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ContexteEdit

Burnham est née de parents humains, qui ont été tués alors qu’elle était enfant lors d’un raid klingon sur un centre de recherche humano-vulcan sur Doctari Alpha, où la famille vivait. Elle a ensuite été adoptée par l’ambassadeur vulcain Sarek (James Frain) et sa femme humaine Amanda (Mia Kirshner), qui sont également les parents biologiques de l’officier Spock de Starfleet, et s’est installée sur la planète Vulcain. Elle est la première humaine à fréquenter le Centre d’apprentissage et l’Académie des sciences de Vulcain, où elle suit une formation de xénoanthropologue. Après avoir terminé l’académie, elle a été amenée par Sarek, qui partageait son Katra avec Burnham, sur l’USS Shenzhou pour rejoindre son peuple.

La décision de faire en sorte que Burnham soit liée à l’histoire du personnage de la série originale Spock a été controversée. Beth Elderkin pour io9 a décidé que cela « casse le canon » et que « Cela ne ressemble pas à Spock d’ignorer complètement quelqu’un qui semblait être une partie importante de sa vie – surtout une personne qui est entrée dans sa vie après une telle tragédie. » En revanche, Laurie Ulster de TrekMovie.com a estimé que la décision n’était « pas si importante », se heurtant au point de vue d’Elderkin sur Spock, citant le fait que Spock n’a jamais mentionné son demi-frère Sybok jusqu’à ce qu’il apparaisse, ou révélé que ses parents étaient Sarek et Amanda, ainsi que les nombreux « frères et sœurs secrets » placés dans Star Trek.

Star Trek : DiscoveryEdit

MutinyEdit

Dans la première série de Discovery, elle a déjà servi sous les ordres du capitaine Georgiou sur l’USS Shenzhou pendant sept ans. La série s’ouvre sur une rencontre entre le Shenzhou et les Klingons, et Burnham commet un acte de mutinerie, enfreignant le règlement de Starfleet pour donner l’ordre de tirer en premier, évitant ainsi une guerre à grande échelle, dans le but de sauver son capitaine et son vaisseau contre les Klingons. Son plan échoue et elle est arrêtée. Dans « Battle at the Binary Stars », Burnham s’échappe de la prison et convainc Georgiou de prendre T’Kuvma en otage. Cependant, T’Kuvma tue Georgiou. Dans un moment de faiblesse émotionnelle, Burnham tue T’Kuvma, faisant de lui un martyr. Elle est reconnue coupable de mutinerie, déchue de son grade et condamnée à la prison à vie.

Cette mutinerie est la pierre angulaire de toute la mise en place de la série ; cependant, elle est également devenue l’une des premières des nombreuses plaintes concernant le mépris apparent de la série pour le canon et la continuité de Star Trek. Dans l’épisode de Star Trek « The Tholian Web », alors qu’ils enquêtent sur la perte de l’U.S.S. Defiant, le capitaine Kirk et son équipage découvrent que tout l’équipage du Defiant est mort. Tout l’équipage s’est déchaîné et s’est entretué. Dans cet épisode, Tchekhov demande spécifiquement à Spock s’il y a déjà eu une mutinerie sur un vaisseau spatial, ce à quoi Spock répond « absolument aucune trace d’un tel événement », ce qui n’est pas possible, puisque quelque 10 ans plus tôt, la propre sœur adoptive de Spock est devenue la première et la plus tristement célèbre mutine de l’histoire de Starfleet. À la fin de la saison 2 de Discovery, ils ont essayé de rectifier certains problèmes de canon en faisant en sorte que Starfleet ordonne à Spock et aux autres de ne jamais révéler ce qui est arrivé à l’USS Discovery, ni même son existence, mais la mutinerie a eu lieu sur l’USS Shenzhou et était bien connue du personnel de Starfleet, comme on le voit dans « Battle at the Binary Stars » et « The Tholian Web »

