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Daniel P. Huerta, vice-président de Focus on the Family chargé de la parentalité, présente une collection de sept puissants traits de caractère conçus pour aider les parents à grandir et à s’épanouir tout en élevant des enfants pieux.

Qu’en est-il de moi?

Mais comment êtes-vous censé vous concentrer sur le développement de sept traits de caractère et de 40 atouts de développement ? Vous avez un travail, une maison et les activités des enfants à suivre. Et vous avez déjà eu du mal à maîtriser le tempérament de votre enfant de trois ans. Puis vous essayez de convaincre votre pré-adolescente timide et anxieuse qu’elle ne mourra pas si elle entre dans les couloirs du collège local.

Vous pouvez peut-être vous concentrer pour aider vos enfants dans un ou deux domaines, mais pas 47 ! Comment interagir intentionnellement avec vos enfants pour qu’ils développent des traits de personnalité qui sont plus susceptibles de les mettre sur la voie du succès dans la vie, plutôt que de l’échec ? Comment trouver le temps de se concentrer sur la nature et l’éducation dans le développement de l’enfant ? Eh bien, certaines pratiques parentales et ajustements d’attitudes sont assez faciles à mettre en œuvre et extrêmement impactantes pour la santé de vos enfants.

Pratiques parentales : Discipline basée sur la positivité vs discipline punitive

Tous les enfants ont besoin de frontières et de limites pour explorer le monde tout en restant en sécurité. La façon dont les parents imposent des limites peut conduire les enfants vers l’autodiscipline et la prise de décisions judicieuses. Elle peut aussi les conduire vers la honte et la culpabilité. Tout cela dépend de l’intention des parents d’encourager ou de contrôler les enfants lorsqu’ils imposent ces limites.

Discipline à base positive

L’intention derrière la discipline à base positive est d’enseigner les principes d’une vie saine, d’encourager les enfants à explorer et à découvrir leurs forces et leurs faiblesses, à être responsables d’eux-mêmes et gentils envers les autres. Ceci est accompli par…

• fixant des limites raisonnables et en les communiquant aux enfants avec amour
• mettant en place des conséquences qui sont respectueuses et destinées à aider les enfants à voir comment le franchissement des limites aura un impact négatif sur leur vie
• faisant preuve de grâce et de pardon lors du suivi des conséquences et
• établissant des récompenses qui renforcent le bon comportement

Discipline punitive

Au contraire, l’intention derrière la discipline punitive est de contrôler les enfants et de les obliger à suivre les règles. Les menaces de punition sont utilisées comme outils pour motiver le respect des limites et le résultat est que les enfants finissent par avoir honte de leur comportement et par se sentir coupables d’avoir déçu maman et papa.

Pratiques parentales : La parentalité axée sur les forces vs la parentalité axée sur les problèmes

Il existe un principe vraiment simple que tous les parents doivent connaître. C’est l’idée que le comportement est plus facilement modifié lorsque les parents renforcent le bon comportement. Les bons traits de personnalité ont plus de chances de se développer quand ils sont renforcés et les mauvais traits de personnalité ont plus de chances de disparaître quand ils ne le sont pas. Ainsi, une fois encore, les parents peuvent se concentrer sur la nature et l’éducation dans le développement de l’enfant. Ils peuvent encourager les traits de personnalité positifs et innés ou décourager les traits négatifs. Et, ils peuvent également exposer les enfants à des expériences qui les aident à développer des traits de personnalité qui leur permettent de rester en bonne santé et résilients.

Focalisation sur les forces

Lorsque les parents changent leur focalisation pour chercher, trouver et développer les forces de leurs enfants, plutôt que de se concentrer sur leurs problèmes, leurs enfants sont plus susceptibles de grandir et de s’épanouir.

