Alai

Écoles 2007 Sélection Wikipédia. Matières connexes : Philosophes

Philosophes occidentaux
Philosophie du 17e siècle
(Philosophie moderne)

Nom :

John Locke

Naissance:

29 août 1632 ( Wrington, Somerset, Angleterre)

Décès :

28 octobre 1704 ( Essex, Angleterre)

École/tradition:

Empirisme britannique, contrat social, droit naturel

Principaux intérêts:

Métaphysique, épistémologie, philosophie politique, philosophie de l’esprit, éducation

Idées notables :

tabula rasa, « gouvernement avec le consentement des gouvernés » ; état de nature ; droits de vie, de liberté et de propriété

Influences:

Platon, Aristote, Aquin, Grotius, Descartes, Hooker, Hobbes, Cyrus

Influences :

Hume, Kant, et de nombreux philosophes politiques après lui, notamment les Pères fondateurs américains, Arthur Schopenhauer

John Locke ( 29 août 1632 – 28 octobre 1704) est un philosophe anglais influent. En épistémologie, Locke a souvent été classé parmi les empiristes britanniques, avec David Hume et George Berkeley. Il est également important en tant que théoricien du contrat social, car il a développé une alternative à l’état de nature hobbesien et a soutenu qu’un gouvernement ne pouvait être légitime que s’il recevait le consentement des gouvernés par le biais d’un contrat social et protégeait les droits naturels de la vie, de la liberté et de la propriété. Selon Locke, si ce consentement n’est pas donné, les citoyens ont le droit de se rebeller. Locke est l’un des rares grands philosophes à être devenu ministre du gouvernement.

Les idées de Locke ont eu une énorme influence sur le développement de la philosophie politique, et il est largement considéré comme l’un des penseurs des Lumières les plus influents et l’un des contributeurs à la théorie libérale. Ses écrits, ainsi que ceux de nombreux penseurs écossais des Lumières, ont influencé les révolutionnaires américains, comme en témoigne la Déclaration d’indépendance américaine.

Vie

Le père de Locke, également nommé John Locke, était un avocat de campagne et greffier des juges de paix de Chew Magna, qui avait servi comme capitaine de cavalerie pour les forces parlementaires au début de la guerre civile anglaise. Sa mère, Agnes Keene, était la fille d’un tanneur qui avait la réputation d’être très belle. Les deux parents étaient puritains.

Locke est né le 29 août 1632, dans une petite chaumière près de l’église de Wrington, dans le Somerset, à environ douze miles de Bristol. Il a été baptisé le même jour. Peu après la naissance de Locke, la famille déménage dans la ville marchande de Pensford, à environ sept miles au sud de Bristol, où Locke grandit dans une maison rurale Tudor à Belluton.

En 1647, Locke est envoyé à la prestigieuse école de Westminster à Londres sous le parrainage d’Alexander Popham, membre du Parlement et ancien commandant du père du plus jeune Locke. Après y avoir terminé ses études, il est admis au collège Christ Church de l’université d’Oxford. Le doyen du collège était à l’époque John Owen, vice-chancelier de l’université. Bien qu’il soit un étudiant compétent, Locke est irrité par le programme d’études de premier cycle de l’époque. Il trouve la lecture de philosophes modernes, tels que René Descartes, plus intéressante que la matière classique enseignée à l’université. Par l’intermédiaire de son ami Richard Lower qu’il connaissait de l’école de Westminster, Locke fut initié à la médecine et à la philosophie expérimentale poursuivie dans d’autres universités et au sein de la Société royale anglaise, dont il finit par devenir membre.

Locke obtint un baccalauréat en 1656 et une maîtrise en 1658. Il obtient un baccalauréat en médecine en 1674, après avoir étudié la médecine de manière approfondie pendant son séjour à Oxford et travaillé avec des scientifiques et des penseurs de renom tels que Robert Boyle, Thomas Willis, Robert Hooke et Richard Lower. En 1666, il rencontre Anthony Ashley Cooper, 1er comte de Shaftesbury, qui était venu à Oxford pour se faire soigner d’une infection du foie. Cooper est impressionné par Locke et le persuade de faire partie de sa suite.