USS DiscoveryEdit

Dans « Context Is for Kings », le capitaine Gabriel Lorca de l’USS Discovery ramène Burnham à son poste avec une affectation temporaire en temps de guerre en tant que scientifique au sein de son équipage, louant son comportement de prise de risque comme précieux dans la guerre. Elle est accueillie avec hostilité par l’équipage du Discovery, qui la considère comme responsable du déclenchement de la guerre avec les Klingons. Burnham finit par se lier d’amitié avec sa colocataire, Sylvia Tilly (Mary Wiseman). Dans « Le couteau du boucher ne se soucie pas du cri de l’agneau », Lorca ordonne à Burnham et Landry (Rekha Sharma) de trouver un moyen d’utiliser Ripper comme arme, un violent tardigrade macroscopique trouvé sur l’USS Glenn. Burnham émet l’hypothèse que le comportement de Ripper sur le Glenn était de nature défensive et qu’il n’était pas intrinsèquement dangereux, puisque l’analyse biologique a montré qu’il était herbivore. Mais avec les Klingons qui attaquent Corvan II, Landry est désespérée et tire un phaser sur lui, ce qui l’amène à la mutiler à mort. Elle surmonte également sa peur d’ouvrir le dernier testament de Georgiou grâce à la coercition de Tilly. Elle apprend que Georgiou lui a laissé un télescope, une possession précieuse transmise par sa famille depuis des centaines d’années, notant Burnham comme un explorateur curieux et croyant qu’elle a son propre commandement à ce stade. Dans « Choose Your Pain », Burnham fait part de ses préoccupations concernant les sauts du moteur spore utilisés sur le Ripper alors que Saru est le capitaine par intérim après l’enlèvement de Lorca par les Klingons. Saru est outré par le fait que Burnham ait désactivé le lecteur de spores à son insu et qu’il cherche des séquences d’ADN compatibles pour remplacer Ripper. Burnham suggère que le remplacement d’un hôte humain serait possible, mais Saru ne tient pas compte de son point de vue, la traitant de prédateur. Plus tard, Burnham lui demande s’il a peur d’elle, mais il lui répond qu’il est jaloux parce qu’il voulait tout apprendre de Georgiou et qu’elle l’a fait à sa place, et qu’au lieu qu’elle devienne capitaine et lui enseigne, ses actions l’ont conduit à ne pas être préparé en tant que capitaine intérimaire pour aujourd’hui. Burnham donne à Saru le télescope que Georgiou lui a donné, estimant qu’elle ne le mérite pas. Saru laisse Burnham libérer Ripper dans l’espace, et Stamets devient le remplacement d’hôte nécessaire, en s’injectant de l’ADN de tardigrade.

Dans « Lethe », Sarek est presque tué et Burnham est obligée de le sauver. Elle découvre qu’il a choisi son fils biologique Spock plutôt qu’elle, car Sarek n’avait que la possibilité d’envoyer un enfant au groupe expéditionnaire vulcain, les Vulcains considérant les deux enfants comme des « expériences » (des demi-humains et des humains complets endoctrinés dans la culture vulcaine). La décision est finalement inutile puisque Spock choisit Starfleet, après que Burnham ait été forcée de partir. Après avoir récupéré Sarek, Burnham tente de l’amener à s’ouvrir à elle au sujet de leur rencontre. Sarek fait semblant de ne pas être au courant, mais Burnham voit qu’il ment, disant qu’il peut faire mieux. Elle dit qu’ils auront cette conversation un jour, et quitte le fait de l’appeler « père » pour le contrarier après qu’il ait dit qu’ils n’étaient techniquement pas de la famille parce qu’ils ne sont pas apparentés. Elle développe également une amitié avec Ash Tyler (Shazad Latif), qui l’aide à travers Sarek qui tente de la repousser.

