Lorsque vos yeux sont secs, rouges et irrités, vous pouvez vous tourner vers les gouttes ophtalmiques pour obtenir un soulagement instantané. Utilisées comme solution à court terme pour traiter les problèmes oculaires, les gouttes ophtalmiques sont l’un des médicaments en vente libre (OTC) les plus populaires et les plus efficaces utilisés aujourd’hui. Cependant, une utilisation prolongée ou fréquente peut en fait aggraver vos problèmes oculaires.
Lorsque les effets des gouttes ophtalmiques s’atténuent ou à l’arrêt des gouttes, les symptômes oculaires d’origine peuvent revenir plus forts qu’avant. C’est ce qu’on appelle le rebond oculaire ou l’hyperémie de rebond, et c’est l’une des raisons pour lesquelles les gens deviennent dépendants des gouttes oculaires.
Les gouttes oculaires blanchissantes
De nombreuses gouttes oculaires décongestionnantes en vente libre, ou blanchissantes, contiennent des vasoconstricteurs comme la tétrahydrozoline et la naphazoline. Ces collyres agissent en réduisant le flux sanguin vers les vaisseaux sanguins externes de la sclérotique, ou partie blanche de l’œil, et de la conjonctive (tissu clair situé au-dessus de la partie blanche de l’œil), ce qui rend les yeux moins rouges. Chaque fois que vous utilisez ces gouttes ophtalmiques, les vaisseaux sanguins se resserrent, diminuant le flux sanguin et empêchant l’oxygène et les nutriments d’atteindre la sclérotique.
Mais une fois que vous arrêtez l’utilisation prolongée des gouttes ophtalmiques, un rebondissement des yeux peut se produire. Sans être inhibés par le médicament contenu dans les gouttes ophtalmiques, les vaisseaux sanguins de la sclérotique peuvent s’élargir et devenir plus rouges en essayant d’apporter le précieux oxygène aux structures oculaires privées. De nombreuses personnes sont dépendantes ou accros aux gouttes ophtalmiques blanchissantes pour garder leurs yeux blancs.
Gouttes ophtalmiques pour allergies
Les gouttes ophtalmiques contenant une combinaison d’antihistaminiques et de décongestionnants sont souvent utilisées pour traiter les symptômes d’allergies oculaires comme le larmoiement, les rougeurs, les gonflements et les démangeaisons. Les antihistaminiques inhibent l’histamine qui provoque les démangeaisons et le larmoiement, tandis que les décongestionnants soulagent la rougeur et le gonflement des yeux. L’utilisation prolongée de ces gouttes ophtalmiques peut entraîner une augmentation de la sécheresse, de la rougeur et de l’irritation oculaires — les symptômes mêmes qui rendent les yeux dépendants des gouttes.
Gouttes ophtalmiques lubrifiantes
Les larmes artificielles, un type de gouttes ophtalmiques lubrifiantes, sont utilisées pour soulager la sécheresse et l’irritation oculaires causées par une production insuffisante de larmes chez les personnes ayant les yeux secs, le glaucome et certaines infections oculaires. Les larmes artificielles contiennent de l’eau, des sels, des polymères et d’autres ingrédients qui imitent les larmes naturelles.
Certaines personnes surutilisent considérablement les gouttes ophtalmiques à base de larmes artificielles, ce qui entraîne l’élimination de leurs larmes naturelles. L’utilisation prolongée et/ou la surutilisation peut entraîner une dépendance aux gouttes pour apaiser et hydrater les yeux, ainsi que pour protéger les couches oculaires délicates.
Considérations
Utiliser les gouttes ophtalmiques en vente libre uniquement selon les indications de l’emballage ou de votre médecin. Les gouttes oculaires peuvent souvent dissimuler de nombreuses affections oculaires, même graves. Consultez votre ophtalmologiste si vos problèmes oculaires s’aggravent ou persistent pendant plus d’une semaine. Il se peut que vous ayez une affection oculaire sous-jacente qui nécessite une attention médicale.