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Les humains gravitent vers le beau, et ils trouvent toutes sortes de façons d’apprécier, de créer, et même de commercialiser la beauté. Jetez un coup d’œil aux couvertures de magazines, aux comptes Instagram populaires, aux blogs de voyage, aux expositions et performances artistiques, aux sites Web d’artisanat ou aux sites touristiques célèbres du monde entier, et vous avez de fortes chances de trouver une chose en commun : la beauté. Les industries de la mode et de la beauté génèrent des milliards de dollars de revenus chaque année pour une très bonne raison : non seulement nous voulons de la beauté dans nos vies, mais nous voulons aussi être beaux.

Dieu aime la beauté. Comme l’affirme Thomas d’Aquin, Dieu  » est la beauté même  » Saint Anselme soutient que  » Dieu doit être la beauté suprême pour les mêmes raisons qu’il doit être la justice et d’autres qualités de ce genre.  » Comme le dit si bien le théologien contemporain Michael Horton dans son livre The Christian Faith, « Dieu ne serait pas Dieu s’il ne possédait pas tous ses attributs dans la simplicité et la perfection de son essence. » La raison pour laquelle nous gravitons vers la beauté est que Dieu nous a créés à son image.

Dieu a créé les humains pour qu’ils apprécient la beauté

Ce n’est pas seulement correct d’apprécier la beauté et de la rechercher pour nous-mêmes, mais c’est aussi ce pour quoi Dieu nous a créés. Dieu nous a donné la beauté dans toute la nature avec des montagnes majestueuses, des vallées enchanteresses, de vastes océans, des plages de sable blanc qui semblent s’étendre à l’infini, des estuaires tranquilles et des rivières puissantes qui se portent sur des milliers de kilomètres. Nous trouvons également une immense beauté dans la grande variété de créatures que Dieu a créées pour habiter la terre, mais les créatures les plus magnifiques de toutes sont les humains.

Sur toute la terre, vous ne trouverez pas deux personnes qui soient exactement semblables – même des jumeaux identiques. L’ampleur de la création de Dieu est écrasante lorsque nous nous arrêtons pour considérer les nombreux types de matière que nous trouvons dans l’univers. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes si captivés par le fait de regarder la création et de la photographier : nous voulons retenir cette formidable beauté, au moins pour un moment dans le temps, et l’archiver pour pouvoir nous en souvenir à l’avenir.

Nous trouvons également de la beauté dans ce monde au-delà de l’esthétique visuelle. Si vous avez déjà observé quelqu’un qui tend la main pour aider une personne en détresse à cause d’une maladie, d’une calamité ou d’une violence, vous êtes témoin de la beauté. J’ai récemment entendu parler d’un homme qui a accueilli sa voisine de 90 ans atteinte d’un cancer. Elle n’avait personne pour s’occuper d’elle et avait besoin de soins 24 heures sur 24, alors cet homme aimable a pris les devants. Il aurait pu détourner le regard et attendre que quelqu’un d’autre s’occupe de cette femme. Après tout, elle n’était pas la responsabilité de cet homme – ou l’était-elle ?

En rentrant chez moi un jour, j’attendais à un stop et j’ai vu une femme qui poussait un jeune homme handicapé dans une chaise roulante. Il pleuvait, et la femme devait pousser la chaise roulante tout en tenant un parapluie sur la tête du jeune homme. J’ai ressenti à la fois de la tristesse et un sentiment d’admiration en regardant le couple traverser la rue. Il y a quelque chose dans ces actes de bonté désintéressés qui touche profondément nos âmes. C’est la beauté en action – lorsque nous l’observons, nous avons le sentiment de voir quelque chose de plus grand que nous. C’est presque comme si nous nous tenions près d’une terre sainte.

