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Ce lundi 21 décembre, l’hémisphère sud connaîtra le jour le plus long de l’année, en raison du solstice du Capricorne, qui aura lieu à 05h02 heure de l’Équateur. Ainsi, les zones situées plus au sud de la Terre bénéficieront de la plus longue période d’ensoleillement. En revanche, l’hémisphère nord aura moins d’heures de lumière du jour.

La NASA explique qu’au solstice de décembre, le Soleil atteint sa position la plus méridionale dans le ciel, quel que soit l’endroit de la Terre où il se trouve. Dans l’hémisphère nord, le Soleil parcourt ce jour-là sa trajectoire la plus basse et la plus courte dans le ciel.

Donc, au nord, le solstice d’hiver apporte le jour le plus court de l’année, en termes d’heures d’ensoleillement. Contrairement au sud, où le jour le plus long sera donné par le solstice d’été.

Le changement de la hauteur du Soleil dans le ciel tout au long de l’année est causé par l’inclinaison de la Terre lorsqu’elle tourne autour de notre étoile locale. L’inclinaison fait que la quantité de lumière solaire que reçoit chaque hémisphère augmente et diminue dans le cycle annuel des saisons.

De mars à septembre, l’hémisphère nord est plus incliné vers le Soleil, ce qui provoque le printemps et l’été. De septembre à mars, l’hémisphère nord est plus éloigné, d’où l’automne et l’hiver. Les saisons dans l’hémisphère sud sont inversées.

Cette année, le jour du solstice d’été coïncide avec la conjonction de Saturne et de Jupiter. (I)