Pour devenir plus axés sur les forces, les parents peuvent vouloir faire ce qui suit :

1. Identifier les points forts de chaque enfant liés à un bon comportement et à des traits de personnalité positifs
2. Exprimer de la gratitude pour ces comportements et ces traits
3. Prévoir des récompenses significatives pour un bon comportement et l’utilisation de bons traits de caractère au profit des autres
4. Assister intentionnellement les enfants pour les aider à utiliser leurs points forts, à continuer à bien se comporter et à développer des traits de personnalité positifs
5. Assister intentionnellement pour rediriger les mauvais comportements et montrer aux enfants comment leur nature négative vs.

Focalisation sur les problèmes

Au milieu du stress de l’éducation des enfants, cependant, il est facile d’ignorer les enfants lorsqu’ils se comportent bien et de ne réagir que lorsqu’ils se comportent mal. Malheureusement, en agissant ainsi, les parents renforcent involontairement les mauvais comportements, car l’attention est un puissant renforcement. Les parents ont également tendance à se concentrer sur la modification ou l’élimination des traits de caractère les moins souhaitables de leurs enfants et à oublier de développer leurs meilleurs traits de caractère. Or, c’est le contraire qui doit se produire.

Attitudes : Optimisme vs pessimisme

La plupart d’entre nous connaissent Winnie l’ourson et ses amis dans le bois des 100 acres. Deux des copains de Pooh illustrent bien les attitudes d’optimisme et de pessimisme.

Tigrou est l’éternel optimiste, il rebondit partout et vit le monde comme « amusant, amusant, amusant, amusant ! ». Il est toujours là pour tirer le meilleur de chaque situation et encourager ses amis à faire de même. D’un autre côté, Bourriquet se traîne, se plaignant de l’état de sa vie. Il ne semble jamais lever la tête assez haut pour voir le soleil.

Les traits de personnalité des enfants

Les parents remarquent parfois ces tendances chez leurs nourrissons et leurs tout-petits. Certains enfants semblent être en mouvement, riant, gloussant et répondant de manière ludique à leurs proches la plupart du temps. Lorsqu’ils essaient d’apprendre une nouvelle compétence, aucun échec ne les empêchera de continuer à faire des tentatives jusqu’à ce qu’ils la maîtrisent.

D’autres encore sont timides, craintifs et se frustrent très facilement. Ils abandonnent après une ou deux tentatives pour apprendre à s’asseoir ou à faire quelques pas. Bien que cela puisse avoir quelque chose à voir avec la personnalité innée de l’enfant, le pessimisme peut être façonné en optimisme avec une certaine interaction intentionnelle avec l’enfant timide.

Développer une attitude d’optimisme

Mais pourquoi est-il important pour les enfants de développer une attitude d’optimisme ?

Les avantages de l’optimisme, présentés par Elizabeth Scott (2020), sont résumés ci-dessous :

• Santé supérieure- Les optimistes sont plus susceptibles de maintenir une meilleure santé physique que les pessimistes.
• Plus grande réalisation- On a constaté que les équipes sportives plus optimistes ont une meilleure synergie et de meilleures performances que les équipes sportives pessimistes.
• Persistance- Les optimistes sont plus susceptibles de réussir que les pessimistes parce qu’ils persévèrent lorsqu’ils essaient quelque chose de nouveau.
• Santé émotionnelle- Pour les personnes luttant contre la dépression, il a été démontré qu’un entraînement ciblé à l’optimisme fournit une capacité accrue à faire face aux revers futurs.

Donc, étant donné ces avantages de l’optimisme, il est vraiment utile que les parents prennent le temps d’être intentionnels pour aider leurs enfants à développer une attitude optimiste.

L’échec n’est pas une raison de se sentir vaincu

L’une des premières façons de le faire est d’enseigner aux enfants que l’échec fait partie de la vie. Ce n’est pas une raison pour se sentir vaincu. C’est plutôt une occasion de comprendre comment faire les choses différemment afin de trouver éventuellement le succès. Ou, si le succès est peu probable, l’échec peut être utilisé pour encourager un enfant à développer sa capacité d’adaptation en proposant une option à l’activité ou à l’événement qui risque de se solder par un échec.