Dans « La magie qui rend fou l’homme le plus sain », Harry Mudd (Rainn Wilson) prend le contrôle du Discovery et maintient le vaisseau dans une boucle temporelle afin qu’il puisse accomplir sa mission de vendre le vaisseau aux Klingons. Burnham semble mal à l’aise car, pendant ce temps, une fête a lieu et elle lutte avec ses sentiments romantiques pour Tyler. Stamets (Anthony Rapp), le seul à être au courant de la boucle temporelle, avertit Burnham tout en l’aidant à gérer ses sentiments pour Tyler. Burnham et Tyler dansent et s’embrassent, avant que Mudd ne le tue. Burnham manipule Mudd pour qu’il revienne dans le temps afin de le sauver, révélant qui elle est et le prix élevé qu’elle représente pour les Klingons. Elle se tue pour convaincre Mudd de le faire, mais la fois suivante, Burnham réussit à tromper Mudd et il est renvoyé. Burnham et Tyler doivent alors imaginer leur premier baiser, dont ils ne connaissent l’existence que parce que Stamets leur en a parlé. Dans « Si Vis Pacem, Para Bellum », Burnham et Tyler se rendent avec Saru sur la planète Pahvo dans le cadre d’un plan visant à surmonter la technologie d’occultation des Klingons, où ils s’embrassent à nouveau et renouent avec leur amour. Dans « Into the Forest I Go », Burnham convainc Lorca de la laisser entrer dans le vaisseau Sarcophagus des Klingons, où Burnham se bat avec Kol (Kenneth Mitchell), s’échappe finalement et récupère le badge de Philippa. Une attaque est lancée sur le vaisseau de Kol, le faisant exploser. Burnham remarque la crise de stress post-traumatique de Tyler causée par la vision de L’Rell (Mary Chieffo) et apprend plus tard que Tyler l’a autorisée à abuser sexuellement de lui pour rester en vie.

Univers miroirEdit

Dans « Despite Yourself », l’USS Discovery se transporte dans l’univers miroir. Burnham apprend qu’elle a obtenu le grade de capitaine sur l’ISS Shenzhou. Au cours de sa carrière, elle a gagné des médailles pour sa bravoure, pour avoir été un maître des poisons et pour avoir tué 100 personnes. Alors qu’elle commandait l’ISS Shenzhou, elle a reçu l’ordre de traquer Gabriel Lorca, qui tentait un coup d’État contre l’empereur. Sa navette est détruite pendant cette opération et elle est présumée morte. Burnham est obligée de se déguiser en son homologue terrien sur l’ISS Shenzhou afin de récupérer les fichiers de données de l’USS Defiant de classe Constitution, pour découvrir comment il est passé dans le passé de l’univers miroir. Burnham et Lorca jouent le rôle de leurs homologues terriens. L’enseigne Connor, qui est maintenant le capitaine Connor, tente de tuer Burnham afin de conserver sa nouvelle position, mais échoue. L’ISS Shenzhou applaudit Burnham pour son meurtre alors qu’elle prend le fauteuil de capitaine. Plus tard, Burnham semble épuisée de continuer à jouer la comédie, et va dans ses quartiers où elle et Tyler, qui a rejoint Burnham en tant que garde du corps personnel, font l’amour.

