BOSTON (NEWS10) – Le gouverneur Charlie Baker a signé « une loi relative à la justice, l’équité et la responsabilité dans l’application de la loi dans le Commonwealth », qui crée un processus de certification obligatoire pour les agents de police, augmente la responsabilité et la transparence dans l’application de la loi, et donne aux services de police une plus grande capacité à embaucher ou à promouvoir uniquement des candidats qualifiés. Cette législation créera, pour la première fois, un processus de certification obligatoire pour les agents de police par le biais de la Commission des normes et de la formation des agents de la paix du Massachusetts (POST).
La Commission, par le biais d’un conseil majoritairement civil, certifiera les agents et créera des processus de décertification, de suspension de la certification ou de réprimande en cas de certaines fautes. La commission, composée de neuf membres, comprendra six personnes extérieures aux forces de l’ordre et sera également chargée d’enquêter et de statuer sur les plaintes pour mauvaise conduite, de tenir à jour des bases de données sur la formation, la certification, l’emploi et les affaires internes de tous les agents, et de certifier les agences de maintien de l’ordre. En créant une entité centrale pour superviser la certification des agents, la Commission veillera à ce que les dossiers de formation et de mauvaise conduite de ces agents soient disponibles à la fois pour la Commission et pour les employeurs actuels et futurs de ces agents, améliorant ainsi la responsabilité.
« Ce projet de loi est le produit d’une coopération bipartisane et grâce au leadership du Black and Latino Caucus sur la question extrêmement importante de la responsabilité des forces de l’ordre, le Massachusetts aura l’une des meilleures lois de la nation », a déclaré le gouverneur Charlie Baker. « Les policiers font un travail extrêmement difficile et nous leur sommes reconnaissants de mettre leur vie en danger chaque fois qu’ils vont au travail. Grâce aux négociations finales sur ce projet de loi, les policiers auront un système auquel ils peuvent faire confiance et nos communautés seront plus sûres pour cela. »
La nouvelle loi identifie les circonstances générales dans lesquelles les policiers peuvent utiliser la force physique, et interdit spécifiquement l’utilisation de l’étranglement et interdit de tirer dans un véhicule en fuite, sauf si cela est à la fois nécessaire pour prévenir un préjudice imminent et proportionnel à ce risque de préjudice. Le projet de loi interdit également de manière générale aux agents d’utiliser des balles en caoutchouc, des armes chimiques ou des unités canines contre une foule. Les violations de l’une de ces dispositions peuvent constituer un motif de suspension ou de révocation de l’accréditation d’un agent.
Le projet de loi impose des limites strictes à l’utilisation des mandats dits « no-knock », exigeant que ces mandats soient délivrés par un juge et uniquement dans les situations où la sécurité d’un agent serait en danger s’il annonçait sa présence et uniquement lorsqu’il n’y a pas d’enfants ou d’adultes de plus de 65 ans dans la maison. La loi prévoit une exception lorsque ces enfants ou adultes âgés sont eux-mêmes en danger. En outre, le projet de loi exige que les forces de l’ordre demandent une ordonnance du tribunal lorsqu’elles effectuent une recherche par reconnaissance faciale, sauf dans les situations d’urgence.
La législation comprend des dispositions clés de la loi de réforme de la police d’État que l’administration a déposée en janvier et qui fournit de nouveaux outils pour améliorer la responsabilité et la discipline au sein du département et pour renforcer la diversité dans les pratiques de recrutement et de promotion du département. Ces dispositions clés comprennent l’établissement d’un programme de cadets de la police d’État, le renforcement de la capacité du colonel à traiter et à corriger les fautes professionnelles, la mise à jour des règles régissant les promotions des membres en uniforme à des postes d’officiers, la suppression de l’obligation pour le gouverneur de regarder exclusivement au sein de la police d’État lors de la nomination d’un colonel, et la création d’une nouvelle infraction pénale pour les agents de police qui reçoivent sciemment un paiement pour une réclamation frauduleuse des heures travaillées.
Le gouverneur Baker a modifié le projet de loi pour renforcer ses protections en matière de procédure régulière pour les forces de l’ordre, a ajouté une représentation des syndicats de police au sein de la commission, et a renforcé les dispositions du projet de loi relatives à la reconnaissance faciale garantissant que les forces de l’ordre puissent continuer à accéder à ces outils potentiellement salvateurs de manière responsable.