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Qu’EST-CE QU’UNE PARAMÈCIE ?
Une paramécie est un petit organisme vivant unicellulaire (unicellulaire) qui peut se déplacer, digérer la nourriture et se reproduire. Elle appartient au règne des protistes, qui est un groupe (famille) de micro-organismes vivants similaires. Micro-organisme signifie qu’il s’agit d’une très petite cellule vivante. Si votre vue est excellente, vous pouvez en voir un petit point en mouvement, mais pour obtenir le moindre détail, il vous faut un microscope pour les observer et les étudier. Ils mesurent environ 0,02 pouce de long (0,5 mm). Elles sont également célèbres pour leur relation prédateur-proie avec les Didinium. Les paramécies sont connues pour leur comportement d’évitement. Si une paramécie rencontre un stimulus négatif, elle est capable de tourner jusqu’à 360 degrés pour trouver un chemin de fuite. Les didiniums sont des organismes hétérotrophes. Ils n’ont qu’un seul type de proie : la Paramecium cilée, beaucoup plus grande. Lorsqu’une Didinium trouve une Paramecium, elle éjecte des fléchettes empoisonnées (trichocystes) et des lignes d’attache. La Didinium engloutit alors sa proie. Bien que les paramécies soient plus grandes qu’elles, les didiniums sont des mangeurs voraces et seront prêts à chasser pour un autre repas après seulement quelques heures.
À QUOI ressemble une paramécie ?
La paramécie est un micro-organisme ovale, en forme de pantoufle, arrondi à l’avant/au sommet et pointu à l’arrière/au fond. La pellicule, une membrane rigide mais élastique, donne à la paramécie une forme définie mais permet quelques petits changements. La pellicule est recouverte de nombreux petits poils, appelés cils. Sur le côté, en commençant près de l’extrémité avant et en continuant sur la moitié du chemin, se trouve le sillon oral. L’ouverture arrière s’appelle le pore anal. La vacuole contractile et les canaux rayonnants se trouvent également à l’extérieur de la paramécie. A l’intérieur de la paramécie, on trouve le cytoplasme, les trichocystes, le gosier, les vacuoles alimentaires, le macronoyau et le micronoyau. Étudiez le dessin ci-dessous.
La paramécie, genre de protozoaires du phylum Ciliophora, est souvent appelée animalcules pantoufles en raison de leur forme de pantoufle. Les paramécies sont des organismes unicellulaires mesurant généralement moins de 0,25 mm (0,01 in) de long et recouverts de minuscules projections ressemblant à des cheveux, appelées cils. Les cils servent à la locomotion et à l’alimentation. Lorsqu’elle se déplace dans l’eau, la paramécie suit une trajectoire en spirale tout en tournant sur son axe long. Lorsqu’une paramécie rencontre un obstacle, elle présente une réaction dite d’évitement : Elle recule d’un angle et repart dans une nouvelle direction. Les paramécies se nourrissent principalement de bactéries, qui sont poussées dans l’œsophage par les cils. Deux vacuoles contractiles régulent la pression osmotique (voir Osmose) et servent également de structures excrétrices. Une paramécie possède un gros noyau appelé macronoyau, sans lequel elle ne peut survivre, et un ou deux petits noyaux appelés micronoyaux, sans lesquels elle ne peut se reproduire sexuellement. La reproduction est généralement asexuée par fission binaire transversale, parfois sexuée par conjugaison, et rarement par endomixie, un processus impliquant une réorganisation nucléaire totale des organismes individuels. L’ADN macronucléaire de la paramécie présente une très forte densité génétique. Le macronucléus peut contenir jusqu’à 800 copies de chaque gène. Les paramécies abondent dans les étangs d’eau douce du monde entier ; une espèce vit dans les eaux marines. On peut facilement les cultiver en laboratoire en laissant reposer des matières végétales dans l’eau pendant quelques jours. L’espèce commune Paramecium caudatum est largement utilisée dans la recherche.
COMMENT SE DÉPLACE UNE PARAMÈCIE ?
La paramécie nage en battant les cils. La paramécie se déplace en spiralant dans l’eau sur un axe invisible. Pour que la paramécie recule, il suffit que les cils battent vers l’avant selon un angle. Si la paramécie rencontre un objet solide, les cils changent de direction et battent vers l’avant, ce qui fait reculer la paramécie. La paramécie se retourne légèrement et repart vers l’avant. Si elle rencontre à nouveau l’objet solide, elle répétera ce processus jusqu’à ce qu’elle puisse dépasser l’objet.