Alai

Je me suis souvent posé cette question et selon la personne à qui vous demandez, les réponses varient. Je pensais savoir ce qui était le mieux, mais j’ai décidé de me lancer dans une mission pour trouver la réponse définitive. Voici ce que j’ai trouvé.

Les tortues doivent-elles hiberner ? Oui, les tortues ont besoin d’hiberner dans l’intérêt de leur santé générale et aussi pour contrôler leur taux de croissance. Cependant, quand vient le temps de l’hibernation, votre tortue de compagnie aura besoin d’un coup de main de votre part pour s’assurer que tout se passe bien.

Tout ce que vous devez savoir pour assurer une hibernation sûre pour votre tortue est exposé dans cet article.

Garder une tortue comme animal de compagnie

Les tortues ne sont pas si courantes comme animaux de compagnie. Alors que pour les chats et les chiens, la plupart des réponses à vos questions sont évidentes et faciles à trouver, on ne peut pas vraiment en dire autant des tortues. J’ai parlé à ma sœur qui possède une tortue depuis quelques années maintenant. Elle a confirmé ce que je pensais, que les tortues doivent hiberner. Cela permet de maintenir un rythme de croissance régulier et c’est bon pour leur santé.

Qu’est-ce que cela signifie ? Je voulais en savoir plus et j’ai donc décidé de faire des recherches sur les détails les plus fins. Mes conclusions sont énoncées ci-dessous.

Pourquoi les tortues hibernent dans leur habitat naturel

Les tortues sont des reptiles et les reptiles sont des poïkilothermes (le terme posh pour sang froid) donc ils sont incapables de réguler leur température corporelle eux-mêmes. Elles ne peuvent pas transpirer pour se rafraîchir dans les climats chauds et elles ne peuvent pas courir pour se réchauffer quand il fait froid. Si une tortue a froid, elle se prélasse au soleil, s’il est présent, ou s’enfouit dans le sol, à la recherche de chaleur. Si elle a trop chaud par une journée ensoleillée, une tortue s’enfouira pour trouver de la terre fraîche.

En hiver, une tortue a du mal à se réchauffer suffisamment, alors elle se glisse dans un sommeil profond appelé hibernation pour pouvoir survivre à l’hiver. Pendant cette période, la température du corps est abaissée, le rythme cardiaque et la respiration ralentissent de suite et l’énergie est ainsi conservée. L’hibernation permet également de ralentir le taux de croissance des tortues car la production d’hormones est arrêtée. Lorsque le temps se réchauffe au printemps, la tortue sort de l’hibernation et une poussée hormonale se produit. Cela conduit à un cycle de reproduction normal. Donc, regardons plus attentivement pour répondre à la question, ‘les tortues doivent-elles hiberner ?’

Tortues de compagnie et hibernation

En principe, vous devriez amener votre tortue de compagnie à l’intérieur pour l’hibernation. Il y a une bonne raison derrière cela : si vous ne le faites pas, votre tortue pourrait trouver un endroit pour hiberner où vous ne pouvez pas le trouver et l’hiver pourrait être trop dur pour qu’elle survive. Certaines personnes gardent les tortues dans un vivarium à température contrôlée à l’intérieur et ne les laissent sortir dans le jardin que pendant les journées chaudes.

Si elle est traitée ainsi, une tortue n’hibernera pas naturellement car la température n’est jamais assez basse. Vous pouvez vous dire dans une situation domestique comme celle-ci  » les tortues doivent-elles hiberner ?  » et la réponse est  » oui  » car vous devez essayer d’imiter le plus possible le mode de vie naturel d’une tortue. Si votre tortue n’hiberne pas, elle grandira plus rapidement que ce qui est naturel et cela peut avoir un effet néfaste sur sa santé.

Pour faire hiberner votre tortue, suivez les étapes suivantes

Contrôle de santé

Il est conseillé d’emmener votre tortue chez un vétérinaire spécialisé dans la santé des tortues pour un contrôle car il est d’une importance vitale qu’elle soit en pleine santé avant son hibernation.

Planifier une date pour l’hibernation

Le meilleur moment pour commencer l’hibernation est la période automnale. Les experts recommandent de préparer votre tortue à l’hibernation pendant 6 semaines avant cette date. Pendant les 2 premières semaines, réduisez progressivement sa consommation de nourriture. Puis, pendant les 4 semaines suivantes, réduisez un peu chaque jour la température et la quantité de lumière du jour à laquelle elle est exposée. Vous ne voulez pas faire hiberner votre tortue avec un ventre plein de nourriture car cela pourrait se décomposer et favoriser la croissance de bactéries qui pourraient la tuer pendant son hibernation.

Votre tortue doit pouvoir boire beaucoup d’eau jusqu’à cette date et pendant les 2 dernières semaines, ne nourrissez pas votre tortue mais encouragez-la activement à boire en la plaçant dans un bain d’eau peu profond tous les jours. La température optimale d’hibernation se situe entre 3 et 7 degrés centigrades, c’est donc ce que vous devez essayer d’atteindre à la fin des 6 semaines. Enfin, votre tortue doit déféquer avant le début de son hibernation, alors gardez l’œil ouvert – avec un peu de chance, les bains d’eau l’auront encouragée à le faire. Alors votre tortue est prête.