Pour autant, même si nous reconnaissons la beauté lorsque nous la voyons ou l’expérimentons, qu’est-ce exactement que la beauté et pourquoi y aspirons-nous tant ? Pourquoi la beauté semble-t-elle si insaisissable ? Nous essayons désespérément de nous accrocher à la beauté que nous trouvons dans nos relations, mais elles sont souvent gâchées avec le temps. La beauté de notre jeunesse nous échappe, quels que soient les efforts que nous déployons pour la conserver en faisant de l’exercice, en mangeant sainement, en adoptant de bonnes habitudes, ou même en l’achetant grâce à la chirurgie plastique ou aux dernières tendances de la mode. Que désirons-nous exactement lorsque nous recherchons la beauté ?

Définir la beauté

Dans la Bible, deux mots grecs sont traduits comme signifiant « bon » dans les versions anglaises, l’un étant agathos, et l’autre étant kalos. Nous trouvons le mot kalos dans 1 Pierre 2:12 : « Gardez une conduite honorable (kalos) parmi les païens, afin que, lorsqu’ils parleront contre vous comme des malfaiteurs, ils voient vos bonnes actions (kalos) et glorifient Dieu au jour de la visite. » Un lexique grec-anglais du Nouveau Testament et autre littérature chrétienne primitive définit kalos (καλός) comme suit : « répondre à des normes ou des attentes élevées en matière d’apparence, de genre ou de qualité ». Le kalos peut se rapporter « au fait d’être attrayant en apparence extérieure » (Luc 21:5), ou il peut se rapporter à quelque chose ou quelqu’un qui est soit physiquement « exempt de défauts, fin, précieux », soit de qualité morale, étant « bon, noble, louable, contribuant au salut, etc. »

Dans son commentaire sur 1 Pierre, le bibliste Daniel M. Doriani fait trois observations clés au sujet de 1 Pierre 2:12, en particulier en ce qui concerne le mot kalos : l’apôtre s’attend à ce que les chrétiens vivent parmi les non-chrétiens ; les chrétiens seraient persécutés et accusés à tort de méfaits ; et la réponse à cette calomnie est de vivre de telle sorte que toute accusation soit cordialement réfutée. En ce qui concerne le dernier point, Doriani déclare,

Troisièmement, cependant, le croyant doit vivre si bien que le païen ne puisse faire aucune accusation valable. Une vie excellente brille comme une alternative aux manières païennes. L’antidote est (littéralement) une belle façon de vivre. Le grec derrière l’expression « vivre de si bonnes vies » dans 1 Pierre 2:12 est littéralement « avoir un beau mode de vie ». Le terme de Pierre pour « bon » (kalos) signifie généralement « beau » ou « attrayant », plutôt que « moralement bon » (pour la bonté morale, le Nouveau Testament utilise généralement agathos). Et son mot pour la vie n’est pas le biosor commun zōebut anastrophē, qui dénote un mode de vie. La vie chrétienne implique plus que le respect de la loi. C’est un mode de vie, un style qui attire lentement les gens vers sa beauté.

Le fait même que Pierre trouve nécessaire de rappeler aux chrétiens qu’ils doivent se conduire d’une manière qui affiche leurs actes « kalon » est la preuve que les chrétiens peuvent certainement manquer à leurs devoirs d’héritiers adoptifs en Christ. Bien que cette belle vie provienne de l’union avec le Christ, les croyants doivent s’efforcer de croître en sainteté :

Jésus souligne que ce style de vie est le résultat de notre union avec lui. La vie qu’il donne devient « une source d’eau qui jaillit pour la vie éternelle » (Jean 4:14 ; cf. Jean 15). Paul dit que ces changements sont aussi le fruit de l’Esprit. Selon Pierre, une belle vie est aussi le résultat de notre combat contre le péché (1 P 2:11).

