Si on vous a diagnostiqué une scoliose, il n’est pas rare qu’on vous demande si d’autres membres de votre famille en sont également atteints. Vous pourriez supposer que, puisque la scoliose est fréquente dans les familles, elle est transmise par les gènes. Mais la scoliose est-elle héréditaire ? Si vous êtes parent, vous devez savoir que les facteurs génétiques impliqués dans la scoliose ne sont pas figés. Il n’y a pas de règle absolue concernant la transmission de cette maladie par les membres d’une même famille, et les chercheurs continuent de plonger dans l’ADN pour obtenir des réponses plus nombreuses et plus précises.
Dans ce post, nous abordons la science de l’épigénétique, qui examine comment les signaux de notre environnement peuvent réellement influencer nos gènes, en les activant ou en les désactivant par un processus appelé méthylation. En influençant votre environnement, vous pouvez influencer votre risque génétique – pour les maladies cardiaques, le cancer et même la scoliose!
Débutons par un examen de certaines hypothèses communément admises sur ce qui rend une maladie « héréditaire ». »
Qu’est-ce qu’une maladie héréditaire ? »
Le terme « héréditaire » en génétique fait référence à une maladie qui est directement transmise par un parent (ou les deux) à leur progéniture par héritage génétique. On en entend généralement parler en ce qui concerne les maladies qui peuvent être transmises par l’héritage d’un seul gène défectueux, comme la mucoviscidose. Les défauts dans un seul gène (également connus sous le nom de troubles mendéliens) sont en fait assez rares, ne représentant qu’un petit pourcentage de toutes les maladies connues.
La plupart des maladies ont des associations et des prédispositions génétiques, mais elles ne sont pas vraiment génétiques dans le sens où elles sont causées par des gènes défectueux qui sont transmis des parents aux enfants. Dans le cas d’affections telles que le cancer et les maladies cardiaques, le fait de modifier son régime alimentaire et son mode de vie peut en fait influencer le risque génétique qu’une personne développe cette affection. Votre susceptibilité à diverses maladies n’est pas inscrite dans la pierre à la naissance!
La scoliose est-elle donc héréditaire ? Dans le cas de la scoliose, il n’y a pas de preuve évidente que les parents peuvent la transmettre à leurs enfants. Contrairement aux véritables maladies héréditaires, il peut y avoir une grande variation dans les types et la gravité de la scoliose qui se développent de génération en génération – si même elle se développe ! Vous pourriez être surpris d’apprendre que la scoliose peut se développer chez un jumeau identique et pas chez l’autre.
Si la scoliose n’est pas héréditaire, qu’est-ce qu’elle est ?
Nous trouvons plus approprié et utile de l’appeler « familiale », ce qui signifie qu’il y a un lien familial mais qu’elle pourrait ne pas être entièrement liée à votre patrimoine génétique. Si vous y réfléchissez, il y a beaucoup de choses que les familles partagent en dehors des gènes, notamment l’endroit où elles vivent, leur mode de vie et même leur posture. Il est logique qu’il y ait un lien entre les membres de la famille qui soit à la fois environnemental et génétique.
Les scientifiques sont également arrivés à la même conclusion en cherchant les causes profondes de la scoliose. Certaines personnes pourraient avoir une prédisposition génétique à développer une scoliose, mais on ne peut pas dire si quelqu’un en est atteint (ou en sera atteint) juste en regardant ses gènes. Il y a plus que cela.
Facteurs génétiques
De nos jours, il est courant de supposer qu’une maladie doit être liée à la génétique lorsque la cause est inconnue. Et comme 80 % des cas de scoliose ont des causes inconnues (on parle de scoliose idiopathique), beaucoup de gens supposent qu’il doit y avoir un défaut génétique en jeu. Certaines études désignent les gènes liés à l’élasticité des fibres nerveuses, à la densité osseuse, à la structure des tissus et à l’hypermobilité des articulations comme étant impliqués dans le développement de la scoliose.
Pourtant, personne n’a pu trouver un seul gène responsable de la scoliose. En revanche, la recherche génétique a évolué pour examiner l’interaction de plusieurs gènes ainsi que la science de l’épigénétique. L’expression de nos gènes peut effectivement changer tout au long de notre vie, certains gènes étant activés ou désactivés, et l’épigénétique étudie le rôle de notre environnement dans ce processus.
