LOS ANGELES — La longue période de taux records bas sur les prêts immobiliers pourrait bientôt prendre fin.
Les rendements obligataires à long terme, qui peuvent influencer les taux d’intérêt sur les prêts hypothécaires et d’autres prêts à la consommation, grimpent ce mois-ci dans le cadre des attentes d’une augmentation des dépenses du gouvernement américain sur l’aide à la pandémie et d’une reprise de l’économie alors que davantage de personnes se font vacciner pour le COVID-19.
Le rendement du Trésor à 10 ans a brièvement atteint 1,18% plus tôt.Les rendements obligataires à long terme, qui peuvent influencer les taux d’intérêt des prêts hypothécaires et des autres prêts à la consommation, augmentent ce mois-ci en raison des attentes d’une augmentation des dépenses du gouvernement américain pour l’aide en cas de pandémie et d’une reprise de l’économie à mesure que davantage de personnes se font vacciner contre le COVID-19. C’est une hausse par rapport à moins de 0,90% au début de l’année et le plus haut depuis mars dernier. Les rendements augmentent lorsque les prix des obligations baissent.
Les économistes prévoient de nouvelles hausses modestes des taux hypothécaires cette année. Bien qu’il soit peu probable que cela fasse dérailler le marché immobilier rougeoyant, cela pourrait rendre les choses plus difficiles pour les acheteurs potentiels.
« Aussi brillantes que soient les perspectives pour l’économie après que les vaccins aient atteint la masse critique, il y a encore beaucoup de points sensibles économiques que nous devons travailler d’ici là », a déclaré Greg McBride, analyste financier en chef chez Bankrate. « Ce sera toujours un environnement de taux très bas, même pour les taux à long terme comme les prêts hypothécaires. »
Les taux des prêts immobiliers ont tendance à suivre les mouvements du rendement du Trésor à 10 ans. Les dommages causés par la pandémie de coronavirus sur les économies américaine et mondiale ont alimenté la demande d’obligations américaines, poussant leurs rendements à la baisse. En conséquence, les taux des prêts immobiliers ont également baissé pendant la majeure partie de l’année 2020.
Le taux moyen du prêt immobilier de référence à taux fixe sur 30 ans a augmenté à 2,79% cette semaine, contre un minimum record de 2,65% la semaine dernière, selon l’acheteur de prêts hypothécaires Freddie Mac. Le taux était de 3,65 % il y a un an. Il est maintenant au niveau le plus élevé depuis la mi-novembre.
McBride prévoit que le taux moyen d’un prêt hypothécaire à 30 ans augmentera à 3,1% d’ici la fin de l’année. Cela correspond aux perspectives de la National Association of Realtors et se rapproche de la prévision de 3,2 % de la Mortgage Bankers Association.
Les taux records de prêts hypothécaires ont contribué à alimenter un boom immobilier l’été dernier après un bref ralentissement au printemps en raison des blocages dus au coronavirus.
En novembre, les ventes de maisons américaines précédemment occupées étaient près de 26 % supérieures à celles de l’année précédente, selon la NAR. Le marché immobilier rougeoyant a laissé le nombre de propriétés disponibles à la vente à des niveaux records, ce qui a contribué à une forte augmentation des prix des maisons. En novembre, le prix médian des maisons aux États-Unis était de 310 800 $, en hausse de près de 15 % par rapport à l’année précédente, selon la NAR.
Les taux hypothécaires ont encore du chemin à faire avant de remonter au niveau où ils étaient il y a même un an. Cela signifie que les propriétaires peuvent encore bénéficier d’un refinancement à un taux plus bas.
Bien sûr, la hausse des taux hypothécaires diminue le pouvoir d’achat des acheteurs, d’autant plus que les prix des maisons continuent d’augmenter.
« Cette hausse rapide a probablement déconcerté de nombreux acheteurs de maisons, en particulier ceux qui sont à la marge financière, qui font actuellement face à un marché très concurrentiel dans lequel les prix augmentent à leur rythme le plus rapide depuis des décennies », a déclaré Matthew Speakman, économiste chez Zillow.
Speakman prévient que les taux restent historiquement bas et pourraient changer de direction à nouveau.
« Comme c’est le cas depuis des mois, la voie à suivre pour les taux hypothécaires, et en fait l’économie, sera dictée par notre capacité à contenir et à traiter le COVID-19 ainsi que par l’amélioration des marchés du travail », a-t-il déclaré. « En l’absence de progrès significatifs sur ces fronts, il reste une limite à la hausse des taux hypothécaires dans un avenir proche. »