Alors que de nombreuses familles travaillent et apprennent encore à distance, des milliers de travailleurs californiens ont continué à s’occuper des enfants des travailleurs essentiels de l’État. Mais beaucoup disent qu’ils ont besoin d’un soutien financier plus important de la part de l’État si leur profession doit survivre à la pandémie.
« Nous ne nous en sortons pas », a déclaré Charlotte Neal, une gardienne d’enfants basée à Sacramento depuis près de deux décennies. « Nous sommes étirés jusqu’à la limite ».
Neal a déclaré que les prestataires de services de garde d’enfants travaillent de longues heures – son premier enfant est déposé à 3 heures du matin – et qu’ils ont assumé des coûts supplémentaires de services publics et d’assainissement pendant la pandémie.
Certains centres de garde d’enfants ont amélioré leur wi-fi pour que les élèves puissent accéder à des classes virtuelles pendant qu’ils sont à la garderie.
« J’ai suivi les directives sanitaires, en payant les factures des coûts supplémentaires et des fournitures de nettoyage et du personnel », a déclaré Katina Richardson, une prestataire du comté d’Alameda. « J’ai transformé des zones de ma maison en espaces d’apprentissage calmes pour aider mes enfants d’âge scolaire à se concentrer dans leurs études. »
Mais les prestataires de services de garde d’enfants disent que ces problèmes persistent malgré les nouveaux pouvoirs de négociation avec l’État.
Ces prestataires, qui possèdent ou gèrent des entreprises de garde d’enfants à domicile, n’ont été que récemment autorisés à se syndiquer en vertu du projet de loi 378 de l’Assemblée, qui a été signé par le gouverneur Gavin Newsom l’année dernière. Des milliers de fournisseurs ont voté pour se syndiquer plus tôt cet été dans le cadre d’un partenariat avec deux syndicats influents, SEIU et UDW/AFSCME.
Mais l’État ne remplit pas son obligation de rencontrer les représentants syndicaux pour discuter de ces défis, a déclaré le président de Child Care Providers United, Max Arias. Les travailleurs veulent négocier avec l’administration Newsom sur des solutions qui, selon eux, pourraient les aider à traverser la pandémie.
Arias a déclaré que les fournisseurs demandent à l’État d’augmenter les taux de remboursement pour les travailleurs de la petite enfance qui facilitent l’apprentissage à distance pour les enfants dont ils ont la charge. Le syndicat souhaite également un soutien financier pour les prestataires qui sont contraints de fermer temporairement leurs portes en raison de la peur du COVID-19.
« Pour que cela fonctionne, nous avons besoin que l’État collabore avec nous comme l’exige l’AB 378 », a-t-il déclaré. « L’État nous ferme la porte au nez, et nous devons à notre tour fermer la porte aux familles de toute la Californie. Trouvons plutôt immédiatement comment renforcer les services de garde d’enfants et soutenir les élèves des écoles qui apprennent dans les maisons d’accueil familiales. »
Le syndicat a déposé une plainte pour pratique déloyale auprès du Public Employment Relations Board de l’État, alléguant que le California Department of Human Resources (CalHR) n’a pas fourni de réponses substantielles aux demandes de réunions et d’informations.
Amy Palmer, un porte-parole de l’Agence des opérations gouvernementales de l’État, a déclaré que CalHR avait reçu le dépôt et l’examinait.
Selon Child Care Providers United, plus de 5 700 fournisseurs ont dû fermer leurs portes pendant la pandémie de coronavirus, affectant les soins pour environ 60 000 enfants.
Arias a averti qu’à mesure que davantage de garderies ferment, l’État sera confronté à une pénurie de garderies lorsque le virus s’estompera et que les parents seront prêts à retourner au bureau.
« Nous sommes à un point de rupture », a-t-il déclaré. « Si les dirigeants de l’État n’agissent pas maintenant pour sauver les services de garde d’enfants, la reprise économique de la Californie après le COVID-19 sera gravement compromise. »
En avril, Newsom a approuvé un financement d’urgence de 100 millions de dollars pour les services de garde d’enfants destinés aux travailleurs essentiels. La moitié de l’argent a été budgétisée pour rembourser les prestataires pour les fournitures sanitaires et les équipements de protection individuelle.
La députée Monique Limon, qui est l’auteur de la législation qui a permis aux travailleurs des services de garde d’enfants de se syndiquer, a déclaré dans un communiqué que l’État devrait faire plus pour stimuler les fournisseurs de services de garde d’enfants pendant cette période.
« La législature a fortement plaidé pour le déblocage d’un financement d’urgence pour aider à soutenir les services de garde d’enfants », a-t-elle déclaré. « J’espère que l’administration et Child Care Providers United pourront parvenir à un accord pour le bien des enfants de notre État et des travailleurs. »
Ceux qui travaillent dans le domaine des soins aux enfants disent qu’il n’y avait pas assez de soutien avant la pandémie, mais ils ont été étirés jusqu’à un point de rupture cette année.
Richardson a fait un plaidoyer personnel auprès du gouverneur Newsom, qui a fait campagne pour le gouverneur sur l’expansion de l’éducation de la petite enfance et des soins aux enfants : « Vous avez dit que vous soutiendriez les fournisseurs d’éducateurs de la petite enfance. C’est le moment de le faire. »
Correction : Une version précédente de cette histoire omettait l’un des syndicats en partenariat avec les prestataires de services de garde d’enfants. Elle a été corrigée.
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