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Mon avis sur la seule compagnie aérienne une étoile au monde : Revue d’Air Koryo de la Corée du Nord

Ayant l’honneur douteux d’être la seule compagnie aérienne 1 étoile du monde, nous couvrirons aujourd’hui ma revue d’Air Koryo après un vol aller-retour entre Pékin, en Chine, et Pyongyang, en Corée du Nord. Air Koryo est la compagnie aérienne d’État de la Corée du Nord et fascine de nombreuses personnes dans le monde du voyage et de l’aviation. J’ai volé leur service trois fois par semaine entre Pékin et Pyongyang et je vais discuter du produit dur (les choses que vous pouvez toucher) et du produit mou (les choses que vous ne pouvez pas toucher, comme le service).

Comprendre Air Koryo

Une grande partie de ce que vous entendez sur Air Koryo est une conjecture. Je l’ai réellement volé et je veux fournir une vraie revue d’Air Koryo comme toute autre revue de compagnie aérienne. Le but n’est pas de patauger dans la discussion politique mais simplement de parler d’une compagnie aérienne dont beaucoup sont curieux et qu’ils n’ont pas vu en personne, et encore moins volé.

Air Koryo est la compagnie aérienne officielle de la Corée du Nord appartenant au gouvernement. Elle a eu par intermittence la permission de voler vers d’autres pays. C’est plus « off » que « on ». Actuellement, elle n’a l’autorisation de voler que vers 2 pays : la Chine (aéroports de Beijing & Shenyang) et la Russie (aéroport de Vladivostok). Ils volent à partir de leur base d’origine, l’aéroport international de Pyongyang (aéroport FNJ), qui est le seul aéroport international de la Corée du Nord actuellement en activité.

Cela est dû à la fois à un historique de non résolution des problèmes lors des inspections de l’UE (lorsque la compagnie aérienne était autorisée à voler là-bas) et à un manque de surveillance transparente. En raison du fait qu’elle n’a pas ouvert ses livres aux inspecteurs des régulateurs, la compagnie a eu l’honneur douteux d’être la seule compagnie aérienne 1 étoile au monde sur Skytrax pendant un certain temps. Actuellement, ils sont répertoriés comme « non notés », donc ce n’est techniquement plus vrai, puisque Skytrax n’a pas été en mesure de les examiner récemment.

Qu’est-ce qui mérite une note de 1 étoile sur Skytrax ?

Voici la description Skytrax d’une compagnie aérienne avec un avis de 1 étoile :

Malgré cela, les clients qui ont effectivement volé et fourni des avis sur Skytrax ne l’évaluent pas si mal. L’examen des évaluations moyennes raconte une histoire très différente. Les avis sont toujours subjectifs, évidemment, donc cela dépend de ce que vous attendez avant le vol. D’un autre côté, Bloomberg Travel considère Air Koryo comme la pire compagnie aérienne au monde. J’ai volé avec Air Koryo 4 mois après leur vol, et je ne suis pas d’accord avec leur critique.

Le processus de réservation

Réserver un vol sur Air Koryo n’est pas aussi simple qu’avec les autres compagnies aériennes. Le site officiel est ici. Vous pouvez consulter certains vols et horaires, mais vous n’irez pas plus loin. Bien qu’il existe un « guide de réservation en ligne » vous indiquant les étapes normales de la réservation d’un billet en ligne, cela ne fonctionne pas. Il n’est pas possible de payer en ligne, en raison de restrictions économiques, et il est donc inutile d’attendre de passer par le site Web, qui est d’une lenteur déconcertante. La partie où vous choisissez les vols est la dernière section fonctionnelle du site. Si vous POUVEZ réserver, un aller-retour entre Pékin et Pyongyang vous coûterait environ 350 $ en classe économique.

La vraie façon de réserver des vols est soit de contacter l’un de leurs bureaux de vente, soit d’organiser une visite. Le premier nécessite le second, donc c’est la vraie réponse. Organisez un circuit en Corée du Nord, et ils feront la liaison avec leurs contacts en Corée du Nord pour que vos vols et votre visa soient réservés ensemble. C’est la seule fois où quelqu’un a réservé des vols pour moi sans que je sois impliqué du tout. J’y ai fait allusion précédemment, en disant que le pays n’est en fait pas si difficile à visiter.

Check-in et embarquement à l’aéroport PEK de Pékin

J’admets avoir été surpris que le vol soit listé sur l’écran des départs. Entendant tant de fois parler de la nature secrète de la Corée du Nord, je m’attendais à moitié à ce que le vol soit presque un secret.

