Alai

Si vous pouviez choisir un superpouvoir pour vous aider à avancer dans le monde moderne d’aujourd’hui, quel serait-il ?

La capacité de lire dans les pensées ? Non, merci. Vous ne voulez pas savoir ce qui se passe dans la tête des gens – croyez-moi.

Et le don de voler ? Uhh… ouais, non. Cela ressemble pour moi à un billet aller simple pour être piqué et aiguillonné dans un laboratoire militaire souterrain pour le reste de votre vie.

Mais que diriez-vous d’avoir une mémoire vraiment illimitée ? Devenir une machine à enregistrer humaine, capable de voir quelque chose une fois et de s’en souvenir pour toujours. Quand j’imagine cette super-compétence, j’imagine une personne un peu comme Jason Bourne et un peu comme Sherlock Holmes… constamment en train de regarder, d’enregistrer et de rejouer des informations au bon moment pour sauver la journée.

Bien sûr, vous ne seriez pas capable de « sauter de grands immeubles d’un seul bond », mais vous seriez capable de conquérir des sujets complexes en une seule séance.

Vous pourriez lire un livre sur l’art oratoire et devenir un orateur de classe mondiale. Regarder quelques vidéos YouTube sur la programmation iOS et commencer à développer vos propres applications. Et bien sûr, vous seriez capable d’extraire chaque morceau d’information que vous avez appris, entendu ou lu – jamais.

Bien sûr, devenir un magnétophone humain n’est pas possible à 100% – ni vraiment souhaitable. En réalité, l’une des fonctions les plus sophistiquées de notre cerveau consiste à oublier les choses inutiles, ce qui nous permet de mieux accéder aux choses importantes. Voyez-vous, si votre cerveau a bien une capacité théorique de 2,2 pétaoctets, il consomme aussi déjà environ 20 % de l’énergie et de l’oxygène de votre corps… alors qu’il ne représente que 2 % de sa masse.

Tout cela pour dire que notre cerveau fait tout son possible pour rester efficace. Deux zones spécialisées du cerveau appelées hippocampes, l’une dans l’hémisphère gauche et l’autre dans l’hémisphère droit, travaillent sans relâche pour aider à déterminer ce qui est pertinent et ce qui ne l’est pas, et à le classer en conséquence. Vous avez déjà vu le film de PIXAR « Inside Out » ? C’est un peu comme ça. Des souvenirs de mon petit poney ? Oui, on peut les oublier… en fait, on devrait probablement le faire.

Ce n’est pas pour autant qu’on ne peut pas améliorer sa mémoire à long terme. Bien au contraire. Pour ce faire, cependant, il n’est pas nécessaire de donner plus ou moins d’informations à votre cerveau… il faut apprendre une nouvelle façon, plus mémorable et plus intéressante, de le nourrir en informations.

Ce que vous devez savoir sur la mémoire

Mais d’abord, un peu de contexte.

Dans notre précédent billet sur comment augmenter sa mémoire à court terme, nous avons abordé les différents types de mémoire, leurs fonctions, et à quoi ressemble l’amélioration de la mémoire à court terme.

Pour rappel, nous avons appris qu’il existe :

• Mémoire de travail : La mémoire utilisée pour garder une idée dans votre tête assez longtemps pour compléter une seule pensée pendant que vous travaillez à travers elle.
• Mémoire à court terme : La mémoire utilisée pour retenir les informations pour une utilisation immédiate, généralement entre 15 et 30 secondes.
• Mémoire à long terme : Un nom générique pour de nombreux types de mémoire différents, allant d’une minute à un millénaire.

C’est dire qu’il n’existe pas de « mémoire » pure et simple. Même la mémoire « à long terme » peut être décomposée en mémoire épisodique, mémoire spatiale, mémoire sémantique, et bien d’autres encore. En vérité, la mémoire est une chose extrêmement complexe, que les neuroscientifiques et les psychologues ne comprennent toujours pas complètement. Heureusement, je suis ici pour décomposer quelques neurosciences de base pour vous, afin que vous puissiez réellement les utiliser et les appliquer pour améliorer votre mémoire à long terme.

