Si vous êtes comme la plupart d’entre nous, vous rêvez probablement de devenir pilote de brousse, garde forestier de recherche et de sauvetage ou constructeur de skis personnalisés. Mais que faut-il vraiment pour occuper l’un de ces emplois ? Voici ce que nous avons découvert.
Propriétaire d’une boutique Overland (photo ci-dessus)
Le métier : Overlanding, où vous utilisez votre véhicule pour explorer et camper dans des endroits hors réseau, peut être fait dans presque n’importe quelle voiture ou camion. Mais si vous voulez monter en toute sécurité sur des routes secondaires gnarly et dormir dans un confort ultime, il y a un couple d’améliorations clés que vous voulez qu’un pro s’occupe. Chez Tactical Application Vehicles, Walt Wagner se spécialise en aidant les gens à décider quelles mises à niveau sont nécessaires, puis ajoute soigneusement ces nouveaux composants à leurs rigs.
Un jour dans la vie : Wagner partage son temps entre le bureau et son atelier. Dans le bureau, il s’assied avec les clients et les aide à choisir des améliorations comme des pneus tout-terrain, une meilleure suspension et des tentes de toit. Une fois la construction décidée, il commande les pièces et se met au travail. Certains travaux sont faciles et ne nécessitent que des clés et un dos solide. D’autres, en revanche, sont beaucoup plus complexes et nécessitent une soudure hautement spécialisée, voire une conception et une fabrication entièrement personnalisées.
Les compétences : Vous devez avoir une solide compréhension de la mécanique automobile pour gérer un atelier overland. Wagner a restauré plusieurs véhicules overland depuis le début. Il faut également avoir un bon sens du design, afin que si un client demande une configuration personnalisée de pare-chocs ou de coque de campeur, le magasin puisse assurer une intégration parfaite. Enfin, vous devez savoir comment conduire dans la nature. Wagner a enseigné des cours de conduite hors route dans tout le pays et utilise cette compétence pour aider les gens à décider ce dont ils ont besoin pour l’endroit où ils vont.
Walt’s Gear : Pantalon FLEX Tough Max Ripstop 5 poches, veste Performance imperméable et respirante avec capuche
Pompier desildlands
Le Gig : Il existe plusieurs catégories au sein de ce métier. Il y a les pompiers saisonniers qui travaillent souvent à la périphérie d’un brasier, les équipes hotshot qui travaillent les parties les plus difficiles, et les smoke jumpers, qui sont parachutés dans des zones éloignées pour combattre un brasier. Des agences comme le Forest Service, le BLM et le National Park Service, ainsi que certains districts étatiques et locaux, embauchent des pompiers.
Une journée dans la vie : Lorsqu’il y a un incendie, les équipes travaillent des journées de 16 heures, souvent dans des États qui sont à des centaines de kilomètres de leur base d’origine. Ils passent leurs journées à couper des lignes de feu à la main ou avec des équipements, à allumer des contre-feux ou à utiliser des explosifs de ligne de feu, et à nettoyer les points chauds. C’est un travail exaltant, mais qui peut être dangereux. Les « hotshots » et d’autres pompiers sont tués presque chaque année en luttant contre les brasiers.
Les compétences : La forme physique générale est la compétence numéro un – la lutte contre les incendies est un travail long et souvent brutal. Obtenir un diplôme en sciences du feu peut augmenter les chances d’obtenir un emploi. Avant d’être embauchés en tant que pompiers à plein temps ou hotshot, la plupart des futurs pompiers doivent travailler de manière saisonnière pour acquérir une certaine expérience et démontrer les bonnes compétences et l’éthique de travail.
Guide de pêche à la mouche
Le job : Passez vos journées à aider d’autres pêcheurs à attraper des poissons dans vos cours d’eau d’origine. Certains clients ont besoin d’aide pour lancer et trouver des poissons, tandis que d’autres ont juste besoin d’une main ferme pour piloter un bateau dérivant. C’est en partie un professeur, en partie un biologiste, en partie un copain et en partie un baby-sitter, tout cela en un seul endroit.
Une journée dans la vie : Pour Katie Cahn, guide fraîchement diplômée de Headwaters Outfitters, à Brevard, en Caroline du Nord, le travail consiste à se lever à 5h45, à rassembler ses cannes, ses mouches et son matériel, à préparer un déjeuner sur le rivage et à filer à travers la montagne pour rencontrer ses clients pour une journée sur la Davidson River ou la North Fork of the French Broad. L’objectif, bien sûr, est d’accrocher un poisson à l’hameçon, mais tout dépend des conditions du cours d’eau et de la météo, ainsi que des compétences du client. Selon M. Cahn, il faut de la patience et une attitude positive pour faire face aux différents types de personnalité. » Ce qui en vaut la peine, c’est d’être à l’extérieur et de tout absorber et de ne pas avoir affaire à un patron ou à une microgestion « , dit-elle.