Locke était à la recherche d’une carrière et en 1667, il s’installe dans la maison de Shaftesbury à Exeter House à Londres, pour servir de médecin personnel de Lord Ashley. À Londres, Locke reprend ses études de médecine sous la tutelle de Thomas Sydenham. Sydenham a un impact majeur sur la pensée philosophique naturelle de Locke – un impact qui deviendra évident dans l’Essai sur l’entendement humain.

Les connaissances médicales de Locke sont bientôt mises à l’épreuve, car l’infection du foie de Shaftesbury devient mortelle. Locke coordonne les conseils de plusieurs médecins et contribue probablement à persuader Shaftesbury de subir une opération (qui mettait alors sa vie en danger elle-même) pour retirer le kyste. Shaftesbury survit et prospère, et attribue à Locke le mérite de lui avoir sauvé la vie.

C’est dans la maison de Shaftesbury, au cours de l’année 1671, qu’a lieu la rencontre, décrite dans l’Epître au lecteur de l’Essai, qui est la genèse de ce qui deviendra plus tard l’Essai. Deux brouillons subsistent de cette période. C’est également à cette époque que Locke occupe le poste de secrétaire du Board of Trade and Plantations et de secrétaire des lords et propriétaires des Carolines, ce qui contribue à façonner ses idées sur le commerce international et l’économie.

Shaftesbury, en tant que fondateur du mouvement whig, exerce une grande influence sur les idées politiques de Locke. Locke s’engage dans la politique lorsque Shaftesbury devient Lord Chancelier en 1672. Après la chute de Shaftesbury en 1675, Locke passe quelque temps à voyager en France. Il revient en Angleterre en 1679, lorsque la fortune politique de Shaftesbury prend un bref tournant positif. C’est à cette époque, très probablement à l’instigation de Shaftesbury, que Locke rédige la majeure partie des Deux Traités du Gouvernement. Locke a écrit ces traités pour défendre la Glorieuse Révolution de 1688, mais aussi pour contrer la philosophie politique absolutiste de Sir Robert Filmer et de Thomas Hobbes. Bien que Locke ait été associé aux influents Whigs, ses idées sur les droits naturels et le gouvernement sont aujourd’hui considérées comme assez révolutionnaires pour cette période de l’histoire anglaise.

Toutefois, Locke s’est enfui aux Pays-Bas en 1683, fortement soupçonné d’être impliqué dans le complot de Rye House (bien qu’il y ait peu de preuves suggérant qu’il ait été directement impliqué dans le plan). Aux Pays-Bas, Locke a le temps de se remettre à l’écriture, passant beaucoup de temps à retravailler l’Essai et à rédiger la Lettre sur la tolérance. Locke ne rentre chez lui qu’après la Glorieuse Révolution. Locke accompagne l’épouse de Guillaume d’Orange lors de son retour en Angleterre en 1688. La majeure partie de l’édition de Locke a lieu après son retour en Angleterre – l’Essai, les Deux Traités et la Lettre sur la tolérance paraissent tous en succession rapide à son retour d’exil.

Son amie proche, Lady Masham, invite Locke à la rejoindre dans la maison de campagne des Masham dans l’Essex. Il y passe son séjour dans une santé variable en raison de crises d’asthme, devenant néanmoins un héros intellectuel des Whigs. Durant cette période, il discute avec des personnalités telles que John Dryden et Isaac Newton.

Il meurt en 1704 après un déclin prolongé de sa santé, et est enterré dans le cimetière du village de High Laver, à l’est de Harlow dans l’Essex, où il vivait dans la maison de Sir Francis Masham depuis 1691. Locke ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants.

Les événements qui se sont produits pendant la vie de Locke comprennent la Restauration anglaise, la grande peste de Londres et le grand incendie de Londres. Il n’a pas tout à fait vu l’Acte d’Union de 1707, bien que les trônes d’Angleterre et d’Écosse aient été tenus par le même monarque tout au long de sa vie. La monarchie constitutionnelle et la démocratie parlementaire en étaient à leurs balbutiements à l’époque de Locke.

Influence

Locke a exercé une profonde influence sur la philosophie et la politique ultérieures, en particulier sur le libéralisme. Il a exercé une forte influence sur Voltaire, tandis que ses arguments concernant la liberté et le contrat social ont influencé plus tard les œuvres écrites d’Alexander Hamilton, James Madison, Thomas Jefferson et d’autres Pères fondateurs des États-Unis.

