Le complexe amygdalien est connu depuis longtemps comme faisant partie du circuit neuronal critique pour l’émotion. Au-delà de son rôle dans la réactivité émotionnelle, des études sur des modèles animaux et des patients présentant des lésions de l’amygdale démontrent son importance dans l’apprentissage émotionnel, par lequel les indices acquièrent une signification par association avec des événements gratifiants ou aversifs. Bien que sa fonction dans l’apprentissage associatif soit désormais bien établie, d’autres recherches récentes ont fait progresser le concept selon lequel l’amygdale régule d’autres processus cognitifs, tels que la mémoire ou l’attention. Par exemple, une correspondance dans la fonction de l’amygdale a récemment été démontrée dans la modulation de la mémoire chez les humains et les animaux de laboratoire. L’utilisation de modèles animaux a permis de définir progressivement le circuit de ces fonctions dans l’amygdale et ses interconnexions avec d’autres systèmes cérébraux, y compris les voies par lesquelles l’amygdale module la mémoire et régule l’attention. Ces différents axes de recherche font progressivement progresser notre compréhension du rôle de l’amygdale dans l’établissement de liens entre l’affect et la cognition.