Les compétences : Les emplois de guide sont compétitifs. Cahn, qui ne pêche que depuis cinq ans, a accédé à son emploi d’une manière non traditionnelle. Après que le virus de la pêche à la mouche l’ait piquée, elle a pêché tous les jours, postant des images sur Instagram. C’est alors que Headwaters l’a contactée pour qu’elle devienne guide. Mais le meilleur moyen de trouver un emploi est de passer le plus de temps possible sur l’eau, en maîtrisant le métier et en étudiant la biologie des poissons et des insectes. Pour construire un CV, les futurs pros peuvent suivre des cours de guide dans des endroits comme Sweetwater Travel Company, Fly Fishing Outfitters, ou Hubbard’s Guide Academy.
Custom-Ski Builder
The Gig : Ces dernières années, toute une série de petits constructeurs de skis ont émergé, et ils fabriquent maintenant certains des meilleurs bâtons du pays. Quelques-uns peuvent également construire des skis uniques personnalisés pour répondre à vos besoins exacts. Les fabricants de skis sont en partie des tailleurs, en partie des charpentiers et en partie des physiciens, créant des produits qui excellent sur la neige et qui jouent sur votre taille, votre poids, vos compétences et votre style.
Une journée dans la vie : Un bon constructeur doit passer du temps sur les pistes, pour affiner les matériaux et les designs, mais la majeure partie du travail se passe dans l’atelier. Construire une paire de skis signifie choisir un noyau avec la bonne résistance et le bon flex, puis le façonner. Une couche supérieure, des couches de fibre de verre ou de carbone, des pointes et des carres sont ajoutées avant que le tout ne soit laminé et pressé ensemble dans une presse pneumatique chauffée. Les skis sont ensuite taillés, affûtés et poncés. Au total, une paire de skis nécessite au moins une journée entière de travail méticuleux. Cela signifie qu’un petit magasin familial comme Shaggy’s Copper Country Skis, à Boyne, dans le Michigan, ne s’enrichira pas, mais qu’il se fera des fans pour la vie en construisant des skis de qualité supérieure avec des touches agréables comme des noyaux de frêne à long grain provenant des forêts voisines du nord du Michigan.
Les compétences : Être un skieur dévoué aide, mais vous devrez également savoir comment utiliser l’équipement de construction. Chez Shaggy’s, Jeff Thompson a fait des études d’ingénieur, et son père, John, dirigeait une entreprise de construction avant de se lancer dans les skis. Malgré tout, il y a eu une courbe d’apprentissage qui a commencé dans le sous-sol familial. « Nous sommes organiques. Tout ce que nous avons fait, nous l’avons fait nous-mêmes », dit John. « Nous avons appris nous-mêmes à tout faire ».
L’équipement des Thompson : Pantalon FLEX Tough Max Duck Carpenter, Veste FLEX Sanded Duck Mobility, Veste Pro Glacier Extreme Puffer
Avalanche Forecaster
The Gig : Les prévisionnistes travaillent pour les patrouilles de ski, les services des routes et les centres régionaux d’avalanche, et dans les trois cas, ils surveillent les bulletins météorologiques et se rendent sur les montagnes locales pour rechercher les instabilités du manteau neigeux qui pourraient provoquer des avalanches. Ils compilent ensuite ces informations dans une prévision qui est utilisée en interne ou par le public.
Une journée dans la vie : Un prévisionniste doit visiter plusieurs sites d’étude, généralement en creusant dans le manteau neigeux pour rechercher des couches dégradées et en effectuant d’autres tests de stabilité de la neige. La difficulté de votre journée dépend de votre rythme. Dans une station de ski, vous devrez peut-être vous rendre en motoneige à plusieurs endroits. Dans une forêt nationale, il peut s’agir d’atteindre en peaux de phoque des pentes éloignées pour effectuer des tests de stabilité. Mais il n’y a pas que le plaisir du plein air ; il faut aussi revenir au bureau pour analyser les données et rédiger les textes.