Comme nous l’avons conclu dans le post précédent, toutes les autres formes d’amélioration de la mémoire pâlissent en comparaison de l’importance d’améliorer votre mémoire à long terme. En fait, les seuls changements réels et durables de la mémoire sont ceux effectués sur la mémoire à long terme, et des recherches scientifiques récentes menées par l’Université Radboud ont prouvé que ces effets ne sont pas seulement entraînables, mais qu’ils sont aussi spectaculaires et durables. En un sens, la meilleure façon d’améliorer votre mémoire n’est pas de hacker votre cerveau pour qu’il ait une meilleure mémoire de travail et à court terme, c’est de vous mettre en place pour alimenter les bons types de souvenirs dans votre mémoire à long terme – et les y maintenir.

Alors, comment faire concrètement ?

Dans ce post, je vais partager avec vous les secrets de mémoire utilisés par littéralement chaque champion de la mémoire et détenteur de record du monde.

« Vraiment ? Tous ? », vous pourriez vous demander. Sûrement, il y a d’autres façons de dépecer un chat, non ?

Nope. Dans ce cas, les experts sont tous d’accord. À l’exception de quelques rares exceptions (comme Kim Peek, connu sous le nom de « Rain Man », dont le corps calleux ne reliait pas ses hémisphères gauche et droit), pratiquement toutes les personnes qui ont accompli des exploits incroyables en matière de mémoire utilisent ces trois techniques – d’une manière ou d’une autre. Si vous souhaitez améliorer votre mémoire, vous ne ferez pas exception !

Les 3 étapes pour améliorer de façon spectaculaire votre mémoire à long terme

1) Convertissez tout en mnémoniques visuels (alias  » marqueurs « )

La première étape pour améliorer votre mémoire est d’abord d’apprendre à visualiser. Comme nous l’avons couvert dans des posts précédents, notre cerveau se souvient bien des images… vraiment bien. Vous avez probablement entendu dire qu’une image vaut mille mots – eh bien, cela a plusieurs significations. Bien sûr, une image est le moyen le plus rapide pour nous de transmettre une information. Pensez à toute l’émotion, la couleur, le contexte et la complexité que vous pouvez transmettre avec une simple image. Mais ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c’est qu’une image est également le meilleur moyen de se souvenir de cette information. Cela est dû à ce qu’on appelle l’effet de supériorité de l’image, selon lequel notre cerveau est incontestablement meilleur pour se souvenir des images que des sons. Des études successives l’ont démontré, et il existe un certain nombre de théories expliquant pourquoi cela est vrai.

L’une de ces théories est l’idée de « double codage », qui stipule que parce qu’une idée véhiculée par des images comporte des éléments visuels et auditifs (sous la forme des mots que nous lui associons), l’information est plus riche. Une autre encore affirme que notre cerveau préfère les images en raison de l’avantage évolutif associé à la capacité de se souvenir des visages, des couleurs des plantes dangereuses et nutritives, et d’autres types d’informations visuelles. En outre, des études intéressantes sont toujours publiées pour démontrer ce qui se passe dans le cerveau lorsque nous sommes exposés à de nouveaux stimuli visuels. Tout récemment, nous avons publié une vidéo expliquant comment les techniques de mémorisation fonctionnent réellement, et une autre analysant la neuroscience entre la technique du palais de la mémoire – les deux soutiennent l’efficacité des moyens mnémotechniques basés sur l’image.

Vous l’avez donc : Si vous voulez améliorer votre mémoire, vous devez apprendre à convertir tout ce que vous voulez apprendre, qu’il s’agisse d’idées, de chiffres, de tâches ou de toute autre chose, en images visuelles inédites.

Mais quel type d’images fonctionne le mieux ? Eh bien, c’est une autre chose qui n’a pas changé depuis l’époque des Grecs – qui, soit dit en passant, ont été les premiers à découvrir les mnémoniques visuels. Lors de mes précédentes interviews avec les champions des jeux de mémoire Nelson Dellis (lien vers notre dernière interview), Ronnie White, Mark Channon et Mattias Ribbing, chacun d’entre eux a décrit les types d’images scandaleuses, bizarres, drôles, voire violentes ou sexuelles, qu’il utilise pour gagner les concours de mémoire. Notre cerveau aime le bizarre et l’inhabituel, et donc plus vous pouvez être étrange et inapproprié, mieux c’est !