On a soutenu que le mot grec kalon a été employé à la place du mot agathos (un haut standard de qualité, de valeur, de mérite ) pour faire spécifiquement référence à la beauté physique ou sensuelle plutôt qu’à la bonté inhérente. Pourtant, les philosophes grecs ne voyaient pas le kalonin de cette façon. Dans son essai « Beauté et bien : Situating the Kalon, » Aryeh Kosmen écrit:

Essayez maintenant d’imaginer, si vous le pouvez, Platon ou Aristote disant qu’on ne devrait pas choisir des directeurs, ou des sénateurs, ou des vice-présidents au motif qu’ils sont kaloi. Pourquoi diable pas ?

Kosmen explique que le mot kalonactuellement représente la relation entre la beauté et la bonté :

Compris correctement, le rapport de la beauté représentée par le kalon au bien révèle ainsi le rapport de l’apparence à l’être. L’être kalon d’une chose n’est pas un supplément cosmétique, une surface que l’on peint, il est le rayonnement de la nature de la chose. Le kalon n’est donc pas quelque chose en plus du bien qui se montre ; c’est la splendeur de l’apparence du bien.

Donc, nous n’avons pas à décider si une chose est belle, bonne, ou les deux, puisque « la beauté est un mode du bien, comme le kalon est de l’agathon. »

Recherchercher la beauté dans tous les mauvais endroits

Trouver – et tenir – la beauté et le contentement n’est pas facile. Il semble parfois que nous ayons plus de chances de découvrir un pot d’or au bout d’un arc-en-ciel que de réaliser nos espoirs et nos rêves dans ce monde. Tout au long de l’histoire, les gens ont essayé diverses méthodes pour atteindre la félicité dans ce monde et dans l’au-delà – s’il existe.

Peut-être devrions-nous nous emparer d’autant d’argent et de pouvoir que possible. Les personnes riches et influentes semblent vivre pleinement leur vie avec tout le luxe du monde à portée de main et des amis à profusion. En réalité, les riches font face aux mêmes conflits relationnels et aux mêmes luttes pour l’estime de soi que les autres, ainsi qu’aux effets négatifs que beaucoup d’argent peut produire.

L’auteur et psychothérapeute Thayer Willis, héritière de la famille qui a fondé Georgia-Pacific Corporation, décrit l’attitude de droit qui a envahi ses jeunes années d’adulte :

Lorsque j’avais une vingtaine d’années, l’ingratitude régnait sur ma vie. En raison de mon manque d’expérience de travail avec les autres, je pensais que tout devait être exactement comme je le voulais. En préparant mon premier mariage, à 29 ans, j’ai piqué une crise parce qu’il n’y avait pas de gardénias disponibles en janvier. J’étais inconsolable. Le fleuriste m’a fourni des sortes de fleurs blanches, aussi proches que possible des gardénias que je convoitais, et j’étais furieuse.

Thayer, qui aide aujourd’hui les familles qui luttent contre les pièges d’une vaste richesse, énumère quelques-uns des fruits d’avoir tout reçu sur un plateau d’argent, notamment « une faible estime de soi, l’insécurité et le doute de soi qui vient du fait de n’être jamais devenu bon à rien. »

Si la richesse n’est pas la réponse à une vie heureuse, peut-être la solution consiste-t-elle à se débarrasser de nos possessions matérielles comme l’ont fait des personnages célèbres tels que Bouddha et Gandhi. Si, comme l’enseigne Gandhi, « nous vivons simplement pour que les autres puissent simplement vivre », en niant et en éradiquant nos désirs, alors peut-être trouverons-nous le bonheur insaisissable que les possessions matérielles promettent de donner mais ne donnent jamais. Pourtant, cette répudiation des  » trucs  » semble un peu juxtaposée à l’univers que Dieu a créé : pourquoi Dieu nous a-t-il donné tout ce matériel s’il ne voulait pas que nous l’utilisions et en profitions ?

De plus, si les choses matérielles sont si mauvaises pour nous, pourquoi les aimons-nous autant ? Dieu nous a-t-il plongé dans un monde avec beaucoup de choses merveilleuses à apprécier simplement pour nous enseigner l’importance de l’abnégation comme un bien supérieur ? Cela semble étrange au mieux, et cruel au pire. Si les désirs sont mauvais, pourquoi Dieu nous les a-t-il donnés en premier lieu ?

