Au moment où Lennon a eu sa relation de 18 mois avec Pang, il était dans une période de sa vie qu’il appellera plus tard son « Week-end perdu », en référence au film et au roman du même titre.
Au milieu de 1973, Pang travaillait à l’enregistrement de l’album Mind Games de Lennon. Lennon et Ono avaient des problèmes conjugaux et ont décidé de se séparer, et Ono a suggéré à Pang de devenir la compagne de Lennon. Ono explique qu’elle et Lennon ne s’entendent pas, se disputent et s’éloignent, et dit que Lennon va commencer à voir d’autres femmes. Elle a fait remarquer que Lennon avait dit qu’il trouvait Pang sexuellement attirante. Pang a répondu qu’elle ne pourrait jamais entamer une relation avec Lennon car il était son employeur et qu’il était marié. Ono ignore les protestations de Pang et dit qu’elle va tout arranger. Ono a confirmé plus tard cette conversation dans une interview.En octobre 1973, Lennon et Pang quittent New York pour Los Angeles afin de promouvoir Mind Games, et décident de rester quelque temps, vivant chez des amis.
Pendant ce temps, Lennon a eu l’inspiration de se lancer dans deux projets d’enregistrement : faire un album des vieilles chansons de rock ‘n’ roll qui l’ont inspiré à devenir musicien, et produire un autre artiste. En décembre 1973, Lennon collabore avec Phil Spector pour enregistrer l’album de chansons anciennes, Rock ‘n’ Roll. Les sessions d’enregistrement, alimentées par l’alcool, sont devenues légendaires. Tous les musiciens de Los Angeles veulent y participer, mais l’alcoolisme de Lennon et le comportement erratique de Spector (qui tire notamment avec un pistolet dans la salle de contrôle du studio) provoquent l’interruption des sessions. Puis Spector, qui a prétendu avoir eu un accident de voiture, a pris les bandes des sessions et est resté injoignable.
En mars 1974, Lennon commence à produire l’album Pussy Cats d’Harry Nilsson, ainsi nommé pour contrer l’image de » mauvais garçon » que le couple s’était forgé dans les médias avec deux incidents liés à l’alcool au Troubadour : le premier lorsque Lennon s’est mis un Kotex sur le front et s’est battu avec une serveuse lors d’un concert d’Ann Peebles, qui avait sorti l’un des disques préférés de Lennon à l’époque, « I Can’t Stand The Rain » et, deux semaines plus tard, lorsque Lennon et Nilsson ont été expulsés du même club après avoir chahuté les Smothers Brothers. Lennon pensait que ce serait une bonne idée que les musiciens vivent sous le même toit pour être sûrs d’arriver à l’heure au studio, et Pang a donc loué une maison de plage à Santa Monica, pour elle, Lennon, Nilsson, Ringo Starr et Keith Moon. À cette époque, Pang encourage Lennon à se rapprocher de sa famille et de ses amis. Paul McCartney et lui se réconcilient et jouent ensemble pour la première et unique fois après la séparation des Beatles (voir A Toot and a Snore in ’74). Pang s’arrange également pour que Julian Lennon rende visite à son père pour la première fois depuis près de quatre ans.
Julian commence à voir son père plus régulièrement. Lennon a acheté à Julian une guitare Gibson Les Paul et une boîte à rythmes pour Noël 1973, et a encouragé l’intérêt de Julian pour la musique en lui montrant quelques accords. « Papa et moi nous entendions beaucoup mieux à l’époque », se souvient Julian. « On s’amusait beaucoup, on riait beaucoup et on passait de bons moments en général quand il était avec May Pang. Mes souvenirs de cette période avec papa et May sont très clairs – c’était la période la plus heureuse dont je me souvienne avec eux. »
En juin 1974, Lennon et Pang retournent vivre à Manhattan. Lennon a arrêté de boire et s’est concentré sur l’enregistrement. Lennon avait auparavant des chats lorsqu’il vivait chez sa tante Mimi à Liverpool ; lui et Pang ont adopté deux chats qu’ils ont nommés Major et Minor. Au début de l’été, Lennon travaille sur son album Walls and Bridges lorsque le couple emménage dans un appartement de standing au 434 East 52nd Street. Le 23 août, Lennon et Pang affirment avoir vu un OVNI depuis leur terrasse, qui avait une vue panoramique sur le Queens. Pour accéder à la terrasse, Lennon et Pang ont dû grimper par la fenêtre de leur cuisine. La nuit en question, un Lennon nu et excité a appelé Pang pour qu’il le rejoigne sur la terrasse et tous deux ont observé un objet circulaire flottant silencieusement à moins de 30 mètres. Lennon a appelé Bob Gruen, le photographe « officiel » de Lennon, pour lui raconter ce qui s’était passé. Gruen suggère à Lennon d’appeler la police, mais Lennon en rit, disant : « Je ne vais pas appeler le journal et dire : « C’est John Lennon et j’ai vu une soucoupe volante la nuit dernière » ». Gruen a appelé le commissariat de police local qui a confirmé que trois autres personnes avaient signalé une observation, et le Daily News a déclaré que cinq personnes avaient signalé une observation dans le même quartier de New York où Lennon et Pang vivaient. Lennon fait référence à l’incident dans la chanson « Nobody Told Me ».
