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Lorsque vous enquêtez sur l’infidélité, la dépression surgit souvent. Bien que j’aie écrit dans d’autres billets que l’infidélité a peu à voir avec le malheur dans une relation, il y a pas mal de preuves que les relations sexuelles extraconjugales ont des liens indirects avec les sentiments de tristesse, de malheur et de dépression.

Dans la plupart des gens, la dépression diminue la libido et l’intérêt pour le sexe.

John Bancroft a proposé, cependant, qu’il y a un petit nombre de personnes qui connaissent une augmentation de la libido lorsqu’elles ressentent les effets de la dépression.

La pauvreté et ses effets émotionnels affectent différemment les hommes et les femmes. Lorsque la pauvreté augmente et que les revenus diminuent, l’infidélité masculine augmente, alors que l’infidélité féminine diminue. Cela peut très bien être dû à un déséquilibre injuste dans la réalité : alors que les hommes utilisent le sexe comme une échappatoire à leurs fardeaux émotionnels de luttes financières, le risque d’une plus grande lutte financière augmente pour les femmes qui trichent si elles sont prises.

Dans les années 1800, Madame Germaine de Stael, un écrivain politique français et un opposant vocal de Napoléon, a souffert d’une grave dépression. Il semble que pendant la majeure partie de sa vie, elle ait eu recours à des relations sexuelles extraconjugales pour chasser le blues.

En deuil après la mort de son premier enfant, elle a plongé dans des liaisons avec plusieurs hommes différents. La légende veut qu’elle n’était pas aussi belle qu’elle le souhaitait, mais son esprit vif attirait les hommes vers elle comme des mouches vers le miel.

La recherche d’amants pour apaiser son chagrin est devenue son mécanisme d’adaptation tout au long de sa vie.

Dans une lettre à un amant, elle expliquait qu’elle prenait encore un autre homme pour trouver « une sorte d’excitation qui soulagerait pour un moment le poids terrible qui se pressait sur mon cœur. »

Dans mes recherches sur les couples dans lesquels la femme a triché, j’ai interviewé de nombreuses personnes concernant la façon dont la dépression a affecté leur poursuite de liaisons extraconjugales.

Ce n’est pas que ces femmes ont connu une augmentation du désir sexuel pendant leur dépression, mais plutôt qu’elles ont identifié le sexe en dehors du mariage comme l’un des seuls moyens efficaces de gérer leurs émotions négatives.

Contrairement aux théories existantes selon lesquelles la dépression provoque des comportements sexuels hors limites tels que l’infidélité, ce comportement sexuel était en fait adaptatif – un moyen par lequel ces femmes pouvaient vraiment ajuster leur propre chimie corporelle pour un résultat positif.

Je crois que l’infidélité peut affecter positivement les femmes souffrant de dépression au moins de ces trois façons :

1. Les femmes prennent mieux soin d’elles-mêmes physiquement lorsqu’elles sont en pleine liaison.

Lorsque les femmes ont ou poursuivent une liaison, elles se donnent plus de mal pour paraître attirantes. Elles prennent soin d’elles-mêmes et de leur corps, ce qui les amène à devenir globalement plus saines. Elles ont plus de relations sexuelles, font plus d’exercice et se comportent d’une manière qui contrecarre la léthargie et l’inactivité associées à la plupart des dépressions.

En ayant plus de rapports sexuels, le corps des femmes peut recevoir quelque chose d’autre qui combat la dépression : le sperme. Croyez-le ou non, les recherches de Gallup et Burch révèlent que les hommes ont utilisé une arme chimique secrète dans la « guerre du sexe ».

Lorsqu’il est analysé, le sperme des hommes s’avère contenir des niveaux élevés (plus élevés que le simple accident) de nombreuses hormones et substances psychoactives, notamment la testostérone (qui augmente la libido de la femme et son intérêt à avoir plus de rapports sexuels), ainsi que des substances neurochimiques telles que l’épinéphrine, la norépinéphrine, l’ocytocine, la vasopressine, la mélatonine et d’autres opioïdes. Tous ces éléments ont un impact important sur l’humeur, la cognition et la mémoire. En fait, les recherches montrent que les femmes qui utilisent des préservatifs pendant les rapports sexuels présentent des niveaux plus élevés de dépression. Lorsque le corps d’une femme absorbe les produits chimiques du sperme de son partenaire, elle ressent un véritable effet antidépresseur.

2. Les affaires déclenchent la libération de substances neurochimiques qui agissent comme un contrepoids naturel à la dépression.

Neurochimiquement, le cerveau d’une femme réagit aux nouvelles relations sexuelles par un énorme flot de substances puissantes qui affectent son humeur et son énergie. Les niveaux de sérotonine chutent.

Bien qu’il s’agisse d’un état également associé à la dépression, la sérotonine nous aide également à réfréner nos impulsions et à être plus réfléchi dans notre planification. De faibles niveaux de sérotonine dans un nouvel amour contribuent à nos sentiments d’intérêt de type obsessionnel pour notre nouveau partenaire, tandis que des niveaux élevés de sérotonine diminuent la libido et peuvent interférer avec l’excitation sexuelle. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles les ruptures dans une relation passionnelle peuvent déclencher des épisodes dépressifs, car les niveaux de sérotonine sont déjà bas.

Lorsqu’une femme trouve un nouvel amour comme moyen de gérer la blessure, d’autres produits chimiques puissants augmentent, prenant les effets de la sérotonine dans une direction positive et passionnée. Les niveaux d’ocytocine augmentent, provoquant des sentiments d’excitation et une sensibilité accrue à la stimulation physique.La dopamine surgit dans le cerveau, agissant comme un déclencheur chimique pour les sentiments de plaisir et de récompense dans le cerveau.

La chimie du cerveau de la femme change positivement, et son humeur avec.

3. Avoir une liaison entraîne souvent des changements psychologiques positifs dans l’état d’esprit d’une femme.

Les effets psychologiques des relations sexuelles extraconjugales comprennent souvent une augmentation de l’estime de soi et de la perception de soi de l’attractivité – des qualités que les hommes trouvent attrayantes chez les femmes. L’attention que la femme reçoit donc, ainsi que le frisson d’une nouvelle relation – et même l’excitation liée à la prise de risque de la tromperie – peuvent tous contribuer à réduire les sentiments de dépression.

Bien sûr, les conséquences négatives d’être pris pourraient certainement conduire à un retour à la dépression, mais pendant les premiers stades de la liaison, ces symptômes pourraient encore être réduits.

Donc, à travers de nombreuses dimensions physiologiques et psychologiques différentes, une femme qui commence une nouvelle relation connaît une augmentation des sentiments de plaisir, d’excitation, d’énergie et d’intérêt pour sa propre vie.

Puis-je recommander aux femmes déprimées de poursuivre des liaisons pour auto-médicamenter un cerveau, un corps et une psyché déprimés ?

Non, je ne peux pas dire cela. Les impacts sociaux et relationnels de l’infidélité et de la tromperie semblent beaucoup trop potentiellement dévastateurs et risqués, du moins au sein de la plupart des mariages et relations traditionnels.

Mais, je peux dire qu’il y a des femmes et des hommes qui s’engagent dans des relations sexuelles extraconjugales lorsqu’ils sont déprimés, non pas en raison de la dépression, mais dans une tentative inconsciente de surmonter ces sentiments en utilisant l’une des armes biologiques les plus puissantes de l’arsenal émotionnel humain – le sexe.

Cet article a été initialement publié sur Psychology Today. Reproduit avec la permission de l’auteur.