Le succès fou des rencontres en ligne semble indiquer la solution : le bonheur réside dans la recherche de l’âme sœur, et la technologie a permis aux gens comme jamais auparavant d’accéder à une pléthore d’options dans le département des partenaires/époux potentiels à long terme.

Etes-vous timide en matière d’engagement ? Il existe des sites de rencontres pour « draguer » afin de tâter le terrain et éviter de s’engager dans une mauvaise relation à long terme. Peut-être que vous voulez vous marier et que vous cherchez un conjoint qui aime les mêmes activités que vous, qui partage les mêmes opinions politiques et religieuses et qui a une formation similaire. Il suffit de cliquer sur vos préférences dans l’application de rencontre, et de voir quels candidats le logiciel détermine comme étant de bonnes perspectives pour vous.

Pour autant, apparemment, les âmes sœurs ne sont pas toutes ce qu’elles sont censées être lorsque la fleur de la romance s’est fanée. Bien que le divorce semble être en déclin aux États-Unis, les tendances à attendre plus longtemps pour se marier, à être plus sélectif dans le mariage et à choisir la cohabitation au lieu du mariage tout à fait se combinent pour que le taux de divorce en baisse semble meilleur qu’il ne l’est en réalité.

En raison de la longévité accrue et des options d’emploi plus nombreuses que jamais pour les femmes, les baby-boomers envisagent – et poursuivent – le divorce plus que jamais. Selon un article de 2016 de Ben Stevermen pour Bloomberg :

De 1990 à 2012, le taux de divorce des 55 à 64 ans a plus que doublé, selon le Centre national de recherche sur le mariage &de Bowling Green. Le taux pour les personnes de 65 ans et plus a triplé.

Comme le souligne Stevermen, la durée moyenne des premiers mariages étant d’environ douze ans, il faudra un certain temps pour voir si la tendance actuelle des jeunes à moins divorcer se maintient. Quoi qu’il en soit, le taux de divorce actuel (plus de 52 %) est la preuve lugubre que le mariage n’est pas une garantie de bonheur à long terme.

Beaucoup de gens pensent que l’approbation des autres est une source essentielle de bonheur. La réussite dans les sports, les études, les carrières, les relations et les commentaires sur les médias sociaux sont autant de moyens de renforcer l’estime de soi dans la société actuelle. De tous ces moyens de renforcer l’estime de soi, les médias sociaux sont ceux qui donnent les résultats les plus rapides. Pourtant, la poussée d’adrénaline d’un post populaire s’estompe rapidement, la dépendance toujours croissante à l’affirmation devenant de plus en plus débilitante au fil du temps.

Les cinquante « likes » sur votre dernier post Instagram ou Facebook vous ont-ils fait vous sentir mieux dans votre peau ? Peut-être pendant un moment, mais cette approbation facile s’estompe rapidement lorsque vous voyez que le post de votre ami vient de recevoir une centaine de clics affirmatifs. Pas de problème – vous pouvez toujours supprimer cette photo ou ce mème pas si intelligent et espérer que personne ne remarque qu’il ne figure plus sur votre fil d’actualité.

Après tout, ce n’est pas la réalité qui compte, juste l’image que vous façonnez soigneusement de vous-même pour que les gens ne découvrent pas la vie ennuyeuse que vous menez et l’échec que vous ressentez la plupart du temps. Selon des études récentes, la participation aux sites de médias sociaux a en fait conduit non pas à l’acceptation et à l’appartenance que les gens espèrent trouver, mais plutôt à une augmentation de la dépression, de l’anxiété, de la faible estime de soi et de l’isolement dans la vie de nombreuses personnes.

Les exemples peuvent-ils nous montrer la voie ?