Les appréciations de Locke ont souvent été liées aux appréciations du libéralisme en général, et aussi aux appréciations des États-Unis. Ses détracteurs notent qu’il était un investisseur important dans le commerce d’esclaves anglais par le biais de la Royal Africa Company, ainsi que par sa participation à la rédaction de la Constitution fondamentale des Carolines en tant que secrétaire de Shaftesbury, qui établissait une aristocratie féodale et donnait à un maître un pouvoir absolu sur ses esclaves. Certains considèrent que ses déclarations sur la propriété non close ont justifié le déplacement des Amérindiens. En raison de son opposition à l’aristocratie et à l’esclavage dans ses principaux écrits, il est accusé d’hypocrisie, ou de ne se soucier que de la liberté des capitalistes anglais. La plupart des spécialistes libéraux américains rejettent cependant ces critiques, s’interrogeant sur l’ampleur de son impact sur la Constitution fondamentale et sur les interprétations que ses détracteurs font de son œuvre en général.

Théorie de la propriété

Locke utilise le mot propriété au sens large et au sens étroit. Dans un sens large, il couvre un large éventail d’intérêts et d’aspirations humaines ; dans un sens plus étroit, il se réfère aux biens matériels. Il soutient que la propriété est un droit naturel et qu’elle est dérivée du travail.

Les chercheurs pensent que Karl Marx a adapté plus tard la théorie de Locke sur la propriété dans ses philosophies. Il a également eu une influence sur la Constitution américaine dans le préambule. John Locke pensait que tous les hommes avaient les droits naturels à la vie, à la liberté et à la propriété (ce dernier a été remplacé par « la poursuite du bonheur » lors des négociations de la rédaction de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, afin de nier le droit à la propriété des esclaves). Il a également développé le contrat social lockéen qui inclut l’état de nature, le gouvernement avec le consentement des gouvernés et tous les instincts naturels.

Théorie politique

À la différence de Thomas Hobbes, Locke croyait que la nature humaine est caractérisée par la raison et la tolérance. Comme Hobbes, Locke croyait que la nature humaine permettait aux hommes d’être égoïstes et luxurieux. Ceci est apparent avec l’introduction de la monnaie. Dans un état naturel, tous les hommes sont égaux et indépendants, et aucun n’a le droit de porter atteinte à la « vie, la santé, la liberté ou les biens d’un autre. » Locke ne fait cependant jamais référence à Hobbes par son nom, et il se peut qu’il ait plutôt répondu à d’autres auteurs de l’époque. Locke est également partisan des freins et contrepoids gouvernementaux et pense que la révolution n’est pas seulement un droit mais une obligation dans certaines circonstances. Ces idées finiront par avoir une profonde influence sur la Constitution des États-Unis et sa Déclaration d’indépendance.

La théorie travailliste de la propriété

Locke croyait que le droit naturel de est créé par l’application de sur elle. Selon sa théorie, les humains transforment les objets en propriété en appliquant le travail. Dans cette optique, le travail impliqué fournit le droit naturel de propriété si l’objet sur lequel il a travaillé était auparavant une propriété commune disponible pour tous. En outre, la propriété précède le gouvernement et ce dernier ne peut pas « disposer des domaines des sujets de façon arbitraire. »

Les limites à l’accumulation

– Le travail crée la propriété, mais il contient également des limites à son accumulation : la capacité de l’homme à produire et la capacité de l’homme à consommer. Ces limites sont considérées comme empêchant les biens de se gâter, ou d’être gaspillés.

– Des biens de plus grande durabilité sont introduits, ceux qui sont exposés à une détérioration rapide peuvent être échangés contre quelque chose qui dure plus longtemps, par exemple : des prunes contre des noix, des noix contre un morceau de métal…

– L’introduction de la monnaie marque l’aboutissement de ce processus. L’argent rend possible l’accumulation illimitée de biens sans provoquer de gaspillage par la détérioration. Il inclut également l’or ou l’argent comme monnaie parce qu’ils peuvent être  » thésaurisés sans dommage pour personne « , puisqu’ils ne se gâtent pas et ne se décomposent pas entre les mains du possesseur.

– L’introduction de la monnaie élimine les limites de l’accumulation et de l’inégalité. Locke souligne que l’inégalité est apparue par un accord tacite sur l’utilisation de la monnaie, et non par le contrat social établissant la société civile ou le droit du sol réglementant la propriété.