Enregistrement

Le processus d’enregistrement était fluide et efficace. Il est vrai qu’il n’y avait pas beaucoup de queue. J’ai un peu ri en moi-même en voyant qu’ils avaient un enregistrement en classe affaires. Cela semble un peu ironique sur un produit d’État d’une nation socialiste. Je n’étais pas sûr que cette photo était autorisée, donc la qualité n’est pas très bonne.

L’enregistrement a suivi les mêmes procédures que vous attendez. On m’a demandé si j’avais préparé le sac moi-même, on m’a montré le panneau concernant les articles interdits, puis j’ai obtenu mon billet après avoir vérifié mon sac à dos.

En raison de la rareté et du faible nombre de vols qu’ils opèrent, Air Koryo utilise le stock de papier d’Air China pour les cartes d’embarquement.

Les sièges ont été attribués au hasard. J’ai reçu le 7D, qui est un siège côté couloir. Je préfère toujours les sièges fenêtres mais j’ai senti que je ne devais pas demander un siège différent.

Embarquement

L’embarquement était standard et efficace. Air Koryo a même votre signalisation promotionnelle standard de pilotes + agents de bord près de la porte.

La signalisation standard à la porte nous a dit l’heure de départ et le numéro de vol. Il n’y avait pas de partage de code. L’embarquement a commencé environ 35 minutes avant le départ, d’abord avec la classe affaires, puis avec la classe économique. Il y avait 3-4 passagers en classe affaires et moins de 20 pour l’économie, donc cela s’est passé rapidement.

Air Koryo Review – Hard Product

Le « hard product » est les choses que vous pouvez toucher, comme l’avion, les sièges, les salles de bains, la trousse de commodité, etc. Examinons ces éléments.

Avion

L’avion est un Tu-204-100 de la fin des années 80. La série des Tu-204 est le seul type d’avion qu’Air Koryo a la permission de faire voler dans l’espace aérien international. La livrée est propre et élégante.

À l’intérieur de l’avion, les éléments typiques comme les informations sur l’avion et la carte des procédures d’urgence étaient dans les dossiers des sièges. Absents étaient un magazine de vol et des magazines hors taxes. (Ils sont cependant passés avec un chariot de duty free plus tard.)

Sièges

L’avion est équipé de 16 sièges en classe affaires sur 4 rangées de 2-2 et de 150 sièges en classe économique en configuration 3-3. Les sièges de la classe économique sont rouges et gris avec des logos emblématiques sur la couverture de l’appui-tête.

Pour moi, c’est un siège économique parfaitement moyen. Il est 100% comparable aux autres compagnies aériennes que j’ai empruntées aux États-Unis. Pour un vol d’un peu moins de 2 heures, c’est un siège parfaitement acceptable avec une inclinaison et un rembourrage standard. Si vous ne le saviez pas, vous considéreriez qu’il s’agit d’un siège standard sur une compagnie aérienne standard – meilleur que les compagnies aériennes à rabais mais pas aussi bon que les vols long-courriers.

Système de divertissement

C’est là que les différences commencent. Il n’y a pas de système de divertissement à votre siège. Fidèle au fait que les avions datent de la fin des années 80, il y a des moniteurs rabattables au plafond et un grand moniteur à l’avant de la cabine.

Qu’est-ce qui passe ? Vous verrez des chansons patriotiques de Moranbong, le groupe féminin qui est le préféré du président Kim Jong-Un. Elles chantent sur lui, sur le pays, sur l’histoire, etc. Les vidéos musicales montrent des séquences de tout cela mises en musique. Le divertissement est le même sur tous les écrans et ne comporte pas d’options. Si vous voulez l’écouter, les agents de bord ont des écouteurs gratuits à emprunter.

Résumé du produit dur

Dans l’ensemble, je ne pense pas que le produit dur soit si mauvais. Je pense que l’examen d’Air Koryo par les passagers qui ont volé sur la compagnie aérienne montre qu’ils ont obtenu une note de 1 étoile pas nécessairement à cause du produit, mais à cause du manque de surveillance et d’enquêtes appropriées. Le fait de ne pas permettre aux gens d’évaluer correctement les performances de la compagnie aérienne a valu à celle-ci une note d’une étoile en guise de punition. C’est ainsi que je vois les choses. Le produit ne mérite pas vraiment 1 étoile.

Air Koryo Review – Soft Product

Le « soft product » est constitué de choses que vous ne pouvez pas toucher, comme le service et l’atmosphère. J’inclurai le repas dans le service, même si vous pouvez évidemment le toucher.