Dans « The Wolf Inside », Burnham devient de plus en plus agitée par sa façade en tant que Mirror Burnham, et se demande combien de temps vous pouvez garder une façade jusqu’à ce que vous deveniez réellement quelque chose que vous n’étiez pas initialement. Elle est alarmée par Mirror Saru, qui est un esclave sans nom dans cet univers, et décide de le nommer Saru en l’honneur de son ami. Mirror Saru est choqué par son geste amical. Burnham est chargée de détruire une base rebelle sur la planète Harlak. Au lieu de cela, elle et Tyler choisissent de former une alliance secrète avec les Vulcains, les Klingons, les Andoriens et les Tellarites qui s’opposent à l’Empire Terrien. Voq apparaît, l’homologue dans l’univers miroir du Klingon qu’elle a combattu aux Étoiles binaires, et demande à Sarek miroir, connu sous le nom de Prophète, de fusionner mentalement avec Burnham pour voir si ses intentions sont pures. Le miroir Sarek est surpris par les souvenirs de Burnham et conclut qu’elle est une personne compatissante qui ne leur veut aucun mal. Burnham s’interroge sur la capacité de Voq à forger des alliances avec d’autres races extraterrestres, afin de trouver la solution à la guerre contre les Klingons dans son univers. L’explication de Voq déclenche Tyler qui parle en Klingon et attaque Voq. Burnham convainc le Voq miroir d’épargner la vie de Tyler. Lorsque Burnham et Tyler retournent sur l’ISS Shenzhou, après avoir simulé l’attaque, elle confronte Tyler. Tyler admet qu’il ne pense pas être réellement Ash Tyler. Il devient évident que Tyler est en fait Voq et que le fait de parler avec Mirror Voq a révélé sa vraie nature, ayant été amené sur l’USS Discovery comme agent dormant depuis le début. Burnham est confuse, mais réalise ensuite que Tyler est celui qu’elle a combattu aux Étoiles Binaires. Tyler, maintenant mentalement transformé en Voq, tente de la tuer. Burnham est incapable de se défendre, et Mirror Saru arrive et attaque Tyler, la sauvant. Burnham simule l’exécution de Tyler, le transportant en fait sur le vaisseau Discovery avec les fichiers de l’USS Defiant (NCC-1764) où il est retenu prisonnier. Plus tard, Burnham est consternée d’apprendre que ses falsifications à Harlak ont été découvertes par l’empereur silencieux, qui s’avère être la version miroir de son ancien capitaine Philippa Georgiou.

Dans « Vaulting Ambition », Burnham et Lorca sont transportés sur l’ISS Charon, alors que la révélation que Georgiou est l’empereur pèse sur elle, lui faisant ressentir la situation comme une expiation pour sa trahison de son propre Georgiou. Lorca refuse de se soumettre au Georgiou et est emmené dans une cabine d’agonie. Le Georgiou soupçonne Burnham de tromperie et lui demande, un couteau sous le cou, pourquoi elle est venue ici, révélant qu’elle sait qu’elle a conspiré pour la tuer et prendre son trône avec Lorca. Burnham est également choquée par la révélation de la trahison de son homologue dans le miroir. Lorsqu’elle se réfère à l’empereur en tant que « Philippa », elle est outrée, car elle l’appellerait normalement « mère ». Plus tard, avant son exécution, Burnham révèle qu’elle vient d’un autre univers, en utilisant l’insigne de Prime Philippa comme preuve. L’empereur Georgiou accepte de passer un accord avec Burnham pour échanger la technologie du moteur de spores en échange de sa liberté de rentrer chez elle. Plus tard, Burnham en apprend davantage sur l’histoire de son homologue miroir. Dans cet univers, en raison de la suprématie terrienne, c’est l’empereur Philippa Georgiou qui a élevé Michael après la mort de ses parents, au lieu de Sarek et Amanda. Cependant, la quête de Mirror Burnham pour traquer Lorca semble être une ruse, car elle conspirait contre sa propre mère adoptive pour la tuer et prendre son trône avec Lorca, que Mirror Burnham considérait autrefois comme une figure paternelle, jusqu’à ce qu’elle grandisse et que cela devienne romantique. Georgiou raconte à Burnham que Lorca prévoit de « traverser le temps et l’espace lui-même pour prendre ce qui lui revient de droit » et Burnham rassemble les pièces du puzzle, ainsi que la sensibilité de Georgiou à la lumière (la seule différence biologique entre les Terrans et les humains), que Lorca vient de l’univers miroir et que leur croisement n’était pas un accident.

Dans « What’s Past is Prologue », Burnham élabore un plan pour livrer Georgiou à Lorca de la même manière qu’elle l’avait prévu. Burnham dit à Lorca qu’elle restera en échange du retour en sécurité de Discovery, mais c’est une ruse, car Georgiou et Burnham commencent à attaquer et tuer les hommes de Lorca. Finalement, Burnham prend le dessus sur Lorca avec un phaser, lui disant qu’ils l’auraient aidé à rentrer chez lui, parce que c’est ce qu’est Starfleet, et c’est ce qu’elle est, c’est pourquoi elle ne le tuera pas. Georgiou, cependant, le tue à la place. Elle permet alors à Burnham de rentrer chez elle, son règne d’empereur ayant disparu étant donné la rébellion de Lorca, décidant de mourir en tuant les hommes de Lorca. Cependant, Burnham sauve Georgiou à la dernière minute, en s’accrochant à elle, alors qu’elles sont transportées à nouveau sur le Discovery et dans l’univers premier.

