Minéral essentiel, l’iode est utilisé par la glande thyroïde pour fabriquer les hormones thyroïdiennes qui contrôlent de nombreuses fonctions de l’organisme, notamment la croissance et le développement. Comme l’organisme ne produit pas d’iode, il doit en être fourni par l’alimentation. Lorsque l’apport en iode est faible, l’organisme ne peut pas produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes.
La carence en iode pendant la grossesse est un problème mondial et est devenue une préoccupation de santé publique mondiale car elle est identifiée comme la principale cause de lésions cérébrales évitables chez les nouveau-nés et les nourrissons en raison d’un apport insuffisant chez les mères et les nourrissons. Des efforts internationaux importants sont déployés pour aider à réduire le problème, principalement par l’utilisation de sel iodé et de suppléments.
Jusqu’au début des années 1900, la carence en iode était un problème courant aux États-Unis, mais elle a été considérablement améliorée par l’ajout d’iode au sel de table. L’hypothyroïdie, l’hypertrophie de la glande thyroïde (goitre) et la prise de poids sont d’autres affections qui peuvent résulter d’un manque d’iode dans l’alimentation. De nombreuses femmes enceintes aux États-Unis continuent d’avoir des apports insuffisants en iode, en particulier celles qui consomment peu de produits laitiers, de fruits de mer et de sel iodé.
L’iode et le cerveau
La carence en iode étant répertoriée comme la principale cause de déficience intellectuelle dans le monde, l’iode est un élément important pour le bon développement du cerveau. Les conséquences les plus dommageables se situent sur le développement du cerveau du fœtus et du nourrisson, lorsque la carence peut provoquer des lésions cérébrales irréversibles qui durent toute la vie. Les lésions cérébrales, le crétinisme, la déficience intellectuelle et d’autres pathologies constituent des risques supplémentaires.
C’est un nutriment crucial tout au long de la vie, mais surtout pendant la grossesse, la petite enfance et l’enfance, lorsque les hormones thyroïdiennes régulent la croissance du cerveau en développement. Une carence en iode moins grave se manifeste par un QI inférieur à la moyenne chez les enfants, y compris une altération des fonctions cérébrales chez les adultes également. Pendant l’enfance, la carence en iode est souvent associée au goitre et également liée à une réduction des performances intellectuelles et motrices, ainsi qu’à un risque accru de TDAH chez les enfants.
Les besoins en iode
Une cuillère à café d’iode est tout ce dont une personne a besoin au cours de sa vie, mais comme l’iode ne peut pas être stocké pendant de longues périodes, de petites quantités sont nécessaires régulièrement. L’Institut de médecine, ou IOM, recommande les apports alimentaires suivants pour l’iode :
- 1 à 8 ans : 90 microgrammes
- 9 à 13 ans : 120 microgrammes
- 14 ans et plus : 150 microgrammes
- Grossesse : 220 microgrammes
- Allaitement : 290 microgrammes
Meilleures sources d’iode
L’enrichissement en iode est ce sur quoi la plupart des pays comptent pour encourager un apport alimentaire adéquat. Dans les plus de 70 pays qui iodent le sel, celui-ci sert généralement de source principale d’apport en iode. Un quart de cuillère à café de sel iodé contient environ 100 microgrammes d’iode. Notez que le sel utilisé dans les aliments transformés, qui est la principale source de sel pour la plupart des Américains, ne contient généralement pas d’iode. Si le sel utilisé dans un aliment transformé contient de l’iode, il sera indiqué dans la liste des ingrédients de cet aliment. Concentrez-vous sur la diminution de la quantité de sel consommée dans les aliments transformés et obtenez votre sodium à partir de sel iodé.
Les algues, les poissons d’eau salée et les fruits de mer sont des sources naturelles d’iode alimentaire. Les produits laitiers apportent également de l’iode dans l’alimentation à des niveaux variables. Pendant la lactation, le sein concentre l’iode dans le lait, de sorte que le lait maternel tend à être une bonne source d’iode tant que l’apport en iode de la mère est adéquat.
Les plantes cultivées dans un sol riche en iode sont également de bonnes sources ; cependant, il ne s’agit pas d’une source fiable d’iode car il n’y a aucun moyen de savoir si les produits achetés en épicerie sont cultivés dans un sol riche en iode.
Le sel iodé ajoute généralement moins d’environ 300 microgrammes d’iode par jour à l’alimentation. La plupart des suppléments minéraux multivitaminés contiennent 150 microgrammes d’iode. La limite supérieure sûre de l’apport quotidien en iode pour les adultes étant fixée à 1 100 microgrammes par l’IOM, il est peu probable de toucher une quantité excessive lorsqu’on inclut une multivitamine et qu’on inclut des sources naturelles d’iode alimentaire.
La tendance à manger moins de sel de table, de produits laitiers et de pain fait craindre à certains experts que la carence en iode ne soit à nouveau en hausse. Une alimentation saine et équilibrée comprenant des aliments riches en iode et du sel iodé est la clé d’une bonne santé. Les vitamines prénatales contenant de l’iode peuvent aider à répondre aux besoins nutritionnels des femmes enceintes et des mères allaitantes.
Si vous pensez que vous ne consommez pas assez d’iode, consultez un diététicien nutritionniste agréé.