Les compétences : Bruce Tremper, ancien directeur du Centre des avalanches de l’Utah, affirme qu’il faut une combinaison spéciale de compétences pour être un bon prévisionniste. « Fondamentalement, si vous voulez travailler dans une opération de prévision des avalanches dans l’arrière-pays, nous recherchons la combinaison d’une formation pratique et académique », dit-il. « Nous voulons généralement engager des personnes qui ont travaillé à l’atténuation des avalanches dans une patrouille de ski, afin de savoir qu’elles ont une bonne connaissance intuitive des avalanches et qu’elles ont été formées dans un cadre professionnel. En outre, nous recherchons des personnes qui ont une grande expérience de l’arrière-pays. Enfin, il est presque obligatoire d’avoir un diplôme collégial dans l’une des sciences physiques. »
Recherche et sauvetage
Le Gig : Les emplois à temps plein en recherche et sauvetage sont rares. Dans la plupart des endroits, les bénévoles sur appel travaillent avec les rangers, les services du shérif et d’autres organismes pour mettre leurs compétences en plein air au service des autorités. Il peut s’agir de retrouver un randonneur perdu dans le désert, de tirer un pêcheur d’une rivière en crue ou de descendre un alpiniste blessé qui se balance d’une grande paroi.
Un jour dans la vie : Pendant six mois par an, Josh Huckaby et huit autres membres de l’élite de la Yosemite Valley SAR sont payés pour leur temps de travail. Les matins sont généralement calmes, dit Josh Huckaby, mais dans l’après-midi, les appels arrivent généralement et les bénévoles de la R-S sont convoqués par téléavertisseur sur le problème. Les appels concernent souvent des randonneurs déshydratés, des personnes ayant une cheville tordue ou d’autres problèmes mineurs. Mais parfois, les appels sont graves, comme un grimpeur tombé sur El Cap qui nécessite un sauvetage complexe par câble. « La plupart des sauvetages ne sont pas super géniaux et sexy », dit Huckaby. « Ce qui rend le travail excitant, c’est vraiment d’avoir la chance d’aider des gens qui passent une mauvaise journée. »
Les compétences : Les compétences nécessaires pour se qualifier dans une équipe de R-S varient selon l’endroit. Le Yosemite, par exemple, a besoin de grimpeurs solides possédant des compétences en cordage. Les régions où il y a de l’eau vive peuvent exiger une formation en sauvetage en eaux vives, et les régions où l’arrière-pays est enneigé exigent de solides skieurs de l’arrière-pays qui peuvent conduire des motoneiges. Toute compétence spécialisée vous donnera une longueur d’avance pour faire partie de l’équipe, tout comme des cours de premiers secours en milieu sauvage. Cela signifie également rester en forme et être disponible pour les appels de 2 heures du matin.
Technicien d’éolienne
The Gig : Comme toutes les machines, les éoliennes ont tendance à tomber en panne. Cela peut être dû à l’usure ou à des conditions météorologiques difficiles, comme la foudre. Les techniciens montent à l’intérieur des tours et bricolent les boîtes de vitesse et les batteries, mais ils restent aussi à l’extérieur et réparent les pales endommagées.
Une journée dans la vie : La plupart des techniciens éoliens utilisent une échelle interne pour se rendre au sommet de l’éolienne, mais ils doivent ensuite utiliser des cordes pour descendre en rappel les pales de rotor en fibre de verre de 150 pieds pour effectuer des réparations. Une fois sur les pales, ils sont souvent suspendus à une centaine de pieds de hauteur et doivent régulièrement réparer la fibre de verre, qui peut se fissurer ou se séparer à cause des éléments. D’autres jours, les techniciens peignent ou nettoient les rotors massifs ou les examinent pour détecter des problèmes en développement.
Les compétences : Ces dernières années, les entreprises éoliennes ont activement recruté des grimpeurs de rochers pour les emplois de techniciens éoliens. Alors que certains techs utilisent des nacelles élévatrices pour accéder aux turbines, la corde permet aux travailleurs de mieux atteindre les tours et est généralement plus sûre. De nombreuses entreprises exigent que les grimpeurs possèdent un certificat de la Society of Professional Rope Access Technicians avant de les embaucher, et de nombreuses écoles professionnelles proposent désormais un diplôme d’associé pour les techniciens éoliens.
Pêcheur commercial
La pêche : La pêche implique de passer de longues journées à bord d’un bateau exigu tout en recherchant et, avec un peu de chance, en remontant des poissons. Ce n’est pas un travail pour les personnes désorganisées. Il faut chercher méthodiquement les points chauds pour trouver des poissons, garder les lignes et l’équipement à portée de main à tout moment, et avoir l’endurance nécessaire pour poser constamment les lignes et tirer les poissons.