Peut-être que la réponse à une belle vie consiste à trouver des personnes qui vivent bien et à les imiter. Les figures religieuses telles que Bouddha, le Dali Lama, Confucius et Jésus sont toutes considérées comme de bons exemples à suivre. L’Internet, les talk-shows, la télévision et les programmes d’information sont remplis de personnes donnant des conseils sur la façon de mieux vivre la vie.

Vous avez des problèmes relationnels ? Obtenez des conseils utiles d’Oprah, du Dr Phil, du Dr Laura et de John Gray (Men Are from Mars, Women Are from Venus). Vous voulez plus d’argent ? Les gourous de l’auto-assistance tels que Tony Robbins, Steven Covey et John Maxwell ont beaucoup de conseils financiers, professionnels et personnels à donner dans leurs livres, séminaires et ressources en ligne.

Les sites Web de style de vie et les comptes de médias sociaux ont grimpé en popularité, car les gens suivent des célébrités et des blogueurs qui semblent tout avoir ensemble en mangeant bien, en portant des vêtements élégants, en vivant des aventures de voyage fantastiques, en cultivant des relations significatives et en faisant du bénévolat dans des organisations qui aident des millions d’humains et d’animaux opprimés et souffrants dans le monde et protègent l’environnement de la destruction.

La plupart des gens reconnaîtront facilement à quel point notre monde troublé a besoin de gens bien. Il faut du courage – ou une curiosité morbide – pour lire ou regarder les nouvelles avec toute la violence, le terrorisme, le meurtre, les abus physiques et émotionnels, la haine, la cupidité, l’égoïsme et l’arrogance que nous trouvons sur la terre aujourd’hui.

L’histoire est remplie d’atrocités – l’Holocauste, l’Holodomor, les champs de la mort, les purges de Staline et les génocides arménien et rwandais ne sont que quelques-uns des crimes horribles commis contre l’humanité au cours des cent dernières années seulement. Comment un monde qui admire la beauté et la bonté peut-il être rempli de tant de mauvaises personnes qui commettent des actes aussi terribles ?

Avec tous les conseils disponibles aujourd’hui en un clic ou un glissement de doigt, pourquoi cela ne semble-t-il pas fonctionner ? Le monde est rempli de plus de mal que nous ne pouvons en contrecarrer et de plus de problèmes que nous ne pouvons en résoudre. Nous sommes témoins et nous vivons des relations brisées tous les jours, et personne n’a trouvé le moyen d’amener les gens à être gentils, compatissants, indulgents et respectueux – même de temps en temps.

La Bible nous dit pourquoi le monde est rempli de tant de souffrance et de douleur. A savoir, c’est à cause de la malédiction sur le monde et du péché qui réside en chacun de nous à cause de la chute d’Adam (Gen. 3:1-22. Ce péché ne nous fait pas seulement faire des choses laides ; il nous rend également laids.

Beauté, vérité et bonté

Comment la beauté est-elle liée à la vérité et à la bonté ? Comment toutes les esthétiques trouvent-elles leurs perfections en Dieu seul ?

Je ne pense pas avoir jamais rencontré quelqu’un qui ne voulait pas une belle vie. Nous voulons que quelqu’un – n’importe qui – nous montre comment tirer le meilleur parti de cette vie, quel que soit le temps que nous avons à la vivre. Il y a quelques années, j’étais assis à l’église avec des amis la veille de Noël et j’ai entendu le pasteur proclamer : « Et c’est pour cela que Jésus est venu : pour être un exemple de la façon dont nous devrions vivre. » C’est le même message que beaucoup de gens entendent lorsqu’ils vont à l’église aujourd’hui. Tout le monde veut savoir comment mieux vivre sa vie, et qui de mieux que Jésus pour nous l’enseigner ?

