Il existe différentes modalités d’épreuve d’effort qui peuvent fournir des informations précieuses aux médecins sur la condition physique et l’état cardio-pulmonaire des patients et des athlètes. L’épreuve d’effort cardiopulmonaire (CPX) est une forme de test d’effort qui mesure les échanges ventilatoires et gazeux, la fréquence cardiaque, l’électrocardiogramme et les pressions sanguines afin de fournir des informations détaillées sur les systèmes cardiovasculaire, pulmonaire et musculaire. Ce test permet de quantifier précisément la capacité fonctionnelle/mesure de la tolérance à l’effort, de diagnostiquer une maladie cardio-pulmonaire, de surveiller l’évolution de la maladie ou la réponse à une intervention, et de prescrire des exercices et un entraînement. Le CPX mesure directement les gaz inspirés et expirés du ventilateur pour déterminer l’absorption maximale d’oxygène, qui reflète l’utilisation maximale de l’oxygène par le corps et définit les limites du système cardiopulmonaire. Le CPX est la modalité idéale pour évaluer les causes de la fatigue à l’effort et de la dyspnée, en particulier dans les cas complexes où l’étiologie pourrait être cardiaque, pulmonaire ou de déconditionnement. La tolérance à l’effort est devenue une mesure importante des résultats chez les patients atteints de bronchopneumopathie chronique obstructive et d’insuffisance cardiaque congestive, ainsi que d’autres maladies chroniques, et constitue un facteur prédictif de mortalité bien connu. Les athlètes plus âgés ou ceux qui ont des conditions médicales sous-jacentes pourraient bénéficier de tests d’exercice pour la stratification du risque et l’autorisation de participer, ainsi que pour aider à définir leurs zones d’entraînement et déterminer leurs limitations fonctionnelles.