NEW YORK, NY – 11 JUILLET : Un homme joue à Pokemon Go sur son smartphone à l’extérieur du magasin phare de Nintendo… le 11 juillet 2016 à New York. Le succès du nouveau jeu pour smartphone de Nintendo, Pokemon Go, a fait exploser les actions de Nintendo. (Photo par Drew Angerer/Getty Images)
L’application Pokemon GO a pris les États-Unis d’assaut depuis sa sortie au début du mois, incitant ses utilisateurs à parcourir les rues en collectant de la poussière d’étoiles et des bonbons pour nourrir leurs apprentis virtuels. Pendant ce temps, l’une des entreprises à l’origine de l’application a attrapé non pas des friandises virtuelles mais une plus grosse capitalisation boursière.
L’action de Nintendo a bondi d’environ 34% depuis le lancement de Pokemon GO le 6 juillet. Bien que l’action se soit légèrement effondrée mercredi, elle a connu une hausse de 5% depuis lundi. Si le président de longue date de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, était encore en vie, il vaudrait près de 3,5 milliards de dollars, contre 2,1 milliards de dollars au moment de sa mort en 2013.
Légende du jeu, Yamauchi a repris l’entreprise familiale de cartes à jouer, fondée par son grand-père en 1889, après que ce dernier ait subi un accident vasculaire cérébral. Au cours de son règne de 53 ans, cet étudiant qui a abandonné ses études a transformé Nintendo en une puissance mondiale de l’industrie du jeu vidéo. Il a supervisé le lancement de la console Game Boy et des jeux vidéo classiques Donkey Kong et Super Mario.
Yamauchi était autrefois le principal actionnaire de Nintendo. De nos jours, les investisseurs institutionnels, dont JP Morgan et State Street, sont les plus gros détenteurs d’actions de Nintendo, ce qui signifie qu’aucun individu n’a bénéficié d’une énorme manne grâce au succès de Pokemon GO. Pourtant, de nombreux entrepreneurs font fortune grâce aux jeux, notamment le créateur de Minecraft, Markus « Notch » Persson. La vente de son jeu Minecraft à Microsoft en 2014 pour 2,5 milliards de dollars a propulsé M. Persson au rang de milliardaire. Sa fortune s’élève aujourd’hui à 1,3 milliard de dollars. Mais il n’est apparemment que la huitième personne la plus riche du monde à amasser une fortune grâce aux jeux.
Voici les six milliardaires les plus riches de l’industrie, tous originaires d’Asie – tout comme Pokemon :
1. Ma Huateng
Pionnier de l’Internet Ma est fondateur, président et PDG de Tencent, qui est actif dans les médias sociaux, le commerce en ligne et les jeux. Sa société a récemment accepté d’acquérir une participation de 84 % dans la société finlandaise de logiciels de divertissement Supercell, fabricant du jeu en ligne Clash of Clans. La transaction a été évaluée à 10,2 milliards de dollars. Par le passé, la société a investi près de 130 millions de dollars pour acquérir une participation dans Glu Mobile, producteur de jeux mobiles coté au Nasdaq, et s’est associée à Activision pour introduire Call of Duty Online en Chine. Au début de l’année, la rumeur voulait que Ma soit un acheteur potentiel de l’Ultimate Fighting Championship, mais lundi, le promoteur d’arts martiaux mixtes a confirmé qu’il avait accepté une offre d’acquisition de 4 milliards de dollars de WME|IMG. L’entrepreneur en jeux vidéo le plus riche du monde. Ma vaut 21,9 milliards de dollars, contre 16,3 milliards de dollars il y a un an.
2. William Ding
Fondateur de NetEase, l’une des plus grandes sociétés de jeux en ligne et mobiles au monde, Ding affiche une valeur nette de 11,5 milliards de dollars, soit une hausse de près de 5 milliards de dollars depuis l’année dernière. NetEase, dont la capitalisation boursière est d’environ 26 milliards de dollars, octroie des licences et publie des jeux tels que Hearthstone et World of Warcraft China.
3. Zhang Zhidong
Milliardaire peu médiatisé et cofondateur de Tencent, Zhang Zhidong s’est retiré de la société en 2014 après avoir été son directeur de la technologie pendant 16 ans. Il était le camarade de classe de Ma Huateng à l’université de Shenzhen. Zhang reste le deuxième plus grand actionnaire individuel de Tencent, avec une participation d’environ 3 %. La majeure partie de sa fortune provient de ses actions Tencent.
4. Shi Yuzhu
Des jeux comme le MMO ZT Online ne disent peut-être rien à beaucoup d’Occidentaux, mais ils se sont imposés sur le marché chinois – et ont fait la fortune du président de Giant Interactive, Shi. En mai, la société Chongqing New Century Cruise, cotée à Shenzhen, a conclu l’achat de toutes les actions de Giant Interactive pour un montant de 2,1 milliards de dollars. Dans le cadre de cette opération, Shi restera propriétaire d’environ 40 % de Chongqing New Century. Sa valeur nette estimée est de 5,4 milliards de dollars.
5. Kwon Hyuk-Bin
La société SmileGate de Kwon a vu ses revenus 2015 augmenter à 530 millions de dollars, soit près de 13 % d’augmentation par rapport aux chiffres de 2014. La valeur nette personnelle du milliardaire a également augmenté, passant de 3,6 milliards de dollars en 2015 à 4,9 milliards de dollars aujourd’hui. L’entreprise de Kwon est la troisième plus grande entreprise de jeux vidéo de Corée du Sud. Une moyenne de 6 millions de personnes jouent à CrossFire de SmileGate à tout moment ; le jeu de tir en ligne a généré un chiffre d’affaires d’un milliard de dollars en Chine en 2014.
6. Kim Jung-Ju
Après avoir dégringolé de 4,3 milliards de dollars en 2012 à 2 milliards de dollars en 2015, la richesse de Kim est désormais de 3,5 milliards de dollars. Le Sud-Coréen a fondé la société de jeux Nexon, qui compte 350 millions d’utilisateurs dans 72 pays.
Mardi, les procureurs coréens ont fait une descente au domicile de Kim pour une implication présumée dans ce que le Korea Times a appelé des « transactions boursières suspectes. » Selon plusieurs organes de presse coréens, Nexon aurait prêté des fonds à un procureur principal. Le fonctionnaire aurait ensuite utilisé l’argent pour acheter des actions Nexon, amassant ainsi une grande fortune. Kim et le procureur sont des amis de collège, selon le Korea Times.