Q. J’ai un citronnier Meyer de cinq ans qui a actuellement 14 beaux gros citrons jaunes sur lui. De nouvelles feuilles poussent et les fleurs bourgeonnent. Ma question est de savoir si je dois récolter tous les citrons maintenant ou si je peux les laisser et les utiliser selon mes besoins ? Cela affectera-t-il la prochaine récolte de citrons ?
A. Le citron Meyer est un arbre de jardin populaire depuis qu’il a été importé de Chine en 1908. Pendant la plupart de ces années, le fruit n’était disponible que dans les jardins domestiques ou occasionnellement sur les marchés fermiers, car l’écorce du fruit était considérée comme trop délicate pour résister aux lignes d’emballage commerciales. Plus récemment, il a trouvé sa place dans les épiceries dans de petits emballages « gourmets », ce qui a accru sa popularité. Comme je reçois régulièrement des questions sur les citronniers Meyer, je vais couvrir le sujet plus complètement.
L’arbre lui-même est assez attrayant avec des feuilles persistantes brillantes et des fleurs blanches parfumées avec une légère nuance violette. Il est considéré comme un hybride entre le citron et l’orange, et le fruit a une saveur et un arôme uniques. Bien que le citron Meyer ne puisse pas remplacer parfaitement un vrai citron, beaucoup de gens préfèrent sa saveur et son arôme plus délicats, qui sont souvent décrits comme étant quelque peu floraux. Sa saveur ou son parfum est devenu populaire dans tout, des biscuits aux produits de nettoyage.
La principale saison de floraison des citronniers Meyer est le printemps, bien qu’ils fleurissent également par intermittence tout au long de l’année, assurant un approvisionnement presque continu en fruits toute l’année. Les fruits mûrs peuvent être récoltés selon vos besoins car ils se conservent bien sur l’arbre. Tant que vous ne laissez pas une quantité exceptionnellement importante de fruits mûrs sur l’arbre en permanence, votre arbre devrait continuer à bien se porter et la nouaison ne devrait pas être affectée.
Le fruit a une taille similaire à celle d’un vrai citron, mais il est plus arrondi, et l’écorce est plus lisse avec une couleur jaune-orange plus prononcée. La chair est d’un jaune plus foncé et est plus juteuse que le vrai citron. Bien qu’il soit plus sucré que le vrai citron, il reste un fruit acide. Avec sa saveur et son arôme distinctifs, le citron Meyer peut vous fournir un fruit unique pour les boissons, la cuisson et la cuisine.
L’arbre tolère des températures plus froides et reste beaucoup plus petit qu’un citronnier Lisbon ou Eureka, ce qui le rend plus adapté à la plupart des jardins du sud de la Californie. En raison de sa plus petite taille, le citron Meyer peut également être cultivé avec succès dans un grand récipient. Qu’il soit planté en pleine terre ou dans un conteneur, il ne nécessite aucun soin particulier. Cultivez-le comme vous le feriez pour tout autre agrume.
Q. J’envisage d’ajouter des plants d’asperges à notre potager. Je sais que les plantes vivent pendant des années, mais quelle est au juste l’espérance de vie raisonnable d’un lit d’asperges ?
A. L’asperge a une durée de vie assez longue et, tant que la fertilité du sol est maintenue, elle restera productive indéfiniment. Un engrais à usage général doit être incorporé au sol au printemps et à l’automne, et il faut veiller à ne pas endommager les parties souterraines des plantes. Avec des soins raisonnables, un lit d’asperges peut durer au moins 25 ans ; il faut donc choisir son emplacement avec soin.