Mahmud II était un sultan qui a complètement changé la structure de l’Empire ottoman. L’occidentalisation au sens propre a commencé sous son règne. La période de souveraineté a été si intense, et elle a tellement usé le souverain qu’il a dit : « Je suis fatigué des troubles du sultanat. »
Le renforcement et la restructuration de l’autorité centrale sont les caractéristiques du règne du sultan Mahmud. Après l’abolition du corps des janissaires en 1826, des réformes militaires ont été faites. Les questions de sécurité intérieure et extérieure ont été traitées pendant une longue période. Ce n’est que vers la fin du règne du souverain que des changements significatifs ont pu être apportés à la structure administrative. Les institutions traditionnelles ont été réorganisées de manière similaire au modèle européen.
Des connaissances détaillées sur les réformes peuvent être apprises à travers les travaux d’Ali Akyıldız et de Yüksel Çelik. Ali Akyıldız pense que les changements effectués pendant la période des Tanzimat sont les détails des réformes de Mahmud II. Il dit aussi que le début de la période Tanzimat était avec le sultan Mahmud.
Des troubles dans l’état
Puisque les réformes ont été faites très rapidement, en considérant les conséquences à court terme, plutôt qu’une structure planifiée et programmée, il y avait des troubles dans le fonctionnement de certaines institutions, et donc beaucoup de nouveaux règlements ont été faits. À l’époque de Mahmud II, des Tanzimat et des périodes ultérieures, de nouvelles institutions ont été créées, abandonnées, reliées à d’autres entités à de nombreuses reprises. Elles ont été fusionnées, séparées et remises sur pied en tant qu’institutions individuelles. En raison de la volonté des hommes d’État de façonner l’État en fonction de leurs propres croyances, une lutte d’influence s’est engagée entre les ailes libérale et conservatrice. Cette lutte a porté un coup dur au processus. De nombreuses perturbations se produisirent, car les coutumes et les habitudes de fonctionnement de l’État cessèrent d’exister et de nouvelles ne se produisirent pas immédiatement et rencontrèrent de la résistance. Il fallut un temps très long pour que la nouvelle structure étatique s’installe.
Pertev Mehmed Saïd Pacha et Hüsrev Pacha étaient au premier plan lors des réformes de Mahmud II. Certains des sujets ont été discutés au conseil consultatif, et d’autres ont été réglés de manière ad hoc.
Le sultan Mahmud a transformé le bureau du grand vizir en un premier ministère, lui a retiré son statut d’autorité indépendante et a décidé de son administration en l’ajoutant à un ministère.
Le premier ministère assurerait la coordination plutôt que de gérer les ministères. Le premier premier ministre était le ministre du ministère de l’Intérieur. Cependant, le premier ministère n’a pas fait long feu. Lorsque le sultan Abdülmecid hérita du trône, Hüsrev Pacha se proclama grand vizir avec les anciennes autorités. Le ministère de l’Intérieur a été supprimé et les autorités ont été transférées au bureau du grand vizir. Cependant, 20 ans plus tard, en 1869, le ministère de l’Intérieur a été rétabli.
Le ministère des Finances, qui a été créé en combinant les trésoreries sous le règne du sultan Mahmud, a été supprimé sous le règne du sultan Abdülmecid et deux divisions financières distinctes ont été rétablies. Deux ans plus tard, les trésoreries ont été réunies et le ministère des Finances a été rétabli.
Des conseils ont été créés dans le cadre de cette restructuration. De nombreux problèmes sont apparus car il n’y avait pas de pratique parlementaire traditionnelle en dehors du conseil consultatif. Les premiers membres du parlement n’ont pas travaillé efficacement car ils ont servi en tant que membres du parlement en plus de leurs autres affaires. Après un certain temps, les membres du parlement sont devenus indépendants. Les différences de rang entre les membres du parlement ont également eu un impact négatif sur le travail parlementaire. Après un certain temps, le rang des membres du parlement a été égalisé. Au fil du temps, certains conseils ont été fermés ou liés à d’autres institutions. Le « Dâr-ı Şûrâ-yı Bâbıâli » a été créé pour aider le gouvernement à travailler sur de nombreux sujets. Cependant, il a été abandonné en 1839, lorsqu’il ne pouvait pas fonctionner efficacement. « Meclis-i Umur-ı Nafia », qui réalisait des travaux fructueux, a été rattaché au ministère du Commerce en 1839. Comme l’existence simultanée de parlements effectuant les règlements et le contrôle concernant les réformes, comme le « Meclis-i Vâlâ » qui a été établi en 1838 et le « Meclis-i Âlî-i Tanzimat » qui a été fondé en 1854, a causé quelques difficultés, les deux parlements ont été réunis sous le nom de « Meclis-i Ahkâm-ı Adliyye » en 1861.