Ceci apprend aux enfants à ne pas être vaincus par l’échec et à devenir pessimistes. Au contraire, ils apprennent à être optimistes en commençant à se réjouir des succès futurs. Avec chaque victoire sur l’échec, ils développent une attitude d’optimisme. De plus, les parents doivent abandonner le vieil adage « tu peux être tout ce que tu veux être ». Ce n’est tout simplement pas vrai.

Dons différents

Comme l’exprime Romains 12:4-6 : « Car, de même que dans un seul corps nous avons plusieurs membres, et que les membres n’ont pas tous la même fonction, de même nous, quoique nombreux, nous sommes un seul corps en Christ, et individuellement membres les uns des autres. Ayant des dons qui diffèrent selon la grâce qui nous a été donnée, utilisons-les… »

Il est tout à fait possible que les désirs d’un enfant ne correspondent pas aux dons que Dieu lui a donnés. Il faut parfois bien plus que de la volonté pure pour réussir dans certains domaines de la vie. Un enfant peut tout simplement ne pas avoir la capacité de réussir dans une certaine compétence pour diverses raisons.

Nous avons tous entendu parler de personnes qui ont surmonté des obstacles remarquables pour réussir dans un sport, une compétence intellectuelle ou en matière financière. Pourtant, tous les êtres humains ont des limites qui peuvent rendre impossible la réussite dans certains domaines de la vie. Si nous n’aidons pas nos enfants à reconnaître ces limites, ils risquent de développer un certain pessimisme. Cela peut se produire lorsqu’ils connaissent un échec après l’autre qui ne peut pas être facilement surmonté en essayant plus fort.

Modéliser l’optimisme

Une autre façon d’encourager l’optimisme chez les enfants est de le modéliser. Les enfants copient ce qu’ils voient et entendent devant eux. Ainsi, si les parents se plaignent fréquemment, prédisent le malheur ou répondent aux accidents, aux erreurs ou aux journées difficiles des enfants par des commentaires négatifs, les enfants ont tendance à apprendre qu’il y a beaucoup de raisons d’être pessimiste dans la vie. Pouvez-vous voir à quel point la vie peut être meilleure pour les enfants qui apprennent, au contraire, à rechercher le bien dans le monde qui les entoure ?

L’accent mis intentionnellement sur la gratitude aide également les enfants à passer de la constatation de ce dont ils ont à être reconnaissants à l’expression de leur gratitude. Cela développe l’optimisme à propos de leur vie et de leur environnement.

Parenter un enfant pessimiste

Il se peut que vous soyez un parent vraiment optimiste qui a un enfant très pessimiste. Cela peut être lié à sa personnalité innée. Cela peut aussi être lié à l’influence de ses pairs qui passent beaucoup de temps à se concentrer sur les aspects négatifs de la vie et sur les sentiments négatifs. Vous pouvez aider votre enfant à renverser cette tendance en lui posant une question chaque fois qu’il dit quelque chose de négatif. La question est « se pourrait-il qu’il y ait quelque chose de bon dans cette situation ou une opportunité d’apprendre quelque chose de nouveau ici ? ».

Je ne suggère pas que cela va transformer un pessimiste en optimiste du jour au lendemain. Cependant, j’ai constaté que le questionnement répété a tendance à faire en sorte que les enfants pensent de nouvelles façons. Ils commencent également à envisager la vie autrement que sous un angle négatif. Au fil du temps, les enfants commenceront à voir leur vie sous l’angle de l’optimisme plutôt que du pessimisme.

Focalisation sur les autres vs focalisation sur moi

Il est assez normal que les nourrissons et les très jeunes enfants se concentrent uniquement sur leurs besoins. Ils sont assez impuissants et ont besoin de beaucoup d’aide. Ils doivent compter sur les enfants plus âgés et les adultes pour passer chaque jour en toute sécurité. Cependant, à mesure que les enfants deviennent plus indépendants, il est dans leur intérêt de les aider à se concentrer davantage sur l’aide aux autres que sur la satisfaction de tous leurs besoins.

