Lorsque nous étions petits, nos parents nous ont tous raconté l’histoire du Père Noël. Mais qu’en est-il de son aide cornu, Krampus ?
Krampus est la créature mi-chèvre mi-homme qui aide le Père Noël à s’occuper des enfants méchants. Selon le folklore européen, alors que le Père Noël offre aux bons enfants des cadeaux et de la joie, Krampus poursuit les mauvais avec des fouets et des chaînes.
Il existe de nombreuses histoires d’origine derrière Krampus, dont le nom est dérivé du mot allemand krampen, qui signifie griffe. Selon l’une d’entre elles, Krampus serait le fils de l’enfer dans la mythologie nordique. D’autres le font remonter à des créatures démoniaques de la mythologie grecque, à des rituels païens, à la déesse Perchta ou à Satan lui-même.
Krampus et Saint Nicolas visitent une maison viennoise en 1896.
La légende du Krampus est apparue dans le folklore alpin comme un élément clé des célébrations de Noël, où il rend visite aux enfants aux côtés du bon vieux Saint Nicolas. La créature s’est déplacée dans d’autres pays européens et est connue dans d’autres cultures sous les noms de Knecht Ruprecht, Certa, Perchten, Black Peter, Schmutzli, Pelznickel et Klaubauf.
Selon les légendes, si un enfant ne se comportait pas bien, Krampus se présentait à la maison la nuit précédant le 6 décembre (connue sous le nom de Krampusnacht) pour punir le méchant enfant. Krampus est connu pour fouetter les enfants avec des tiges de bouleau et les jeter dans un panier en osier pour les faire descendre en enfer pendant un an.
Une carte de vœux des années 1900 sur laquelle on peut lire ‘Salutations du Krampus !’
Krampus apparaît sous de nombreuses variantes et la plupart partagent certaines caractéristiques physiques communes.
Il est décrit comme une créature velue, généralement brune ou noire avec les cornes d’une chèvre, des sabots fendus, des crocs et une longue langue pointue. Il porte également des chaînes et les agite pour un effet dramatique. Selon la légende, les chaînes symbolisent la ligature du diable par l’Église chrétienne.
Une personne déguisée en Krampus au col de Morzger, à Salzbourg (Autriche). Photo Credit
Krampus a bénéficié d’un renouveau particulièrement populaire au début du 20e siècle en tant qu’accessoire sur les cartes de vœux, mais il n’a pas toujours été une tradition européenne acceptée et il a même été interdit à quelques reprises – l’Église catholique a interdit les célébrations tapageuses, et au début du 20e siècle, Krampus a été interdit par le gouvernement fasciste autrichien parce qu’il était considéré comme une création des sociaux-démocrates. Cependant, la tradition a été relancée avec la chute du gouvernement après la Seconde Guerre mondiale.
Le Krampus est célébré en Europe et c’est une chance d’avoir Halloween pour les adultes, avec de nombreuses villes et villages qui organisent encore des défilés annuels traditionnels dans lesquels les jeunes hommes se déguisent en Krampus, marchant dans les rues, faisant tinter les cloches et grognant sur les badauds rieurs. Plus de 1200 Autrichiens se réunissent chaque année à Schladming, en Styrie, pour se déguiser en Krampus.
Un Krampus moderne au Perchtenlauf de Klagenfurt (2006). Photo Credit
Voici une autre histoire de Noël de notre part:Harper Lee a reçu un généreux cadeau de Noël de la part de ses amis, ce qui l’a aidée à écrire « To Kill a Mockingbird »
En Amérique du Nord, le soutien au diable de Noël n’est pas aussi fanatique qu’en Europe, mais il se développe avec des festivals de Krampus à travers le pays, y compris ceux de Los Angeles, Philadelphie et New York City.