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• Qu’est-ce que l’anxiété?
• Qu’est-ce que la dépression ?
• La cooccurrence de la dépression et des troubles anxieux
• Mêmes ou différents ?

Qu’est-ce que l’anxiété ?

L’anxiété est une réponse physiologique normale au stress qui a pour but de nous alerter des dangers dans notre environnement immédiat. Les troubles anxieux diffèrent de l’anxiété non pathologique car ils sont caractérisés par des sentiments excessifs de peur qui ont un impact sur le fonctionnement quotidien d’une personne.

Souvent, les personnes atteintes d’un trouble anxieux vont activement éviter la situation ou le stimulus provoquant la peur, ce qui entraîne une perturbation des performances professionnelles ou scolaires ou du fonctionnement social.

Bien qu’il existe de nombreuses formes différentes de trouble anxieux, y compris l’anxiété sociale, la phobie spécifique, le trouble obsessionnel-compulsif et le trouble anxieux généralisé, chacune ayant un ensemble spécifique de critères diagnostiques, toutes partagent les composantes de base suivantes :

• Anxiété qui est soit disproportionnée par rapport à la situation ou au stimulus, soit inappropriée à l’âge,
• Suffisamment grave pour entraver le fonctionnement d’une manière ou d’une autre.

Les troubles anxieux sont la forme la plus courante de maladie mentale, avec une prévalence à vie d’environ 33% au sein de la population générale. Le trouble anxieux et la dépression sont tous deux des troubles mentaux cliniquement courants.

Qu’est-ce que la dépression ?

La dépression est un trouble de l’humeur courant caractérisé par une humeur basse, des sentiments de tristesse et une perte d’intérêt pour les activités quotidiennes qui persiste dans le temps et a un impact sur le fonctionnement quotidien.

Bien que courante, c’est une maladie médicale grave qui peut affecter la façon dont les gens pensent et agissent et peut diminuer la capacité d’une personne à fonctionner émotionnellement, physiquement, socialement et professionnellement. Les symptômes de la dépression peuvent aller de légers à graves et comprennent souvent :

• Sentiments de tristesse ou d’irritabilité,
• Perte d’intérêt pour des activités autrefois agréables,
• Changements des habitudes de sommeil
• Changements de l’appétit ou du poids
• Changement du niveau d’activité, caractérisé soit par une agitation ou un retard psychomoteur
• Perte d’énergie
• Déficience de la capacité à se concentrer ou à prendre des décisions
• Sentiments de culpabilité ou de dévalorisation
• Pensées de suicide ou d’automutilation.

Bien que la plupart des gens ne ressentiront pas tous ces symptômes, au moins cinq doivent être présents pendant la majeure partie de chaque jour pendant au moins deux semaines pour recevoir un diagnostic de dépression.

La cooccurrence de la dépression et des troubles anxieux

Des études sur la population générale montrent que la dépression et l’anxiété coexistent couramment, tandis que les taux de comorbidité dans les échantillons cliniques sont encore plus élevés.

Dans une étude portant sur plus de mille personnes recevant un traitement ambulatoire pour des troubles anxieux, 57% avaient au moins un trouble comorbide actuel, le plus souvent un trouble de l’humeur.

Dans une étude similaire portant sur 1 004 patients en soins de santé mentale primaires souffrant d’un trouble anxieux, plus des deux tiers répondaient également aux critères diagnostiques de la dépression.

Même ou différent ?

Compte tenu du fait que la dépression et l’anxiété sont fortement liées, et partagent des étiologies, des facteurs de risque et des marqueurs génétiques similaires, certains chercheurs se sont demandé s’il s’agissait de manifestations différentes d’un seul processus sous-jacent.

Une étude soutenant cette hypothèse utilise une enquête auprès de 313 patients externes souffrant de divers troubles anxieux et de dépression.

En utilisant l’analyse des composantes principales, une technique statistique utilisée pour détecter des modèles forts dans les données, elle a identifié un processus pathologique central reliant l’anxiété et la dépression.

Les processus qui sont partagés par de nombreux troubles psychologiques sont appelés transdiagnostiques et ont des implications importantes pour le traitement. Les modèles de traitement transdiagnostiques sont plus efficaces à former et à fournir que les modèles spécifiques à de multiples diagnostics, tout en conservant l’efficacité thérapeutique.

Cependant, une telle approche peut confondre l’association entre les symptômes en simplifiant excessivement leur relation et en occultant les différences clés.

Par exemple, des techniques statistiques plus avancées et modernes, telles que l’analyse de réseau, démontrent que les symptômes de la dépression sont disposés dans une « architecture dynamique » ; les changements dans la gravité d’un symptôme entraînent d’autres symptômes dans la même direction, un résultat qu’ils ont appelé « propagation des symptômes ».

De plus, certains symptômes provoquaient une plus grande propagation que d’autres.

Cet effet est appelé la perspective des symptômes causaux et a grandement contribué à la compréhension de la comorbidité psychiatrique au cours de la dernière décennie.

Une analyse de réseau de données provenant de plus de mille patients admis en soins psychiatriques en milieu hospitalier, a modélisé les symptômes de l’anxiété et de la dépression pour étudier la force des associations de symptômes entre les deux troubles.

Les symptômes individuels de dépression et d’anxiété étaient plus fortement associés à d’autres symptômes au sein de chaque trouble qu’à des symptômes entre les troubles. Cela suggère que la dépression et l’anxiété sont des troubles similaires, mais distincts.

Des travaux sont en cours pour mieux comprendre la relation entre la dépression et l’anxiété.

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur l’anxiété
• Qu’est-ce que l’anxiété ?
• Causes de l’anxiété
• Symptômes de l’anxiété
• Diagnostic de l’anxiété

Citations