C’est parce qu’aucun d’entre nous n’est capable de tolérer l’égoïsme très longtemps. Nous avons tous besoin d’autres personnes pour nous aider dans la vie. Si nous exigeons que nos besoins soient toujours satisfaits avant ceux des autres, nous nous retrouverons exclus de beaucoup de groupes et d’activités.

Mine, Mine, Mine

Il y a plusieurs années, une mère célibataire est venue me voir pour obtenir de l’aide pour s’occuper de ses jumeaux de trois ans. Trois écoles maternelles les avaient mis à la porte. Leur principal mantra était « à moi, à moi, à moi » et leur tactique consistant à renverser les autres enfants pour obtenir ce qu’ils voulaient ne passait pas très bien auprès de leurs enseignants et des autres enfants d’âge préscolaire.

Après avoir rencontré cette maman et ses enfants, j’ai soupçonné que la cause de la « focalisation sur moi » chez les jumeaux était due au fait qu’ils devaient se battre entre eux pour chaque jouet, biscuit ou minute d’attention de maman. Nous avons donc travaillé ensemble sur deux choses. Premièrement, j’ai suggéré une récompense pour chaque garçon lorsqu’il faisait quelque chose pour l’autre. Ensuite, nous avons proposé des activités qui les obligeaient à travailler ensemble pour réussir. Ainsi, si les petits Robby et Todd voulaient aller au parc, ils devaient d’abord s’entraider pour nettoyer la salle de jeux. Les deux garçons devaient participer et s’entraider.

Aider les enfants à développer l’altruisme

C’est facile à comprendre, vraiment. Les enfants vont continuer à faire ce pour quoi ils reçoivent des récompenses. Donc, s’ils reçoivent un avantage positif en aidant les autres, ils deviendront naturellement plus « centrés sur les autres ».

Par contre, s’ils obtiennent tout ce qu’ils veulent quand ils sont focalisés sur moi, ils continueront à être très égocentriques. Les enfants centrés sur les autres développent l’altruisme. Ce trait de caractère est encouragé tout au long de la Bible. Dieu nous appelle à nous servir les uns les autres et à faire des sacrifices pour nos amis. Il nous appelle également à donner ce que nous avons pour les autres dans le besoin.

Dans Seven Traits of Effective Parenting, Daniel Huerta évoque la nécessité pour les enfants de développer l’altruisme afin de s’épanouir dans la vie. Il parle d’un état d’esprit de « contributeur » par rapport à celui de « consommateur ». Les contributeurs ont l’intention de servir les autres alors que les consommateurs prennent aux autres afin de recevoir des avantages pour eux-mêmes.

« Dès le début, Dieu voulait que nous soyons des contributeurs dans l’histoire de son royaume et non des consommateurs. Au moment où Adam et Eve ont choisi de consommer le fruit par manque de confiance, nous sommes devenus des consommateurs dans un jardin qui avait besoin de contributeurs. En contribuant à nos enfants par notre éducation, nous les guidons pour qu’ils deviennent des contributeurs pour les autres et pour le fonctionnement global de la famille et de la société, remplissant ainsi leur rôle dans l’histoire du royaume de Dieu. »

pg. 2, 7 Traits de parentage efficace, daniel huerta

Le parentage intentionnel est la clé

Les enfants viennent dans ce monde avec des forces et des faiblesses de personnalité. Certains qu’ils peuvent changer, d’autres, ils ne peuvent pas. Grâce à une éducation parentale intentionnelle et à l’accent mis sur la nature et l’éducation dans le développement de l’enfant, les mères et les pères peuvent aider leurs enfants à capitaliser sur leurs forces, à améliorer leurs faiblesses et à trouver des moyens de s’adapter avec succès aux défis de leur vie.