Alai

On croit généralement que les veuves appartenant à des hindous de haute caste en Inde ne se remarient pas en raison de diverses restrictions sociales imposées à leur remariage. Bien que certaines informations sur le veuvage et les remariages des veuves soient disponibles, il est nécessaire de disposer d’informations plus détaillées. Une étude, menée par l’auteur, portant sur 1 % des ménages ruraux des districts de Mathura et Saharanpur dans l’Uttar Pradesh et du district de Rohtak dans le Panjab, a révélé que près de SO % des veuves éternelles sont remariées. L’enquête a porté sur 6 211 ménages, dont 887 étaient musulmans et les autres hindous. 84 % des femmes toujours veuves à Saharanpur, 25 % à Rohtak et 19 % à Mathura se sont remariées. Afin de déterminer si les différences dans les pourcentages de remariage des veuves selon les districts sont réelles ou si elles sont dues à des variations dans la répartition des femmes toujours veuves selon l’âge, la profession, la caste et le nombre d’enfants vivants, les taux standardisés de remariage des veuves ont été obtenus. La population du district de Saharanpur a été considérée comme la population standard. Grâce à la standardisation pour l’âge, le nombre d’enfants vivants et la caste, la différence s’est considérablement réduite ; et, alors que le pourcentage de remariage des veuves était de 34,2 à Saharanpur, il s’est avéré être de 334 à Rohtak et de 31,1 à Mathura. Le remariage des veuves est très fréquent chez les jeunes veuves, puisque près de 90 % des veuves de moins de 16 ans et 80 % des veuves de 15 à 19 ans se sont remariées. De même, environ 80% de celles qui n’avaient pas d’enfant au moment de leur veuvage se sont remariées. Mais le pourcentage de veuves remariées diminue avec l’augmentation de l’âge et du nombre d’enfants vivants. Le pourcentage de remariage des veuves était le plus élevé chez les musulmans – entre 35 et 37 ans – parce qu’ils n’imposaient aucune restriction à ces remariages. Parmi les hindous, les castes inférieures, telles que les Chamars, les Bhangis et les castes d’artisans, présentaient le pourcentage le plus élevé de remariages de veuves – environ 30 – en raison de l’absence de restrictions sociales à ces remariages. Parmi les hindous de la caste supérieure, les Jats (une des castes de guerriers) avaient le pourcentage le plus élevé de veuves remariées. La raison en est qu’ils ont socialement autorisé de tels remariages. Les remariages de veuves, bien qu’à une échelle moindre, étaient également répandus parmi les autres castes de guerriers, comme les Gujjars, les Ahirs et les Rajputs. Parmi les autres hindous de haute caste, comme les Brahmanes, les Banias, les Khatris et les Aroras, les cas de remariage de veuves étaient très rares – environ 7 % seulement. Ceci est le résultat d’une sanction religieuse de longue date contre de tels remariages.Sur la base de nos données, nous sommes enclins à dire que dans les zones rurales du nord de l’Inde, aucun changement marqué de la position sociale concernant les remariages de veuves n’est perceptible.