Q. Comment développe-t-on un mélanome interne, comme dans la rétine ou dans le sinus, alors qu’aucune zone externe n’est détectée ?
–Bridgeton, N.J.
A. Le mélanome est le cancer de la peau le plus grave et le plus mortel. Mais vous avez raison, le mélanome peut aussi se manifester en interne. C’est parce que les mélanomes proviennent de cellules (mélanocytes) qui se trouvent naturellement dans tout le corps. Les mélanomes internes comprennent :
Mélanome des muqueuses–Il peut se développer dans les tissus des muqueuses qui tapissent le nez, la bouche, l’œsophage, l’anus, les voies urinaires et le vagin. Généralement, le cancer est découvert de manière fortuite ou lorsqu’il provoque des symptômes localisés.
Mélanome de l’œil (oculaire) : il peut se développer dans plusieurs parties internes de l’œil. Un fournisseur de soins oculaires peut le détecter lors d’un examen.
Les chercheurs apprennent à connaître les causes et les traitements de ces mélanomes cachés. Nous savons que le mélanome oculaire, similaire au mélanome de la peau, est causé par l’exposition aux rayons ultraviolets du soleil, des lits de bronzage et de la soudure. Cependant, nous ne savons pas pourquoi le mélanome apparaît aux autres endroits. Il existe des théories sur les causes, mais aucune n’est prouvée.
Second site : Le mélanome interne pourrait avoir commencé dans la peau et s’être propagé à un organe interne. La tumeur d’origine reste très petite et ne peut donc pas être détectée.
Système immunitaire compromis : Nos cellules immunitaires patrouillent en permanence dans notre corps pour se débarrasser des cellules endommagées qui pourraient devenir cancéreuses. Lorsque le système immunitaire est altéré (par exemple, par des médicaments utilisés chez les patients transplantés), le nombre de cellules cancéreuses précoces qui peuvent « s’échapper » et commencer à se développer augmente. Un tel cancer peut se développer n’importe où dans l’organisme. Les rayons UV peuvent également endommager le système immunitaire de la peau ; cependant, nous ne savons pas si cela incite les tumeurs à démarrer à d’autres endroits.
Il n’existe pas de thérapie standard pour le mélanome interne. Certains patients peuvent être aidés par la chirurgie et la radiothérapie. Si vous êtes confronté à un mélanome interne, je vous recommande de travailler avec une équipe de médecins expérimentés dans le traitement du mélanome, de préférence dans un centre de soins tertiaires. Renseignez-vous sur toutes vos options, y compris les nouvelles thérapies qui peuvent être disponibles dans le cadre d’essais cliniques.
–Ravi D. Rao, M.B.B.S., oncologie médicale, Mayo Clinic, Rochester, Minn.
Get older and wiser
Peu importe à quel point vous prenez soin de vous, il n’est pas réaliste de penser que votre corps peut faire à 65 ans ce qu’il faisait à 45 ou même 55 ans. Cela ne signifie pas que vous devez réduire vos activités physiques. Cela signifie que vous devrez modifier vos attentes.
Avec l’âge, la capacité de pompage maximale de votre cœur diminue, ce qui entraîne une diminution de l’apport d’oxygène aux muscles qui s’exercent et une baisse de votre forme cardiovasculaire. Les muscles perdent un peu de force et de masse et deviennent moins souples, tout comme les tendons et les articulations. Il faut plus de temps pour récupérer d’une entorse, d’un claquage, d’un traumatisme ou d’une autre blessure.
En restant actif, vous pouvez contribuer à minimiser presque tous ces effets du vieillissement. Mais les activités physiques que vous choisissez en vieillissant vont probablement changer.
Cela ne veut pas dire que vous devez réduire votre activité physique. Il s’agit de modifier vos activités pour vous adapter au changement. Par exemple, si vous avez été un joggeur la majeure partie de votre vie, vous devrez peut-être passer à la marche pour protéger vos articulations. Ou si vous étiez un mordu d’aérobic à haute intensité, vous devrez peut-être essayer l’aérobic à faible intensité, le yoga, le tai chi ou les pilates. L’objectif est de rester en forme.
Si vous avez dû ralentir un peu le tapis roulant ou modifier d’autres activités, comment savoir si vous êtes en forme ? Faites une évaluation honnête de vos propres capacités physiques. Pouvez-vous effectuer des tâches quotidiennes sans vous fatiguer ? Pouvez-vous effectuer des activités modérément intenses et parler en même temps ? Ce sont là deux signes de bonne condition physique. Et quel que soit votre âge ou votre position sur l’échelle de la forme physique, vous pouvez toujours améliorer votre niveau de forme personnel.