La fin de la guerre Fédération-KlingonEdit

Dans « The War Without, The War Within », le Discovery fait un saut de neuf mois en 2257, la Fédération subissant des pertes importantes dans la guerre avec les Klingons. Burnham révèle à l’amiral Cornwell et à Sarek l’arrivée de leur invité, l’empereur Georgiou. Burnham demande à Cornwell de donner l’asile politique à l’empereur Georgiou, éprouvant de la sympathie pour elle, bien qu’elle ne soit pas son Georgiou. Plus tard, Tilly convainc Burnham de confronter Ash, qui est maintenant complètement rétabli avec une double mémoire, et qui ressent un profond remords pour les actions de Voq. Sarek lui dit de ne pas regretter d’avoir aimé quelqu’un, l’encourageant davantage. Burnham finit par mettre fin à leur relation. Ash la supplie, disant qu’il ne peut pas s’en sortir sans elle, mais Burnham explique qu’elle était perdue après la bataille des étoiles binaires, et que devoir reconquérir la vie est punitif et solitaire.

Dans le final de la saison 1, « Will You Take My Hand ? », l’empereur Georgiou se fait passer pour Prime Georgiou, enrôlé par Starfleet pour mettre fin à la guerre comme bon lui semble en échange de sa liberté. Burnham, Tilly et Tyler l’accompagnent à Qo’nos. Finalement, Burnham est obligée d’arrêter l’attaque génocidaire de Georgiou sur la planète mère des Klingons, outrée par Cornwell et Starfleet qui ont permis cet acte. Burnham manipule Georgiou pour qu’elle lui donne l’engin explosif, en lui disant que si elle ne le fait pas, elle devra voir sa fille mourir à nouveau. Georgiou accepte à contrecoeur et s’en va vers sa liberté. Burnham propose à L’Rell un traité de paix, pour annuler l’invasion de la Terre par les Klingons, en échange de l’engin, comme mesure de paix et de diplomatie pour mettre fin à la guerre. Ash rassure une L’Rell réticente pour qu’elle prenne les choses en main. Après l’incident, l’acte de diplomatie de Burnham pour mettre fin à la guerre lui vaut, ainsi qu’à de nombreux membres de l’équipage du Discovery, d’être décorés par Starfleet de la médaille d’honneur pour leurs actions héroïques. Burnham est pleinement réintégrée en tant que commandant de Starfleet, son dossier est effacé, elle est graciée par le président de la Fédération et elle devient l’officier scientifique en chef du Discovery. Burnham et Tyler décident de suivre des chemins séparés, Tyler prévoyant de trouver une union entre humains et Klingons avec L’Rell, et Burnham retournant à bord du Discovery. Alors qu’ils font route vers Vulcain pour récupérer le nouveau capitaine du Discovery, ils reçoivent une transmission du capitaine Christopher Pike de l’USS Enterprise.

NouvellesEdit

Avant la sortie de la série télévisée, un roman original annexe se déroulant en 2255, un an avant le pilote, a été annoncé. Le roman, intitulé Star Trek Discovery : Desperate Hours, Burnham est confrontée au défi que représente sa récente promotion en tant que premier officier. Le synopsis décrit le voyage de Burnham comme « Pour sauver des milliers de vies innocentes, Burnham doit infiltrer le vaisseau alien. Mais pour ce faire, elle doit faire face à la vérité sur son passé trouble et demander l’aide d’un homme qu’elle a essayé d’éviter toute sa vie – jusqu’à aujourd’hui ». Elle travaille également avec son frère adoptif Spock, qui visite le Shenzhou en compagnie du capitaine Pike.