Facteurs environnementaux
Lorsque nous parlons des facteurs environnementaux impliqués dans la scoliose, cela se résume à trois catégories principales :
- physiques, comme la façon dont le corps s’adapte pour maintenir sa fonction plutôt que sa forme, ce qui explique pourquoi il est important d’éviter les blessures à la colonne vertébrale,
- émotionnelles, comme le stress intense qui peut vous amener à vous crisper et à utiliser les muscles de façon asymétrique, tirant les choses hors de l’alignement ; et
- chimiques, notamment votre régime alimentaire, votre nutrition et votre apport en vitamines, ainsi que le chlore et les métaux lourds comme le mercure, qui ont un effet négatif sur vos ligaments, les rendant plus lâches et instables.
Si la scoliose est ⅓ génétique et ⅔ environnementale, comme le suggère la pensée actuelle, alors une personne ayant une prédisposition génétique et un mode de vie avec ce genre de conditions environnementales pourrait être à haut risque. Heureusement, les facteurs environnementaux sont aussi davantage sous votre contrôle. Une personne née avec des ligaments très souples pourrait effectuer des exercices de stabilisation spécifiques, éviter activement l’exposition au chlore et consommer des aliments riches en vitamine C et en manganèse (et d’autres nutriments qui favorisent la santé des ligaments) pour aider à réduire ses chances de développer une scoliose.
Traiter l’inconnu
Une approche linéaire et simpliste ne fonctionne pas bien lorsqu’il s’agit de comprendre la scoliose. Il n’y a pas une douleur ou un symptôme qui peut être réglé avec un traitement prédéterminé qui conduit à un résultat prévisible. Et lorsque vous tenez compte de toutes les combinaisons possibles d’influences génétiques et environnementales impliquées dans la scoliose idiopathique, il n’est pas étonnant que les traitements standard comme l’attelle traditionnelle et la chirurgie soient tellement axés sur le simple maintien de la colonne vertébrale en place.
Avec autant de raisons potentielles différentes pour lesquelles la colonne vertébrale développe une scoliose, déterminer les raisons exactes pour lesquelles la scoliose s’est développée chez un individu spécifique est extrêmement difficile. Mais sans comprendre et traiter ces raisons, les facteurs qui ont causé la flexion de la colonne vertébrale en premier lieu continueront à agir contre la correction forcée.
L’approche chiropratique CLEAR de la scoliose signifie qu’un médecin examine davantage les causes profondes de votre douleur et de votre mobilité limitée, ainsi que d’autres symptômes comme les problèmes d’équilibre. Il peut y avoir de nombreux facteurs individuels à prendre en compte, de l’asymétrie des hanches à la tension de la moelle épinière. En effectuant un examen détaillé de chaque personne pour voir ce qui est en jeu, les patients se retrouvent avec un plan de traitement hautement personnalisable qui équilibre le travail avec le corps et l’esprit.
Pour les parents
Bien que nous sachions que les parents dans cette situation se sentent souvent impuissants, nous espérons que vous vous souvenez que ce n’est pas votre faute. Les parents ne « donnent » pas la scoliose à leurs enfants, et beaucoup des mêmes facteurs génétiques qui prédisposent une personne à développer une scoliose lui donnent également un avantage compétitif lorsqu’il s’agit de sports qui mettent l’accent sur la souplesse.
Pour les familles où la scoliose se retrouve sur plusieurs générations, les parents ont l’avantage de connaître la possibilité qu’un enfant soit à risque. Cette sensibilisation signifie qu’ils seront prêts à faire des dépistages précoces entre 6 et 10 ans, ce qui peut conduire à une intervention plus précoce et plus efficace.
Enfin, il est important de comprendre la scoliose comme une adaptation plutôt qu’une maladie. Lorsque vous commencez à comprendre pourquoi le corps développe la scoliose afin de s’adapter et de fonctionner, alors vous pouvez vraiment commencer à percer les mystères derrière ses causes potentielles.
Il y a encore beaucoup à apprendre sur l’héritage et le mode de vie et les facteurs environnementaux qui conduisent à la scoliose. Et bien qu’il n’y ait pas d’options de traitement uniques disponibles alors que la recherche continue, nous avons constaté que les patients atteints de scoliose bénéficient d’une approche chiropratique comme le traitement CLEAR qui est aussi individuel que leur cas.