Une journée dans la vie : Marsh Skeele est un pêcheur de saumon, de morue noire et de flétan basé à Sitka, en Alaska. La plupart du temps, il dirige son bateau, le F/V Loon, en solo. Cela signifie qu’il se lève à l’aube et fait le trajet de 3,5 heures pour rejoindre les lieux de pêche pour un marathon de trois à quatre jours. Il commence par explorer la zone à la traîne, en utilisant son détecteur de poissons pour repérer les bancs. Puis il appâte et largue ses longues lignes. Lorsqu’il remarque un saumon royal sur la ligne, il remonte le bas de ligne à la main, gaffe le poisson et le vide immédiatement, le saigne et le met sur la glace. Ce travail est physiquement exigeant et répétitif. « Parfois, en y repensant, je me dis que c’est plutôt tranquille », dit Skeele. « Mais quand vous le faites, vous réalisez à quel point vous êtes concentré. Vous devez faire attention à beaucoup de choses. »
Les compétences : La meilleure façon d’apprendre est sur le tas. Skeele dit que cela signifie être équipier sur des bateaux pendant quelques saisons et essayer de se faire une réputation. Une fois que vous avez acquis des compétences, vous pouvez passer à des bateaux plus performants. Mais posséder un bateau, c’est un tout autre niveau. Cela signifie devenir à la fois un homme d’affaires, un météorologue, un mécanicien de marine et un biologiste des poissons.
Entrepreneur en plein air
L’exploit : Vous ne vous contentez pas de vivre le style de vie, vous produisez, perfectionnez et vendez réellement l’équipement qui permet aux gens de profiter de leurs endroits préférés. Qu’il s’agisse de bricoler un nouveau style de came d’escalade dans un garage ou de trouver le dernier revêtement imperméable pour les vêtements de pluie dans un laboratoire de haute technologie, les entrepreneurs d’activités de plein air doivent avoir une passion pour leur produit et les compétences de vente pour mettre leur produit au monde.
Un jour dans la vie : En 2003, Eric Jackson, quadruple champion du monde de kayak en eau vive et olympien, concevait des bateaux pour une entreprise de kayak lorsqu’elle a refusé l’une de ses idées préférées. Convaincus que les bateaux qu’il concevait seraient un succès, Eric Jackson, sa femme et un autre partenaire se sont mis à leur compte et se sont installés dans une ancienne laverie automatique. Son intuition était bonne et, au fil des ans, Jackson Kayak a créé 100 modèles de bateaux et lancé une ligne de pêche en kayak très populaire. Les processus de croissance ont nécessité beaucoup de temps, d’argent et d’échecs, mais aujourd’hui, l’entreprise, située à Sparta, dans le Tennessee, est le plus grand fabricant de kayaks d’eau vive au monde.
Les compétences : Le principal qualificatif est une passion pour votre produit qui vous soutiendra à travers les inévitables moments difficiles et les revers. Avoir une maîtrise des compétences commerciales de base, comme la comptabilité et le marketing, peut être inestimable, aussi. Et surtout, il est indispensable de savoir déléguer. C’est bien au début d’être le fabricant, l’équipe de vente et le bureau de back-end, mais à un certain point, une personne ne peut pas tout faire, et la constitution d’une équipe qui déchire est essentielle.
Eric’s Gear : T-shirt réfrigérant Temp-iQ™ Performance, short cargo Ripstop
Pilote de brousse
Le métier : Les pilotes de brousse font la navette entre les personnes et le matériel dans des régions éloignées sans aéroport ou piste d’atterrissage établie, volant souvent dans des endroits où la météo change rapidement et où les pistes d’atterrissage sont petites et non entretenues. Le travail peut être dangereux, mais il permet aussi de voir certains des endroits les plus reculés du monde.
Une journée dans la vie : Dans de nombreuses régions du monde, les pilotes de brousse sont la bouée de sauvetage des villages et des îles isolés, car ils livrent des produits de première nécessité comme la nourriture et le carburant. D’autres pilotes font la navette entre les pêcheurs, les chasseurs, les skieurs ou d’autres amateurs de plein air et les camps de base éloignés. En plus d’être un as du pilotage et un météorologue, un pilote de brousse doit aussi être un mécanicien d’avion et un électricien, juste au cas où quelque chose tomberait en panne au bout d’une piste.
Les compétences : Devenir un pilote de brousse prend un certain temps, et nécessite un engagement important. D’abord, il faut obtenir une licence de pilote privé, une licence de pilote professionnel, et une licence de pilote de ligne. Ce dernier titre, qui vous permet de transporter des passagers, peut coûter des dizaines de milliers de dollars et prendre quelques années à obtenir. Après cela, un pilote peut suivre des cours de formation spécialisés, comme la formation en hydravion, le vol en montagne et le vol dans l’arrière-pays.