Kenturah Davis, illustratrice, peintre et sculptrice basée entre L.A., New Haven et Accra, a abordé sa relation à la création artistique en période de pandémie en proposant de la littérature et des récits. La série d’événements « Black Voices, Black Joy », en partenariat avec le Hammer Museum et la branche Felipe de Neve de la bibliothèque publique de Los Angeles, met en scène Mme Davis lisant des extraits de ses livres pour enfants préférés dans un format proche d’une conversation au coin du feu. Alors que Mme Davis était en pourparlers pour commencer la série avant la pandémie, le verrouillage et la structure ouverte ont permis au projet de se poursuivre en ligne, à la fois comme événement virtuel en direct et comme objet d’archivage. Le travail de Davis dans le domaine de l’éducation (elle est également professeur adjoint à l’Occidental College) et sa volonté de faire quelque chose pour les « jeunes » ont guidé sa décision de participer au programme.
« Résister aux problèmes déversés sur les Noirs me donne plus de temps et d’espace pour faire le travail que je veux faire, le travail que je fais déjà », a déclaré Davis, notant que les inégalités auxquelles sont confrontés les Noirs au sein de COVID-19 sont encore un autre de ces problèmes. « Malgré tout ce qui se passe, j’ai l’impression que c’est un beau moment où l’entraide est une priorité absolue. Je suis inspiré par le paysage de mes pairs qui font le travail pour apporter un changement de manière tangible. »
Ce désir d’étirer le temps et que les pratiques des artistes dépassent les espaces formels des galeries et des musées a également été exprimé par Sarah Russin, la directrice exécutive de Los Angeles Contemporary Exhibitions (LACE), et Charlie James, le propriétaire et directeur de la Charlie James Gallery. Dès le début de la fermeture, Charlie James a contacté le noyau dur des artistes de la galerie pour leur demander ce dont ils avaient besoin. Cette sorte de rassemblement a permis à cette cohorte de réfléchir ensemble à une multitude de tensions, de critiques et de défis – de la structure inéquitable intégrée dans de nombreuses relations avec les collectionneurs au désir de faire un travail qui pourrait toucher un plus grand nombre de personnes, en passant par l’activisme direct, la santé mentale et la perte de la garde d’enfants. Alors que l’éthique générale de la galerie est celle de la critique politique, la conversation a abouti à l’art pour la collecte de fonds, à l’expérimentation de nouveaux matériaux accessibles, et à un engagement à répondre aux objectifs des artistes pour un public plus large et un travail plus accessible.