Repas

Il y a un grand mystère ici. Le fameux burger sur Air Koryo – qu’est-ce que c’est ? Il y a des spéculations et des rumeurs, mais il n’y a pas de réponse officielle. Le repas est ce simple sandwich et un soda à la myrtille.

J’avais dit à l’avance à l’agence de voyage que j’étais végétalienne. Je me suis dit que cela pouvait être un problème en Corée du Nord (ce n’était pas difficile du tout, pour info). Sur le vol, mon sandwich était une tranche de tomate sur un petit pain. C’est tout.

Service

Le service était à 2 extrêmes. D’un côté, les agents de bord étaient de bons agents de bord. Nous avons eu les briefings attendus sur la sécurité, le pilote a annoncé des informations avant le décollage, etc. Tout cela était parfaitement normal et bon.

Là où le service devient moins agréable, c’est dans les nuances culturelles que vous devez naviguer. Pendant l’embarquement, où vous auriez des journaux à choisir sur de nombreux vols, la seule option était la version coréenne ou anglaise du Pyongyang Times. Cela semble assez simple, mais c’est là que la navigation dans la culture devient difficile. J’ai refusé le journal de peur de violer les règles strictes sur la façon dont vous traitez les photos des dirigeants (déchirer ou manquer de respect à une photo du président est un crime, et évidemment leurs photos se trouvent partout dans le journal).

Les agents de bord parlaient parfaitement anglais. La démonstration de sécurité était bilingue coréen &anglais. Sans savoir qu’il s’agit soi-disant de la « pire compagnie aérienne » au monde, on pourrait penser qu’il s’agit d’un vol standard se préparant pour une distance moyenne à travers l’Europe ou d’une côte à l’autre aux États-Unis. Je qualifierais le service de bien meilleur que tout ce que j’ai reçu sur un vol de moins de 2 heures.

Résumé du produit souple

Dans l’ensemble, le produit souple est assez bon. Quand on considère le temps/la distance parcourue, il est surprenant d’avoir un repas (y compris plusieurs plats jusqu’en classe affaires). Les agents de bord sont serviables et respectueux. Leur anglais est impeccable.

Revue générale d’Air Koryo

Dans l’ensemble, je ne pense pas qu’Air Koryo soit la pire compagnie aérienne au monde. Dans cet avis Air Koryo, on constate que les sièges sont confortables et entretenus, même s’ils datent. Le personnel de bord est respectueux et serviable, ce qui est plus que ce que je peux dire de nombreuses compagnies aériennes que j’ai empruntées. Le fait de voir un service de repas sur un vol aussi court m’a surpris. Je n’ai vu cela que sur des vols courts en Inde, jamais ailleurs.

Les négatifs viennent de la navigation des nuances culturelles en jeu pendant le vol, comme les attentes comportementales. Les autres négatifs sont dans la commodité, parce que vous devez aller dans un nombre très limité de villes et mettre du travail supplémentaire pour voler cette compagnie aérienne. C’est assez peu pratique. L’autre point négatif est le prix. Oui, vous obtenez beaucoup de choses sur ce vol court, mais j’ai également payé beaucoup plus pour ce vol court que ce que j’aurais jamais payé pour un vol de durée/distance similaire. Sur un vol aussi court, pour moi personnellement, je préfère payer moins et recevoir moins.

Pensées finales

J’ai volé avec des compagnies aériennes… intéressantes. Air Cubana de Cancun à La Havane, Cuba avait l’impression que les agents de bord avaient disparu et laissé tout le monde se débrouiller tout seul après le décollage. Yeti Airlines de Bharatpur à Katmandou au Népal était secoué par des rafales de vent en passant au-dessus de l’Himalaya, et nous nous sommes demandés si c’était sûr. RyanAir est toujours un coup de dé sur la façon dont les passagers et l’équipage se comporteront. Les agents d’embarquement et les hôtesses de l’air d’American Airlines peuvent parfois être assez combatifs.

De mon point de vue, cette critique d’Air Koryo montre que ce n’est vraiment pas la pire compagnie aérienne du monde. Elle a quelques bizarreries, c’est sûr. Leur manque de transparence avec les inspecteurs et leur incapacité à répondre aux demandes de l’UE les ont obligés à obtenir une mauvaise note, mais je ne pense pas que la note de Skytrax reflète du tout le produit. D’après mon avis sur Air Koryo et les avis des autres, il y a d’autres compagnies aériennes que je classerais bien, bien pire que celle-ci.

Si vous avez volé avec Air Koryo, comment s’est passée votre expérience ?

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