Quel est le lien entre les œstrogènes et la pression artérielle ? Le Dr Michael Joyner, anesthésiste à la Mayo Clinic et spécialiste de l’exercice physique, déclare : « L’une des choses qui se produit lorsque vous examinez la pression artérielle chez les hommes et les femmes, c’est que vous voyez deux modèles très différents. » Il ajoute : « Nous avons également découvert que l’œstrogène joue un rôle clé pour expliquer pourquoi la pression artérielle est plus faible chez les jeunes femmes et plus élevée chez les femmes âgées. »
L’article ci-dessous est écrit pour le Bureau de la santé des femmes par le Dr Joyner.
______________________________________________________________
La pression artérielle est différente chez les hommes et les femmes, et ces différences ont des implications profondes pour la santé des femmes, car l’hypertension artérielle est un facteur de risque si important pour les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Au cours des dix dernières années, mes collègues et moi-même avons montré que la capacité de la partie sympathique du système nerveux à resserrer les vaisseaux sanguins des jeunes femmes est réduite par rapport à celle des hommes. Cependant, à la ménopause, le système de lutte ou de fuite revient en force et est capable de provoquer une constriction marquée des vaisseaux sanguins des femmes d’âge moyen et plus âgées.
Ces simples observations, faites chez les volontaires que nous étudions dans notre laboratoire à la Mayo Clinic, expliquent beaucoup de choses. Premièrement, chez les jeunes femmes, la pression artérielle est généralement plus faible que chez les jeunes hommes. Deuxièmement, les jeunes femmes ont tendance à s’évanouir davantage que les jeunes hommes. Lorsque les jeunes femmes se lèvent, les nerfs de combat ou de fuite augmentent leur activité, mais ce tir accru ne provoque pas la constriction des vaisseaux sanguins. Troisièmement, les jeunes femmes sont également beaucoup plus susceptibles que les jeunes hommes de souffrir de troubles de l’hypotension. Ces trois réactions sont dues en partie à l’incapacité relative des vaisseaux sanguins des jeunes femmes à se resserrer lorsqu’elles sont exposées à la norépinéphrine, un proche parent chimique de l’épinéphrine (également appelée adrénaline) qui est libérée par les nerfs de constriction.
Voir : Le Dr Joyner discute de la recherche sur la pression artérielle et la ménopause.
Journalistes : Des extraits sonores avec le Dr Joyner sont dans les téléchargements.
Dans les femmes ménopausées, les vaisseaux sanguins se resserrent effectivement de manière robuste à la norépinéphrine. De plus, les nerfs de combat ou de fuite se déclenchent plus rapidement que chez les jeunes femmes. Cela explique, en partie, pourquoi la pression artérielle augmente chez de nombreuses femmes au moment de la ménopause. Cela explique également pourquoi, à 65 ou 70 ans, les femmes sont plus nombreuses que les hommes à souffrir d’hypertension. Ces observations soulèvent également la possibilité que le traitement de l’hypertension artérielle chez les femmes soit différent de celui des hommes. S’il est trop tôt pour faire des recommandations fermes et rapides sur les effets spécifiques au sexe des différents médicaments hypotenseurs, c’est certainement quelque chose qui doit être étudié.
Nos résultats sont également une histoire de succès pour les femmes dans la science. Au début des années 2000, mon laboratoire a commencé à évaluer le rôle des nerfs sympathiques dans la régulation de la pression artérielle. Au début, nous nous sommes concentrés sur des hommes jeunes et âgés en bonne santé. Cependant, au milieu des années 2000, les National Institutes of Health nous ont fortement encouragés à étudier les hommes et les femmes. À la même époque, le Dr Nisha Charkoudian et moi-même avons commencé à collaborer, ce qui a été suivi par des collaborations avec de plus en plus de boursières et d’étudiantes. Ces collaborations incluent les Drs Emma Hart, Andrea Dutoit, Jill Barnes, Erica Wehrwein, Ana Peinado, Ronee’ Harvey, Jackie Limberg et, plus récemment, Sarah Baker. Le Dr Sushant Ranadive a été l’homme hors norme qui s’est concentré sur ces sujets. Dans ce contexte, le laboratoire a eu beaucoup de chance que les femmes aient naturellement eu envie d’étendre nos études aux deux sexes et de creuser les données bien connues sur l’évanouissement chez les femmes plus jeunes et l’augmentation de la pression artérielle chez les femmes plus âgées.
A mesure que nous avancerons dans nos études en cours, nous chercherons à comprendre pourquoi l’activité nerveuse sympathique augmente avec l’âge chez les femmes plus âgées et pourquoi la norépinéphrine est un vasoconstricteur si puissant chez ces femmes. La planification et les idées intéressantes nous ont clairement aidés à faire les observations inédites ci-dessus, mais nous avons également été aidés par la chance et la sociologie, ce qui, je l’espère, se poursuivra à mesure que nos travaux sur ce sujet progresseront.
.