2) Créez des réseaux denses de connexions, même là où il n’y en a pas

Ma façon de me souvenir des règles du cas grammatical de l’accusatif en russe implique de me faire engueuler par une colocataire féminine en colère dans la cuisine d’un appartement où j’habitais il y a des années. Non, elle n’était pas russe, et le cas « accusatif » n’a en fait rien à voir avec le fait d’accuser les autres de choses. Cependant, ce que j’ai fait ici est en fait une technique de mémoire simple mais extrêmement puissante appelée double codage.

Souvenez-vous comment nous avons dit plus tôt que nos cerveaux sont conçus pour oublier sélectivement ? Eh bien, comme vous pouvez vous y attendre, dans un cerveau sain, il y a une rime et une raison pour ce qui est et n’est pas oublié. C’est une sorte d’algorithme, décrit par un principe neuroscientifique appelé la loi de Hebb. Proposée en 1949, la loi de Hebb stipule que « les neurones qui tirent ensemble, se connectent ensemble ». En d’autres termes, si vous entraînez votre cerveau à tirer certains souvenirs ensemble, ils se connecteront ensemble.

Pratiquement parlant, cela signifie que si vous voulez vous souvenir de quelque chose, tout ce que vous devez faire est de convaincre votre cerveau que c’est lié à quelque chose d’important qu’il connaît déjà. Alors que votre cerveau choisira très probablement d’oublier un mot aléatoire que quelqu’un vous enseigne en albanais, il choisira certainement de se souvenir de cette image visualisée qui se rapporte à l’histoire drôle que votre mère vous a racontée la semaine dernière (plus le souvenir auquel vous vous connectez est important, mieux c’est).

Mais bien sûr, ces connexions ne sont pas toujours évidentes ou faciles à faire. En effet, souvent, lorsque nous apprenons quelque chose de complètement nouveau, il peut être difficile de trouver une façon de le relier à nos connaissances préexistantes. C’est là que l’élément de créativité – comme la créativité d’associer un colocataire en colère et un évier de cuisine avec le cas accusatif – entre en jeu… et c’est pourquoi il est important de développer et d’entraîner la vôtre.

D’une manière étrange, devenir un maître de la mémoire signifie d’abord apprendre à créer des connexions à partir de tout ce que la vie peut vous jeter. Une nouvelle et étrange structure d’accord au piano ? Eh bien, ça ressemble à la forme d’un crabe faisant un signe de gang ! Le code PIN de votre carte de débit ? C’est une photo de votre famille assise sur un banc dans un parc. Vous voyez l’idée.

A propos, il est bon de noter à ce stade que la loi de Hebb ne s’applique pas seulement aux systèmes d’apprentissage biologiques, non plus. En fait, cette méthode d’apprentissage par évaluation de l’importance est le facteur clé qui a rendu l’algorithme PageRank de Google tellement plus efficace qu’AltaVista, Yahoo et bien d’autres au début des années 90. Au lieu de gratter le Web au hasard et d’essayer de déterminer l’importance, Google a appliqué la théorie de Hebbian, en se demandant : « Qu’est-ce qui est lié à cette information, et quelle est l’importance de ces informations elles-mêmes ? » Les réseaux neuronaux et les systèmes d’IA modernes fonctionnent selon des principes similaires.

La leçon ici est claire : si vous voulez vous souvenir de quelque chose, assurez-vous de le connecter à vos souvenirs les plus profondément chéris et les plus inoubliables.

3) La répétition &Revue (la manière intelligente)

Malheureusement, le « super pouvoir » dont nous avons parlé plus tôt n’est tout simplement pas possible. En effet, le fait de se souvenir d’absolument tout ce que vous avez vu n’est pas une bénédiction, mais plutôt une malédiction absolue pour ceux qui doivent l’endurer, car cela se fait toujours au détriment des fonctions motrices de base ou d’autres fonctions cognitives cruciales.

