Alai

• Version anglaise

Qu’est-ce que le choléra ?

Le choléra est une maladie bactérienne qui affecte le tractus intestinal. Elle est causée par un germe appelé Vibrio cholerae. Alors que seuls quelques cas sont détectés chaque année aux États-Unis, des rapports font état de niveaux épidémiques de choléra dans certaines régions d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.

Qui attrape le choléra ?

Bien que le choléra soit une maladie rare aux États-Unis, les personnes qui risquent de contracter la maladie sont celles qui voyagent dans des pays où des épidémies se produisent et celles qui consomment des fruits de mer crus ou insuffisamment cuits provenant d’eaux côtières chaudes sujettes à une contamination par les eaux usées. Dans les deux cas, le risque est faible.

Comment se propage le germe ?

Le germe du choléra est transmis par les matières fécales. Elle se contracte en consommant des aliments ou en buvant de l’eau contaminés par les matières fécales d’une personne infectée. Il survient le plus souvent dans les pays sous-développés qui ne disposent pas d’un approvisionnement en eau et d’une évacuation des eaux usées adéquats.

Quels sont les symptômes du choléra ?

Les personnes exposées au choléra peuvent présenter une diarrhée légère ou sévère, des vomissements et une déshydratation. Ils ne développent généralement pas de fièvre.

Après combien de temps les symptômes apparaissent-ils ?

Les symptômes peuvent apparaître de quelques heures à cinq jours après l’exposition.

Quel est le traitement du choléra ?

En raison de la déshydratation rapide résultant d’une diarrhée sévère, le remplacement des liquides par voie orale ou intraveineuse est essentiel. Des antibiotiques, comme la tétracycline, sont également utilisés pour raccourcir la durée de la diarrhée et tuer les germes présents dans les selles.

Est-il possible de se faire vacciner contre le choléra ?

Il existe un vaccin, qui est souvent recommandé aux personnes voyageant dans certains pays étrangers où le choléra est présent. Cependant, le vaccin n’offre qu’une protection partielle (50 %) pendant une courte période (deux à six mois). Certains médecins pensent que les personnes qui voyagent à l’étranger contractent rarement le choléra et que l’utilisation du vaccin actuel n’est pas justifiée.

Comment peut-on prévenir le choléra ?

La mesure préventive la plus importante est d’éviter de consommer des aliments ou de l’eau non cuits dans les pays étrangers où sévit le choléra, à moins que l’on sache qu’ils sont sans danger ou qu’ils ont été traités de manière adéquate.

La mesure préventive la plus importante est d’éviter de consommer des aliments ou de l’eau non cuits dans les pays étrangers où sévit le choléra, à moins que l’on sache qu’ils sont sans danger ou qu’ils ont été traités de manière adéquate.