Walls and Bridges se hisse à la première place du classement des albums. Lennon obtient son seul single solo américain numéro un de son vivant avec « Whatever Gets You Thru the Night ». La voix de Pang est celle qui murmure le nom de Lennon sur « #9 Dream ». Une autre chanson, « Surprise, Surprise (Sweet Bird of Paradox) », a été écrite à son sujet. Julian a joué de la batterie sur le dernier morceau de l’album, « Ya Ya ». Pendant l’enregistrement de Walls and Bridges, Al Coury, vice-président de la promotion pour Capitol Records, entre en possession des bandes de la session chaotique de Spector et les apporte à New York. Lennon achèvera son album oldies, qui s’appellera Rock ‘n’ Roll, avec les mêmes musiciens que ceux qu’il a utilisés pour Walls and Bridges. Pang a reçu un disque d’or RIAA pour son travail sur Walls and Bridges et a continué son travail en tant que coordinatrice de production de l’album Rock ‘n’ Roll de Lennon, où elle était créditée en tant que « Mère Supérieure ». Pang a également travaillé sur des albums de Nilsson, Starr, Elton John et David Bowie.
Alors qu’ils rendaient visite à Mick Jagger dans l’enceinte d’Andy Warhol à Montauk, dans l’État de New York, Lennon et Pang ont vu un cottage de style écossais à vendre près du phare de Montauk Point. Lennon a demandé à un courtier immobilier de faire une offre pour cette maison en février 1975. Le même mois, Lennon et Pang avaient prévu de rendre visite à Paul et Linda McCartney à la Nouvelle-Orléans, où les Wings enregistraient l’album Venus and Mars, mais Lennon s’est réconcilié avec Ono la veille de la visite prévue, après qu’Ono ait dit qu’elle avait un nouveau remède contre le tabagisme de Lennon. Après la réunion, il n’est pas rentré chez lui et n’a pas appelé Pang. Lorsque Pang a téléphoné le lendemain, Ono lui a dit que Lennon n’était pas disponible car il était épuisé après une séance d’hypnothérapie. Deux jours plus tard, Lennon réapparaît à un rendez-vous commun chez le dentiste ; il est stupéfait et confus, à tel point que Pang croit qu’il a subi un lavage de cerveau. Lennon a dit à Pang qu’il s’était réconcilié avec Ono et que leur relation était terminée. Au cours des années suivantes, Pang a discrètement rencontré Lennon à quelques reprises, mais leur relation n’a jamais été ravivée.
Lennon déplorera cette période publiquement, mais pas en privé. Le journaliste Larry Kane, qui s’est lié d’amitié avec Lennon en 1964, a écrit une biographie complète de Lennon qui détaillait la période du « Lost Weekend ». Dans l’interview avec Kane, Lennon a expliqué ses sentiments sur son temps avec Pang : « Tu sais Larry, j’ai peut-être été le plus heureux que j’ai jamais été… J’aimais cette femme (Pang), j’ai fait de la belle musique et j’ai tellement déconné avec l’alcool et la merde et tout ça. »
Les livres de Pang sur LennonEdit
Après que Lennon soit retourné avec Ono, Pang a commencé à travailler pour United Artists Records et Island Records en tant que responsable des relations publiques, travaillant sur les albums de Bob Marley et Robert Palmer.
Pang a publié ses mémoires, Loving John, en 1983. Il a ensuite été mis à jour et renommé John Lennon : The Lost Weekend. Le livre original de 500 pages Loving John se concentrait principalement sur le rôle de Pang sur les albums et les sessions de Lennon. Il a été réduit à 300 pages, se concentrant principalement sur les aspects sensationnels de leur relation. Il comprend également des cartes postales que Lennon avait écrites à Pang lors de ses voyages à travers le monde à la fin des années 1970. Pang affirme qu’elle et Lennon sont restés amants jusqu’en 1977, et sont restés en contact jusqu’à sa mort.
Le livre de photographies de Pang, Instamatic Karma, a été publié en 2008. Outre les portraits personnels candides, le livre contient quelques photographies historiquement importantes, comme celle de Lennon signant la dissolution officielle du partenariat des Beatles, et l’une des dernières photographies connues de Lennon et Paul McCartney ensemble. Cynthia Lennon a également donné son aval en quatrième de couverture, reconnaissant le rôle de Pang dans la réunion de Lennon avec son premier fils séparé, Julian.