Jésus avait beaucoup à dire sur la misère de ce monde, et il était certainement un excellent exemple à suivre. Jésus aimait les gens, les guérissait de leurs infirmités, vivait simplement et faisait toujours passer les autres avant lui-même. Des millions de non-chrétiens, depuis des milliers d’années, s’accordent à dire que Jésus était un grand professeur à la morale élevée. Il n’y a jamais eu de personne plus désintéressée que lui. Pourtant, même le grand exemple de Jésus ne règle pas les problèmes du monde, et c’est bien là le problème : être un bon exemple n’est pas la raison pour laquelle Jésus est venu à nous.

La source de toute vraie beauté

Dans le livre des Psaumes de la Bible, nous apprenons comment trouver – et retenir – la vraie beauté. Le psalmiste déclare :

J’ai demandé au Seigneur une chose, que je chercherai : c’est d’habiter dans la maison du Seigneur tous les jours de ma vie, de contempler la beauté du Seigneur et de faire des recherches dans son temple. (Ps. 27:4)

Le mot hébreu pour beauté dans ce verset est נֹ֫עַם, (noam), et il se réfère spécifiquement à la bonté de Dieu, qui inclut la bonté, la pureté et la véracité de Dieu. Dans un sermon de chapelle intitulé  » La beauté peut-elle sauver le monde ? « , Albert Mohler explique,

La vision chrétienne du monde postule que tout ce qui est pur et bon trouve sa source ultime dans le Dieu auto-existant et omnipotent qui est infini dans toutes ses perfections. Ainsi, la vision chrétienne du monde nous rappelle que les « transcendantaux » – le bien, le vrai et le beau – sont inséparables. Ainsi, lorsque le psaume 27 parle de la beauté du Seigneur, le psalmiste affirme également la bonté du Seigneur et la véracité du Seigneur. Bien que nous distinguions les attributs de Dieu les uns des autres afin de mieux les comprendre, nous devons également reconnaître que ces attributs sont inséparables les uns des autres.

Mohler poursuit en affirmant que « notre travail en tant que chrétiens est de nous rappeler la différence entre le beau et le joli », car la beauté pure se trouve dans la bonté et la vérité. Lorsque nous contemplons des objets esthétiquement plaisants ou que nous sommes témoins d’actes de bonté dans ce monde, nous voyons au mieux des versions imparfaites de la beauté pure qui ne peut être trouvée qu’en Dieu.

Pour autant, ce qui est considéré comme beau est très débattu aujourd’hui. Dans Tabletalk Magazine, Harry Reeder souligne le relativisme et l’égocentrisme qui imprègnent notre société et qui diminuent toute approche objective de la beauté – ainsi que de la vérité et de la bonté :

Nous sommes préoccupés par nous-mêmes. L’accomplissement de soi et l’estime de soi sont devenus les biens les plus élevés de la vie, où nous donnons toute notre affection et notre adoration. Chacun de nous est complice de la relativisation de la bonté, de la beauté et de la vérité, affirmant qu’il n’y a pas de vérité vraie, mais seulement « ma vérité », qui peut ou non être « votre vérité ». La « vérité vraie » n’est pas à attendre. Il n’y a pas de beauté objective ; tout est simplement une question de goût personnel. Il est certain que rien n’est intrinsèquement bon – bien qu’il puisse être permis d’attribuer la bonté à des préférences personnelles – mais à moins qu’une chose ne soit politiquement incorrecte, elle ne peut être identifiée comme bonne ou mauvaise. Elle peut seulement être déclarée comme préférée.

Même si nous voulons fermer les yeux sur l’existence de la vérité objective, de la bonté et même de la beauté (et de la responsabilité qui va avec), nous ne pouvons pas faire disparaître tout cela en souhaitant simplement qu’il en soit ainsi – ou en semblant gagner notre point. La beauté réfractée que nous trouvons dans ce monde ne nous satisfait jamais pleinement, et nous avons toujours faim et soif de quelque chose que nous ne pouvons pas atteindre, même avec tous nos efforts pour rationaliser le sens derrière la réalité qui nous entoure.

