April Cashin-Garbutt
Nouvelles médicales &Sciences de la vie
Un entretien avec le Dr. Michael Merzenich réalisée par April Cashin-Garbutt, MA (Cantab)
Pouvez-vous donner un aperçu de la gamme d’applications d’entraînement cérébral disponibles sur le marché ? Combien d’entre elles sont étayées par des preuves scientifiques ?
Il existe des dizaines d’applications d’entraînement cérébral sur le marché. Malheureusement, très peu d’entre elles ont fait l’objet d’études montrant leur efficacité.
Un examen systématique récent effectué par des experts de cinq centres de recherche sur la maladie d’Alzheimer a porté sur 32 programmes d’entraînement cérébral et a révélé que seuls sept d’entre eux avaient fait l’objet d’études montrant leurs effets sur la population cible des adultes vieillissants.
Ils ont constaté que seuls les exercices de Posit Science (qui se trouvent dans notre application BrainHQ et notre plateforme en ligne) ont montré leur efficacité dans de multiples études de haute qualité. Vous pouvez lire l’article de synthèse » Enhancing Cognitive Functioning in Healthly Older Adults « .
Pourquoi avez-vous développé BrainHQ et en quoi diffère-t-il des autres apps ?
Nos premiers travaux à l’UCSF (et dans d’autres laboratoires dans le monde) sur la découverte de la plasticité tout au long de la vie étaient basés sur des centaines d’expériences sur des animaux. Nous avons montré que les cerveaux adultes sont plastiques – capables de changements chimiques, structurels et fonctionnels à tout âge, en réponse à un entraînement sensoriel et autre.
Enfin, nous avons montré que nous pouvions générer des avantages similaires induits par la plasticité chez les humains. Nous avons créé Posit Science et construit BrainHQ pour sortir cette technologie des laboratoires et la mettre entre les mains des milliards de personnes qui pourraient en bénéficier.
Qu’a impliqué le processus de développement et à quel stade se trouve l’application ?
Ce travail est en cours depuis plus de trois décennies et a été financé par plusieurs dizaines de millions de dollars de subventions et de capital-risque.
Nous travaillons avec des centaines de collaborateurs universitaires pour concevoir, tester, affiner et valider nos exercices et évaluations.
En ce moment, il y a 29 exercices sur BrainHQ abordant la plupart des principaux systèmes du cerveau. Nous en avons des dizaines d’autres en cours de développement et les ajoutons au fur et à mesure qu’ils sont validés.
Quel est le niveau de preuve que BrainHQ améliore la santé cérébrale ?
Il existe plus de 150 articles de revues scientifiques et médicales évaluées par des pairs sur les avantages des exercices et des évaluations de BrainHQ, dans une variété de populations.
Nous constatons des gains dans les mesures standard de la cognition (par exemple, la vitesse, l’attention, la mémoire et les fonctions exécutives), la qualité de vie (par exemple, l’humeur, la confiance, l’indépendance fonctionnelle et la santé auto-évaluée) et les activités du monde réel (par exemple, la démarche, l’équilibre, la conduite et la cognition quotidienne).
En ce moment, plus de 100 études supplémentaires sont en cours. Nous sommes basés sur des preuves et nous nous concentrons sur ce que nous voyons dans les études, mais je sais que beaucoup de gens ont été plus impressionnés par la révélation de Tom Brady juste avant le Super Bowl qu’il est un utilisateur avide de BrainHQ. Nous sommes reconnaissants pour les bons mots non sollicités de Tom.
En quoi consistent les exercices en ligne ?
Les exercices de BrainHQ se concentrent sur les parties les plus élémentaires du traitement cérébral – en particulier, la vitesse et la précision du traitement visuel et auditif, qui sont les fondements des fonctions cognitives supérieures.
Des algorithmes intelligents permettent aux exercices de se personnaliser à chaque utilisateur en quelques minutes et de s’ajuster en permanence pour identifier, mesurer et élargir les limites de vos capacités.
Comment décidez-vous des exercices à faire ?
L’entraîneur personnalisé de BrainHQ utilise des algorithmes intelligents pour mesurer en permanence les capacités de chacun à travers le cerveau et sélectionner des entraînements quotidiens qui ciblent les domaines à améliorer. Les utilisateurs peuvent également suivre des cours vers des objectifs spécifiques ou peuvent choisir des exercices individuels en fonction de leurs préférences.
Quelle recherche supplémentaire est nécessaire pour étudier l’impact des apps d’entraînement cérébral ?
Nous sommes au début d’une révolution dans la forme cérébrale comparable à celle du début des années 1970 dans la forme physique. Il y a beaucoup à apprendre.
Les consommateurs devraient exiger des exercices d’entraînement cérébral étayés par des preuves – par de multiples études évaluées par des pairs. Chaque fournisseur dans ce domaine devrait s’engager dans la recherche et les études.
Que pensez-vous que l’avenir réserve à l’entraînement cérébral ?
Dans un avenir proche, nous serons tous en mesure de surveiller et d’améliorer continuellement la santé de notre cerveau avec les appareils qui sont devenus omniprésents dans nos vies et que nous portons partout. Il en résultera des milliards de personnes plus rapides et plus précises – ce qui se traduira par une plus grande productivité et des vies plus heureuses et plus saines.
Où les lecteurs peuvent-ils trouver plus d’informations ?
BrainHQ.com n’est pas seulement la plateforme de nos exercices, il comprend également une énorme quantité d’informations sur la santé du cerveau. Vous pouvez commencer les exercices gratuitement en ligne ou avec l’application gratuite de l’App Store d’Apple.
Les abonnements annuels sont de 96 $ (8 $ par mois) ou de 14 $ pour un abonnement mensuel. De nombreuses bibliothèques publiques proposent désormais BrainHQ gratuitement.
A propos du Dr Michael Merzenich
Le Dr Michael Merzenich est le directeur scientifique de Posit Science, qui développe et distribue des programmes et des évaluations d’entraînement cérébral basés sur la plasticité, qui se sont avérés efficaces dans plus de 100 études.
Les expériences séminales du Dr Merzenich ont conduit à la découverte de la plasticité tout au long de la vie, et à sa première application pratique, lorsqu’il a co-inventé de l’implant cochléaire. Ses découvertes et son travail de traduction dans le domaine de la plasticité lui ont valu de nombreuses distinctions, notamment d’être élu à la fois à l’Académie nationale des sciences et à l’Académie nationale de médecine.
En 2015, il a reçu le prix Russ, la plus haute distinction en bio-ingénierie, de la part de l’Académie nationale d’ingénierie et, en 2016, il a reçu le prix Kavli en neurosciences, parmi les plus hautes distinctions dans ce domaine, de la part du roi de Norvège.