus intéressant, c’est que dans l’ancienne écriture hébraïque utilisée par l’auteur de Job, cette lettre taw était une marque en forme de croix. En un sens, donc, ce que Job disait, c’est : ‘Voici ma croix’. » (Mason)

b. Oh, que le Tout-Puissant me réponde : Job était absolument convaincu que ce dont il avait besoin était une justification (ou au moins une réponse) de la part de Dieu. Ses amis ont analysé en profondeur sa situation et sont arrivés à des conclusions complètement erronées. Job n’arrivait pas à s’y retrouver lui-même. Ici, il a appelé Dieu à répondre de ce qu’il avait fait.

i. C’est la demande dont Job se repentira plus tard dans Job 42:5-6. Job finirait par découvrir qu’il n’avait pas le droit d’exiger une réponse de Dieu, et devait en fait se contenter lorsque Dieu semblait refuser une réponse.

c. Que mon procureur avait écrit un livre : Ceci montre la profonde (mais compréhensible) confusion spirituelle de Job. Il avait l’impression que Dieu était son accusateur (mon Procureur), alors qu’en réalité c’était Satan. Nous sympathisons avec Job, sachant qu’il ne pouvait pas voir derrière ce rideau mystérieux qui séparait la terre du ciel ; pourtant, nous apprenons de ce que Job aurait dû savoir.

i. « Il y a l’ironie consommée de Job qui ose son ‘accusateur’ (qu’il croit être Dieu) pour mettre quelque chose par écrit… Bien sûr, tout au long, le lecteur sait que le véritable accusateur de Job n’est pas Dieu mais Satan. Mais Job ne le sait pas. » (Mason)

d. Sûrement je le porterais sur mon épaule : Ici Job, enjambant une limite dont il se repentira plus tard, désirait ardemment que l’accusation de Dieu contre lui soit écrite afin qu’il puisse la réfuter comme il avait si efficacement réfuté ses amis. Il était si confiant dans ce qu’il savait de lui-même qu’il a dit qu’il s’approcherait de Dieu comme un prince.

i. Job était en effet confiant dans ce qu’il savait ; qu’il était un homme irréprochable et droit qui n’avait pas attiré la catastrophe sur lui par son propre péché particulier. Ce dont il était beaucoup trop confiant, c’était les choses qu’il ne pouvait pas voir ; les choses qui se passaient dans le domaine spirituel, connues du lecteur de Job 1-2, mais inconnues de Job dans l’histoire. Un peu comme ses amis, Job pensait avoir tout compris, mais ce n’était pas le cas.

ii.  » Sur mon épaule ; comme un trophée ou un insigne d’honneur. Je ne devais ni le craindre ni l’étouffer, mais m’en glorifier et le montrer ouvertement, comme ce qui me donnait l’occasion heureuse et longtemps désirée de me justifier. » (Poole)

iii. Je lui déclarerai le nombre de mes pas : « Loin d’être abattu, Job est belliqueux jusqu’au bout, impatient de voir son cas réglé, confiant dans l’issue. Il est capable de rendre un compte complet de toutes ses démarches.  » (Andersen)

2. (38-40) La conclusion des paroles de Job.

« Si ma terre crie contre moi,
et que ses sillons pleurent ensemble;
si j’ai mangé ses fruits sans argent,
ou fait perdre la vie à ses propriétaires;
alors, que les chardons poussent à la place du blé,
et les mauvaises herbes à la place de l’orge. »
Les paroles de Job sont terminées.

a. Si ma terre crie contre moi : Dans ce chapitre, Job a témoigné de sa propre intégrité dans les termes les plus solennels, appelant des malédictions répétées sur lui-même si ses amis pouvaient effectivement démontrer qu’il était un pécheur ostensible méritant un jugement ou une discipline ostensible de la part de Dieu. Maintenant, il appelle un témoin de plus en sa faveur : sa propre terre et sa propriété.

i. Ceci n’était pas inhabituel dans la pensée antique. « La terre est personnifiée comme le témoin principal des crimes commis sur elle… Job est prêt à accepter les malédictions primitives sur Adam (Genèse 3:17) et Caïn (Genèse 4:11). » (Andersen)

b. Les paroles de Job sont terminées : Ce n’est pas qu’il n’y ait plus de paroles de Job dans ce livre de Job ; il reprendra brièvement la parole dans les chapitres suivants. Pourtant, Job a définitivement fini de plaider sa cause. Il a terminé ; un autre homme tentera en vain de résoudre le problème ; puis Dieu apparaîtra. Nous pourrions dire à juste titre que Dieu – silencieux jusqu’à ce point – ne pouvait pas (ou ne voulait pas) apparaître et parler jusqu’à ce que tous les arguments de l’homme soient épuisés.

i. « Ce n’est pas une simple épigraphe d’un écrivain, ou d’un rédacteur. Ce sont les mots de conclusion que Job a prononcés : par lesquels il a informé ses amis qu’il n’avait pas l’intention de porter la controverse plus loin ; mais qu’il avait maintenant dit tout ce qu’il avait l’intention de dire. En ce qui le concernait, la controverse était terminée. » (Bullinger)

ii. « A ce stade, donc, nous avons atteint la fin des expressions de douleur de Job. La fin est le silence. C’est l’occasion pour Dieu de parler. Il attend souvent que nous ayons tout dit : et alors, dans le silence préparé pour cette parole, Il répond. » (Morgan)