Méthodes d’hibernation

Il est préférable d’hiberner une tortue à l’intérieur car vous ne pouvez jamais être sûr de la façon dont les températures extérieures vont fluctuer. Il existe deux techniques principales d’hibernation qui fonctionnent bien pour l’hibernation en intérieur. Quelle que soit la méthode que vous choisissez, vous devez d’abord peser votre tortue, puis deux fois par semaine pendant l’hibernation. Lors de la pesée, vérifiez que le journal est toujours sec. Si votre tortue a uriné ou si son poids a diminué de plus de 1% au cours d’un mois, elle peut être en train de se déshydrater et vous devez la sortir de l’hibernation comme décrit dans ‘Sortir votre tortue de l’hibernation, plus bas dans cet article.

La méthode du réfrigérateur

Assurez-vous que le réfrigérateur que vous avez choisi est en état de fonctionnement fiable et qu’il est équipé d’un thermomètre numérique. C’est une bonne idée d’utiliser un deuxième thermomètre pour vérifier que celui du réfrigérateur est précis au quotidien. Trouvez une boîte en carton un peu plus grande que votre tortue, ajoutez plusieurs trous d’aération et remplissez-la à moitié de papier journal déchiqueté. Puis pesez soigneusement votre tortue et notez son poids. Placez votre tortue à l’intérieur de la boîte et placez-la dans le réfrigérateur.

Assurez-vous que tous ceux qui utilisent le réfrigérateur savent que la tortue s’y trouve ! Certaines personnes disent que vous devriez vider le réfrigérateur de la nourriture et remplir tout l’espace vide avec des bouteilles d’eau. Ma sœur a réussi à faire hiberner sa tortue dans le réfrigérateur de sa cuisine avec son contenu habituel. L’idéal avec le réfrigérateur de la cuisine est qu’il est ouvert plusieurs fois par jour, ce qui permet une circulation d’air. Si vous avez un réfrigérateur dédié aux tortues, vous devez vous rappeler de l’ouvrir plusieurs fois par jour pour permettre à l’air d’entrer.

La méthode de la boîte

Pour cette méthode, vous aurez besoin de deux boîtes en carton : une un peu plus grande que votre tortue et une qui est au moins 4 pouces plus longue, plus large et plus haute que la première boîte. Remplissez à moitié la petite boîte de terre ou de compost presque sec et ajoutez des trous d’aération dans le couvercle. Là encore, pesez votre tortue avec précision et notez son poids. Placez un thermomètre et votre tortue dans la petite boîte et mettez un couvercle dessus. Mettez cette boîte dans la plus grande boîte et assurez-vous qu’elle repose au milieu avec des copeaux de polystyrène ou du papier journal froissé tassé tout autour des 6 surfaces.

Rangez cette boîte dans un endroit sûr et frais, idéalement dans une cave ou une pièce froide de votre maison, mais pas dans un endroit où la température peut descendre jusqu’au gel ou dans un endroit qui pourrait être inondé. Comme pour la méthode du réfrigérateur, vérifiez régulièrement la température et vérifiez également à nouveau l’intérieur de la boîte pour voir si votre tortue a uriné. Encore une fois, si vous soupçonnez que votre tortue a uriné ou que son poids corporel a diminué de plus de 1% en un mois, réveillez-la de son hibernation.

Sortir votre tortue de l’hibernation

Durée de l’hibernation

La durée d’hibernation que vous devez laisser à votre tortue dépend de son âge comme suit :

• Un an – trois semaines
• Deux ans – six semaines
• Trois ans – 10 semaines
• Quatre ans – 16 semaines
• Cinq ans et plus – 22 semaines

Certaines personnes disent que vous ne devriez pas laisser votre tortue hiberner si elle a moins d’un an.

Réveiller sa tortue de l’hibernation

Ce qu’il ne faut pas faire : régler un réveil pour qu’il sonne juste à côté d’elle. Les tortues doivent être réveillées progressivement et avec précaution.

Sortez votre tortue de sa boîte et placez-la dans un espace plus chaud. Laissez 2 à 3 heures à votre tortue pour qu’elle se réchauffe naturellement. Ensuite, mettez votre tortue dans un endroit chaud et lumineux jusqu’à ce qu’elle soit complètement éveillée. Cela devrait prendre 30 minutes à une heure. Une fois qu’elle est complètement réveillée, mettez de l’eau pour elle.
Vous devez vous assurer que votre tortue boit dans les premières heures de son réveil de l’hibernation.

Parfois, il est difficile de faire boire une tortue, alors mettez-la dans un bain peu profond d’eau tiède qui devrait stimuler une réponse. Une fois que votre tortue boit, vous pouvez lui proposer de la nourriture. Il est important que votre tortue mange au cours de la première semaine suivant son hibernation. Si vous n’êtes pas sûr de sa santé, alors appelez rapidement vos vétérinaires pour obtenir des éclaircissements – ils devraient être plus qu’heureux de fournir des conseils par téléphone.

Alors, les tortues doivent-elles hiberner ?

Hélas, après avoir lu ce qui précède, vous êtes d’accord qu’elles le font et vous savez maintenant comment en hiberner une en toute sécurité.