Pour le reste d’entre nous, cependant, nous avons besoin de faire une révision de base afin de renforcer les souvenirs dans notre esprit. En effet, lors de mon entretien avec le champion américain de la mémoire, Ronnie White, nous avons tous deux ri de la maladresse de mémoriser la liste complète des noms des participants dans un auditorium, pour ensuite tomber sur cette personne 6 mois plus tard.

« Hé ! Vous êtes cet expert de la mémoire ! Tu te souviens encore de mon nom… ? »

Gênant. Mais, compréhensible.

Vous voyez, tout comme nos cerveaux évaluent régulièrement les nouvelles informations pour leur pertinence et leur valeur, ils brassent aussi les anciennes informations à la recherche d’espace perdu.

C’est pourquoi, malgré cette limite théorique de 2,2 pétaoctets, il est très peu probable que vous vous souveniez de tout ce que vous aimeriez, à moins de consacrer chaque heure de veille à une révision régulière.

Hélas, tout espoir n’est pas perdu.

Vous voyez, dès 1885, un psychologue allemand nommé Hermann Ebbinghaus a publié un ouvrage soulignant l’importance de réviser les informations pour les retenir à long terme. En mémorisant puis en répétant des syllabes sans sens, Ebbinghaus a pu commencer à comprendre quelque chose appelé la courbe d’oubli.

Ce qu’Ebbinghaus a découvert, c’est qu’avec chaque révision successive de ses syllabes absurdes, il était capable de se les rappeler de plus en plus longtemps, jusqu’à ce que finalement, elles deviennent simplement une partie de ses souvenirs, comme le nom de son meilleur ami d’enfance.

Au fil des années, un certain nombre de systèmes ont été développés pour tirer parti de ce fait. Vous voyez, en ne révisant de manière sélective que les choses que vous risquez d’oublier, vous êtes en mesure de réduire la révision inutile des choses que vous n’avez pas encore oubliées, et de maximiser votre efficacité. C’est l’idée derrière le système des boîtes Leitner, une méthode pour organiser vos flashcards en fonction de leur difficulté, et ne réviser que celles qui s’avèrent difficiles.

Mais avec la technologie d’aujourd’hui, nous pouvons aller un peu plus loin. Vous voyez, avec les systèmes formels de répétition espacée comme Anki ou Memrise, vous pouvez non seulement déléguer l’organisation à un système informatique, mais aussi devenir plus efficace, en entraînant l’ordinateur à prédire juste quand vous êtes susceptible d’oublier.

En utilisant l’un de ces systèmes automatisés de répétition espacée, il vous suffit de charger les informations que vous voulez apprendre – des accords musicaux aux mots de vocabulaire ou aux os du corps, et de laisser l’ordinateur faire le gros du travail. Vous pouvez vous asseoir et feuilleter les cartes recommandées pour vous ce jour-là, classées par difficulté, et laisser à l’ordinateur le soin de faire flotter les cartes nécessaires au moment voulu.

En procédant ainsi, il devient possible non seulement d’accélérer considérablement votre apprentissage de nouvelles informations en réduisant le gaspillage de révision, mais aussi de maintenir une ÉNORME quantité de connaissances fondamentalement indéfiniment.

En conclusion

Malheureusement, il est à peu près impossible que vous soyez exposé à une sorte d’accident à l’usine pharmaceutique locale, vous accordant la capacité surhumaine d’apprendre instantanément tout ce à quoi vous êtes exposé.

Avec cela dit, il est très possible que vous développiez ce que la plupart appelleraient une mémoire « surhumaine ».

Vous voulez mémoriser 50 chiffres au hasard, en avant et en arrière ?

Apprendre les noms des 250 participants à votre prochaine conférence ?

Mémoriser le jeu de cartes entier pendant que votre ami est aux toilettes ?

Toutes ces choses ne sont pas seulement réalisables – elles deviennent faciles avec la pratique.

Tout ce que vous devez faire est de suivre ces 3 règles d’amélioration de la mémoire prouvées neuroscientifiquement… et de pratiquer.

(Si vous souhaitez apprendre ces techniques de mémoire plus en profondeur, assurez-vous de consulter notre programme de 10 semaines, étape par étape, sur la mémoire, la lecture rapide et l’apprentissage accéléré).