Il y avait trois raisons pour les difficultés des réformes faites par Mahmud II et plus tard dans la période des Tanzimat. Le manque d’hommes d’État formés qui détermineraient ce qu’il faut faire et mettre en œuvre, le manque de ressources financières nécessaires pour mener à bien les réformes et l’État étant sous la menace constante de la guerre ont causé un manque de temps pour établir les réformes de sang-froid.
Le problème le plus important était le manque de personnel permanent pour faire et mettre en œuvre les réformes, c’est-à-dire pour entreprendre une tâche aussi importante. En raison du manque de personnel qualifié, ceux qui occupaient des postes similaires dans le passé ont dû être affectés aux nouvelles institutions. Ainsi, les réformes ont été réalisées par l’ancien personnel. La réticence et l’opposition des bureaucrates et des fonctionnaires à mettre en œuvre les réformes ont également conduit à un fonctionnement malsain du processus de réforme.
Nouvelles institutions établies
En 1821, la Chambre d’interprétation a été établie comme une unité du bureau du grand vizir, le Premier ministre de l’époque, dans la Sublime Porte. En 1826, les procédures de confiscation et de corvée sont abolies.
En 1826, le ministère de l’Ordre public est créé pour assurer le maintien de l’ordre et les services municipaux dans le but de réguler l’ordre qui a été perturbé avec l’incident auspicieux (Vak’a-yi Hayriye) à Istanbul.
En octobre 1826, le ministère des Fondations impériales est créé pour le contrôle et l’administration des revenus des fondations. D’autre part, le ministère du Mukataat a été créé en février 1827 pour gérer les revenus et les dépenses de l’armée « Asakir-i Mansure » nouvellement créée.
En 1831, le premier recensement et de vastes enquêtes foncières ont été effectués afin de s’assurer que les taxes pouvaient être collectées équitablement. En 1831, le premier journal officiel au nom de « Takvim-i Vekayi » commence à paraître.
En 1836, le bureau de l’assistant exécutif principal du grand vizir (Reis’ul-Kuttablık) est transformé en ministère des Affaires étrangères, le bureau de Çavuşbaşılık est remplacé par le ministère de la Justice et le bureau de l’agent exécutif principal du grand vizir (Sadarat Kethüdalığı) est abrogé et le ministère de l’Intérieur (Nazarah al-Umur al-Mulkiyyah) est créé à la place.
En outre, en février 1838, les divisions financières du Trésor ont été fusionnées, et le ministère des Finances a été créé. A la fin de la période de Mahmud II, en mai 1839, le ministère des céréales et des provisions (Nazarah al-Zahirah) a été aboli et remplacé par le ministère du commerce.
Les ministres ont reçu des postes de vizir et de conseiller mais n’ont pas reçu le titre de « pacha » car ils étaient des civils. Cependant, après un certain temps, le titre de pacha a été donné aux ministres des affaires étrangères et intérieures. Des sous-secrétaires ont été nommés pour aider les ministres dans le processus.
Le 30 mars 1838, le bureau du grand vizir a été réorganisé en « Premier ministère ». Avec cette modification, l’autorité absolue du sultan a été restreinte, et l’efficacité du grand vizir dans la structure administrative a été limitée. Outre son titre de ministre de l’intérieur, le premier ministre est nommé représentant de l’agence organisatrice chargée de la coordination des ministères. De cette façon, le but ultime de l’établissement des ministères au sens moderne était de préparer l’infrastructure de la transition vers le système de cabinet comme en Europe.
Afin de déterminer le cadre et la base juridique de cette période de restructuration, une série de conseils législatifs et consultatifs ont été créés, tels que « Meclis-i Vâlâ-yi Ahkâm-ı Adliye », « Dâr-i Şurâ-yı Bâbıâli », « Dâr-ı Şurâ-yi Askeri », « Meclis-i Has » et « Meclis-i Vukela ». En outre, le « Meclis-i Umur-ı Nafia » a été créé en juin 1838 afin de réaliser tous les travaux nécessaires à l’agriculture, aux travaux publics, à l’industrie et au développement, et le « Meclis-i Umur-ı Sıhhiye » pour organiser les affaires sanitaires. Des mesures ont été prises pour rendre les ambassades à l’étranger plus fonctionnelles, intelligentes et prudentes et, en même temps, des diplomates connaissant la langue ont été nommés dans les principales capitales européennes.
Une procédure de passeport a été introduite afin de voyager à l’étranger. En 1838, l’organisation de la quarantaine est créée. Dans le domaine de la communication, en revanche, de nouvelles routes postales sont construites à partir de 1832 et des mesures importantes sont prises pour établir l’organisation postale.