Pour détecter les anticorps anti-VIH, les chercheurs ont utilisé le test immuno-enzymatique (ELISA). Bien que les auteurs soulignent que la salive humaine est connue pour inhiber l’infectivité du VIH in vitro, il y a un manque d’informations sur la transmission du VIH par sécrétion orale parce que le taux de cette transmission est si faible.
Pour les échantillons de salive du groupe d’étude, les résultats ELISA étaient sensibles à 99% et spécifiques à 100% pour les anticorps du VIH – il y avait 1 faux positif – tandis que pour les échantillons de sérum, ils étaient de 100% pour les deux mesures. L’âge moyen (SD) des patients pour les groupes d’étude et de contrôle était de 34,14 (11,51) et 31,02 (7,15) ans, respectivement.
Un test t indépendant qui a été effectué sur tous les échantillons de salive et de sérum qui a montré que les résultats étaient hautement significatifs (P < .05).
Les modes les plus courants d’acquisition du VIH dans le groupe d’étude étaient les rapports sexuels non protégés (70 %), suivis par la transfusion sanguine (18 %), la transmission verticale (9 %) et l’utilisation de drogues par voie intraveineuse (3 %). Huit-quatre pour cent des femmes de l’étude ont contracté le VIH de leur mari.
« La salive peut être utilisée comme alternative au sang pour la détection des anticorps du VIH car le prélèvement de salive est indolore, non invasif, peu coûteux, simple et rapide », ont conclu les auteurs. « Les tests d’anticorps salivaires peuvent permettre un meilleur accès aux épidémies, aux enfants, aux grandes populations, aux groupes à risque difficiles à atteindre et peuvent donc jouer un rôle majeur dans la surveillance et le contrôle des maladies hautement infectieuses. »
Pour les progrès futurs dans l’incorporation de la salive comme méthode de test alternative pour les anticorps du VIH, les auteurs notent l’importance des études futures dans le domaine. Un domaine d’étude important est l’enzyme inhibitrice de la protéase leucocytaire salivaire présente dans la salive, car elle empêche le VIH d’être en mesure de se répliquer.
Des tests ELISA plus spécialisés et plus précis doivent également être développés en raison de la faible charge virale présente dans la salive humaine et pour éviter de futurs résultats de test inexacts.