– Il est conscient d’un problème posé par l’accumulation illimitée mais ne considère pas que c’est sa tâche. Il implique juste que le gouvernement fonctionnerait pour modérer le conflit entre l’accumulation illimitée de la propriété et une distribution plus presque égale de la richesse et ne dit pas quels principes le gouvernement devrait appliquer pour résoudre ce problème.

– Cependant, tous les éléments de sa pensée ne forment pas un ensemble cohérent. Par exemple, la théorie de la valeur du travail des Deux traités de gouvernement côtoie la théorie de la demande et de l’offre développée dans les Considérations. De plus, Locke ancre la propriété dans le travail mais soutient finalement l’accumulation illimitée des richesses.

Locke sur la théorie de la valeur et des prix

– La théorie générale de la valeur et des prix de Locke est une théorie de l’offre et de la demande.

– L’offre est la quantité et la demande est la rente.

– « Le prix de toute marchandise augmente ou diminue en proportion du nombre d’acheteurs et de vendeurs » et « ce qui règle le prix… n’est rien d’autre que leur quantité en proportion de leur rente ».

– La théorie quantitative de la monnaie forme un cas particulier de cette théorie générale. Son idée est basée sur « l’argent répond à toutes choses » (Ecclésiaste) ou « le loyer de l’argent est toujours suffisant, ou plus que suffisant » et « varie très peu… »

– Que la demande d’argent soit illimitée ou constante, Locke conclut qu’en ce qui concerne l’argent, la demande est exclusivement régulée par sa quantité.

– Il étudie également les déterminants de la demande et de l’offre. Pour l’offre, les biens en général sont considérés comme précieux car ils peuvent être échangés, consommés et ils doivent être rares. Pour la demande, les biens sont demandés parce qu’ils rapportent un flux de revenus.

– Locke développe une première théorie de la capitalisation, comme la terre, qui a de la valeur parce que « par sa production constante de marchandises vendables, elle rapporte un certain revenu annuel. »

– La demande de monnaie est presque la même que celle des biens ou de la terre ; elle dépend du fait que la monnaie est voulue comme moyen d’échange ou comme fonds prêtables. Pour le moyen d’échange, « la monnaie est capable par l’échange de nous procurer les nécessités ou les commodités de la vie ». Pour les fonds prêtables, « il devient de même nature que la terre en produisant un certain revenu annuel… ou un intérêt ». »

Pensées monétaires

Locke distingue deux fonctions de la monnaie, comme « compteur » pour mesurer la valeur, et comme « gage » pour revendiquer des biens. Il pense que l’argent et l’or, par opposition au papier-monnaie, sont la monnaie appropriée pour les transactions internationales. L’argent et l’or, dit-il, sont traités comme ayant une valeur égale par l’ensemble de l’humanité et peuvent donc être traités comme un gage par n’importe qui, tandis que la valeur du papier-monnaie n’est valable que sous le gouvernement qui l’émet.

Locke soutient qu’un pays doit chercher à avoir une balance commerciale favorable, de peur de se laisser distancer par d’autres pays et de subir une perte dans son commerce. Puisque la masse monétaire mondiale augmente constamment, un pays doit constamment chercher à agrandir sa propre masse.

Il ne considère pas que les prix bas soient un stimulant bienvenu pour les exportations. Si M augmente, P ne pourrait rester stable que si T doit augmenter.

Locke développe sa théorie des échanges extérieurs, en plus des mouvements de marchandises, il y a aussi des mouvements dans le stock monétaire du pays, et les mouvements de capitaux déterminent les taux de change. Ces derniers sont moins importants et moins volatils que les mouvements de marchandises. Quant au stock monétaire d’un pays, s’il est important par rapport à celui des autres pays, il provoquera une hausse du change du pays au-dessus du pair, comme le ferait un solde exportateur.

Il prépare également des estimations des besoins en espèces pour différents groupes économiques (propriétaires fonciers, ouvriers et courtiers). Dans chaque groupe, les besoins en espèces sont étroitement liés à la durée de la période de paie. Il argumente les courtiers – intermédiaires – dont les activités élargissent le circuit monétaire et dont les bénéfices mangent les gains des ouvriers et des propriétaires fonciers.

Liste des œuvres majeures

• (1689) Une lettre concernant la tolérance
  • (1690) Une deuxième lettre concernant la tolérance
  • (1692) Une troisième lettre pour la tolérance

  .