Dans sa Somme théologique, Thomas d’Aquin affirme que « le bonheur final et parfait ne peut consister en rien d’autre que la vision de l’Essence divine », et « que l’homme n’est pas parfaitement heureux, tant qu’il lui reste quelque chose à désirer et à chercher. » Et le seul objet désiré qui peut arrêter notre recherche n’est rien d’autre que la vision béatifique de Dieu.

Les exemples ne suffisent pas à nous donner la beauté que nous recherchons

La Bible explique le vrai problème : nous ne pouvons pas être bons – du moins pas assez bons pour rendre ce monde beau ou gagner notre chemin pour entrer dans la présence de Dieu, la source de toute beauté. Jésus est venu faire pour nous ce que nous ne pouvions pas faire pour nous-mêmes – afin que nous puissions non seulement devenir beaux, mais aussi vivre dans un monde beau, en paix avec Dieu et notre prochain pour l’éternité.

Lorsque les chrétiens se concentrent sur Jésus comme un exemple de la façon de vivre, ils ne se concentrent pas sur le but pour lequel Jésus est né dans la chair : nous sauver de nous-mêmes afin que nous puissions vivre la meilleure vie possible – maintenant et pour toujours !

L’histoire de Marie et Marthe dans la Bible nous rappelle la priorité de la connaissance et de la confiance en Jésus sur la réalisation de bonnes actions. Jésus visitait la maison de deux sœurs. Marthe était occupée à préparer un repas pour tout le monde dans sa maison :

Comme ils continuaient leur chemin, Jésus entra dans un village. Et une femme, nommée Marthe, l’accueillit dans sa maison. Elle avait une sœur appelée Marie, qui s’asseyait aux pieds du Seigneur et écoutait son enseignement. Mais Marthe était distraite par un grand service. Elle s’approcha de lui et lui dit : « Seigneur, cela ne te fait rien que ma sœur m’ait laissée seule à servir ? Dis-lui donc de m’aider. » Mais le Seigneur lui répondit : « Marthe, Marthe, tu es inquiète et troublée par beaucoup de choses, mais une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera pas enlevée. » (Luc 10:38-42)

Il est facile de penser que Jésus n’a pas eu beaucoup de considération pour les sentiments de Marthe. Après tout, c’est Marthe qui retroussait ses manches et s’assurait que tout le monde avait un bon repas. Servir les gens est un travail important, mais quelque chose de plus important se déroulait dans la maison de Marie et Marthe, et Marie l’avait compris. Elle était assise aux pieds de Jésus, apprenant à le connaître et à apprendre de lui.

Marie a réalisé que Jésus avait quelque chose de la plus haute importance à lui enseigner, et elle allait apprendre ce que c’était avant tout. En faisant cela, Marie pouvait avoir confiance en Jésus et ensuite vivre à la lumière de ce que Jésus lui enseignait. Et cela est vrai pour tous ceux qui suivent Jésus : nous devons apprendre à connaître Jésus afin de le suivre.

Qu’est-ce que la vie de Jésus a à voir avec la vôtre ?

On pourrait facilement soutenir qu’aucune personne ayant jamais vécu n’a eu plus d’influence que Jésus, mais pourquoi cela vous importe-t-il ? En quoi la vérité selon laquelle un homme né il y a plus de deux mille ans qui a mené une vie parfaite, est mort sur une croix et est ressuscité des morts a-t-elle une signification pour vous personnellement ? Qu’est-ce que la vie, la mort et la résurrection de Jésus ont à voir avec votre vie, votre mort et votre existence éternelle ?

Il est facile de trouver quelques citations inspirantes de Jésus, de les faire circuler sur les médias sociaux et de penser que nous avons une assez bonne idée de qui il était. Pourtant, Jésus avait bien plus que des mèmes encourageants à partager. Il avait des choses très difficiles à enseigner et à faire, et tout ce qu’il a dit et fait, c’est à cause de son amour pour le monde. Jésus avait les réponses que nous voulons désespérément connaître sur le sens de l’univers et sur ce qui va se passer lorsque nous quitterons cette terre.

