Le golf est un jeu qui exige des compétences nombreuses et variées. La nécessité de puissance et de précision en fait l’un des sports les plus difficiles à maîtriser. Ici, nous examinons cinq joueurs qui peuvent être considérés comme les plus grands drivers et putters de golf de tous les temps.
Cinq joueurs qui ont excellé sur le tee à travers les âges, et cinq hommes qui sont renommés pour leur précision et leurs prouesses avec le bâton plat.
Cinq plus grands drivers:
Sam Snead
Sam Snead était un athlète naturel, un joueur de football américain hors pair – il pouvait courir les 100 yards en 10 secondes. Lorsqu’il s’est mis au golf, il n’était pas surprenant qu’il y excelle.
Snead avait un swing ample et fluide qui lui valait le surnom de « Swingin’ Sam ».
Cependant, ce surnom s’est transformé en « Slammin Sam » lorsque la presse a reconnu à quel point il possédait de la puissance et jusqu’où il pouvait frapper la balle.
Il pouvait envoyer ses drives régulièrement à plus de 270 yards, ce qui lui donnait un avantage de 20 yards sur ses rivaux contemporains comme Ben Hogan.
Comme Byron Nelson l’a dit un jour, Snead a réfuté la croyance antérieure selon laquelle on ne pouvait pas frapper la balle à la fois fort et droit.
Arnold Palmer
Le jeu puissant et agressif de Palmer a séduit les amateurs de sport de toute l’Amérique et a été l’un des principaux catalyseurs de la popularité croissante du golf dans la seconde moitié du 20e siècle.
Non seulement Palmer jouait avec un flair et une ambition énormes, mais il était aussi bâti comme un boxeur et utilisait son physique pour frapper fort la balle.
Touchant habituellement un fort draw, il pouvait déplacer la balle sur d’énormes distances lorsqu’il chronométrait correctement son swing à l’aspect parfois sauvage.
Lors de l’US Open de 1960, il talonnait Mike Souchak par sept avec un tour à jouer.
Il se tenait sur le premier tee de Cherry Hills et a fait exploser son drive sur le green du par quatre de 346 yards.
Ce drive a permis de réaliser un birdie et Palmer a remporté le tournoi dans un moment de golf historique.
Greg Norman
Entre 1984 et 1994, Greg Norman n’a été que deux fois en dehors du top 10 de fin de saison pour la distance de drive sur le PGA Tour.
Norman était réputé pour mettre les parcours à genoux avec ses coups de départ monumentaux, et il trouvait souvent l’équilibre parfait entre un swing rapide et dur combiné à un tempo extrêmement régulier.
Il frappait la balle avec douceur avec les bois kaki à petite tête en jeu dans les années 1980 et au début des années 1990.
Grâce à sa distance et à sa précision au départ, « le grand requin blanc » avait un réel avantage sur ses rivaux chaque fois qu’il se présentait sur le parcours.
John Daly
Avec son overswing massif et son approche tous azimuts du golf, « Long » John Daly a révolutionné la façon de jouer au golf dans les années 1990.
Avant Daly, les joueurs cherchaient à swinguer avec contrôle et précision. Après avoir été témoins de l’avantage qu’il obtenait en conduisant bien au-delà de 300 yards, de nombreux joueurs ont cherché à reproduire Daly en générant d’abord de la puissance pure et en se préoccupant de la précision plus tard.
John Daly a inspiré une nouvelle génération de golfeurs à « Grip it and Rip it. »
Rory McIlroy
L’Irlandais du Nord parvient à réaliser un mélange impressionnant de John Daly-esque, de puissance brute depuis le tee et d’un haut degré de précision contrôlée.
Il est sans doute le plus grand conducteur de balle de golf des temps modernes. Il y en a peu qui peuvent l’égaler pour la distance, mais il est également capable de façonner la balle et de trouver des cibles étroites.
McIlroy est l’un des joueurs les plus fiables du jeu depuis le tee et son swing suprêmement équilibré fournit un exemple de manuel de l’action moderne.
Cinq plus grands putters:
Bobby Locke
Le Sud-Africain était incroyable sur les greens. Utilisant un vieux putter rouillé avec un manche en hickory, il employait une technique peu orthodoxe mais était incroyablement fiable, notamment sur les putts les plus courts.
Le compatriote de Locke, Gary Player, a un jour dit de lui : « Un putt de six pieds, pour ma vie ? Je prends Bobby Locke. Je les ai tous vus, et il n’y a jamais eu de putter comme lui. »
Locke a remporté quatre Open Championships et une raison essentielle de son succès était sa capacité à la fois à lire et à juger le rythme des greens des links.
Jack Nicklaus
On ne devient pas 18 fois champion de Major sans être un fabuleux putter. Comme tous les grands champions, Nicklaus avait une capacité étonnante à faire un putt au bon moment.
Peut-être plus important que cela, cependant, était sa capacité à éviter les erreurs. Il était un maître dans l’art de jouer les pourcentages et il était un brillant lanceur de deux coups à longue distance.
Ayant dit cela, il pouvait aussi se lancer dans un incroyable rouleau avec le bâton plat. Lors du Masters de 1986, il a réalisé des putts simples sur six des neuf derniers greens alors qu’il fonçait à travers le terrain pour gagner.
Ben Crenshaw
Le Texan avait un coup de putt incroyablement fluide et doux, qu’il a appris de son instructeur, le grand Harvey Penick.
Crenshaw avait un toucher exceptionnel même sur les greens les plus rapides et cela lui a permis d’exceller à Augusta, où il a remporté deux fois le Masters.
Lorsqu’il a décroché le titre en 1995, il a négocié les 72 trous sans enregistrer un seul trois-putt.
Brad Faxon
En l’an 2000, Brad Faxon avait une moyenne de 1.704 putts par green en régulation sur le PGA Tour – c’est la meilleure saison de putts de l’histoire du jeu.
Faxon n’était pas un long frappeur, ni un particulièrement bon frappeur de balle, mais son putting était presque incroyable.
Avec un coup lisse et classique, il était un brillant lecteur de greens ainsi qu’une personne techniquement saine et mentalement forte.
S’il avait possédé un peu plus de jeu du tee au green, Faxon aurait pu être un battant du monde.
Tiger Woods
En parlant de battant du monde, Tiger Woods a réalisé plus de putts incroyables et embrayables que n’importe quel joueur dans l’histoire du golf.
Il aime la pression et il se montre si souvent à la hauteur. Pensez à ses « plus grands succès » et tant de putts improbables vous viennent à l’esprit.
Que dire de celui du 72e trou de l’U.S. Open 2008 pour forcer un playoff avec Rocco Mediate ?
Woods a un coup clinique qui est techniquement presque parfait, ce qui signifie que pas grand-chose ne peut aller mal s’il choisit la bonne ligne… Tout au long de sa carrière, il l’a généralement fait !
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