Cela a peut-être commencé lorsque nous l’avons jeté par caisses entières sur le côté des navires dans le port de Boston, mais les hommes américains ne sont pas de grands consommateurs de thé. Les Américains, en général, sont en retard sur la plupart des pays du monde en ce qui concerne la consommation de thé. Et la L-théanine n’est qu’un élément de preuve que nous pourrions être plus mal en point pour cela.
On dit que le thé aide à tout, de la prévention du cancer à un meilleur sommeil, et ce sont des composés comme l’acide aminé L-théanine qui sont crédités de ces avantages. La L-théanine serait le composé qui donne au thé vert traditionnel sa texture mousseuse et son goût unique, et elle pourrait être responsable d’une partie de sa réputation saine.
Ce que vous devez savoir
- La théanine est l’un des nombreux composés présents dans les feuilles de thé et crédités des bienfaits largement vantés du thé.
- La recherche la plus prometteuse sur la L-théanine constate qu’elle pourrait avoir des avantages anti-stress et anti-anxiété, en particulier chez les personnes sujettes à l’anxiété.
- Plusieurs études ont été écartées de notre tour d’horizon, car elles étaient mal conçues ou financées par des entreprises dont les résultats pouvaient être biaisés.
- La théanine est considérée comme sûre et ses effets secondaires légers.
Anti-stress et anxiété
Plusieurs études ont lié la L-théanine à des bénéfices anti-stress et anti-anxiété connexes. Dans les études sur les animaux, les scientifiques ont confirmé qu’elle augmente effectivement les substances chimiques cérébrales bénéfiques pour la santé comme la sérotonine, la dopamine et l’acide gamma-amino-butyrique. Les effets de la L-théanine sur les ondes cérébrales ressembleraient aux effets provoqués par la méditation.
En laboratoire, une petite étude a révélé que la L-théanine entraînait une réduction du rythme cardiaque et la détection d’indicateurs de stress dans la salive lorsque les participants étaient dans des conditions stressantes – en faisant des exercices de mathématiques mentales. Une méta-analyse de 2014 a examiné 11 différentes études humaines randomisées et a trouvé des effets mentaux positifs, y compris la vigilance et l’attention, sur les sujets qui prenaient de la L-théanine avec de la caféine.
Certaines études ont été spécifiques aux personnes qui luttent contre une forte anxiété. L’une d’entre elles a révélé que le groupe, en général, a connu une diminution du rythme cardiaque, une amélioration de l’attention visuelle et une amélioration du temps de réaction. Ceux qui étaient peu anxieux n’ont pas ressenti les mêmes avantages. Une autre a surveillé les ondes cérébrales et a constaté que les niveaux alimentaires de L-théanine (comme ceux que l’on trouve dans une tasse de thé) avaient des effets positifs sur la vigilance mentale et la relaxation sans somnolence chez les personnes sujettes à l’anxiété.
Amélioration du sommeil
L’étude la plus connue sur la L-théanine et le sommeil a été financée par une société de suppléments. Cependant, comme cette étude est largement citée par d’autres sources réputées, nous l’incluons ici avec un mot d’avertissement : les recherches financées par ceux qui ont un intérêt financier dans le résultat ont le potentiel d’être biaisées. Cela étant dit, cette étude particulière a examiné les effets de la L-théanine sur le sommeil d’enfants de sexe masculin atteints de TDAH. Les chercheurs ont constaté que ceux qui ont pris 400mg de L-théanine par jour ont vu une amélioration de la qualité et de la quantité du sommeil sur une période de six semaines.
Santé immunitaire
Il existe certaines indications selon lesquelles la L-théanine pourrait être bénéfique pour votre immunité, ou la capacité de votre corps à combattre les infections et les virus. Cependant, la plupart des recherches sur ce sujet se sont limitées à des tests sur des animaux plutôt que sur des humains, ce qui indique que des recherches supplémentaires sont nécessaires. Une étude humaine a révélé que la combinaison de la L-théanine et de la L-cystine (un autre acide aminé) a entraîné une meilleure réponse immunitaire au vaccin contre la grippe chez les patients âgés.
Cancer
Il existe des preuves que la L-théanine peut réduire les effets secondaires négatifs des traitements contre le cancer, y compris la chimiothérapie – ce bénéfice est même cité par le Memorial Sloan Kettering Cancer Center, indiquant sa légitimité.
Des études de laboratoire ont indiqué que la L-théanine pourrait avoir des avantages antitumoraux au niveau cellulaire. Mais le consensus parmi les experts du cancer est que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que des déclarations définitives puissent être faites sur les avantages de cet acide aminé en matière de cancer.
La ligne de fond
Boire du thé est souvent associé au fait de se sentir bien – quand on est malade, quand il fait froid dehors, qu’on se détend avec un bon livre, ou après une journée de spa (une journée de spa très masculine, bien sûr). Et il existe certaines preuves que cette association de bien-être est physiologique et fondée sur la science, et non pas simplement causée par une certaine attente psychologique selon laquelle le thé vous rend plus froid.
Cependant, d’autres recherches sont nécessaires pour étayer bon nombre des affirmations qui sont faites sur la L-théanine. Les études sur les effets anti-anxiété et anti-stress du composé sont parmi les plus convaincantes.