La Bible dit clairement que personne ne vient au Père si ce n’est par Jésus-Christ (Jean 14:6). Si la Bible est vraie, nous avons tous besoin d’apprendre le salut que le Christ a gagné pour tous ceux qui se confient en lui seul. Jésus n’a pas seulement quelque chose d’important à vous dire. Il a aussi tout à faire avec votre vie – maintenant et pour l’éternité !

La Bible concerne spécifiquement ce que Jésus a fait

Nous ne trouverons jamais l’accomplissement en dehors de Jésus, parce que se faire les objets d’une adoration ultime au lieu du seul vrai Dieu provoque une destruction ultime – le contraire de la beauté – à la fin. Comme le conclut Albert Mohler, « L’œuvre expiatoire du Seigneur Jésus est l’épicentre de tout ce qui est vrai, bon et beau. La croix du Christ n’est peut-être pas jolie, mais elle est certainement belle ». Il convenait qu’un Dieu si bon, si aimant, si saint, si juste et si miséricordieux trouve le moyen de nous sauver, mais pour ce faire, il a fallu le sacrifice de son Fils unique:

« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. Car Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. » (Jean 3:16-17)

Nous voulons la beauté parce que Dieu a mis dans notre cœur de ne trouver notre contentement et notre bonheur qu’en lui, la source de toute bonté et de tout amour. Heureusement, Dieu ne nous a pas laissés périr sans espoir : Jésus, la deuxième personne de la Trinité, est venu nous libérer de nous-mêmes afin que nous puissions vivre pleinement pour Dieu.

Alors, comment Jésus nous enseigne-t-il aujourd’hui qui il est et ce qu’il a fait pour nous sauver ? La Deuxième Confession Helvétique, une déclaration de foi écrite dans les années 1560, nous rappelle que nous entendons la Parole même de Dieu chaque fois qu’elle est fidèlement prêchée :

C’est pourquoi, lorsque cette Parole de Dieu est maintenant prêchée dans l’église par des prédicateurs légalement appelés, nous croyons que la Parole même de Dieu est proclamée, et reçue par les fidèles.

L’apôtre Paul était rempli de gratitude pour cette belle vérité :

Et nous rendons aussi constamment grâces à Dieu de ce que, lorsque vous avez reçu la parole de Dieu, que vous avez entendue de nous, vous l’avez acceptée non comme la parole des hommes, mais comme ce qu’elle est réellement, la parole de Dieu, qui est à l’œuvre en vous, croyants. (1 Thess. 2:13)

Bien que nous ne puissions pas nous asseoir aux pieds physiques de Jésus comme Marie, Dieu nous a donné la Bible pour nous permettre de nous asseoir aux pieds de Jésus à travers sa Parole et d’apprendre les vérités importantes sur Dieu, notre monde et nous-mêmes que nous devons connaître afin de vivre comme Dieu voulait que nous vivions. Il n’y a rien de plus important à faire pour nous – et nous ne trouverons jamais la beauté qui satisfera pleinement nos désirs d’une autre manière.

Apporter de la beauté à nos églises, nos maisons et nos communautés est ce que Dieu nous a créés pour faire – et c’est un témoignage de l’œuvre sanctifiante du Saint-Esprit dans nos vies de chrétiens, ainsi qu’un témoignage de la foi que nous cherchons à partager avec les autres.

Et alors que nous cherchons à habiter fidèlement dans un monde déchu où il est de plus en plus difficile de persuader les gens que la vérité objective et la moralité n’existent plus vraiment, peut-être, comme l’a fait remarquer un de mes amis, le pasteur Rob Novak, « Si nous pouvons montrer aux gens d’abord que le christianisme est beau, alors ils seront peut-être disposés à examiner s’il est vrai et bon. »

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