• (1689) Deux traités de gouvernement
• (1689) Un essai concernant l’entendement humain
• (1693) Quelques pensées concernant l’éducation
• (1695) Le caractère raisonnable du christianisme, tel qu’il est livré dans les Écritures
  • (1695) Une justification du caractère raisonnable du christianisme

Manuscrits majeurs non publiés ou posthumes

• (1660) Premier traité sur le gouvernement (ou le traité anglais)
• (vers.1662) Second Tract on Government (ou Tract latin)
• (1664) Questions Concerning the Law of Nature (texte latin définitif, avec traduction anglaise précise en regard dans Robert Horwitz et al, eds, John Locke, Questions Concerning the Law of Nature, Ithaca : Cornell University Press, 1990).
• (1667) Essai concernant la tolérance
• (1706) De la conduite de l’entendement
• (1707) Paraphrase et notes sur les épîtres de saint Paul

Épitaphe de Locke

(traduit du latin)

« Arrête-toi, voyageur ! Près de cet endroit repose John Locke. Si vous demandez quel genre d’homme il était, il répond qu’il vivait content de sa petite fortune. Élevé comme un érudit, il a mis son savoir au service de la seule cause de la vérité. C’est ce que tu apprendras par ses écrits, qui te montreront tout le reste sur lui, avec plus de vérité que les louanges suspectes d’une épitaphe. Ses vertus, en effet, s’il en avait, étaient trop faibles pour qu’il les propose comme sujet d’éloge pour lui-même, ou comme exemple pour toi. Que ses vices soient enterrés ensemble. Quant à un exemple de mœurs, si tu le cherches, tu l’as dans les Évangiles ; de vices, à souhaiter tu n’en as nulle part ; si la mortalité, certainement, (et que cela te profite), tu en as un ici et partout. »

Littérature secondaire

• Ashcraft, Richard, 1986. Pollitique révolutionnaire & Les deux traités de gouvernement de Locke. Princeton : Princeton University Press. (Discute de la relation entre la philosophie de Locke et ses activités politiques.)
• Bailyn, Bernard, 1992 (1967). Les origines idéologiques de la révolution américaine. Harvard Uni. Press. (Discute de l’influence de Locke et d’autres penseurs sur la Révolution américaine et sur la pensée politique américaine ultérieure.)
• Cox, Richard, Locke on War and Peace, Oxford : Oxford University Press, 1960. (Une discussion de la théorie des relations internationales de Locke.)
• Chappell, Vere, ed., 19nn. The Cambridge Companion to Locke. Cambridge Uni. Press.
• Dunn, John, 1984. Locke. Oxford Uni. Press. (Une introduction succincte.)
• ——, 1969. La pensée politique de John Locke : Un compte rendu historique de l’argumentation des « Deux traités de gouvernement ». Cambridge Uni. Press. (A présenté l’interprétation qui met l’accent sur l’élément théologique dans la pensée politique de Locke.)
• Macpherson. C. B. The Political Theory of Possessive Individualism : Hobbes to Locke (Oxford : Oxford University Press, 1962). (Établit la profonde affinité de Hobbes à Harrington, aux Levellers et à Locke jusqu’à l’utilitarisme du XIXe siècle).
• Pangle, Thomas, L’esprit du républicanisme moderne : La vision morale des fondateurs américains et la philosophie de Locke (Chicago : University of Chicago Press, 1988 ; édition de poche, 1990), 334 pages. (Conteste les lectures de Dunn, Tully, Yolton et autres lectures conventionnelles.)
• Strauss, Leo, Natural Right and History, chap. 5B (Chicago : University of Chicago Press, 1953). (Argumente d’un point de vue non marxiste pour une profonde affinité entre Hobbes et Locke.)
• Strauss, Leo, « Locke’s Doctrine of Natural law », American Political Science Review 52 (1958) 490-501. (Une critique acerbe de l’édition de W. von Leyden des écrits inédits de Locke sur le droit naturel.)
• Tully, James, 1980. « Un discours sur la propriété : John Locke et ses adversaires » Cambridge Uni. Press
• Yolton, J. W., ed., 1969. John Locke : Problems and Perspectives. Cambridge Uni. Press.
• Zuckert, Michael, Launching Liberalism : Sur la philosophie politique lockéenne. Lawrence, KS : University Press of Kansas.
• Lakee Studies, paraissant annuellement, publie des travaux érudits sur John Locke.

.